玉香挺著孕肚，親自守著替傅青宓收拾屋子。臉上一片笑意，心頭卻在暗自糾結：到底該不該提前將消息傳達給傅業。
    思來想去，發覺還是有這個必要的。
    傅青宓負手立在窗前，靜默著，盯著屋外的目光悠遠而綿長。
    玉香款步走到他身側，瞧見他的樣子，心下又是好奇又是訝異。怎么出去一趟，回來便覺著他變了許多，到底是氣質還是什么，她說不出個一二三。
    只能感受到他比以前更加的冷漠。
    “二爺在看什么？”玉香端著個溫柔笑意，開口詢問道。
    傅青宓略轉頭瞧了瞧她，涼涼的視線從她身上掠過，并未直接回答她的問題，反而問了另一件事。
    “嬸娘去了何處？”
    玉香的笑容凝滯在臉上，她以為怎么著他最先問的應當是傅業，卻不料他避開了詢問自己叔叔近況，轉而好奇三夫人在哪里。
    他該不會在府中安了眼線，知曉她對余氏做的事情了吧？玉香一想，嚇得白了臉，不自覺攥緊手。
    “夫人她……她外出訪客了，晨間才走，估摸著三五日才能回來。二爺可是有事？”
    “無。”
    “不知二爺怎么現下才回來？”說罷，玉香意識到語氣不對，又解釋道，“妾身之意是，二爺出去莫不是遇到了什么難以對付之事，所以才耽擱了這么久？”
    傅青宓臉色微凜，淡淡回了句：“差不多。”沒有做多余的延伸。
    玉香確認自己沒有看錯，他眉眼間寫滿了不耐，似乎懶得同她說話。近乎漠視的態度對比以往，若非還是那張臉，玉香幾乎都要誤會他換了個芯了。
    “適才隨處看了看，發現我不在的這段時間，府上變化頗多。”
    “有么？府里還是二爺走之時的模樣啊。許是二爺出去太久，記憶有些生疏了。”
    “嗯。”傅青宓隨意應了聲，眼睛移向她的肚子。
    “這是咱們的孩子。”玉香語氣急切，生怕傅青宓不信，裝得一副賢妻良母的模樣。雙手緩緩撫上肚子，笑得分外溫柔。
    “啊……啊……不要，求求你放過我，我不知道。”凄厲的慘叫聲穿過重重阻礙，傳到沈芝耳里。
    那斷斷續續的一聲聲叩在她心上，這些歹人究竟做了什么？沈芝把頭埋在膝蓋間，喉頭哽咽得仿佛沉了千斤鐵一般。
    難受的同時，整個人處在無助而絕望之中。她不知道他們將淑姑帶去做什么，也不知道傅業此舉最終目的。她坐臥難安了。
    “我說了不知道，求你給我個痛快。”叫喊聲里夾著哭腔。
    她閉上眼都能想象得到淑姑是如何咬牙忍著痛楚說出這話的。到底是什么事，需要這般用刑？
    淑姑真傻，自己分明身陷囹圄了，見到她的第一句問候不是別的，而是叮囑她當務之急想辦法逃出去。
    逃？能怎么逃呢？
    “啊……傅業，你不得好死！”淑姑嗚嗚咽咽，狠狠盯著面前的男人，“像你這樣的惡人，遲早有一天……”
    “還有力氣罵人？”傅業看了用刑之人一眼，陰陽怪氣道，“是沒吃飽飯還是怎的？”
    持著鞭子的大漢手一抖，咽了口唾沫，握緊了手中拇指般粗細的黑色鞭子，喏喏搖頭否認。
    傅業的目光落在鞭子上。順著鞭子底端滑下，“嗒”滴到地面的幾滴鮮紅液體，自然也被他收入眼中。他看到這一幕，沒有流露出絲毫驚詫。
    只是像對待一件再平常不過的事。
    “等等。”傅業抬手示意大漢暫緩動作，踩過地面血滴靠近淑姑：
    “再給你最后一次機會，那日偷偷給陵舍先生遞去的紙條上寫了什么？說了，留你一命。”
    淑姑沒有再挨鞭子，攢了些力氣仰起頭，“呵呵”冷笑：“我不過是個傳信的。若是知道，早就告訴你了。犯的著在你這里受這皮肉之苦？”
    “你當真要為了那張紙條搭上這條命？”傅業眼里滿是嘲諷，“我知曉你私下戀慕我那短命的侄兒，可惜戀慕他又有何用，現下說不定早就變成黃泉路上一縷幽魂了。”
    “都道是人心難測，殊不知更難測的是親人的心。”
    “不說是吧？”傅業伸出手，接過大漢手里的鞭子，當即使了八分力氣甩了上去。
    “啊！”
    “說不說？”
    淑姑忍著疼痛，“呸”了聲：“別做夢了。你以為我不知道你的打算？”
    “不說。好，很好。”傅青轉了圈鞭子，這次使了全部的力氣。
    “啊！傅業，總有一天你一定會遭到報應。”
    淑姑失聲尖叫，這一鞭子甩得當真狠極，連鞭尾掃過的臉頰，都開始火辣辣地漲疼。隱約有溫熱的液體順腮邊流下。
    傅業把鞭子丟到一旁，坐回桌邊，盯著正前方綁在木架上的女人。???.??Qúbu.net
    她身上滿是血污，前些日子剛恢復些的傷口，今日又重新見了紅。哼，都打成這樣了，嘴巴還閉得死死的，完全撬不出他想要知道的信息。
    他又是氣惱又是煩躁：“倒是個硬骨頭。”
    淑姑垂頭蔫蔫地靠在木架上，若非鐵欄緊緊捆住她的雙手，只怕人已經倒地上了。
    “來人，去把我特意為她準備的東西拿過來。”
