一夜的雪后,晨間。
沈芝剛推開(kāi)門(mén),一股夾雜著刺骨寒意的涼氣撲面而來(lái),禁不住縮了縮脖子,裹緊身上狐裘。
緩步走出來(lái),入眼滿目潔白,一場(chǎng)雪,仿佛將京城拖進(jìn)另一個(gè)世界。這里沒(méi)有險(xiǎn)惡人心,沒(méi)有惱人雜事,永遠(yuǎn)靜謐安詳。
她無(wú)須時(shí)刻提心吊膽提防別人,無(wú)須費(fèi)勁地猜想接下來(lái)的路。
“小姐,不好了?!?br/>
碧雪忽從廊下跑來(lái),上氣不接下氣,驚魂未定的模樣。
沈芝揉揉跳動(dòng)不停的眼皮,記起今日自己要做的事,再無(wú)心思去賞雪景。
她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息后,回頭問(wèn)碧雪:“怎的了?如此咋咋呼呼教姐姐看見(jiàn)了,你可要遭殃了。”
碧雪吐吐舌頭:“婢子知錯(cuò)。小姐,方才婢子去你屋后掃雪,瞧見(jiàn)了兩只大黑腳印?!?br/>
“就此事把你嚇成這樣?”
說(shuō)完,沈芝立即意識(shí)到:不對(duì),昨夜不是下了雪?她的屋后怎么會(huì)有腳印,就算是府里下人路過(guò),不是早該被掩藏了下去么?
出于不放心,她趕忙令道:“快帶我去瞧瞧?!?br/>
兩人一前一后,繞過(guò)走廊轉(zhuǎn)到屋后,于窗戶下,正好看見(jiàn)了腳印。
沈芝蹲下身子,仔細(xì)看了又看,眉頭皺得老高。
她想:從腳印大小判斷,應(yīng)當(dāng)是個(gè)男人的。再,腳印清晰成這樣,又沒(méi)有雪花落下覆蓋的痕跡,定然是雪停天快亮之時(shí)才離去的。四周除了這個(gè)兩只站立的腳印,再無(wú)其他的,看來(lái)此人選擇了直接躍上屋頂避過(guò)府里人視線。這般小心謹(jǐn)慎、見(jiàn)不得人,不得不說(shuō)其居心叵測(cè)。
是誰(shuí),大半夜跑來(lái)她的窗戶下呢?難道傅業(yè)夫婦派人過(guò)來(lái)欲取她性命?呵呵,剛回京就有麻煩找上門(mén)了?
她還沒(méi)找他們算賬呢!想著,沈芝覺(jué)得自己今日非去傅府一趟不可了。
碧雪不安問(wèn)道:“小姐,需要和大小姐說(shuō)一聲,多派些家丁巡邏么?”
沈芝抬手,阻攔道:“不必?!?br/>
“可是,婢子擔(dān)心您……”
“我知道?!鄙蛑ゾ従徠鹕?,接過(guò)碧雪遞過(guò)來(lái)的繡帕拭去手上雪水,“此人能飛檐走壁,你覺(jué)得府里面的家丁,有人能敵過(guò)么?”
“這……”碧雪犯了難。
“且不說(shuō)告知姐姐亦無(wú)什么奏效的辦法,還平白害她操心、寢食難安?!鄙蛑ヮD了頓,拉過(guò)碧雪的手安慰道,“好啦,你家小姐我福大命大,不會(huì)輕易出事的?!?br/>
有了她的保證,碧雪這才稍稍松了口氣:“小姐可有頭緒?也不知道這人來(lái)意是好是壞。”
“來(lái)意?”沈芝喃喃道,她先前的猜測(cè)莽撞了。什么憑據(jù)都沒(méi)有,就斷定來(lái)人是要害她。倒是疏忽了其他的可能。
莫不會(huì)是封鄞?昨夜自己拒絕了他,將他趕出門(mén)后,又在自己窗戶外站了一宿?
光是這么一想,沈芝迅速否定。
“小姐?!北萄﹩玖怂宦?,開(kāi)腔提醒,“您忘了大小姐過(guò)來(lái)讓您前去用早飯了么?看時(shí)辰,現(xiàn)下快要趕不及了?!?br/>
沈芝身子一愣,差點(diǎn)忘了這事??唇憬汔嵵仄涫碌哪樱氡厥浅燥埻膺€有要緊事要說(shuō)。
才邁進(jìn)正廳,沈璃早已等在桌前。
“妹妹,怎么來(lái)得如此晚?”語(yǔ)氣含著輕微怒意。
沈芝赧然笑笑:“都怪妹妹路上耽擱了。”
“胡說(shuō),就一小段路,定是你又偷偷賴床不肯起?!闭f(shuō)著,抬眼看向碧雪,“我說(shuō)的對(duì)否?”
