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司嵐笙是個(gè)溫婉的女子,在未出閣前是典型的閨閣小姐,嫁人后是稱職的賢妻良母。她盡力輔佐著夫君,卻不會(huì)過問方孰玉在朝堂上的事情。
這么晚了,方孰玉還要去找方穆,他要商議的一定是大事。
她強(qiáng)打起精神,道:“我無事,你不用擔(dān)心我。”
方孰玉握了握她的手,道:“早些歇下。”
看著她有些疲憊的面容,方孰玉的心頭涌上一陣?yán)⒕巍K臎Q定,可能會(huì)將方家置于險(xiǎn)境,連累于她。
可,有些事,他卻不得不做。
既然決定了,為了這個(gè)家,他也一定要成功。
秋夜微涼,方穆披了一件外袍,丫鬟在前面舉著燈籠照亮著腳下的路。方穆知道方孰玉回了京,卻沒想到,這么晚了方孰玉還特地來尋他。
到了書房,方孰玉上前見禮:“見過父親。”
丫鬟沏了茶上來,方穆擺擺手讓她下去,問道:“這次回京,可辦好差了?”他清楚方孰玉的本事,平日素不過問他的事情。
方孰玉拱手道:“兒子奉命送祈福禱文回京,明日進(jìn)宮取了就返回太廟。”
方穆“嗯”了一聲,在書案后坐了,看著他問道:“何事?”他了解自己兒子,光看他的神情,就猜出定有什么變故。
“父親。”方孰玉在屋中間緩緩跪下,道:“請(qǐng)父親原諒孩兒,我應(yīng)承了她一件事,要成為齊王府詹事。”
“你!”
方穆驚得從書案后霍然站立,額角上綻出青筋,指著他的手指在微微顫抖。怒火沖上他的心頭,竟讓他一時(shí)說不出話。
方孰玉和曹華英的過往,方穆知道得一清二楚。
“兒子不孝,還望父親恕罪。”方孰玉在地上磕了一個(gè)響頭,伏地不起。
“她找你了?啊?”
方穆恨鐵不成鋼地點(diǎn)著他,道:“你,不要命了?”和當(dāng)朝皇后牽扯不清,一個(gè)不好,就是誅九族的大罪。
“并非父親想的那樣。我同她,并沒有私情。”方孰玉解釋。
“那她怎會(huì)找到你,你又怎會(huì)應(yīng)承她?”方穆怒道:“這么大的事情,你竟然敢私自答應(yīng)下來,有沒有想過我們方家?有沒有想過,你的妻女?”
“父親,兒子應(yīng)下此事,并非為了舊情。”
方孰玉道:“齊王與太子之間,絕不能和平共處,定會(huì)決一勝負(fù)。我們方家,若袖手旁觀,將來也不過是普通朝臣。”
“父親!富貴險(xiǎn)中求。”
“此外,您真的覺得,太子登基是百姓之福嗎?”方孰玉慷慨陳詞道:“哪怕為了天下蒼生,我也要全力輔佐齊王!”
這番話說得在理,方穆何嘗不明白這個(gè)道理?
只是,他害怕方家傾覆,恐懼前途莫測(cè)。
“你起來吧。”
方穆嘆息一聲,頹然坐下。只要方孰玉不是為了男女私情,他就放心許多。
“父親。”方孰玉起身,垂手站立。
“這件事,容我再想想。”
方孰玉應(yīng)了,此等大事,本就不能逼得太緊。今日,只是先提出來,更多的他會(huì)慢慢籌謀,說服父親,急不得。
夜色越來越深,而身處其間的人們,卻平添了一分沉甸甸的心事。
皇城中的后宮里,各宮早早地關(guān)門落鎖,熄燈歇下。只有道旁的油燈,與巡邏的侍衛(wèi)發(fā)出走動(dòng)的聲響。
長樂宮里,曹皇后著一襲朱紫色長袍,一動(dòng)不動(dòng)站在窗前。
這幾乎已經(jīng)成了她的習(xí)慣。
每當(dāng)心頭郁結(jié)之時(shí),她便這樣站著。經(jīng)常,一站便是一夜。直到雙腿酸麻,才躺下歇息。
在她的左右手心里,各握著半截梅花銀簪。
她握得是那么用力,用力到那銀簪的斷口扎入了她的掌心,浸出了血痕。
燈下的夜色很美,可她卻覺得,連每一次呼吸都是疼痛。
他應(yīng)了,他說“昨日種種譬如此簪。”
她承認(rèn),是她對(duì)不起他。
如果可以選擇,她怎么會(huì)走出這一步?怎會(huì)毀掉自己在他心中的美好,怎會(huì)親手將過往埋葬。
她深深地吸了一口氣,無視從靈魂深處傳來的傷痛,將腰背挺得筆直。
今非昔比,眼下不是念著舊情的時(shí)候。
要怨,就怨他太過出色,以至于是齊王府詹事的不二人選吧!為了齊王能登上皇位,往日那些許舊情能派上用場(chǎng),正合時(shí)宜。
曹皇后的眼神,逐漸變得冰冷、而堅(jiān)硬。
“山梅。”
聽見她的吩咐,候在外面的山梅邁步進(jìn)來,屈膝見禮:“娘娘,婢子在。”
“你去拿一個(gè)暖爐來。”
“是。”
這個(gè)時(shí)節(jié),遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到使用暖爐的時(shí)候。這個(gè)吩咐的目的,不言而喻。
暖爐燒得很旺,梅花銀簪一投進(jìn)去,火苗突地一下竄得老高。橘色的火焰吐出藍(lán)色的光芒,靜靜地舔舐著簪子。
有些發(fā)黑的銀質(zhì),在火苗中似乎煥發(fā)出了新的生命,明亮如昔。透過火光,她看見那座散落著歡笑的山坡,彼此在低頭之間的羞澀,那樣明媚的春光。
漸漸地,扭成梅花形狀的簪頭,在曹皇后的注視下融化成不成形狀的一塊。
被火燒融的液體,緩緩滴落著,變形著。與暖爐中的雜質(zhì)化在一起,再看不出曾經(jīng)的形狀。
曹皇后注視著火光中的銀塊,腦中一片空白,就好像靈魂中某一樣最重要的東西,被徹底抽空。
“嗤啦”一聲,是淚珠滴落在火中的聲音,在瞬間被燒成煙塵。
曹皇后一怔,伸手觸摸著自己的面頰。原來,不知在何時(shí),她已淚流滿面。
山梅安靜得仿佛不存在,陪伴著她,無聲的。
這份痛苦,壓抑難言。
而在洛陽城的另一座府邸,齊王府中,衛(wèi)亦馨的笑容幾乎就要控制不住。
方孰玉返京,正是出自她的手筆。對(duì)方錦書而言,是措手不及的打擊,但衛(wèi)亦馨卻是做好了完全的準(zhǔn)備。
從山梅出宮的那一刻開始,衛(wèi)亦馨派出的人就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地輟著她,目睹了方孰玉和她見面的全部過程。
聽完稟報(bào),衛(wèi)亦馨心頭的舒暢無以言表。
“你說,方家那位四姑娘,就在今天病倒了?”衛(wèi)亦馨歡快地問道:“還是在方孰玉回府之后發(fā)生的事情?”
“是的,郡主。”曉雨恭聲稟道。