酒會某個燈光昏暗的角落里。
    一個女人扶著手邊的長桌, 指甲在桌布上繃得發白。
    她另一只手攥著手機, 精致的妝容隨著紅唇開合都猙獰：
    “我已經把她請來了，你們還要怎樣！”
    “……”
    對面似乎說了什么, 女人按在桌上的手抽搐了一下, 隨后慢慢無力地松了下去。
    “對, 這一切都是你們給我的，我沒有忘記……”
    “但我已經竭盡所能了。我實在不想——”
    她的話音戛然一停。
    在沉默地聽了幾秒之后, 她無聲地掛上電話，臉上猙獰早已轉為痛苦的表情。
    站在原地調整了很久之后, 女人才換上個有點僵硬的微笑模樣, 轉身進了酒會里……
    leo從erica一回到自己的視野里，就開始不遠不近地吊在對方身后。
    等了將近半個小時，他才終于等到了機會。
    似乎是有些疲于應付眾人, erica跟未婚夫打了招呼, 就一個人回了別墅。
    上了樓梯之后七拐八繞，她獨身一人去了別墅背面的小露臺。
    小露臺上一半空著，另一邊橫著躺椅、遮陽傘和一塊花紋漂亮的火山石矮磯。
    ——顯然這兒是erica平常自己待著的去處。
    端著杯香檳, erica目不斜視地走過躺椅矮磯, 直到大理石圍欄前停住。
    她撐了兩秒, 俯下身靠到了圍欄上，遙望著遠處的天際線發呆。
    燈火從她身后照來。
    暖光柔軟, 夜色卻有點寒。
    erica莫名地打了個冷顫。
    她神游而沒什么表情的臉上，柳眉擰了一下，焦點重聚。
    過了兩秒, 她攏了攏肩上的皮草披肩，就準備往別墅回。
    恰在她轉身的前一秒，身后的燈光驀地暗下去。
    整個露臺和erica的身周，頃刻之間陷入了一片伸手不見五指的黑暗里。
    erica邁出去的腿頓時僵在了原地。
    乍一陷入黑暗，她什么也看不清，只隱約覺著身周的風聲凜冽了些。
    ……或許是別墅里的總電開關出問題了吧。
    erica緊攥著皮草披肩，這樣安慰著自己，就準備再次邁出腿去。
    然而這一次，沒等她高跟鞋的鞋尖落地，一聲嬉笑就忽然響起——
    “erica小姐這是急著去哪兒啊？”
    “……啊！”
    嚇了一跳的erica短促地尖叫了聲，就腳跟一崴摔倒在了露臺上。
    她顧不上腳腕處傳來的疼痛，只慌忙抬頭看向聲音傳來的方向——
    借著今夜清淡的月光，適應了黑暗的眼睛終于看見了一道人影。
    那人坐在不過半掌寬度的大理石欄桿上面。無視了身側欄桿外六七米的高度，他單腿屈起來，踩在身旁。
    另一條腿則垂在欄桿里面，伴著月下的影兒，分明還一晃一晃。
    “你……你是誰？”
    erica聽見自己的聲音都在抖。
    看那人并沒有看著自己這里，她小心而顫巍巍地往別墅的方向挪去。
    “erica小姐，我勸你最好不要亂動，——不然萬一我被你嚇到了，一不小心把什么危險的子彈啊刀刃啊扔過來……”
    那人嘻聲笑著，語氣卻愈發陰沉，“那就不好了吧？”
    隨著那人的話音，erica情不自禁地哆嗦了下。
    過了兩秒她才找回自己的聲音，咽了口唾沫，說：“你要什么……無論你要什么，我都給、給你……”
    “erica小姐沒做虧心事，干嘛要怕成這樣啊？”
    說著，那人從欄桿上縱身跳了下來。
    盡管那欄桿到露臺并不高，但絲毫沒出任何動靜的落地，顯然也證明了這人身手敏捷的可怕程度了。
    erica：“我聽不明白……你在說什么——我什么也沒做過……”
    “裝傻可就不好玩了。”
    那人一步一步踱了過來，“蘇、桐——erica小姐認識吧？”
    erica身形一抖，眼神都發直，“你也是……為她來的？”
    這個“也是”叫來人一愣，他剛準備再追問什么，就聽耳機里todd不耐煩地說：“別跟她耽誤事兒了，嚇唬嚇唬就撤——老大那邊也解決了。”
    leo只得聳了下肩，剩下的距離被他沒用一秒就縮短至無。
    他停在癱軟在地上的erica面前。
    “我們老大讓我警告你一句——不管是你的人還是你那些臟心思，都讓它們離蘇桐遠一點。”
    他背著月光俯下身，聲音壓低了。
    “我們老大跟我不一樣，他可是個又殘酷又瘋狂的暴君——一點都不懂得憐香惜玉的。”
    “所以他的話，你最好一個字別落、記在心里。”
    說完，已經停到erica面前的男人一咧嘴，笑出一口在月色下森白的牙：
    “聽明白了？”
    “……！”
