“我當時只覺得又氣又臊，被陌生人看了個光。”
　　且對面那人著長衫，翩翩公子模樣，眼神是上等人的審視，一瞬間就足以讓她顏面掃地無處自容。
　　那人如今也是當初那般貴氣模樣，不同的是，破木搭的淋浴間里的落魄少女，如今已與他同起同坐。
　　今非昔比，不過如此。
　　“你應慶幸自己長得不錯，不然我斷不會帶你走。你可知阮方友欠我多少錢。”
　　阮蘿放下勺子，當的一聲。
　　“那你當去感謝阮方友和趙芳，生的好。我竟不知自己是以色侍周老板……”
　　被他輕輕掐了下臉蛋，“牙尖嘴利的。”

　　周之南手頭有事，還是得去商會。下了樓阮蘿跟著后面，非要讓他講是什么時候愛上她的。
　　大抵女人都逃不過這個問題。
　　周之南推辭，道“今天的故事講完了”。
　　阮蘿跟他到門口，“你告訴我嘛，就什么時候喜歡我的……”
　　梅姨適時送上周之南的大衣，她霎時臉通紅。
　　“下次再講。你若是無聊也可出門同許碧芝逛逛，北平的消息最快也得明日，乖些等我。”
　　阮蘿溫順點頭，目送他出門上了車。

　　他為讓她開心，不想說出什么不準她同許碧芝來往的話，也讓許碧芝再瀟灑幾日。等阮蘿弟弟的事情解決完，再同她算賬。
　　陸漢聲說話算話，他剛到了辦公室，吳小江后腳就跟進來，還說陸先生交代，便是周之南回家，他也是要跟著送回去才安心的。
　　周之南笑，聽吳小江給他念鄭以琴手里那塊地的情況。
　　鄭以和死之前，有一片剛建好沒多久的樓，部分已經賣出，或是入住或是租賃出去。現下他死了，鄭以琴好些財產已經變現，只這塊地不好做決斷。
　　面積大、位置好，尋常的商人吞不下，需得找周之南這種根基雄厚的，再不濟也得是陳萬良之流。
　　鄭家和陸漢聲早已交惡，這事兒落不到陸漢聲頭上，得周之南親力親為。雖鄭以琴是個比弟弟妹妹都明事理的，但也難說對周之南毫無敵意。在商言商，若不是看在周老板出得高價，她自然也不愿意見周之南。
　　他對這塊地勢在必得，只是在價錢上還得商量。吳小江以他的名義大清早給鄭以琴遞了帖子，約了明日晚上在上海飯店，鄭以琴收了。
　　上海灘商界不少虎視眈眈的，看周之南出手，便只能先忍著。寄希望于若是兩個人談不攏價，才輪到他們去搶奪。
　　周之南自信，鄭以琴婚后生意事上早就撒了一只手，同她以合適的價格談下來，不是什么難事。要緊的是禮數做全。
　　知會吳小江今日記得選個送鄭以琴的禮物，就讓他出去了。
　　默默把資料再閱一遍，差不多記下。
　　看著桌子上立著兩個相框，一個是他回國之前在英國拍的全家福，特地帶了回來，是一家三口。另一個是最近才擺的，生日宴上請攝影師拍的與阮蘿合照，上面小姑娘挽著他插袋的手臂，巧笑倩兮，生動的很。
　　他忽然想，鄭以琴自小便跟鄭老爺子做事，那時候鄭以和還是孩童年紀。是否也可以讓阮蘿跟他學學生意事，不求她有多大作為，總歸是有點事做，兩人還能時時在一起。

