因今年過(guò)年周宅只剩下周之南和阮蘿二人，他便沒(méi)留下人在家，讓他們除夕夜能回家過(guò)個(gè)團(tuán)圓年。且上海戰(zhàn)事漸歇，大多是暗里的斗，表面上風(fēng)平浪靜。
他私下里命專(zhuān)門(mén)幫他煎藥的下人小趙把十五日的藥材抓夠，因李自如決定關(guān)診所休業(yè)半月，回老家拜訪年邁祖母。
那小趙曾是周之南救過(guò)命的，看著人也機(jī)靈，就留在家里用了。現(xiàn)下快過(guò)節(jié)，人人都想匆忙做完手頭的事，好快些回家去。這種時(shí)候，就更容易馬虎、出亂子。
周之南的藥是要專(zhuān)門(mén)去李自如診所抓的，雖如今西藥見(jiàn)效快，李自如卻喜歡研究中醫(yī)，因此診所后屋置辦了一墻的中藥匣子。
小趙拎著藥包走在回周宅的路上，近些日子下了些雨雪，地上有些濕滑，沒(méi)注意便摔了一跤。
起來(lái)發(fā)現(xiàn)，破了兩包藥。
天氣有些冷，現(xiàn)下已經(jīng)離了李自如診所好遠(yuǎn)，他一時(shí)間腦子起了歪心思，就近進(jìn)了間程記藥房。
年前程山正忙著巡店，恰就在這間分店。小趙私下要給那前臺(tái)掌柜點(diǎn)貼補(bǔ)，準(zhǔn)許他自己上手抓藥。若是平時(shí)，掌柜定是準(zhǔn)了，可程山在這，他一頓推辭。
不得已，請(qǐng)了程山過(guò)來(lái)。
小趙同程山見(jiàn)了個(gè)禮，“程老板，我是周宅小廝，想來(lái)自己抓個(gè)藥，還望行個(gè)方便。”
他想著周之南曾做程記大小姐婚禮的證婚人，程山定會(huì)給他這個(gè)面子。他已然覺(jué)得自己在外，象征周宅，認(rèn)不清自己只是個(gè)下人。
程山禮貌至極，還回了他個(gè)禮。直說(shuō)是周老板的人，莫要客氣。
小趙聰明，這次不忘記多配幾包，免得再摔了破了的。一排紙上放著藥，擺在柜臺(tái)前。
程山站在不遠(yuǎn)處，狀似不經(jīng)意地看向那邊，記下他抓的藥。最后幾味因被他身體擋著，看不太全。一時(shí)間也不知道這配的到底是什么方子，更別說(shuō)猜到給誰(shuí)吃了。
因而他踱起步來(lái)，路過(guò)了柜臺(tái)悄然抓了一把，掐在手里，然后回了后屋。
小趙背對(duì)著，毫不知情，抓完還特地讓包藥的人別貼程記藥房的紙，拎著回了家。
他快些把藥帶回去，也能早點(diǎn)煎完快些回家。周之南最初給他的命令約束，全然被拋之腦后。
畢竟如今整個(gè)上海風(fēng)氣便是浮躁，更不要說(shuō)他個(gè)二十歲的小伙子。
臘月二十九，李自如啟程回嘉興老家。同日，李清如抵達(dá)上海。周之南趕緊派人去車(chē)站攔了李自如，他這趟老家是回不去了。
當(dāng)初周、李、陸三家交好，可父輩們里，李自如父母已逝，周之南父母遷居國(guó)外，陸漢聲雖然母親已逝，陸老爺子卻在上海。
李清如自小也是得陸老爺子喜歡的，如今聽(tīng)說(shuō)姑娘回來(lái)，趕緊派了人去李自如公寓請(qǐng)，直說(shuō)要一起過(guò)年。老爺子好熱鬧，接著又問(wèn)之南現(xiàn)下在哪呢。
陸漢聲老實(shí)回答道，在家里。
這下可好，再派個(gè)人去請(qǐng)周之南，還特地叮囑讓把他那個(gè)小女朋友也帶來(lái)。
李自如跟李清如起了氣，雖兩人通信時(shí)，清如說(shuō)過(guò)想回來(lái)，被他嚴(yán)詞拒絕了，還是抵不住他這個(gè)妹妹到底任性。
他脾氣是好的，性子也隨和，鮮少發(fā)脾氣。阮蘿到了陸公館就見(jiàn)著兄妹倆在院子里慪氣。
想是兩人剛回到李自如寓所，就被陸老爺叫來(lái)了，這是還在吵架呢。
李清如娉娉婷婷立在那，頭發(fā)隨便系著，發(fā)絲微亂，著實(shí)是一副淡如靜蓮的模樣。只可惜美人眉頭微蹙，緊著攬披肩，任李自如在旁邊聒噪，卻一句話(huà)都不說(shuō)。
