烏達開名為總管，實則亦屬楚遠漠慕僚之一，持重穩健，擅析事理。
    “在奴才看來，有時明目張膽反而會成暗中冷箭的最好庇護。先前，北院大王無論是在朝堂還是在行軍策略上，對王爺處處掣肘，全是放在人前明處。于是有人道，明處行事的，暗處冷箭必定與之無關。若不是王爺抓到了不容辯駁的實證，恐怕那群以老賣老的長老們還作如是論。北院大王是恃著自己乃宗室嫡系，縱算有把柄落在王爺手里，有國策護著，頂多失勢失寵，卻不會傷到筋骨。可兆鮮就不同了，王爺捏死他，只如捏死一只螞蟻。給他十個膽子，也不敢在這個時候動什么腦筋。何況，縱然有什么美人計，也要看他們送來的，是不是西施。縱算真是西施，還要看王爺是不是夫差。”
    屬下的長篇大論，令楚遠漠啞然失哂，“夫差在遇見西施之前，若有人告訴他有一日他會栽到一個女人手里，他一定當成世上最滑稽的笑話。”
    “以王爺的意思，這個女人留是不留？”
    “留下罷。”他聳肩，“讓本王見識一下‘草原珍珠’的光彩也好。”
    “是，奴才找一個小院將人安置下來。”至此，一些因主子不在府里積存下的事務算是告一段落，烏達開并未急于請退，眼珠子暗瞟著主子面色，欲言又止。
    楚遠漠冷哼，“有什么話，緊著說。”
    “那個教習先生，該如何處置？”
    楚遠漠目光一閃，“你想如何處置？”
    “昨兒個王爺從小王爺書房回來并沒有任何吩咐，今兒個奴才打容田過去向那伶人問兩句話，沒想到遭了小王爺的教訓。”
    “博兒？”
    “正是小王爺。聽容田說，小王爺先抬腿踢了他一腳，又指他鼻子好一通罵。”
    “無緣無故地，博兒打人罵人？”
    “好像，是因容田叫了那伶人一聲‘戲子’。”
    楚遠漠勾唇，“你認為，本王的小王爺都要叫一聲‘先生’的人，一個奴才稱其‘戲子’，不該受兩下教訓？”
    “……是，奴才也叱責了他。但奴才擔心的是，小王爺從來沒有那般外放張揚時候，被那伶……那位樊先生教了僅僅才不滿一月，便赫變至斯，不由得人不擔心。”
    “擔心什么呢？那些教摔跤、教弓箭、教馬術的教習們，都不曾把本王的博兒變得更勇敢更無畏，這個你口中的伶人僅二十幾天便能激出博兒體內的天性，你不替你未來的主子感到高興么？”
    好歹是多年主仆，烏達開領略了主子的言外之意，緊著恭道：“是奴才短視了。奴才會吩咐底下的奴才們好生伺候樊先生，不得怠慢。”
    “你可了解過那樊先生的身世來歷？”
    “太妃邀樊先生進府之后，奴才責人查訪過。其人延定城里并無任何親友與根基，說漢話時是一口中原官話腔，身材又似江南一帶的男子，想要細查，可能要費些時日。”
    男子？楚遠漠頗作費解：怎么當真會有人將她看成男子？
    “樊先生自稱來自元興城城郊小鎮。奴才要派人實地探訪么？”
    “不必了，本王目前還不確定，她值不值得本王費那番工夫。”
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    楚遠漠畢竟是一國兵馬都督，縱然回到府內，也難有真正安歇。僅僅平靜了三日后，軍中部下及心腹幕僚絡繹來訪，王府門前高馬集會，書房化身中軍寶帳，由旦至夜，一干人高談闊論，言里言外盡是尚不曾征服的部落，抑或未肯臣依的鄰國。
    “其它小國也就算了，幾千鐵旅便能踏平，且容他們逍遙一陣子。可那個奭國怎么算？咱們也讓它囂張太久了罷？”
    “奭國的確是個刺頭兒，可惜了，十年前他們內亂之時，咱們那時忙著平定達貴部落，要不然，在那當口揮戈直進，奭國也就早不是奭國了。”
    “王爺，您的看法呢？這奭國咱們何時動它？”
    楚遠漠稍頓，道：“要動奭國，必須設法使奭國先違承諾，本王方出師有名。”
    “王爺指得是您和奭國別勒親王簽定的得那紙互不侵犯條約？”副都督段烈問。
    楚遠漠頷。
