在樓下脫了大衣，周之南有些疲倦，上樓徑自進了書房，沒去找阮蘿。
　　他的小姑娘又被“朋友”騙了，可此時他想同她說的，也并沒有什么好事。倒不如彼此都靜下心來，誰也別理會誰。
　　年終歲尾，生意人最是繁忙之時，商會里的賬目要歸納結算，老板們逮住晚上空閑又要請酒應酬，籠絡往來。一切剛剛開始，他就已經覺得心中疲累。平常日子于他來說，太過平靜美好，甚至讓他多次萌生退意。
　　人人道這十里洋場好，好是好，卻也讓人蹉跎消耗，難說離逃。
　　眼下那塊地皮要被許碧芝拿下，他不肖細想都能猜到，那女人定會委托外商租賃，借機炒升房租，賺一波肥厚利潤。
　　理了理頭緒，卻覺得愈發煩躁。
　　那會他同韓聽竺借了人去車站，吳小江豁出去了攔他，教他不必親去，可他沒聽。
　　因想著火車站人多又雜，保不齊出什么岔子。韓聽竺手下都是混幫派的，再把她嚇到可如何？
　　吳小江說代他去，他還是不準，他也想親去看看，到底為何她要犯傻。只見她差點被打，還撲了自己個滿懷，想當眾斥責她的話就咽了回去。
　　慶幸，慶幸她從未想離開他。一切都是許碧芝挑唆，這個女人為了利益自是壞透了，他就不應讓阮蘿同她交往。
　　梅姨守在樓下，見周之南換了身衣服下來，低聲說去熱飯菜。他待梅姨熱好，盛了大碗飯，再挑她喜歡的菜色盛了出來，端著個托盤又上了樓。
　　留梅姨默默搖頭，周之南可算是輸的徹底。

　　他輸了么？可能也沒輸。
　　到臥房開了燈，餐盤放一邊。小姑娘正伏在他腿上，低柔著聲音喚一聲“周之南”。
　　他撫摸她頭，嚴肅了一晚上的臉些許放松，“知不知道自己做錯了什么？”
　　阮蘿扁嘴，“對不起，我讓你擔心了。”
　　是，也不是。他認為她更錯的，是識人不清，信了許碧芝。但他也心知肚明，她涉世未深，情有可原。
　　她愿意說一句對不起，周之南就斷不會再讓她委屈。
　　“可是嚇到了？”
　　阮蘿搖頭，“還好。我已做好同他打起來的準備，只我也得先護住頭，然后再反攻。卻不想被你看到了最凄慘的場面。”
　　周之南敲她腦袋，她倒是想的天真。
　　“許碧芝派了人告訴我，你非要走。我差點信了，心里難受的很。”
　　她蹭了蹭，笑著說：“我作甚的要走呢？我要與你在一起的，你甩不掉我。雖然我又吵又壞，可決定纏上你了。”
　　他巴不得被她纏上。
　　她不愿說許碧芝，周之南也不會再說，他相信她自有判斷。只下次她要出門，定要派人跟著，不能再落她自己。
　　可眼下，他有另一件事情要同她說。
　　“蘿兒，北平的人回來了。”
　　她怔愣，本在撥弄他的衣服扣子，也停下了手。
　　周之南一手伸過來，捂住她眼睛，他現下有些害怕面對那雙靈動雙眸。
　　“疫情主要爆發在城郊，北平淪陷已久，上層人自顧不暇……”
　　“政府……放棄了貧民區，還加強了隔離。許碧芝的信到你手里已經拖了許多日子了，人死的差不多，一把火都燒了。”
　　“沒有人活下來。”
　　一點可能都沒有，無人存活。
　　仿佛一切從未發生過，塵歸塵，土歸土，千百人悄然踏上黃泉路。高官貴胄仍舊紙醉金迷，笙歌燕舞。
　　阮蘿只覺得喉嚨發苦，如今人真真沒了，倒沒立刻嚎啕大哭的出來，只含著淚，胸腔起伏。人像是定住，情緒打心里掠過嗓子，化作的是兩行清淚，潤濕周之南手掌心。
　　她像嚶嚀小獸，低聲啜泣。周之南不忍，松開手，小姑娘抱緊他腰，埋在衣服里嗚嗚地哭。
　　悶著聲音道，“周之南，我沒有家人了，一個都沒有了。”
　　“我只有你了……”
　　“不，從始至終，我也就只有你罷了。”
　　她終于認清，大千世界浮浮沉沉，能被她握住的，到了不過一個周之南。遑論世事無常亦或是分離背叛，只有他從未改變，仍舊在原地守著她。
　　周之南心疼懷里的小姑娘，啞著嗓子開口，“我會是你的家人，我們結婚。我帶你去英國，見我父母。他們一定會喜歡你，一定會的。”
　　這一刻，他為給她一個家而想要結婚。
　　她搖頭，只把他抱的更緊，更緊。
　　月色清涼如水，周之南聲音更是溫柔如水。
　　“蘿兒，你馬上要二十歲了，應該懂些事情了。我是說，我會陪著你，但你也要學著聰明一點，這樣我才能放心。上海遠比你想象中的要亂，白日里行走的不一定是人，也許是披著人皮的鬼。這些事情我可以慢慢給你講，只你也要明白，除了我，沒有任何人值得你相信。”
　　他輕輕撫摸她長發，語重心長地給她講一些虛無縹緲的道理。因落在實處上，還是要看她自己的定奪，亦或說是造化。阮蘿啜泣聲漸小，靜靜抱著他腰，手有些酸麻的蹭了下。
　　細微動作也會被周之南捕捉，把她輕輕翻了個身，這下他便能看清她那張凄楚的小臉。
　　阮蘿雙眼很靈，尤其是轉著的時候，他總覺得她心里在想著如何發脾氣。
　　有時周之南就想，小姑娘前十六年得的太少，如今難免會有些悵然若失之感，便教她鬧上一鬧，又能如何。
　　“周之南，我現下很是心痛。”
　　“我知道，你痛我也痛。”
　　她眨了眨眼，生生咽下一滴淚，“那我不痛了，你也別痛。”
　　“好。”