　　千想萬想，他回到家為眼前所見，話沒說出口。
　　因客廳里一個人都沒有，梅姨帶著幾個小丫頭，還有他最心心念念的嬌嬌人兒，霸占整個餐桌——包餃子。
　　真是周宅小霸王的霸道行徑，廚房那么大的地方不夠她揮霍，帶著些個人在桌子上弄。
　　最沒規律的不過就是她了。
　　直到自己脫了大衣進了餐廳，都沒人理會他，只能開口證明存在感。
　　“你們凈是陪著她瞎鬧。”
　　小丫頭們有些怕，低聲叫了句“先生”，阮蘿頭都沒抬，還要帶著她們一起翻天。
　　“你們怕他作甚的，包好餃子他不還是吃的香。”
　　下午阮蘿到樓下找梅姨，說想包餃子吃，梅姨應允。被她拉著在餐桌上作亂，小丫頭們不敢上手，在旁邊看著，她便叫她們一起包。
　　雖還是怕阮蘿，但她今日不鬧脾氣，便沒什么大礙。
　　周之南聽了她嗔怪的話，笑了聲。
　　也成功讓餐廳里的小丫頭們放下緊張的心。
　　“你快上去換身衣服罷，估摸著還要點時間。我今日饞餃子了，自來了上海，都沒吃過幾次。北平才是常吃餃子，只我也吃不上……”
　　她像個小話癆，手里弄著餃子皮，嘴上說個不停。
　　“你喜歡吃便讓梅姨常做，可別再念了，我怕你唾沫噴出來。”
　　眾人聽了都抿著嘴笑，阮蘿雙頰微紅，怒視他，“周之南，忘記告訴你，我包餃子之前可沒洗手。”
　　他笑著往樓上走，留下一句，“那我也吃。”
　　場面太過溫存，周之南只覺得心里暖意融融，仿佛是他娶的小嬌妻在家里等他。
　　只回家看到她那一眼，整日里的風塵仆仆便全都煙消云散。

　　阮蘿包完餃子上了樓，周之南剛好換了身衣服進了書房。她緊跟著鉆進來，模樣俏皮。
　　“過來。”
　　她應聲走到他面前，被他抱住。
　　“愈發能耐了。”
　　阮蘿笑了笑，“我以前聽北平那邊的人說的下流話，好吃不過餃子，好玩不過嫂子。”
　　周之南蹙眉，“著實下流。”
　　她輕嘆了口氣，“你說，鼠疫能被抑制住嗎？”
　　其實她一整天都隱隱擔憂，也沒個能說話的人，便強憋著。
　　可周之南確實不好妄下斷言，他學的是商，政治方面懂的只是皮毛。
　　“不好說。畢竟北平淪陷已有兩年，我一直沒做過那邊的生意……”
　　兩人手掌相握，阮蘿扯出了個笑，“我倒是希望阮方友他們倆死掉。把弟弟留給我，這樣我討厭的人死了，還給我留下個僅有的血親，多好。”
　　可不是的，現實殘酷，她心知肚明，更容易死的是弟弟。
　　三五歲的孩童最是脆弱。
　　她即將成為世間洪流中的一縷浮萍，徹徹底底無親無故，無掛無礙。
　　“活的過鼠疫，我也不讓他們過這個年。”
　　是周之南式解決辦法。
　　阮蘿埋在他肩膀，語氣有些低落，“上一次，他還在襁褓，我伸過去手指，就被他一手攥住。周之南，我不想一個親人都沒有，我太想抓住他了。”
　　周之南當然知道那個“他”是誰。
　　她繼續平穩著講，“我……我們也許……也會有孩子，我分得清的，弟弟是弟弟。如果我們有了孩子，我也會很疼愛它，我可能會少發脾氣了……”
　　聽她亂糟糟的嘟囔，都是少女心思。周之南忍不住發笑，還要故意逗她，“姑娘家不知個羞，現在就想著生孩子了，你才多大。”
　　“我……我們也……很久了……我不會有病吧？”
　　被他刮了鼻子，“胡說。”
　　“那便是你的問題了，年紀大了。”
　　被他按在懷里戳癢肉，兩個加起來年過半百的人在書房里鬧作一團。

　　梅姨敲門，應是餃子好了，她得意地說：“我特意讓梅姨蒸、煮各一半，你都可以嘗嘗。”
　　“說得跟我沒吃過餃子一般，只是平日里吃的少。”
　　還要問她明日準備作甚，提前告知她自己晚飯不回來吃，要談生意。派去北平的人晚上應能到滬，到時跟周之南一起回。
　　“許碧芝見我心里煩悶，今日遞了帖子邀我明日陪她去裁衣服，我想正好可以去秦記再給你做件大衣，也可看看新上的料子……”
　　她愿意出門散心，他再開心不過，“好。”
　　兩人仿佛尋常夫妻，日子這般靜靜地過著。