    驚恐到了極致的erica連尖叫都做不到，那口氣憋在她胸腔間幾乎要炸開了。
    她顧不上疼，只拼命而用力地點起頭。
    leo滿意地站起身，往旁邊欄桿走。
    到了跟前他停住，一拍腦袋。
    “哦對，你剛剛問我，我是誰，對吧？”
    “……”erica驚恐地扭臉看他。
    瘦削男人呲牙笑，眼神微冷：
    “我叫leo。”
    “一年多前，你不還曝光過我嗎？”
    話音落下，他撐上欄桿，翻身跳了出去。
    那邊剛顫巍巍站起一半的erica一聽清那個名字，雙腿一軟，又癱了回去。
    “leo……”
    “那他說的老大……難道是、是king——？！”
    與此同時，別墅二樓某房間內。
    “——你得罪了king？”
    從聞景那兒得到的這個答案讓蘇桐十分意外。
    不期然地，她想起了在kingdom酒吧深處，那個隔著口罩的吻。
    冰涼的情緒在女孩兒的眼底彌漫開。
    “……你怎么會得罪他？你不是他們買通的線人嗎？”
    聞景笑得無謂。
    “還能是怎么得罪的？分贓不均而已。”
    蘇桐：“……”
    “難能你也知道你們那種行為叫‘分贓’？”
    聞景休息夠了，站直了身，頓時就比女孩兒高上了好大一截。
    他雙手插進兜里，居高臨下地迎著女孩兒不退不避的目光，然后稍稍傾身——
    “所以你看，我這不是棄暗投明來了嗎？”
    “你這是什么意思？”
    “得罪了king，我可沒膽留在這個國家，只能回國了——考慮到你是記者，而我也算個前任線人，不如你雇我做事？”
    “我？”蘇桐不可置信地看他，“雇你？？”
    聞景斜勾了薄唇，又往前俯下一點，這次直接趴到女孩兒頸窩旁邊了。
    他微側過下頜，笑著問：
    “或者，你包養我？”
    “——？！”
    蘇桐躲開的動作都被這話炸得僵住，杏核眼也睜得渾圓。
    聞景側眸看著，被她的表情逗到失笑。
    他插著褲袋站直身。
    “別怕，我吃得不多。”
    這幾秒間蘇桐總算回過神，有再好的耐性也惱了。
    “我跟你非親非故，為什么要照顧你回國？”
    “不是照顧，是雇傭。”
    說著，男人抬起一只手。
    指背白皙，指骨修長分明。
    蘇桐目光落上去，本能地欣賞了兩秒，回過神。
    她皺眉：“你這又是什么意——”
    在她問完之前，那人屈指一一數給她。
    “保鏢、線人、假男友、舞伴以及……暖床的。”
    豎起的手掌攥成了拳，后面的男人掀著唇角沖她笑，“我很劃算，——包衣食住行就可以。”
    蘇桐張口就想拒絕，對方卻沒給她開口的機會——
    “作為記者，獨自進行暗訪調查有多不方便，我想你這一年應該深有體會。——而且有一些場合，你也需要男性線人幫你采集線索。”
    這人從頭到尾都是陳述句，蘇桐被他說得結舌。
    過了兩秒，她才沉眸望著他。
    “可我不信任你。”
    男人輕瞇了下湛藍的眼瞳。
    那一瞬間蘇桐有種被什么兇獸盯上的栗然感。
    只不過這種感覺持續了不到一秒就像個錯覺似的淡去了。
    “合作關系并非一定要建立在互相信任上。”聞景說，“能互利共贏就好了。”
    “更何況，除了我，你還有什么更好的選擇？”
    蘇桐沉默。
    她心里承認聞景的話是對的。
    線人這個行當本身的危險性和低回報性，讓記者的暗訪報道多了無數的不確定因素。
    她也早就有組建個人暗訪團隊的想法。
    ——只是囿于現實，實在沒“志愿者”愿意加入。
    思索了半分鐘，蘇桐眼神逐漸堅定下來。
    她仰起臉看向聞景。
    “我承認，你說的這件事情打動了我——這確實是我目前最亟待解決的問題。我也可以雇傭你，按行業規矩給你發薪金……但前提是，我隨時有叫停的權力。”
    “好。”
    聞景一口答應。
    這反應實在太過干脆，連點停頓都不見，反而愈發讓蘇桐有一種被坑了的感覺。
    聞景也沒給她反悔的機會。
    他垂手拉起女孩兒的手腕，把人往門外帶。
    “既然他們已經發現我了，這個地方就不能久留。今晚就準備吧。”
    被拉著往外走的蘇桐還在思考這人背后的目的性，聽了這話不由一怔。
    “準備什么？”
    “……”
    走在前面的聞景眼眸微閃。
    過了兩秒，他才緩沉了聲：
    “準備回國。”
    ……除此之外，大概還得準備個運尸袋。