王太婆應該是去問了楊執的，也應該是沒有得到應允。否則，太婆不必開始熱絡替我張落別的人家。
    但對我說，無關緊要，生活仍要像從前一樣過。
    每日晨起，先將太婆家里里外外灑掃干凈，用過早膳，即到楊執家里替他打點一切。他是村中最出色的獵人，家中的獸皮多到需定期清曬，順手采的山貨藥材亦要妥善安置
    ，還他一些外用衣裳的縫補漿洗……一切活計，我都做得妥當精細。
    我想，我以前縱然過得不是這樣的生活，也一定盼過這樣的生活。
    我做這些事時，手忙著，腦也忙著，不知不覺便會一天過去。既報答了救命恩人，又能讓自己不去追究那些茫無頭緒的過去，何樂不為？
    “愚兒，愚兒！”
    我從浣衣盆里揚頭，“太婆怎么了？”
    “快快，我把山里的張老七叫了，你快去見見。”
    我一時糊涂了，“張老七是誰？”
    “我昨兒晚上和你說過的那個張老七啊。人長得周正，性子也老實，家里光景也好，是這十里方圓里最出色的后生……”
    我明白了，是太婆為我張落的人家之一。
    ……好罷，看一看。我拭干凈了手，對著盛滿水的桶理了理鬢角，隨著太婆向外走。門前，和從外面回的楊執碰上。
    按照每日的習慣，我仍要有一番交代，“衣服洗了半截，剩下幾件我明日洗。飯已經熟了，悶在鍋里。菜切好了，你扔進菜鍋翻炒一下就好……”
    “你這個傻愚兒，他恁大個人了，還怕餓著他不成？人家張老七大老遠趕過就是為了看你一眼，你哪好讓人家在那邊干等？快走，快走！”
    也對，讓人家干等的確失禮。我加緊了腳步，跟上太婆。
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    張老七大名張和，排行老七。家中以種養花樹為生，專向鎮上城里的大戶人家運送盆景花草，在村子里算是富裕人家了。人也像太婆說的，樣子端正，性情純樸，對他，我不
    討厭。
    我對他說，像他這樣的好人，該找個清清白白的好姑娘過安安穩穩的日子，我沒有過去，也不知過去里自己有沒有許過人家，沒有資格談婚論嫁。
    張和紅著一張臉，只笑不話。
    但過不了幾天，我一早出門，在窗外看見一盆半人高的玉蘭。此后每過幾日，我院子里總會多出些花草。玉蘭花，玉芙蓉，玉木槿……
    “太婆，這些話都應該是些名貴品種，培植不易，您別叫張和浪費了。”
    王太婆嘻嘻笑著，“人家有心，我老太婆還能攔著不成？種花的人總是看什么都像花，他送這些花給你，必定是覺得這些花配你，你大方收下，花還能咬了你不成？”
    王太婆年過古稀，有時卻像個孩子般的諧趣。我只能將一盆盆花列放在院子里，按時澆水施肥，總不能任這么美麗的東西枯萎了罷？
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    張和之后，又有了姚大虎。
    太婆道，姚大虎在山上中樞伐樹，鎮上有一家木材鋪，專替人打制家具器什，是個殷實門戶姚大虎的媳婦幾年前山上摘藥失足摔死，留下他和一個五歲的女兒。五歲的女兒現
    在已有十歲年紀，沒娘的孩子過得極苦。
    我見了姚大虎。比張和年歲大些，比張和擅些言辭，但山里人的樸實氣仍然帶著，僅看我一眼，一張臉便紅得與年畫上的關二爺有一比。
    我對他說，我感覺自己可能會喜歡孩子，他十多歲的女兒盡管讓我照顧，至于其他事，恐怖當前沒有辦法便能定下。
    第二日，姚大虎當真把女兒送了過。十歲的山里女娃頭臟亂衣裳不整不說，還拖著兩道鼻涕。我幫這女娃兒洗了身子換了衣裳，打扮得整齊一新。女娃兒總以親近的眼神
    望我，看著她，我恍惚記得應該有一個美麗的小人兒如她這般環繞在我膝下……
    那影像，如電閃一般掠過，我再要去追，一陣眩暈襲了過。
    “你怎么了？”一只手扶住了我。
    我抬頭，是楊執。“你怎么在這里？”
    “……你有兩日未過去，山里路險，我看看。”他說，藏在亂須中的兩眸平靜得沒有一絲漣漪。
    “對不住，我這兩日忙著替小菊規置，一時抽不出空。”我指了指后面步步緊跟著的女娃，掃了掃他放在我臂上的手。撇開他把我從崖上救出不算，這是他第一次距我這
    么近罷。
    他應是覺到了我的目光，收回手，瞥了女娃一眼，“你不一定要過去的，救你，我只是順手。”
    “你是順手，但的確是救我一命沒錯，該報的我會報，時候到了，我自然也就不會過去了。”
    “……什么時候？”
    “我覺得自己不必報答的時候。”我回手替小菊撫平了衣領，道。
    “你……”
    “娘，今日你會教小菊做衣裳么？”小菊忽然說。
    娘？！我一怔，這樣的稱呼……
    “……她叫你娘？你的事……定下了？”楊執問。
    我茫然舉眸，凝視著他。
    “……定下了也好，你該有一個人照顧你的。”他垂下了頭，定了定，未出生告辭，便提足離開。
    我目送他背影越行越遠，腦中的困惑始終堆積在那處。
    “小菊，你為什么要叫我娘？”
    “……姨姨。”小菊微怯敵瞬了瞬眼。“小菊想讓姨姨當小菊的娘，但姨姨嫁給了楊叔叔，就沒辦法給小菊當娘了……”
    “誰說我要嫁給楊叔叔？”
    “可是，楊叔叔看姨姨，就是想要姨姨當媳婦的樣子，隔壁的阿六看村南的鳳姐姐，就是那樣看的……”
    我哭笑不得。這個前兩日還臟得像一只山間野猴的小丫頭，從哪里得的這壓根就不存在的蛛絲馬跡？
    “你看錯了，我不會嫁給楊叔叔，楊叔叔也沒想要娶姨姨做媳婦。”
    “那，姨姨會嫁給小菊的爹么？”
    迎著這女娃眸里的熱切期盼，我一笑，“嫁和不嫁，需要緣分。”
    這時，王太婆沓沓走，老臉堆著老菊花般的笑，“愚兒快，太婆又給你看了一個人，是個讀書的，這回一定能入了你的眼！”