午后時(shí)分。
    孔晟一襲青衫，牽著白馬追風(fēng)，帶著穆長(zhǎng)風(fēng)與烏顯烏解兩人，悄然從后門離開了所寄居的李萱別院。
    等消息傳到世子李川那里，孔晟一行早就出了彭城的城門，沿著通往睢陽的官道縱馬疾馳而行。李萱沒有食言，她提前派遣而出的護(hù)軍百余人等候在城外往睢陽方向的青石嶺下多時(shí)了。
    百余身著官軍明光甲的彪悍江北漢子列隊(duì)森嚴(yán)，全部都是騎兵，手執(zhí)寒光四射的陌刀，站在山坡之下，威武懾人。而為首的兩名校尉，孔晟一眼就認(rèn)出，是當(dāng)日王家堡隨自己出戰(zhàn)的李萱的親信李虎李彪二人。李萱能將此二人派遣在孔晟身邊，足以說明很多問題了。
    孔晟停下馬，深吸一口氣，回頭望著漸行漸遠(yuǎn)的彭城那高大雄偉的城池，心頭暗道：鳳陽郡主，你的這份情孔某記下了，他日若有機(jī)會(huì)，再加以回報(bào)吧。
    李萱派遣這百余人跟隨在孔晟身邊，一路赴任睢陽，對(duì)于孔晟來說，真的是太重要了。
    不在于路途之上的護(hù)衛(wèi)安全，而是在于極具有象征意義。這是虢王麾下的軍士，有這百人隨孔晟去睢陽，意味著虢王這邊的權(quán)威支持，對(duì)于民心的感召、對(duì)于孔晟在睢陽的立足有著至關(guān)重要的關(guān)鍵作用。
    所以，李萱的這批人就是雪中送炭，屬于孔晟預(yù)料之外的額外助力。
    孔晟縱馬馳過去，李彪李虎二人神色肅穆地下馬，一起向孔晟抱拳行禮道：“孔縣令，末將李彪（李虎）奉鳳陽郡主之命，前來麾下效力！”
    李彪李虎兩人眸光中閃動(dòng)著些許的敬畏之色。
    在沒有比他們更清楚孔晟的神勇過人之處了，當(dāng)日在王家堡外與那支叛軍散兵作戰(zhàn)。孔晟胯下馬掌中槍，縱橫沖刺如入無人之境，那種風(fēng)姿深深銘刻在兩人腦海深處。
    而昨日。孔晟在軍校場(chǎng)一人一騎力敵世子李川的百人陌刀隊(duì)不敗，尤其是最后那真氣縱貫方天畫戟的近乎神魔般的一擊。那種驚天動(dòng)地的威力，看得他們這些軍漢熱血澎湃情難自禁。
    孔晟深吸一口氣，向李虎李彪兩人以及兩人身后的百余軍漢肅然躬身一禮道：“河南烽煙四起，叛軍當(dāng)?shù)溃啄撤畛⒄衙腩￡柧吐殹ｋm明知兇險(xiǎn)遍地，此去有喪命殞身之可能，但孔某還是義無反顧。不是孔某不怕死，而是大丈夫行事。有所為有所不為，吾輩熱血兒郎，當(dāng)心系國(guó)難，豈能因?yàn)槲ｋU(xiǎn)就畏懼不前？！”
    “孔某早已將個(gè)人生死置之度外。若是各位兄弟愿意隨孔某赴睢陽與叛軍作戰(zhàn)，孔某感激不盡。可若是各位不愿意，就此請(qǐng)回彭城，孔某也絕不抱怨。鳳陽郡主那里，孔某愿意修書一封，為各位解釋。”
    李彪臉色一肅，上前道：“孔縣令。我等也不是貪生怕死之輩，既然孔縣令一介士子都能勇赴國(guó)難，吾輩豈能畏懼不前讓天下人恥笑！還請(qǐng)孔縣令放心。我們這一百兄弟，既然奉命出了彭城，就不會(huì)再走回頭路！”
    李虎也慨然道：“所謂養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，我等當(dāng)誓死追隨孔縣令，絕不當(dāng)縮頭烏龜！我們不是孬種，腦袋掉了碗大個(gè)疤，二十年后又是一條好漢，我們怕什么？?jī)豪蓚儯銈兣滤啦慌拢浚　?br/>     李虎轉(zhuǎn)身面向百余屬下。一眾軍漢爆發(fā)起雷鳴般的怒吼聲：“死則死耳，當(dāng)死得其所！”
    李虎拍手狂笑：“孔縣令。吾輩兒郎一腔熱血，又有何懼？”