碧雪想起自家小姐的囑咐,哪敢說(shuō)出真相,忙低下頭不敢吱聲。
“瞧瞧,你的貼身丫鬟都替你羞?!?br/>
沈芝知道沈璃是假意氣惱,上前拽著她的手搖了又搖,低聲道:“姐姐,快別說(shuō)了。妹妹知道錯(cuò)了,不該賴床。”
咳咳……李長(zhǎng)盛在一旁,忽然干咳了兩聲。
沈璃無(wú)奈:“罷了罷了,今日且饒過(guò)你。日后斷不可再這般行事,定好了時(shí)間就得按時(shí)過(guò)來(lái)。再者,女兒家終歸要早些起來(lái),不然可該被別人笑話,咱們將軍府的小姐怠惰。”
沈芝點(diǎn)點(diǎn)頭。她姐姐又被負(fù)責(zé)教導(dǎo)禮儀的婆子附身了,看她哪處不對(duì)勁、不妥帖,定是要揪出來(lái)嘮叨一番的。
李長(zhǎng)盛候在沈璃身側(cè),穿了身烏金絲線滾邊的赤色衣衫,跟以往一身黑衣相比煞是惹眼,眼角眉梢透著不羈。
沈芝多看了兩眼,心道:敢情這才是他在盛宴山之時(shí)的模樣!而后湊到沈璃耳畔,以極低的聲音:“姐姐,李長(zhǎng)盛這身裝扮,不錯(cuò)呀。”
沈璃慌張瞥了眼,未看清就嬌羞得垂下頭,嗔怪:“妹妹!”
沈芝掩唇,嘻嘻笑了笑打趣:“姐姐何時(shí)這般忸怩?”
“唔……來(lái)人,傳飯吧。”
于是,沈芝特意從沈璃旁邊挪開(kāi)了個(gè)位置,本欲喚李長(zhǎng)盛過(guò)來(lái)入座,哪知他主動(dòng)坐到了沈璃對(duì)面。???.??Qúbu.net
“妹妹,其實(shí)姐姐喚你過(guò)來(lái),原因無(wú)他。就是想告知你,很快你便會(huì)有一個(gè)姐夫了。”
聞言,“啪嗒”一聲,沈芝驚得手中筷子都掉到了桌上。
“什么?”她似是不信。
只見(jiàn)那兩人相視而笑。
巳時(shí),一輛馬車緩緩行駛在街市上。平常這個(gè)時(shí)辰,許多鋪?zhàn)釉玳_(kāi)了門(mén)。約莫是落了雪,天氣太冷的緣故,街市上只有零星幾個(gè)店鋪開(kāi)著。
沈芝興味索然放下車簾,抓起小案上的蜜餞丟進(jìn)嘴里。
“碧雪,來(lái)給你家小姐我念段話本。”
“喏……”
而正此時(shí),她們的馬車經(jīng)過(guò)一家客棧,名叫“來(lái)??蜅!?。
話說(shuō)來(lái)福客棧,算得上京中比較昂貴的地方了,宿一夜便將近要花去二十兩銀錢(qián),這些銀錢(qián)放到尋常百姓家里,乃全家五口三個(gè)月的吃食。
“爺您慢走嘞……”店小二將一位客官送至店門(mén)口,笑呵呵目送其離去。
這是個(gè)出手闊綽的人,給他的賞銀都比京里達(dá)官顯貴多呢!咳……看他現(xiàn)下人模人樣的,誰(shuí)能想到他昨日到店里時(shí),是一個(gè)渾身臟污的老乞丐呢。
他叫什么來(lái)著?