周之南拍了拍阮蘿手背，她明白，自己先進(jìn)了屋，讓他去解圍。
現(xiàn)下她正在客廳給陸老爺子泡八寶茶，老爺子笑瞇了眼直叫“太甜了”，阮蘿打算少放冰糖再給他沏一碗。陸漢聲呆坐在旁邊，沒(méi)了個(gè)神智，眼神有些怔愣。
阮蘿瞥了他一眼，被陸老爺子看個(gè)正著，吹胡子瞪眼地說(shuō)道，“三十多歲的人了，沒(méi)個(gè)出息，老婆都討不到，還在那傻坐著。你什么時(shí)候給我生個(gè)孫子我就謝天謝地祖宗保佑了喔，蘿兒你別看他，有甚的可看的。”
話(huà)音剛落，門(mén)打開(kāi)，周之南和兄妹倆進(jìn)來(lái)。李清如眼眶有些紅，不知是哭過(guò)還是風(fēng)吹的。
大家都默契的佯裝未見(jiàn)，李自如故作輕松打趣道，“漢聲又挨罵了？”
隨即坐下，剝了個(gè)金桔，上面白絲摘干凈，才放到妹妹手里。
眼見(jiàn)著李清如滴了淚。
陸漢聲手里也放著個(gè)剝好摘了絲的，可他坐在另一邊，原地不動(dòng)。自己也不吃，就拿在手里，黯然傷神。
阮蘿調(diào)皮，同周之南努嘴，示意他看陸漢聲。被周之南塞嘴里了顆葡萄，老實(shí)多了。
這下兄弟三個(gè)便被陸老爺子半強(qiáng)制地留下了，見(jiàn)他開(kāi)心，大家伙都樂(lè)意順著。
除夕夜，前后院掛滿(mǎn)了大紅燈籠，是頂天的喜慶。這無(wú)疑是阮蘿到上海后過(guò)的最快意的一個(gè)年，只覺(jué)得周身都是喜氣洋洋的。
當(dāng)然要忽略陸漢聲僵了一天的臭臉。
她同李清如一起，加上陸公館留下的幾個(gè)小丫頭，一起包餃子。這偌大房子里，只她一個(gè)是北方人，過(guò)年非要嚷著吃餃子。
“你是打算留在上海了嗎？李老師。”
李清如笑笑，“你叫我清如就好，或者叫姐姐，我現(xiàn)下也不是你老師了。”
眼神微愣，緩緩補(bǔ)上一句，“應(yīng)是留下了。”
阮蘿心道，這才去了半年，當(dāng)初還說(shuō)一直想去，現(xiàn)下又不去了。是誰(shuí)說(shuō)上海灘脾氣最風(fēng)云莫測(cè)的是阮蘿，她李清如也不遜色。
“清如姐姐。”阮蘿嬌著喚了聲。
晚上吃過(guò)了年夜飯，客房里，周之南自背后摟著阮蘿立在窗前。他現(xiàn)下十分懷念家里的陽(yáng)臺(tái)，應(yīng)該同她一起在陽(yáng)臺(tái)，偷看別家放的煙火，位置才是最好。
教阮蘿都要啐一句“周老板好生小氣”。
外面燈籠的紅光太暖，溫的周之南聲音愈加柔和，他低語(yǔ)：“本以為今年就我們兩個(gè)在周宅，我還怕你覺(jué)得冷清，現(xiàn)下真好。”
阮蘿只覺(jué)得要浸沒(méi)在他的溫柔幻境中，只覺(jué)得，哪里是亂世，哪里有紛爭(zhēng)，她非要說(shuō)這上海灘是全天下最美妙的溫柔鄉(xiāng)，想同他就這樣把一輩子的時(shí)間耗完。
“只要是你陪著，在哪里都是極好呀。”
他伸手扭過(guò)她頭，唇覆了上去，眷戀地舔。一點(diǎn)點(diǎn)把她唇瓣浸濕，染上的是他亮熒熒的口水，被阮蘿嫌棄地蹭了回去。
空氣中像是雪花在一片片剝離分散，化成水露。時(shí)間無(wú)限慢速，直到兩舌相交，在寂靜房間里發(fā)出水沫交融的細(xì)碎聲音。
是情人在熱吻。
樓下外面有人在走動(dòng)，李清如攬著陸老爺子出了門(mén)，看陸漢聲和李自如點(diǎn)花炮。
此情此景，大千萬(wàn)物，一切都是安寧甜謐的。
愈吻愈熱，只覺(jué)得腦袋里無(wú)限的情絲都在炸開(kāi)，想同心上人貼的更近，要最□□的肌膚相貼才是人間至美。
她轉(zhuǎn)身同他相對(duì)，被周之南雙手捧起頭視若珍寶的吻，又覺(jué)得越發(fā)缺氧，需得摸他一摸才能充氧。
…………