    “喏。”
    一賊頭鼠面的男人應了下，麻溜轉身出去。不多時便回來了。
    “主子，可是這個？”
    傅業點點頭，令道：“揭開木桶蓋子。”
    男人拿下蓋子后，發現里面裝了半桶水，以為自己誤拿了別的桶，嚇得不輕。
    “主子恕罪，小的拿錯了，這就去換。”
    “慢著。沒錯，就是它。”
    守在淑姑身旁的另一男子出聲道：“主子，她暈過去了。”
    傅業擺擺手，示意不要緊。而后對賊頭鼠面男人說道：“去檢查她身上的傷口，哪處有上便將這水灌倒哪兒。”
    男人不敢多問，提著桶過去立刻開始了。
    “啊！”淑姑忽然間醒過來，奮力掙扎著，紅著眼問，“你給我用了什么東西？”
    負責灌水的男人被她的動作嚇了一跳，連忙后退，卻忘了手中尚且持著木瓢。只聽“哐當”響聲，掉到了地上，他低頭欲拾起來，整個人不覺愣住了。
    那是什么？
    他的肉眼看見地上迅速濕潤的地方，有東西在緩緩蠕動。耳畔還有架子上綁著的女人的慘厲聲。
    “主子。”男人害怕地往后退，擔心一個不小心地上蠕動的東西就爬到他身上去，那可不得了。
    見此，傅業好心解釋道：“它們爬不上你的身體，只能由水接觸人受傷處，方能進去體內。至于效果，那自然是讓人猶如千蟲萬蟻不停地在整個身子中蠕動啃咬。”
    男人聽罷，同情受刑的淑姑的同時，又嘿嘿笑著拍馬屁：“主子主意妙極，這下她定然熬不住了。”
    “呸，想得美。”淑姑瞅著二人，“你這個卑鄙齷齪小人，有本事給我一個痛快！”
    傅業笑瞇瞇回道：“淑姑啊淑姑，你都還未說出秘密，我怎么舍得殺了你？”
    而后，他話頭一轉，眼露陰狠：“說不說？陵舍初到京中之時，你給他的紙條上到底寫了什么？為誰而傳？”
    淑姑別開頭，倔強地咬牙硬生生忍受著傷口處癢疼交加的感覺，竭力逼迫自己不去想身上蠕動的小蟲。
    傅業拿她沒有辦法，吩咐道，“去將沈氏帶過來。”
    聞言，淑姑轉回頭急急追問：“你想對她做什么？”
    傅業打量了她一眼，陰險笑了笑：“既然你不肯說，那我便只能從別處下手，讓你自己主動說出來。”
    “你想對她動手？”淑姑咬牙切齒怒瞪著他，恨不得撲上去打死這個一肚子盡是壞水的男人。
    少頃，她輕笑出聲：“你以為我不知道，沒有牧戈世子的命令，你根本不敢擅自對她動手。”
    “我們或許可以拭目以待。”傅業話里，全然一副無所畏懼。
    “如何？你是說還是不說？”
    淑姑沉默略思索了片刻，搖了搖頭，又點頭，語氣遲疑不定：“我有個……有個要求。”
    總算聽到她有松口的跡象，傅業大喜，想也不想同意了。
    “說。”
    “我想單獨和她說兩句話。”
    “你且說罷，我替你轉告便是。”
    “你覺得我會相信你么？”淑姑反問道。
    接著，基于傅業對那個秘密的渴望，除了妥協他沒有別的選擇。只好順著淑姑的要求去做。
    臨了，因著擔心淑姑有別的目的，他交代道：“若是敢耍什么花樣，非折磨得你求生不得，求死不能。”話里滿滿的威脅。
    淑姑抬眼看了看他，無言沉默。
    “喂，出來。”
    有人在關沈芝的鐵箱外敲了敲，朝她招手。
    沉浸在自責中的沈芝，并不想理會他的叫喚。
    他方才有大力踢了幾腳鐵箱，大聲喚道：“叫你出來聽到了嗎？”
    這下，沈芝索性頭一轉，不再看外頭那個一臉兇相的男人。
    呵，她也要讓他們嘗嘗，喚人半天沒有得到回應的滋味。適才淑姑那般慘叫，聽得她心神不定。
    欲詢問一二，求他們找傅業過來談判都沒人理她，現在卻反過來來找她了……她偏偏不配合。
    諒著男人不能對她動手，拿她沒轍，不停挑戰他。
    “是那個女人有話同你說。”
    話音剛落，沈芝復詢問確認：“沒騙我？”
    兇相男人急躁地又拍了拍鐵箱緣側，催促：“動作快些，我們沒時間了。”
    沈芝被帶到了行刑室，才進門一眼就看到了被綁在木架上的淑姑，渾身上下狼狽不堪，無一不透著慘字。
    她鼻尖一酸，眼淚差點落了下來。
    “淑姑……我……”對不起……是我不好，沒能……
    淑姑緩緩抬起頭看她，勉強遞出個笑容：“沈芝，過來些，我想告訴你一件事。”
    傅業若有所思，示意手下人將沈芝押過去，一雙狡猾的眼睛注視著二人，一動不動。
    “其實，我從之前，替傅青宓治病時，就已經偷偷戀慕上他了。所以，不怪你，留下來是我的選擇。”淑姑附在沈芝耳旁，輕輕說了這么一句話，頭一垂，再也沒有了動靜。
    看到這幕，沈芝心中哀慟，眼里帶淚，怔在原處，一句話也說不出來。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。