哦,張叢,張老爺。
張叢一瘸一拐沿著街邊走,愛(ài)不釋手地甩了甩袖子,又小心翼翼理好。這身衣服,真是合他的心意,沒(méi)想到京中這般好,跟西方極樂(lè)世界一樣。
來(lái)??蜅?,二十兩銀錢(qián)花得值,教他享受了一把富貴人家老爺?shù)纳睢?br/>
哈哈……昨日那個(gè)女人,當(dāng)真好糊弄……張叢喜滋滋地想,要是他在京中每日都能訛到這么多錢(qián),不久他定可以腰纏萬(wàn)貫。
然行騙之事終究不保險(xiǎn)。他想,終有一日指不定會(huì)因訛了什么不該訛的人,進(jìn)了牢里,再砍了頭,那可真是不太妙了。
不過(guò),好在他有大招,只要成了事,京城此行再不需要訛人,就有一大筆用不盡的財(cái)富了。
走了許久,張叢累得氣喘吁吁,歇在一家茶館里。
小二熱情端茶過(guò)來(lái)招待:“來(lái)嘞,客官,您慢用……”
張叢攔住人,笑瞇瞇問(wèn):“不知此處離相國(guó)府還有多遠(yuǎn)?”
小二摸了摸頭:“相國(guó)府?前面穿過(guò)兩條街便是。大官人,您是要去?”
張叢點(diǎn)點(diǎn)頭:“我有個(gè)侄女在相府,前來(lái)投奔她的。”
“原來(lái)如此?!毙《掍h一轉(zhuǎn),惋惜道,“那真是不湊巧了,相國(guó)府沒(méi)了?!?br/>
“啊?”張叢震驚之余,更多的是無(wú)法接受。
“怎么會(huì)?”他難以置信地“啪”扔下茶杯。
小二繼而解釋:“大官人,小的騙您作甚?倘若你要去找相國(guó)府的人的話,只怕弄錯(cuò)了方向?!?br/>
他只好耷拉下腦袋,問(wèn):“那我要去何處?”
經(jīng)過(guò)一番波折,張叢到傅府門(mén)前之際,已近午時(shí)。這還是他花銀錢(qián)雇了輛馬車才趕過(guò)來(lái)的,目的沒(méi)有別的,他要去里面混頓飯。
看著別致的門(mén),門(mén)前兩頭巨大的獅子,張叢失落的心緒慢慢得到緩解。雖說(shuō)不再是相府,但仍是大戶人家。他如是想,更加堅(jiān)定了自己找來(lái)此處的目標(biāo)。
而后,張叢一步步邁上臺(tái)階,撣去身上灰塵,整理好衣衫。這才抬手重重拍了拍門(mén)。一個(gè)下人打扮的小廝推開(kāi)一看:“你找誰(shuí)?”
張叢嘿嘿一笑:“我來(lái)找你們府里管事的,就是能做決定的人?!?br/>
小廝口里暗暗念叨,沒(méi)回答,反問(wèn):“可是有事?”
“不然讓我見(jiàn)見(jiàn)你們夫人也行?!?br/>
小廝一聽(tīng):“我們府里好幾個(gè)夫人,不知你要見(jiàn)哪一個(gè)?”
張叢愣了神,一時(shí)答不上來(lái)。小廝只當(dāng)他是走錯(cuò)了人家,復(fù)將門(mén)關(guān)上。
傅業(yè)正坐在桌邊,以為將沈氏送走了便可以安心了。才拿起筷子用飯,守門(mén)的小廝又跑來(lái)。
“二爺,門(mén)口有個(gè)張老爺,要見(jiàn)夫人。”
“張老爺?”傅業(yè)默念兩遍,他可不記得自己何時(shí)認(rèn)識(shí)了個(gè)姓張的。遂帶著詫異的眼神看向余氏,“莫不是來(lái)尋你的?”
余氏抬頭一瞧,傅業(yè)這質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣,分明是以為她外面有姘頭。當(dāng)即拉下臉:“怎么可能呀,妾身冤枉啊。哪里識(shí)得什么姓張的老爺,不是來(lái)見(jiàn)妾身的,絕對(duì)不是呀,求老爺明察。”
傅業(yè)不耐煩揮了揮手,示意余氏閉嘴。復(fù)問(wèn)小廝:“他可說(shuō)了些什么?”
“他說(shuō)了很多,小的記不清。但他是來(lái)找二奶奶的……”小廝及時(shí)噤住口,如履薄冰,后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)自己提了這個(gè)家的禁忌,將頭垂得更低。
“二爺出門(mén)去了,那人著實(shí)難纏,又哭又鬧實(shí)在惱人得很。小的也不知該找誰(shuí),只能來(lái)找三老爺了?!?br/>
傅業(yè)萬(wàn)分不解,來(lái)了個(gè)人死活要來(lái)見(jiàn)沈芝?難道他不知宓哥兒已經(jīng)給了沈氏放妻書(shū)了?到底是何事非要見(jiàn)不可?真乃怪事……罷,待他試探一番便知。
“去帶進(jìn)來(lái)?!?br/>
張叢剛進(jìn)來(lái)之時(shí),目不斜視,十分規(guī)矩。等到了傅業(yè)處,目光開(kāi)始不自覺(jué)四處打量,勉強(qiáng)壓下心底震撼。
到底是瘦死駱駝比馬大,看這屋內(nèi)陳設(shè),連擺放花瓶的架子,都是上好的梨花木?不愧是大戶人家啊!
