崇禎十五年底的大朝會上，李云崖在太和殿樓頂，歷數剛剛過去的五年之中,大明各界所取得的成果,在崇禎十一年初時候所制定的計劃,已經全部完成,甚至超額完成，各部會官員全部升官進爵，孫承宗除了國防部長、護國上將之外，又加封為高陽侯,袁可立為總參謀長,輔國上將，加封新安侯。｀｀盧象升改任美洲戰區總司令,晉升鎮國上將，加封九州侯。
    這五年當中，收了日本跟琉球,尤其是日本，軍功最盛，國防部里升官的最多,其余各部會,包括中研院等也都有封賞。
    朝會之后，對于第二個五年計劃的總結書出現在四大報紙上，向全國公開。
    新年將近，到處張燈結彩，喜氣洋洋，朱由檢卻越發地心氣不順，太監和宮女們剪窗花，貼福字，都小心翼翼的，生怕熱鬧了皇帝。
    朱慈烺從軍校回來，他今年虛歲十四，過完年就十五歲了，身量正在猛竄拔高，幾個月不見，又長高了一些，經過接近兩年的軍事訓練，他行走坐臥都帶上了軍人的氣質，單膝跪地：“兒臣拜見父皇。”
    朱由檢坐在龍書案后面，正皺著眉頭在想事情，看了兒子一眼，隨意地擺擺手。
    朱慈烺看向一邊寫春聯的朱慈烜，朱慈烜抿著嘴微微搖頭，用手往窗外指了指，無聲地做出口型：“爸爸。”兩個字。
    朱慈烺十分聰慧，登時了然，又跟朱由檢說：“父皇，我回來的時候遇見老師，他讓我跟您傳話，說等過了十五就來……”
    “過了十五！過了十五！年年都是過了十五才能見到他的人影！”朱由檢煩躁地一拍桌子，站起來，背負雙手，來回走了幾趟。
    皇家過年事情太多，祭天祭地祭祖宗，繁榮累贅，李云崖最厭煩不過，所以每年從年前消失，除了弄些好吃的，或者是小禮物什么的派人送進宮里，本人絕不露面，直等正月十五以后才會出現，而那時候就要忙著開年初第一次大朝會了，就又忙起來了，一直要忙到而月末，才會進入正常的工作軌道，兩個人才能在一起。
    從前天一早兩人分開，就再也沒有見過面，朱由檢越來越煩躁，在屋里來回走了十幾圈，忽然跟朱慈烺說：“你去西山，把你老師接來！烜兒也去，他要是不來……你們也不要回來了，告訴他，等到晚上我沒看到你們，我也過去！”
    朱慈烺跟朱慈烜趕緊應諾，出得門來，坐上馬車趕往西山，在車上朱慈烺憂心忡忡：“這可怎么辦？老師是肯定不會在這個時候進宮里來的，我們請不動他，罪過不小。”
    朱慈烜調皮一笑：“父皇只是生爸爸的氣，我們只是順帶，你別看他現在在乾清宮里火大，等見到了爸爸保管就沒事了，我們哪有什么罪過呢？實在請不動，咱們就在西山等父皇過去，橫豎爸爸有辦法請父皇回去，再不濟，咱們爺三個就在西山過年了，倒也不錯，年年都在紫禁城里，看著那些太監宮女們擺布，沒意思透了。”
    朱慈烺看著精靈古怪的弟弟，輕輕地笑了：“你倒是想得明白。”
    二人到了西山封緣山莊，李云崖正在親手炸丸子，他親自扮的餡料，共有三種丸子，還有幾種春卷、雞脖、炸糕等。過去他小時候，每年過年前，他奶奶都要炸一鍋東西，名曰“過油”，算是一種風俗了，炸出來的東西，能吃一正月。
    看見兩個小朋友進來，李云崖把大長筷子交給別人，端著一盤炸好的過來：“快嘗嘗，我炸得丸子，有羊肉的，還有牛肉的。”
    朱慈烜好不見外地用筷子夾起一個送進嘴里大嚼：“比我們宮里的好吃多了！”
    朱慈烺則比較拘束，先謝過恩師賜食物，然后才拿起筷子，小口地吃著。
    李云崖坐過來，給兩個小家伙倒茶，朱慈烜心安理得地接過去享用，朱慈烺則站起來又謝，看著處處拘謹的朱慈烺，李云崖頗有些感慨：“你在軍校里快畢業了吧？”
    軍校招收標準最低是十五歲，通常訓練一年，朱慈烺是個月去受訓一周的，屬于特地為他開得小灶，他把筷子放下，嘴里的東西咽下去才說：“今年年中的時候就畢業了。”
    “畢業之后，你有什么打算？”
    “父皇的意思是讓我學習處理政務。”
    “你自己的意思呢？”
    “我自己的意思……父皇的意思就是……”
