饒州城。
    費(fèi)純來(lái)這邊視察情況，順便把九江、南昌、南康三府糧商叫來(lái)訓(xùn)話。
    這些糧商，如今皆以李鳳來(lái)為首，雖然并非生意做得最大，但誰(shuí)都知道李鳳來(lái)是趙瀚的人。
    而且，南昌府已經(jīng)陸續(xù)分田，作為庶出子的李鳳來(lái)成功自立，引來(lái)許多庶出子、家族旁支和職業(yè)掌柜效仿。他們都是分田分家的受益者，只能選擇擁護(hù)趙瀚，甚至幫著趙瀚打壓本家。
    “拜見(jiàn)司財(cái)老爺！”眾糧商拱手作揖。
    “坐吧。”費(fèi)純的臉色很不好看，或者說(shuō)他今年就沒(méi)好看過(guò)。
    糧商們惶恐坐下，難免心虛，生怕趙瀚和費(fèi)純翻臉。
    費(fèi)純整天累得身心疲憊，也沒(méi)心情繞彎子，直接了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道：“你們私下在作甚，打的什么主意，誰(shuí)都清楚得很，就不用我廢話了。”
    糧商們膽戰(zhàn)心驚。
    李鳳來(lái)辯解道：“司財(cái)大人，我等并未在江西囤積居奇，甚至今年主動(dòng)提高了糧食收購(gòu)價(jià)。”
    費(fèi)純冷笑：“總鎮(zhèn)年息兩分借糧，你們不把糧價(jià)翻倍，能從農(nóng)民手里買(mǎi)到糧食？”
    年息兩分非常高，相當(dāng)于趙瀚從百姓手里借100石糧，五年之后就要?dú)w還240多石。但這屬于大災(zāi)之年，糧價(jià)是迅速提高的，五年之后歸還兩倍有余，其實(shí)從銀子來(lái)看反而是不虧的。
    糧商們?cè)诮鳎瑑r(jià)格翻倍收購(gòu)糧食，運(yùn)去江南諸府依舊可以大賺。
    因?yàn)榻现T府，一石米的價(jià)格，已經(jīng)漲到二兩銀子，比去年提高了四倍有余。等到明年青黃不接，米價(jià)還得繼續(xù)往上漲！
    另一位姓涂的糧商說(shuō)：“司財(cái)老爺，可咱們也得做生意啊。”
    費(fèi)純說(shuō)道：“我直接轉(zhuǎn)達(dá)總鎮(zhèn)的意見(jiàn)，你們賺錢(qián)可以，但不要做得太過(guò)分。江南諸府百姓，雖在朝廷治下，但趙總鎮(zhèn)還是不忍見(jiàn)其餓死。此時(shí)就把糧食運(yùn)過(guò)去，也夠你們賺錢(qián)了。明年開(kāi)春再賣(mài)糧，得餓死多少百姓？”
    眾糧商面面相覷，這趙瀚也管得太寬了吧。
    他們忌憚趙瀚的武力，在江西絕對(duì)誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，無(wú)非在外地?fù)菩┿y子而已，趙瀚連江南諸府的事情也管？
    大家都這么干的，江南諸府，包括后世的安徽，從明中期就不怎么產(chǎn)糧，全靠江西、湖廣的糧食運(yùn)去。今年大災(zāi)之后，湖廣糧商也在囤積居奇，一點(diǎn)一點(diǎn)的放貨，不約而同的打算明年春天再賣(mài)糧。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    李鳳來(lái)說(shuō)道：“司財(cái)，就算我們老實(shí)賣(mài)糧，江南糧商也會(huì)坐地起價(jià)，江南百姓同樣買(mǎi)不起糧食。”
    “糧價(jià)總會(huì)低點(diǎn)。”費(fèi)純冷笑。
    湖廣、江西的糧商，主要是往江南批發(fā)糧食，頂多進(jìn)行少量的零售。江南糧商才是零售的主力軍，他們從湖廣、江西商人手里買(mǎi)糧，同樣也是一點(diǎn)點(diǎn)放貨，等著明年春天狠狠撈一筆。
    趙瀚可以卡著運(yùn)糧通道，強(qiáng)行征收重稅。但這些重稅，必將轉(zhuǎn)嫁到江南百姓身上，導(dǎo)致江南糧價(jià)變得更高。
    江南財(cái)富之地，有著全國(guó)最發(fā)達(dá)的工商業(yè)，趙瀚今后是要借此發(fā)展工業(yè)的。若是被搞得十室九空，那還玩?zhèn)€屁啊？因此趙瀚不能給出境的糧食課重稅。
    趙瀚也不能提前占領(lǐng)江南，否則會(huì)帶來(lái)兩個(gè)結(jié)果：