    孔晟緩緩點(diǎn)頭。向一干軍漢緩緩躬身下去：“感謝諸位高義，自此之后，孔某當(dāng)與諸位同生共死，禍福同當(dāng)！”
    “同生共死，禍福同當(dāng)！”
    百余軍漢咆哮著怒吼著，揮舞著手里的陌刀，刀鋒如雨，被絢爛的陽光照射下，漫天飛揚(yáng)，聲震四野。
    穆長(zhǎng)風(fēng)和烏顯烏解兩人在一旁看著，嘴角都浮起一抹笑容。有這百余軍漢作為孔晟的護(hù)軍，此去睢陽，增加了不少的安全系數(shù)。
    盡管這是李萱的人，暫時(shí)還不可能變成孔晟的絕對(duì)鐵桿。但假以時(shí)日，穆長(zhǎng)風(fēng)相信，以孔晟的人格魅力和影響力，遲早會(huì)感化這批軍漢，作為孔晟起家打拼奮斗在這個(gè)時(shí)代的第一支班底力量。
    從彭城到睢陽有三百余里，若是快馬加鞭，三四日可到。孔晟考慮到帶著百余渾身甲胄的陌刀軍漢趕路，實(shí)在是太過扎眼，思之再三，還是決定讓烏顯烏解兩人與李彪李虎的陌刀騎兵隊(duì)沿官道晝夜趕路。而自己與穆長(zhǎng)風(fēng)化裝成商客走小路捷徑，力爭(zhēng)早日抵達(dá)睢陽，雙方約定在睢陽東北的虞城匯合。
    孔晟是昭命睢陽下轄的宋城縣令，但實(shí)際上，宋城縣就是睢陽的治所，也就是現(xiàn)如今睢陽城的所在。
    待烏顯烏解與騎兵隊(duì)呼嘯奔馳而去消失在官道遠(yuǎn)端，孔晟這才翻身上馬與穆長(zhǎng)風(fēng)交換了一個(gè)會(huì)心的眼神，然后離開官道斜著插向一條小徑，選擇走這條路，是孔晟和穆長(zhǎng)風(fēng)之前按照地圖百般商議的結(jié)果，這條小徑橫越過一座山丘，不適合大隊(duì)人馬通行，但他們兩人兩騎疾行趕路卻是問題不大的。
    還有一個(gè)重要的因素，那就是避開虢王世子李川的暗中設(shè)障阻攔，避免無謂的麻煩。
    用屁股想都能明白，李川覬覦孔晟的寶馬追風(fēng)，肯定不會(huì)善罷甘休，他一定會(huì)安排人手埋伏在睢陽方向某處，假以山賊乃至叛軍的名義，先奪寶馬后殺人滅口。
    李川萬萬沒有想到，孔晟會(huì)與大隊(duì)分離而選擇與穆長(zhǎng)風(fēng)走崎嶇狹窄難行的山路，因此，當(dāng)李川潛伏在距離彭城數(shù)十里處的官道側(cè)立山下的化妝成山賊的百余心腹護(hù)軍苦熬了一天一夜，都沒有等來孔晟和寶馬追風(fēng)，只好悻悻而回，免不了又被暴怒的李川嚴(yán)懲一番不提。
    夕陽西下，整個(gè)西邊天際都被濃烈的霞光染紅。孔晟牽著馬慢慢攀援上山峰，穆長(zhǎng)風(fēng)緊隨其后。山風(fēng)凜冽。山間氣溫更低，見前面就是山頂?shù)囊黄請(qǐng)觯钻删屯Ｏ埋R。拄著方天畫戟，回頭望著穆長(zhǎng)風(fēng)頂風(fēng)笑道：“穆兄。下了這座山就進(jìn)入了山東境內(nèi)，我們從寧陵折返向東，大概有五六十里就能抵達(dá)虞城。這條道雖然難行一些，但卻節(jié)省了一天多的時(shí)間。這個(gè)時(shí)候，我估摸著烏顯烏解他們的大隊(duì)人馬還未到沈丘。按照這個(gè)速度，我們能比他們?cè)绲揭蝗铡！?br/>     穆長(zhǎng)風(fēng)抬頭看看天色：“公子，天色將晚，我們抓緊時(shí)間趕路。爭(zhēng)取下山投店歇息一宿。要是晚了，就只能露宿山野嘍。”
    孔晟點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，我們趕路要緊！”
    說完，孔晟繼續(xù)牽馬前行，轉(zhuǎn)向了下山的路。
