江母扶著額頭，一副萬(wàn)分不適的模樣：“這回又是為了什么，吵嚷著不理家？”
    “與挽兒無(wú)關(guān)，是葭玥給錦鄉(xiāng)伯府寫了份誄文，將逝者姓名寫錯(cuò)，錦鄉(xiāng)伯府今日派人上門罵了挽兒大半個(gè)時(shí)辰。”
    江行簡(jiǎn)抬手捏了捏眉心，身心俱疲道：“為表歉意我今日會(huì)去錦鄉(xiāng)伯府登門道歉，挽兒那邊……這幾日會(huì)齋戒沐浴幫程夫人抄寫經(jīng)書(shū)念誦佛經(jīng)，以求她在天之靈多多包涵侯府。”
    “什么？”
    江母聞言刷一聲下了地：“那小娼婦連逝者姓名都能寫錯(cuò)，宋挽是瘋了不曾將這東西送到錦鄉(xiāng)伯府去？”
    “同挽兒無(wú)關(guān)，是葭玥自己夾到信箋中送去禮房的。”
    “這個(gè)蠢貨！”
    江母氣得渾身亂顫，手也抖得厲害：“這蠢婦害我兒不淺……”
    江行簡(jiǎn)上前安慰哭哭啼啼的母親，眼見(jiàn)著再不去錦鄉(xiāng)伯府便要誤了時(shí)辰，這才道：“孩兒這幾日許是不能歸家，勞煩母親多費(fèi)心府中事宜。待挽兒從小佛堂出來(lái)，再將這中饋之權(quán)交還與她。”
    “我知道了，你去吧，好生給錦鄉(xiāng)伯府賠罪。”
    說(shuō)著說(shuō)著江母又覺(jué)難受起來(lái)：“我侯府百年清譽(yù)算是被禍害個(gè)干凈，這世上怎會(huì)有那種傻貨蠢物？”
    “許是江家列祖列宗嫌我不孝，故意送了這么個(gè)東西來(lái)折磨我。”
    江行簡(jiǎn)垂眸，沉默片刻終是無(wú)聲離開(kāi)。
    本以為侯府姿態(tài)已放得足夠低，卻未想去到錦鄉(xiāng)伯府后，江行簡(jiǎn)很被為難一番。對(duì)方聽(tīng)聞他來(lái)靈前磕頭認(rèn)錯(cuò)，侯府主母也交出掌家之權(quán)退至小佛堂亦不滿足，硬是壓著江行簡(jiǎn)答應(yīng)在錦鄉(xiāng)伯府守靈半月方才算完。
    江行簡(jiǎn)只覺(jué)錦鄉(xiāng)伯府欺人太甚，錦鄉(xiāng)伯府卻又覺(jué)便是讓他在靈堂上以死謝罪，亦不能除心頭之恨。
    雙方僵持，終是江行簡(jiǎn)敗下陣來(lái)。
    既已決定賠罪，自是不好再拿喬，不若痛快答應(yīng)還可博一個(gè)好名聲。
    江行簡(jiǎn)被絆在錦鄉(xiāng)伯府，宋挽則是在抄寫完超度經(jīng)文后，幫白、蘭二家牽起了線。
    沒(méi)有江行簡(jiǎn)同林葭玥的騷擾，她很是快活了幾日，如今又見(jiàn)蘭夫人滿意白家姑娘，心情更歡愉不少。
    “小姐，蘭家同白家的婚事，算是成了？”
    宋挽道：“未到兩家交換庚帖那日不敢說(shuō)一定可成，但八成機(jī)會(huì)總是有的。”
    香草嘆息：“三小姐真是傻得厲害，蘭家這樣好的婚事竟也能自己推了，如今同勞什子陳家相看，實(shí)令人唏噓。”
    “為何這般說(shuō)？”
    “小姐不知，大前日林姨娘邀了陳夫人來(lái)府里賞花，還喊了三姑娘過(guò)去，陳夫人話里話外打聽(tīng)三姑娘的陪嫁，三姑娘那臉色白得不像樣子。”
    香草皺著眉：“哪有八字還沒(méi)一撇，就上門打聽(tīng)未出嫁小姐嫁妝的？可恨的是林姨娘還當(dāng)著三姑娘的面，同陳夫人商量了許久嫁妝聘禮等婚禮事宜。”
    “奴婢聽(tīng)玉安院的小丫頭說(shuō)，那日三姑娘臉色白的厲害，回房便哭了大半日。”