    第一，大明朝廷財(cái)政徹底崩潰，導(dǎo)致北京提前被攻破，韃子也肯定提前入關(guān)；
    第二，大明財(cái)政徹底崩潰之前，朝廷將瘋狂進(jìn)攻趙瀚，甚至丟下流寇不管來(lái)進(jìn)攻趙瀚！
    趙瀚需要發(fā)育時(shí)間，南直隸和浙江必須保住，同時(shí)他又不能去占領(lǐng)。
    他娘的，一個(gè)反賊，竟為朝廷操碎了心，生怕崇禎那邊撐不下去。
    李鳳來(lái)又問(wèn)：“就算我等把糧食賣(mài)到江南，若江南糧商囤積不出貨怎辦？”
    “爾等且等著，總鎮(zhèn)已經(jīng)派人覲見(jiàn)皇帝，與朝廷聯(lián)手打壓南直、浙江糧價(jià)！”費(fèi)純說(shuō)道，“我提醒你們盡早出手，否則明年春天很可能被逼著平價(jià)賣(mài)糧。不是趙總鎮(zhèn)逼的，而是朝廷那邊逼的！”
    糧商們都驚呆了，反賊派人覲見(jiàn)皇帝，跟朝廷一起平抑糧價(jià)？
    怪事年年有，今年特別多，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的反賊。
    ……
    一直在搞大同理論研究的王調(diào)鼎，這次主動(dòng)請(qǐng)纓，洪水平息之后，便啟程前往北京。
    抵京之后，直奔首輔官邸。
    由于沒(méi)給銀子賄賂門(mén)房，門(mén)子連拜帖都不收。
    “鏘！”
    王調(diào)鼎拔出文士劍，劍指門(mén)子的咽喉說(shuō)：“我乃江西巨寇趙天王麾下，若是首輔不見(jiàn)，便散播首輔勾結(jié)反賊之言，張首輔必有抄家滅門(mén)之禍。你這看門(mén)的也別想跑掉！”
    反賊的人？
    門(mén)子嚇得腦袋一片空白，想要下跪，又怕被劍鋒傷到喉嚨，渾身哆嗦道：“好……好漢饒命！”
    “快去通報(bào)！”王調(diào)鼎收劍回鞘。
    門(mén)子瞬間癱軟在地，掙扎了兩下，硬是沒(méi)力氣站起來(lái)。
    “快去！”王調(diào)鼎呵斥道。
    門(mén)子拿著拜帖，慌張往里爬，其他守門(mén)者已躲得老遠(yuǎn)。
    待進(jìn)門(mén)之后，大門(mén)立即關(guān)上，門(mén)子這才艱難站起，踉踉蹌蹌跑去通報(bào)。一個(gè)報(bào)一個(gè)，拜帖終于遞到首輔張志發(fā)那里。
    聽(tīng)說(shuō)被招安的江西巨寇派人來(lái)了，張志發(fā)不敢見(jiàn)，又不敢不見(jiàn)。他慌張來(lái)到大門(mén)之內(nèi)，隔著門(mén)問(wèn)道：“尊駕來(lái)京有何事情？”
    王調(diào)鼎回答說(shuō)：“大明前軍都督同知、昭勇將軍、吉安總兵趙言，親筆手書(shū)一封，派我親自交給陛下。你快快去宮里通報(bào)，現(xiàn)在就去，耽誤事情，你腦袋不保！”
    張志發(fā)以為出了大事，以崇禎的性格，如果因?yàn)樗⒄`，還真有極大可能腦袋不保。
    “備轎！”
    這位首輔，嚇得立即出門(mén)，趁著天黑以前往紫禁城跑。
    來(lái)到東安門(mén)前，張志發(fā)對(duì)守門(mén)侍衛(wèi)說(shuō)：“煩請(qǐng)通報(bào)陛下，內(nèi)閣有急事呈奏，十萬(wàn)火急之事！”
    侍衛(wèi)見(jiàn)首輔如此著急，以為韃子又打來(lái)了，嚇得立即跑去通報(bào)，都沒(méi)顧得上收銀子。
    層層傳遞，崇禎立即召見(jiàn)，張志發(fā)見(jiàn)到皇帝時(shí)，天色已經(jīng)完全黑透。
    “又出了什么大事？”崇禎急忙問(wèn)道。
    張志發(fā)說(shuō)道：“陛下，江西吉安總兵趙言，遣一信使至臣住所。說(shuō)是趙總兵親手書(shū)信，要他當(dāng)面呈交給陛下。臣不敢放其進(jìn)門(mén)，此人如今還在臣家門(mén)口等著。”
    崇禎眉頭緊皺，同時(shí)又感到好奇，當(dāng)即傳令說(shuō)：“帶此人進(jìn)宮！”
    王調(diào)鼎被搜去武器，徑直來(lái)到乾清宮。