    “我問你自己的意思！”李云崖看著他，“你要敢于說出來，你自己想怎么樣？”他張嘴接住朱慈烜喂過來的小丸子，嚼著吃下，伸手扶助朱慈烜的肩膀，“你雖然不跟烜兒喊我爸爸，但我向來拿你也當親兒子看待，只是你父皇執拗，把你養的這般古板周正的習氣來，無論如何，都是至親骨肉，你也不必什么都按照你父皇的意思來，你是你，他是他，你要有自己的主見，這樣，我們將來才能放心地把國家交給你，不然的話，將來哪一天我們不在了，你又聽誰的話去？”
    朱慈烺一時間有點不知道該怎么回答，他的人生都是父親給他安排好的，從小到大，按部就班，他很多時候都偷偷羨慕弟弟，他們同歲，只是一個生在年初，一個生在年尾而已，他也想出去到外面的學校里讀書，也想到同學家里去竄門，也想跟著父皇和師父到外地去玩……但就因為他是長子，他從一出生就被封為太子，一切都是命中注定的，他注定不能擁有那些，就連婚姻，都是父皇給他找了一位琉球公主，他過去從未聽說過的女孩子。
    相對而言，還是李云崖這位師父對他寬松些，安慰他只是有個名分，連訂婚都不是，而且就算定了，以后也可以悔婚云云，還不斷地勸說父皇，讓自己可以去軍校受訓，雖然很苦很累，但是朱慈烺很珍惜，在軍校里面，他可以認識很多人，雖然那里也是一板一眼，很約束人，但很熱鬧，到處充滿著活氣，充滿著男人的鐵血情懷，比空蕩蕩冷清清的紫禁城好的太多了，他結交了很多戰友，跟他們在一起的時候，總能充滿歡聲笑語，總能有協同完成任務的默契……
    “我……”朱慈烺猶豫著，鼓了半天勇氣才說出來，“我想參軍！”想起平時跟戰友們所暢想的愿景，他得一雙眼睛爍爍放光，“我想要躍馬揚刀，將我大明龍旗插遍四極八荒！”
    “有志氣！”李云崖夸贊道，“你能有這份心真好，初時我還以為你會受不了軍隊里的苦，表面上不說，心里頭會怨我，沒想到你竟然甘之如飴。”
    “可是父皇不會答應的。”朱慈烺雖然老成，畢竟年幼，小臉又垮下來了，“父皇說了，等過了年就帶我參加跟各國大使的外交宴。”
    “這個你得參加啊，身為一國儲君，嗯，你別著急，你現在年紀太小了，軍隊里的哥哥們都比你大三四歲呢，你還得再長幾年，這么著，這兩年里，你就跟你父皇學著處理國防外交方面的事，同時也別把軍校里學的東西忘光了，最好定期繼續去訓練，你現在學的是騎兵吧？畢業以后你可以繼續學炮兵、工兵，甚至是水兵方面的科目，等過幾年你夠歲數了，我就想辦法跟你父皇說，讓你去參軍，怎么樣？”
    “真的？”朱慈烺站起來十分正式地給李云崖鞠躬，“徒兒謝過師父。”
    “哎，你坐下繼續吃，跟我不用這么客氣。”李云崖擺手，“你們這個時候來我這，可是你們的父皇又想我了？”
    朱慈烺有些囧，朱慈烜在一旁吃吃地笑：“是的，我父皇這幾天脾氣大得很，就因為我跟小太監說了一句我的字寫得好，他就讓我把整個紫禁城的春聯全都寫出來，哥哥回來的晚，不然的話肯定也得給找到毛病受罰。”他擦干凈手，過來擁住李云崖，“爸爸，天子一怒，血流千里，現在能救這個世界的，只有您了！”
    李云崖笑著捏他的臉頰：“這張嘴越來越會說了，將來是打算去當演員啊？”
    朱慈烜很喜歡演戲，經常去封緣劇院票戲，第一次被朱由檢知道以后，給他好一通罰。戲子在這年頭可不是什么好的身份，就算是封緣大劇院的演員，犯官家屬的身份早就被李云崖給摘掉，成為正常的民戶，得到的工資待遇也連年提升，很多人成為家喻戶曉的名角，仍然被正經的士族階層看不起，那一次朱慈烜的屁股被打得皮開肉綻，跪在乾清宮外的世界上背論語，好不可憐。
    后來李云崖數次勸說，還把朱由檢請到劇院包廂，然后親自登臺表演長坂坡一折，飾趙云七進七出，打得精彩紛呈，朱由檢看的高興，才默許了票戲這種事情，但也僅限于票戲，朱慈烜如果真的跑去當演員，肯定會被活活打死。
    朱慈烜摟著李云崖的脖子撒嬌賣萌，用油乎乎的小嘴在李云崖臉上亂親亂涂：“我這張嘴不止會說，還會親呢。”