    驍騎將軍程光大咧咧道，“奭國內亂之后，有話說別勒親王被流放到了專生瘴氣和毒蛇的無土島，到今兒個是死是活也不知道，那紙條約早成一張廢紙，王爺何必還忌諱著它？”
    頗有幾分文人模樣的參贊王文遠言道：“王爺的忌諱不無道理。咱羲國要有更長遠的宏圖，的確不能再用先前那些手法行事。奭國地處我羲國身后，有它在，我們便無法專心完成大業，除是一定要除的，但眼前還不是頂要緊的事。”
    “還有什么事？”
    “北院大王前些日子到了萬和部落。”
    “什么？”幾人俱訝聲低呼。
    楚遠漠眉峰一動，“消息可靠么？”
    “屬下的一個親戚在萬和部落主察際的手下做小侍衛官，親眼看到北院大王出現在萬和部落主的帳篷里。”
    副將泰明一拍椅子把手，恨恨道：“就知道北院大王不會甘心做個只拿糧食銀子的清閑王爺，他找上萬和部落，擺明是沖著那五萬騎兵、三萬步兵去的！”
    楚遠漠眸際寒漠，道：“他不甘寂寞，萬和部落正巧是不甘平庸，兩人一拍即合，倒也適宜。”
    “那，王爺想該怎么做？”
    “由著他們罷。”
    “由著他們？”諸人不解。
    王文遠略作思忖，明了了主子意向，“只怕縱容太久，養虎為患。”
    “一個志大才疏、有頭無腦的莽夫，和一個不知進退、妄自尊大的暴徒，兩兩相遇，能成就出什么氣候？先由著他們折騰罷。”楚遠漠扔開了一直把玩在手中的管筆。
    跟隨他多年的諸人見他這個動作，明白主子有意散場，遂皆起身請辭，不一時，書房內只剩了總管事烏達開一人。
    “你安排進萬和部落的有幾個人？”
    “五個。”烏達開垂。
    “五個人還不及一個小侍衛官么？”
    “……奴才失職。”
    “查一下是哪里出了問題。”
    “是，奴才這就去。”
    突地，楚遠漠眼角凌厲撩起。
    “王爺，奴才自知失職，會領罰三十軍棍，請王爺息……”
    楚遠漠以利鏃般的眸線制止住了他。烏達開很快領會到主子眼中之意：窗外來人了？
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    砰！一記厲掌之下，紅木打造的闊厚窗骨作塵屑飛揚。
    楚遠漠的攻擊起得毫無先兆。
    若在平時，高手如林的南院大王府，何須堂堂南院大王親自出手。但來人已經到了他南院大王的主書房窗前窺視，令府內重重護衛形同虛設，豈容得他不理會？
    附窗人影在木屑四濺之前安然飄離。
    “想走？”一聲冷叱，打窗口疾穿過的高大身形，緊追其后。
    夜幕之下，前方身影或起或縱，若實若虛，縹緲如一抹輕煙。
    若這個人不是入侵者，楚遠漠會為其那乎尋常的輕功叫聲好。
    “取弓箭來！”他長喝。
    立時，已然隨行在后的侍衛雙手奉上。
    取弓搭箭，滿弦射出，鐵箭劃破空氣，攜著尖銳風聲索向前方人影。未見人影閃避，箭到，卻奪聲末進了樹干內，人身倏無。
    “咝——”諸侍衛齊齊吸了一口冷氣：見鬼了不成？
    楚遠漠向屬下厲目一掃，縱身再追。
    忽爾間，人影由他左側現出。
    楚遠漠烏金劍陡翻，斜刺過去，卻，遞進空氣內。
    “裝神弄鬼！”他冷嗤，身形立定，管它八方來鬼，他自穩屹如磐。
    這一次，人影從天降下，手執寒芒撩他眉心。
    他劍鋒上格，對方抽招換勢，取他心口。
    兩條戰在一起的身影，一飄若輕煙，一悍若驚電，但俱以罕見的度運轉，致使侍衛們縱然奉涌而來，亦難以插手助上主子一臂之力。
    愈戰，楚遠漠愈是興奮，這等棋逢對手的感覺，可是久違了呢。亦因這份久違的興奮所趨，他一改行事風格，未急于撤身命侍衛們亂箭攻之。
    但，人家似乎并不買南院大王的賬。
    對方一劍遞來，他方待相迎，不想這僅僅是虛張一勢，他閃身騰挪之際，對方身形隱沒在闐黑的枝木之間。
    “混賬！”莫名的惱怒排山倒海襲來，楚遠漠切齒揮掌，“追！活要見人，死要見尸，本王定要這只會裝小鬼的膽小鬼長得什么模樣！”