    見(jiàn)到皇帝，王調(diào)鼎當(dāng)即跪拜說(shuō)：“廬陵知縣王調(diào)鼎，叩見(jiàn)陛下！”
    崇禎疑惑道：“你是大明的知縣，還是趙言的知縣？”
    王調(diào)鼎回答道：“臣是大明知縣，上任不久，反賊便來(lái)攻城，麾下并無(wú)士卒可用。臣有負(fù)君恩，致使大明丟城失地。這幾年，臣并未真的從賊，一直在白鷺洲書(shū)院講學(xué)。”
    崇禎居然沒(méi)有感到憤怒，或者說(shuō)他已經(jīng)麻木了。至少這個(gè)知縣，沒(méi)有選擇做賊官，只是在反賊治下教書(shū)。
    而且，廬陵縣附郭府城，真正追責(zé)該是吉安知府。
    崇禎要是知道，《大同集》里的文章，有兩篇都出自王調(diào)鼎之手，恐怕當(dāng)場(chǎng)就要將其拖去凌遲。
    太監(jiān)遞上一封信件，是從王調(diào)鼎身上搜出來(lái)的。
    “這是趙瀚的手書(shū)？”崇禎問(wèn)道。
    王調(diào)鼎說(shuō)：“正是。”
    崇禎好奇拆開(kāi)書(shū)信，第一反應(yīng)是字還不錯(cuò)，看樣子確實(shí)是個(gè)有文化的反賊。
    內(nèi)容翻譯為白話之后，大致如下：“臣趙言，吉水一貧寒書(shū)生。貪官污吏盤(pán)剝，士紳豪強(qiáng)壓榨，為求活命而效尤螳臂。如今全國(guó)大災(zāi)，江西官民上下一心，災(zāi)情總算不是很?chē)?yán)重。而南直隸、浙江大旱經(jīng)年，父子、兄弟、夫妻相食，大量饑民來(lái)到江西乞討。江西、南直、浙江糧商勾結(jié)，囤積居奇，臣在江西無(wú)力約束。必須南直、浙江官員聯(lián)手，才能平抑江南米價(jià)。請(qǐng)陛下特派巡糧總督，勒令南直、浙江官員，專門(mén)督辦籌糧賑災(zāi)之事。”
    “混賬！”
    崇禎勃然大怒，呵斥道：“他一個(gè)吉安總兵，竟然想染指南直、浙江的賑災(zāi)之事。要不要換他來(lái)做皇帝！”
    王調(diào)鼎拱手道：“陛下容稟，趙言之本意，還真就只是賑災(zāi)。”
    崇禎冷笑：“你說(shuō)！”
    王調(diào)鼎說(shuō)道：“趙總兵想要占領(lǐng)浙江，如探囊取物耳。從廣信府發(fā)兵便可，浙江又哪有官兵能抵擋？拿下浙江，再以水師攻南直，兩面夾擊之下，長(zhǎng)江以南盡入其手。他又何必多此一舉，請(qǐng)求陛下派總督去江南賑災(zāi)？”
    這話雖然難聽(tīng)，卻所言非虛，也是朝廷最擔(dān)憂的事情。
    崇禎問(wèn)道：“趙言究竟意欲何為？”
    “賑災(zāi)，救民。”王調(diào)鼎回答道。
    崇禎越聽(tīng)越糊涂，甚至稱呼上都不掩飾了：“他一個(gè)江西反賊，南直、浙江大災(zāi)關(guān)他何事？”
    王調(diào)鼎額頭觸地，趴伏道：“臣，不敢說(shuō)。”
    “說(shuō)！”崇禎呵斥。
    “趙言，人杰也，有并吞宇內(nèi)之心，有匡扶天下之志，”王調(diào)鼎說(shuō)道，“今年江西亦有大災(zāi)。趙瀚治下，官兵齊心，雖有災(zāi)情，卻不嚴(yán)重。而官府治下，水旱肆虐，百姓苦不堪言，饒州、都昌皆有饑民起事。趙言不但在自己治下減賦賑災(zāi)，還去官府治下賑濟(jì)百姓，甚至因此錢(qián)糧枯竭。”
    崇禎冷笑：“此邀買(mǎi)人心也！”
    王調(diào)鼎繼續(xù)說(shuō)：“陛下，數(shù)臣直言，趙言把自己當(dāng)官府了。南直、浙江之饑民，雖不在趙言治下，卻也被趙言視為自己的子民。他對(duì)百姓是極好的……”
    崇禎這次沒(méi)有憤怒，而是感覺(jué)荒唐可笑，同時(shí)又有無(wú)盡的悲哀。
    他這做的是什么皇帝啊？
    治下饑民不能救濟(jì)，還得瘋狂催稅，竟讓一個(gè)反賊來(lái)操心民生。
    崇禎面無(wú)表情道：“朕聽(tīng)多人論及趙言，各執(zhí)一詞，難辨真假。你也來(lái)評(píng)價(jià)此人一番吧。”
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