　　后來，天色已晚，周之南你一口我一口地喂她吃了半碗飯，余下的被他包攬干凈。若教周夫人看到這場面，定要驚掉下巴：最是潔癖的周少爺，居然也會吃人剩下的。
　　阮蘿整個人貼在他身上，縮進被子里，卻毫無困意，只靜靜地躺著。忽的像是想起了什么，“周之南，你不是說今天晚上約了人談生意？”
　　“約的鄭以琴，我為去尋你，把人撂在上海飯店了。”
　　“我知道許碧芝誆我，但那時已經在車上，司機不聽我的。我知道錯了……”
　　他倒反而是不甚在意的樣子，拍了拍她，“不怪你。鄭以琴手里有塊鄭以和留下的地，上海很多人想吃下它。許碧芝豬油浸了腦袋，她總歸會后悔。”
　　“鄭以和不是跟日本人勾結？生意上少不了有日本人投的份額吧。”
　　她一向聰明，周之南知道。平日里就喜歡在他面前裝傻，實則眼睛一轉，什么事情都明了。
　　“是。不必我叮囑吳小江，他也知道不能讓許碧芝好過，到時等她破落了，我再帶到你面前讓你解氣。”
　　“吳小江原不是跟陸漢聲的嗎？怎么又跟著你了。”
　　他頓了頓，語氣不慌不忙道，“年底了手頭事情雜亂，我一直沒尋到用著合意的，借了吳小江來使喚。”
　　阮蘿煞有介事地點點頭，“我能幫你嗎？我很聰明的，我可以學。”
　　這正合周之南的意，他還怕她不愿意。未滿雙十年歲的小姑娘，學東西最快了。
　　“你在家也是悶著，跟我去商會也可。就怕你到時候嫌那里煩悶，做生意哪里是有趣的事，不如你喝喝咖啡看看電影閑適。”
　　阮蘿蹭他胳膊，那雙軟綿綿的胸脯也跟著摩擦，周之南微不可見的蹙了蹙眉。
　　“我想同你一起嘛。”
　　“你想同我一起便一起，何必用胸蹭我。把我蹭起了火，你又要哭。”
　　他告訴自己要壓制那份心思，她今夜剛剛遭遇朋友背叛、痛失親人，他怎么還能跟她做那等事呢？
　　那他就是真真正正的病態了。

　　阮蘿羞著停住，把他摟緊，仿佛要生在他身上一般，“周之南，不要負我。”
　　他輕嘆一口氣，沒記錯的話，這是她第二次說這種話。
　　“我現下躺的宅子房契都在你手里，哪敢負你？若是負了你，你就憑這房子和那間鋪子，也過的順風順水。”
　　“我不要錢，我只要你愛我。”
　　周之南笑，把她亂動的頭乖乖放在枕頭上，“好，我只愛你，就愛你。”
　　愛這個無依無靠的小妖，教她翻覆整個周宅，再加上他周之南的心。