張叢躬身作揖:“見(jiàn)過(guò)老爺。在下張叢,自江陵來(lái)。”
傅業(yè)掃了他一眼,竟是個(gè)瘸子,年紀(jì)不小的瘸子。所以,他如何認(rèn)識(shí)沈氏?
“不知你是為何事而來(lái)?”
“在下乃沈夫人親戚,前來(lái)投奔她的?!?br/>
“是嗎?那你可就走錯(cuò)地兒了,沈氏現(xiàn)已離開(kāi)傅府。”
張叢驚慌失色:“沈芝,我是來(lái)找沈芝的?!彼榫w異常激動(dòng)。
傅業(yè)瞧他的樣子,只覺(jué)無(wú)趣得很,想著是個(gè)腦子不清醒的瘋子。真是晦氣!
“來(lái)人,將這個(gè)瘋子丟出去?!?br/>
說(shuō)罷,張叢噌站起身:“別。我真的是來(lái)找沈芝的,我知道她的秘密,你們?nèi)羰菍⑽亿s出去,定然會(huì)教你們追悔莫及?!?br/>
他一臉無(wú)所畏懼,胸有成竹地昂起頭。
“呵……荒唐!”
余氏及時(shí)站出來(lái),眼里閃過(guò)一抹精光:“不知你說(shuō)的秘密是什么?難道是關(guān)于她在江陵過(guò)往之事?”
張叢怔了片刻,緩緩點(diǎn)頭:“不錯(cuò)。所以,勸你們不要阻止我見(jiàn)她。否則屆時(shí)我可管不了這張嘴,要是說(shuō)了些不該說(shuō)的話,壞了貴府名聲,那就怪不得我了。”
“什么話?”
張叢閉口不言。
傅業(yè)夫婦一致從中感受到不同尋常,覺(jué)得定然是沈氏在江陵行下的不可告人之事。
兩人立刻換了副態(tài)度,差人好吃好喝端上來(lái)款待這個(gè)瘸腿男人。
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“沈兄!”
“嗯!”
沈長(zhǎng)青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都會(huì)打個(gè)招呼,或是點(diǎn)頭。
但不管是誰(shuí)。
每個(gè)人臉上都沒(méi)有多余的表情,仿佛對(duì)什么都很是淡漠。
對(duì)此。
沈長(zhǎng)青已是習(xí)以為常。
因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司,乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu),主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪,當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
可以說(shuō)。
鎮(zhèn)魔司中,每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
當(dāng)一個(gè)人見(jiàn)慣了生死,那么對(duì)很多事情,都會(huì)變得淡漠。
剛開(kāi)始來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候,沈長(zhǎng)青有些不適應(yīng),可久而久之也就習(xí)慣了。
鎮(zhèn)魔司很大。
能夠留在鎮(zhèn)魔司的人,都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手,或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
沈長(zhǎng)青屬于后者。
其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè),一為鎮(zhèn)守使,一為除魔使。
任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司,都是從最低層次的除魔使開(kāi)始,
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然后一步步晉升,最終有望成為鎮(zhèn)守使。
沈長(zhǎng)青的前身,就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見(jiàn)習(xí)除魔使,也是除魔使中最低級(jí)的那種。
擁有前身的記憶。
他對(duì)于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境,也是非常的熟悉。
沒(méi)有用太長(zhǎng)時(shí)間,沈長(zhǎng)青就在一處閣樓面前停下。
跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同,此處閣樓好像是鶴立雞群一般,在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中,呈現(xiàn)出不一樣的寧?kù)o。
此時(shí)閣樓大門(mén)敞開(kāi),偶爾有人進(jìn)出。
沈長(zhǎng)青僅僅是遲疑了一下,就跨步走了進(jìn)去。
進(jìn)入閣樓。
環(huán)境便是徒然一變。
一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來(lái),讓他眉頭本能的一皺,但又很快舒展。
鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道,幾乎是沒(méi)有辦法清洗干凈。