在圍攻中興府的戰役中，蒙古人使用了古代的水攻之計，引黃河水灌中興府。但是由于堤圍潰決，反而淹沒了蒙古軍隊的營地，所以他們被迫解圍撤軍。但是在撤軍之前，蒙古人先派遣被俘的西壁訛答代表他們入城談判，與西夏訂立了城下之盟。1210年，黨項君主名義上臣服了成吉思汗，除了貢獻大批駱駝、鷹隼和紡織品之外，還被迫向蒙古首領納女請和。與西夏的城下之盟，使成吉思汗在進攻金朝之前確保了自己西翼的安全。此后不久，黨項人就開始掠奪金朝邊境的州縣，西夏的入侵使這兩個鄰國間的外交往來大為衰退，到1212年之后，兩國之間就完全斷絕了來往。1212年，黨項皇帝不明不白地死了，族子嵬名遵頊（神宗，1211—1223年在位，死于1226年）代而為帝。在黨項皇族子弟中，遵頊是最早獲得西夏“進士”殊榮的一位，他當然首先是要站在自己階層的立場。如何處理與蒙古人的關系，是否放棄與金朝長期的聯盟關系，面對這些問題使黨項朝廷陷入混亂。神宗似乎是要同時解決這些問題。為了迎合蒙古人，他對金朝西南的臨洮路發動了進攻，這次戰爭為黨項人提供了洗雪原來在領土問題上的宿怨舊仇的機會。1214年之后，在蒙古人步步緊逼的強大壓力面前，女真人將都城從燕京（北京）向南移到了汴京（開封），能否控制臨洮，這時就成了生死攸關的重大問題。由于宋朝停止了向金朝的歲賜，女真人在財政上也已經瀕臨絕境，對于被困在河南的女真人來說，他們陜西的領土就成了食物、人力和馬匹的重要供給地。

1214年末，一支得到西夏支持的起義軍使蘭州也陷入了戰火之中，這一事件嚴重損害了金朝多年來對這一地區的統治。不僅如此，黨項朝廷在1214年還開始與四川的宋朝地方政府進行談判，建議雙方聯手進攻金朝的西部領土。西夏與宋朝談判一直持續到了1221年，但是實際達成的協議卻只有1220年的一次流產的聯合行動。對于西夏來說，對金的戰爭不僅在政治上是不得人心的，而且在經濟上也等于是一場毀滅性的災難。在西夏朝廷里，反對抗金戰爭的呼聲越來越強烈，但是一次次的和平嘗試都沒有取得多少成效。盡管在西夏內部始終存在著投靠蒙古陣營的現象，但是有一點很清楚，朝野輿論對聯合蒙古人的政策一直都持鄙視的態度。在1217年冬季或1218年初，一支蒙古軍隊逼近了西夏首都，他們很可能是要迫使黨項人履行早先的承諾，支持成吉思汗經略中亞、攻打花剌子模的軍事行動，當然他們也可能是要對黨項人拒絕提供幫助的行為進行懲罰。雖然還不清楚實際上是否發生過戰斗，但是黨項人拒絕了蒙古人的命令，這一點是無可置疑的。而且在這次事件中，一位叫做阿沙敢不的人還因為敢于公然藐視大汗的權威，而聲名大振。1219年，成吉思汗將木華黎留下來負責中國北方的行動，自己親自率軍遠征中亞。這樣一來，他對黨項人的報復行動也就相應地延緩到了遠征之后。在蒙古大軍出征中亞期間，西夏與金的戰爭一點也沒有緩和的跡象。后來到了1223年，一切都發生了變化：木華黎死于本年三月之后，蒙古人對金和西夏的壓力暫時緩解了。年底，神宗將帝位讓給了次子嵬名德旺（獻宗，1223—1226年在位）。在此前后，金朝的統治者也是一位新即位的皇帝。1224年下半年，西夏、金開始和談，以結束戰爭。1225年九月，達成正式和約，確立兩國為兄弟國關系，金為兄，西夏為弟，雙方各自保持本國封號。緊接著，又通過會談解決了關于禮儀、邊界榷場等一系列存在爭端的問題。關于成吉思汗對西夏的最后一次戰爭以及他的死亡，有關記載非常零亂，而且細節抵牾也很多。但是對于出兵的時間，大多數記載都是一致的，即成吉思汗在1225年冬季發兵，1226年春季入侵河西。自從1219年在蒙古入侵中亞的戰役中拒不派遣援軍之后，黨項人變本加厲，拒絕向蒙古汗的宮廷提供質子，而且密謀與一些不知名的部落聯合，計劃共同抵抗蒙古人。《蒙古秘史》中記述了一個其他記載中都沒有提到的事件：當1225年冬天向黨項領土進發時，成吉思汗在中途停下來獵取野馬，因坐騎脫韁，他被摔下來受了重傷。這樣一來，蒙古大軍就不得不停下來，等候大汗痊愈。為了顧全體面，成吉思汗派遣使臣通知黨項君主，要他必須就其輕慢無禮的行為作出解釋，然后成吉思汗將會根據他答復的情形，決定撤軍還是繼續入侵。當蒙古使節來到黨項朝廷時，阿沙敢不又一次傲慢地聲稱，他完全對先前說過的那些無禮的話負責，并且更為囂張地嘲弄了蒙古人，表示要在戰場上一分高下。當聽到這個答復后，成吉思汗發誓要洗雪恥辱：“雖死呵也要去問他！”盡管隱藏在這些事件背后的內容我們只能去推測，但是黨項朝廷這時似乎又一次大權旁落了，掌握朝政的不是皇帝，而是權臣。肯定是阿沙敢不拒絕和談或妥協，才招致了蒙古人對黨項國家進行徹底的毀滅性打擊。