    哪有當(dāng)著閨中女子面談婚論嫁的？林葭玥不懂陳夫人卻不會(huì)不懂，會(huì)如此不過(guò)是未把江景放在眼中罷了。
    宋挽垂眸，低聲道：“府中三代主母都不出面為她主持婚事，只派一個(gè)妾室打點(diǎn)此事，陳夫人又怎會(huì)高看江景？直問(wèn)嫁妝也不過(guò)是此樁婚事中，這是陳家唯一看重的罷了。”
    “小姐，那陳家如此不堪，您可要……”
    香草話還未說(shuō)完，就被蘅芷打斷：“你覺(jué)得小姐是為了置氣，才不再管三姑娘婚事的？可我卻要同你說(shuō)，小姐管不了三姑娘的婚事。”
    “大宴那日，海棠園中盡是各家夫人，誰(shuí)又看不出蘭家是去相看三姑娘的？可她又是如何做的呢？竟是直直駁了蘭夫人同小姐臉面，那些個(gè)夫人盡是老道之人，怎會(huì)看不出三姑娘心思？”
    “一個(gè)閨閣女當(dāng)著眾人面公然挑揀起未來(lái)夫家，那些夫人會(huì)容她進(jìn)門？”
    “小姐說(shuō)自己無(wú)能為力確是真話，在上京三姑娘再說(shuō)不到好人家的，若是硬說(shuō)給哪一門，那不是上趕著讓人背后咒罵小姐？”
    “可若是尋個(gè)門第差的，那位胳膊長(zhǎng)的必不會(huì)滿意，珠玉在前，她怎會(huì)容忍丟了金如意再尋個(gè)燒火棍？屆時(shí)少不了又是一通埋怨。”
    蘅芷嘆息：“既怎么做都不得好，倒不如丟下不管，讓那愿意強(qiáng)逞能強(qiáng)出頭的管去，左右胳膊長(zhǎng)的同強(qiáng)出頭的沆瀣一氣，樂(lè)意攪和在一起。”
    香草被說(shuō)得瞪大了眼:“原是這般，那小姐不理她才是正理。”
    宋挽聽(tīng)著二人拌嘴，淡淡笑了起來(lái)：“蘅芷說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，確實(shí)管不得。”
    且同江星相比，自是她阿兄的前途更為重要。
    “夫人那邊可將對(duì)牌交給林葭玥了？”
    綠竹道：“并未有呢，林姨娘最近忙著外頭鋪?zhàn)拥氖虑椋局淮蚵?tīng)出她四處尋做炮仗的作坊，至于府里中饋還未拿到手。”
    宋挽不解：“做炮仗？她要開(kāi)炮仗鋪?zhàn)樱俊?br/>     眾人皆搖搖頭，宋挽杵著下巴亦是滿心疑惑。
    “罷了，日后總會(huì)知道她要做什么，如今讓她將掌家之權(quán)拿到手才是正事。”
    宋挽道：“香草，你去探探林葭玥都什么時(shí)候去絳香院。”
    想來(lái)江行簡(jiǎn)離府之前有過(guò)交代，讓江母暫時(shí)先管著中饋，可如今四五日過(guò)去，江行簡(jiǎn)怕是馬上要回府，若再不出手怕沒(méi)得機(jī)會(huì)了。
    香草點(diǎn)頭應(yīng)是，一溜煙跑了出去，待到申時(shí)一刻，才回瀾庭院。
    “小姐，林姨娘同懷素都在絳香院，可要現(xiàn)在過(guò)去？”
    “去吧，許久未給夫人請(qǐng)安，今日也該去瞧瞧夫人病情，且林葭玥遲遲未有動(dòng)作，我也該助她一臂之力才是。”
    換好了衣裳，宋挽同蘅芷蘅蕪去了絳香院。
    江母房中，懷素同林葭玥都在，宋挽進(jìn)房的時(shí)候，幾人正圍坐在桌子前擺弄花牌，屋中不時(shí)傳來(lái)嬉笑聲，主仆混淆，上下無(wú)分的模樣十分扎眼。
    只是這歡聲笑語(yǔ)在宋挽到來(lái)后瞬間消失。
    懷素站起身朝她行禮，林葭玥低頭擺弄著手中花牌做看不見(jiàn)狀，而江母則拉長(zhǎng)著臉，滿眼被人打擾的不愉。