皇帝身邊的貼身太監徐應元驟然失寵，被發配到南京去看皇陵的消息在朝堂上掀起不小的風浪。徐應元何許人也？不但是當今圣上最倚重的大太監，跟九千九百歲的魏忠賢還是賭友，據說兩人私下里頗有些交情，這樣人竟然說倒就倒了，而斗倒他的是一個名不經轉的江湖術士，自稱是天仙下界而來的李云崖。
    這回不止閹黨一伙重新審視李云崖，連其他黨派以及無黨籍人士也都注意到他，紛紛打探這個會幻術的道士是個什么來歷，他主持的大明軍校又是個什么機構。
    李云崖不管這些，有了皇帝的旨意，魏忠賢又吩咐手下不要再招惹他，這回到工部要人比先前更加順利，他又要了八十戶鐵匠，二十戶陶匠。
    對于煉鋼李云崖知道的不多，按照初中課本上學到的，鋼跟一般鐵的區別在于雜質的含量，尤其是炭含量，煉鋼就是把鐵里面的炭盡可能多地煉出去，這是煉鋼的原理，至于手段他腦海中有兩個印象：高爐煉鋼和土法煉鋼，至于高爐要如何高，土法有多么土他是一概不知。
    首先需要解決的是耐火材料，李云崖知道鋼鐵的熔點在一千兩百度到一千六百度之間，炭的含量越多熔點越低，最差的是鑄鐵，所以要煉出好鋼，就要有更高的溫度。
    好在中國歷來有冶煉金屬的傳統，發展到大明朝已經有了很高的水平，李云崖找來的鐵匠都是工部出來的大匠，祖祖輩輩都是干這個的，可以說是掌握了帝國的最高冶煉技術，早在一百多年前的嘉靖年間，中國就普遍用蘇鋼冶煉法。
    一百戶匠工，父子兄弟共三百六十個人，被李云崖叫到一起，先聽他們說了這時候煉鋼的手段，然后以此為基礎，用李云崖知道的知識進行改進。
    李云崖知道的兩個知識點，一個是鋼鐵含碳量多寡影響品質，另一個就是不能用普通的煤，必須得用焦炭，于是先讓工匠們砌爐燒制焦炭。同時李云崖又建了一座磚窯燒制紅磚，來年他要大搞建設，紅磚比青磚更容易大量生產，而且成本更低。
    好在他找來的這些匠戶門給力，用了不到一個月的時間，就燒制出了第一爐焦炭。
    李云崖讓人架起一口大鍋，把焦炭放進去用木材引燃，燃起藍色火苗，只有一點煙冒起來。
    他們農村誰家冬天辦紅白事，都弄個鐵桶，買來一袋焦炭放在里面點著，用它燒菜做流水席，不冒煙，熱度高，比煤好用的多，當地人管焦炭叫焦子。
    “凡是參與到這個煉炭計劃的家庭，每家賞銀三十兩！帶頭匠工，每人再獎勵五十兩！”
    “謝大人賞！”老老少少呼啦啦跪了一大片。
    “起來起來！都起來，我這里不興這個。”李云崖挑出在煉焦過程中做的最好的五家，“你們以后專職煉焦，來年我要辦個煉焦廠，你們再好好研究研究，誰能把焦炭煉得更好，我就提你們的星級，給你們加獎勵！”又是引起一片歡呼。
    俗話說有錢好辦事，大把的銀子撒下去，李云崖很快就發現自己小瞧了古人的智慧，首先大明朝本身就有很高的冶煉基礎，畢竟春秋戰國時期冶煉技術就是世界一流，西方強大的羅馬帝國還在耍青銅器的時候，中國的漢朝已經用上鐵器了，再經過兩千多年的發展，現在已經達到很高的程度，因此他們的起點很高，又受了李云崖的啟發，在年前煉出了第一爐的鑄鐵。
    雖然跟李云崖預想中的鋼要差不少，但他也很滿意了，因為按照他的預算，得到明年二月份能出一爐就不錯了，而且效果還未可知，大約是被賞銀刺激的，這幫人一家老小齊上陣，日夜守著爐子，添火退火，恨不能住在火爐邊上，竟然把進度提前這么多。
    帶頭的幾個老資格匠工跟李云崖說：“大人，這第一次只是小試牛刀，看看咱們改進的新爐效果如何，等下一爐我們就再提高些溫度，延長時間，把通氣口再縮小些，肯定能煉出更好的。”
    “是啊大人，這次煉出來的雖然不盡如人意，但下次肯定能更好。”一個叫朱洪的匠工長得又瘦又小，老實巴交的，聽說李云崖正在練兵，以為要煉鐵打造兵器，這些鑄鐵質地不行，打造出薄薄的刀劍劈砍很容易就斷裂了，遠不如反復鍛打出來的好，以為李云崖會動怒。
    李云崖卻很高興：“煉出鑄鐵也好，每家賞銀十兩，主力匠工賞三十兩，接下來咱們再接再厲，爭取盡早煉出最好的鋼來！”
    眾匠工們聽說不但不罰，還有賞銀，又全都跪在地上叩謝不止，有幾個年紀比較大的，其實也就五十多歲，但又瘦又黑，胡子頭發花白一片，激動的都哭出來，他們家祖祖輩輩都是工匠，還從來沒有一個上官像李云崖這么好，動不動就賞銀子。