蒙古軍隊首先攻克了黨項河西諸州，進而孤立了夏都。1226年二月，黑水（Edzina）及其鄰近地區陷落。蒙古大汗從渾垂山（或許就是祁連山）夏營地進攻肅州、甘州，大將速不臺分兵經略撒里畏吾兒和其他居住在甘州、沙州以南山區的部落（見地圖14）。

地圖14 成吉思汗入侵西夏，1226—1227年

供職于蒙古人的兩位黨項官員察罕和昔里鈐部參加了這次戰役。當進攻肅州時，昔里鈐部的哥哥擔任肅州守將，盡管昔里鈐部勸說哥哥及早投降，但他還是進行了頑強抵抗，結果城破之后，除了昔里鈐部的親族家人之外，肅州百姓盡數遭到屠殺。無獨有偶，在攻打甘州時，察罕的父親指揮守城，與昔里鈐部一樣，察罕也試圖勸說弟弟和父親投降，以避免遭受與肅州同樣的命運。但是忠于職守的守將殺了察罕的父親和弟弟，拒絕投降。然而，甘州被攻破之后，察罕憑借自己的崇高聲望和為了蒙古的事業的不遺余力挽救了該城百姓，最后只處決了拒不投降的36人。蒙古軍主力在秋天揮師東南，直逼西涼府（涼州）。涼州是一座非常重要的中心城市，守將斡扎簀是斡道沖的后代。在進行了短暫的抵抗之后，斡扎簀就舉城投降了蒙古，搠羅、河羅等地也紛紛仿效。攻略河西之后，成吉思汗繼續向前挺進，渡過黃河，順流直指東北，進抵靈州。這時黨項皇帝獻宗已因驚懼而死。獻宗去世時只有45歲，帝位由倒霉的嵬名攻克靈州之后，成吉思汗將營帳扎在了鹽州川。后來，成吉思汗留下一支部隊包圍夏都，而他本人則轉而向南，再次渡過黃河，向西方攻略，經臨洮向積石州挺進。1227年春，蒙古大汗橫掃臨洮，征服了臨洮大部分地區。此后，在六盤山停下來“避暑”對中興府的圍攻持續了六個月。1227年六月，被困的黨項君主絕望地與蒙古人協議投降。蒙古人一直隱瞞著成吉思汗的死訊，當黨項君主根據議定的投降條款出現在城頭時，他們突然宣布了大汗的死訊，并立即殺死了黨項君主，洗劫了中興府。察罕努力使中興府避免了全面屠殺命運，營救了四處潰散的幸存者。據說蒙古人處理黨項皇室的做法和對中興府居民的異乎尋常的大屠殺，是事出有因的。這種做法“意味著要為成吉思汗來世提供一支可觀的衛隊”，這樣做的結果，敵對國王的“德行”就會轉化為一種服務于死去的大汗，并對他大有助益的保護性的精靈。盡管西夏遭到了徹底的蹂躪，但是許多黨項人在西夏滅亡后還是活了下來，并繼續在元朝供職。作為色目人（西域和中亞人），黨項人享有比女真人和契丹人更高的社會地位和特權，就更不用說漢人了。從黨項人的先祖拓跋氏到蒙古時代之后黨項人的種種行跡，在傳說和歷史記載中，西夏的締造者們為后世留下了紛繁復雜的歷史遺產，到現在為止，這筆遺產還遠遠沒有得到充分的了解和評介。幸運的是，考古發現為了解西夏社會提供了豐富的文獻和其他實物資料，較之契丹或女真的資料，黨項的資料要多得多。由于蘇聯、中國和日本學者刊布了有關的譯文和摹本，使這些資料的利用成為可能，有一天可望寫出一部不僅僅依賴漢文編年史的西夏文化和社會史。