    暮色低垂，兩人牽馬行走在蜿蜒盤蛇般的山徑上，一個(gè)紅衣勝火的女子背負(fù)長(zhǎng)弓，牽著一匹棗紅馬急匆匆地追著兩人的身影而下。
    待傍晚的天幕完全降臨下來，孔晟與穆長(zhǎng)風(fēng)終于下了山，進(jìn)入了山下一座荒僻的小鎮(zhèn)。說是小鎮(zhèn)。其實(shí)更像是一個(gè)中等規(guī)模的村寨，很多村舍沿著山麓建設(shè)排列，星星點(diǎn)點(diǎn)的燭火在夜幕中隱隱綽綽。炊煙裊裊，孔晟揚(yáng)手指了指不遠(yuǎn)處：“穆兄，前面似乎有戶人家，我們?nèi)ネ秱€(gè)宿吧？”
    兩人本來想找家客棧住店，但走了許久，都沒有見到客店。很顯然，此地窮鄉(xiāng)僻壤，只有清苦的山民，行人罕至。哪有做生意的客棧？
    穆長(zhǎng)風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，公子。我這就去叩門。”
    山麓左側(cè)，兩間茅草屋。一圈木柴圍欄，茅草屋中人影婆娑，顯然是有人居住。穆長(zhǎng)風(fēng)牽著馬，剛靠近柴院，就聽見猛烈的犬吠之聲，兩只兇猛的大黃狗從暗地里猛地竄出，將穆長(zhǎng)風(fēng)和孔晟包圍起來，作勢(shì)欲撲。
    吱呀一聲，一個(gè)身材魁梧的壯漢，身上裹著獸皮襖，手中持著一根長(zhǎng)矛，大步走出茅草屋來，站在院中大喝道：“什么人？”
    穆長(zhǎng)風(fēng)借著月光向壯漢掃了一眼，拱手抱拳道：“這位大哥，我們二人是過路之人，天色已晚，想投個(gè)宿歇息一晚，麻煩大哥行個(gè)方便。”
    壯漢這時(shí)慢慢靠近院門，手里的長(zhǎng)矛握在手里，頗為警惕地緊盯著孔晟和穆長(zhǎng)風(fēng)，上下打量了幾眼。
    此地荒僻，居住的大多是山民，以打獵為生，與外界幾乎與世隔絕，很少有外人來，更不消說孔晟和穆長(zhǎng)風(fēng)這種衣著考究氣度不俗的年輕公子哥兒了。
    見壯漢有些猜疑和警覺，穆長(zhǎng)風(fēng)又拱手笑道：“兄臺(tái)，我們不是壞人，從山那邊的彭城方向趕來，因?yàn)橹壁s路，就走了山路，走到貴處天色太晚，如果大哥方便的話，還請(qǐng)容我們投宿一宿。”
    壯漢哦了一聲，打量著孔晟良久，似是感覺兩人應(yīng)該不像壞人，猶豫片刻，還是點(diǎn)點(diǎn)頭，悶聲道：“投宿也行，但我家條件簡(jiǎn)陋，你們只能在堂屋中鋪上草將就一宿，如果你們?cè)敢猓瓦M(jìn)來吧。”
    壯漢喝退兩條兇猛的看門犬，打開了柴門。
    孔晟和穆長(zhǎng)風(fēng)對(duì)視一眼，牽馬走進(jìn)了院中。小院本就不大，突然進(jìn)來兩人兩馬，就顯得格外擁擠。壯漢從孔晟手里接過馬的韁繩，將追風(fēng)隨意拴在了院中的木柴籬笆上，孔晟則將手里的方天畫戟隨意插在地面上。
    月光皎潔，壯漢只掃了追風(fēng)一眼便忍不住驚呼稱贊道：“好一匹白馬，這一定是突厥馬中的極品，通體雪白無一根雜毛，當(dāng)真是非凡了得！”
    孔晟一怔，旋即認(rèn)真望向了壯漢，見這壯漢二十五六歲的樣子，身長(zhǎng)八尺，豹頭環(huán)眼，燕頷虎須，身材雄壯穿著粗鄙，神色舉止之間豪氣外放，眉宇間更是彌蕩著一種英氣。
    能識(shí)得追風(fēng)神駒，顯然這人不是普通的山民。
    穆長(zhǎng)風(fēng)不動(dòng)聲色地客套兩句，卻是向壯漢投過暗藏警惕的一瞥。(未完待續(xù)。)</p>
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