    李云崖立即抽調出來二十家鐵匠，把煉出來的鑄鐵帶上，到另一邊做模具：“我要做一種爐子，這么大，這么高，里面可以燒煤少木頭，下邊有篦子，還要有爐筒子，這么長一截，一頭稍粗一頭稍細，能夠互相套連在一起，做出來我還有賞！”
    這兩個月來，李云崖是技術開發跟士兵訓練兩不誤，工廠軍校兩頭跑。
    今年是他來大明朝要過的第一個年頭，他在這里沒有家，又不能去紫禁城里跟朱由檢一起過年，只能獨自一個人，好在他還有一個千個聽他指揮的兵哥哥，進入臘月以后，他就把十個連分批放假，讓他們回家提前過年，每個兵發了十兩銀子作為紅包，可以回家團聚五天，然后回來報到，等到小年的時候，十個連剛好都回家一次。
    可愛的兵哥哥們從家里回來都喜氣洋洋，沒有絲毫怨言，身上還都帶著家人做得臘肉、包子等各種吃食，在李大海帶頭給他送來一條臘肉之后，大家都像瘋了一樣給他送東西，轉眼間堆成一座小山，然后帶著不好意思一轟而散。
    李云崖把食堂大媽叫來，將食物都搬去食堂，做成亂燉給大家吃，雞鴨魚肉、蘑菇干菜，全部燉在一起，湯味又濃又鮮，大家吃得眉開眼笑。
    年三十晚上，天氣晴朗，李云崖把所有士兵叫到外面操場上舉行篝火晚會，他提前弄了一頭牛、十只羊，讓食堂大媽切好味得，拿出來一起烤著吃。
    李云崖發現大家都拘著默默地吃，他提出來讓大家唱歌，一齊唱了兩支平時學的軍歌之后就又悶著了：“今天過年，大家都放松起來，除了輪流站崗的兄弟，其他人都隨便些。”
    大家口頭答應著，還是沒人開聲，于是李云崖起頭，唱了一支明月幾時有。
    他仰望漆黑的夜空，靜靜地唱：“明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年，我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇……”
    有那不曉事的手捧肉串抬頭看：“今天是大年三十兒，哪里有月亮嘛，大人唱的不應景。”
    “就你話多！”作為班長的李大海伸手敲了一下對方的頭。
    “大人八成是想家了。”坐在旁邊的李小海說，“我聽人說，大人是天上下界的星君，叫什么封緣星，就在天上，咱們看不見，大人能看見，你沒聽他唱嗎，我欲乘風歸去，大人是想飛回自己家鄉封緣星上去。”
    “啊？大人要走？”周圍聽見這句話的所有人都震驚了，“大人要是走了，我們怎么辦？還回京營里去嗎？”他們在這里吃得好住得好，每月都有銀子拿，雖然日日操練辛苦，但跟在京營里混吃等死比可謂是天堂一般了，一想到李云崖要飛升仙去，他們仍回京營都慌張起來。
    李云崖一首歌唱完，自嘲地笑了笑，他本沒有家，就算是在另一個世界，他也沒有家，爺爺奶奶留下來的房子被大伯占去，他就住在齊家洼地頭的兩間小磚房里，那也不過是個落腳貓風的地方罷了，生活的一應物資都裝在空間里，說走隨時能走，也沒什么可留戀的。
    就算能回去原來的世界，又有什么意義呢？仍是跟原來一樣每天送快遞，起早貪黑，掙了錢穿好的吃好的，仍然是醉生夢死，他不可能結婚，也不愿意隨便找個男朋友，這輩子也就這樣了。
    相反他現在的生活過得卻很充實，他擁有了可以改變帝國走向，改變全國兩億人口命運的能力和機會，雖然仍舊是孤家寡人一個，但好歹有朱由檢這么個知己，藍顏知己，哈哈。
    他搖了搖頭，回過神來，發現場面安靜得不像話，所有人都一動不動，靜靜地看著他，尤其近處幾個年紀小的，眼睛里撲閃撲閃噙著淚，幾乎隨時要哭出來。
    “怎么了？這是……”
    “大人！”李大海那一個班帶頭跪了下來，引發連鎖效應，所有人跪成一片，齊聲帶著哭腔說，“懇請大人不要扔下我們獨自回天上去。”
    愛哭的白小虎更是抽泣著說：“大人要走，也帶了俺跟俺娘一起走吧。”
    立即有一群人七嘴八舌地說：“也帶了俺們走，俺也跟大人去封緣星。”
    這都哪跟哪啊，李云崖哭笑不得：“都起來！起來，我不走！唉，都起來吧，我現在法力喪失，就算想走也走不了，況且我答應了皇上，要讓這大明，人人有飯吃，人人有衣穿。”