兩人在江元佑之后也跟去了前院，聽說自家兒媳失了蹤影，鐘成與薛氏皆是焦急不已，允了鐘雪茹與鐘雨彥出去尋人，鐘成也早與江元佑一起入宮，若是天子當真要為此事苛責江元佑一二，他也能在旁幫襯。薛氏本想喚鐘雨霆來陪著一起，鐘雪茹想了想，還是沒讓大哥跟去，鄭葳蕤懷著身子，不能叫她太過憂心，況且家里還是得留一個男人守著。
    鐘雨彥一直沒有說話，鐘雪茹留意到他好幾回眼神已經移到了屋外，眸中隱隱藏了幾分不耐。他向來穩重，甚少會有如此神情，鐘雪茹心頭閃過些許別樣的興趣，又迅速地將它壓制回去。
    薛氏囑咐了他們幾句，才放他們走。
    鐘雨彥立刻轉頭離開，饒是鐘雪茹都要小跑幾步才跟上。他們去馬廄牽馬，鐘雨彥很少騎馬，但鐘成與薛氏本家都是騎獵出身，鐘家三個孩子自小修習，即便他無甚興趣，騎術也比京中大半兒郎好得多。
    兩人各牽一匹出門，臨上馬前，鐘雪茹才得空說一句：“阿櫻不會有事的?！?br/>     “……嗯?！辩娪陱┏聊S久，輕聲應了下。
    鐘雪茹心里有個猜測，又覺得那個猜測落在鐘雨彥身上很是詭異，現在這個情況又不適合多問。兩人躍身上馬，鐘雪茹建議道：“我們去衛所找鄭堂兄他們匯合吧？或者二哥哥，可是有有什么眉目？”
    倘若不是，他與江元佑先前不會那樣說。
    鐘雨彥思索幾息，卻搖搖頭：“未有實據，不可斷言。”
    “好吧?！?br/>     鐘雪茹不再猶豫，揚手一揮，馬鞭拍打，雙腿夾緊馬腹，疾行而出。鐘雨彥馬不停蹄地緊跟其后，兩人抄了近道，沒多少功夫便已行至衛所外院，遇上正要帶人出發的鄭西亭。如鴻的腿腳快，與鄭西亭一起出門，兩人見到鐘雪茹具是一愣，如鴻一臉焦急地走到鐘雪茹馬下，勸道：“夫人，就讓鄭二公子帶人去尋。今日只怕要蹉跎許久，我送你回府吧。”
    “不必勸我了，不見到阿櫻我不會安心?！辩娧┤闵裆粍C，如鴻也沒敢在勸。
    鄭西亭看了鐘雪茹一會兒，立刻調了一隊人跟著鐘雪茹他們，一臉正色道：“大嫂放心，就算把街頭巷尾都翻個底朝天，我們也會把鐘二夫人找出來的?！?br/>     鐘雪茹渾身一震，很想糾正他的稱呼，可惜的是現在不是時候。她忍住了，卻聽見如鴻噗得一聲笑，再一看身邊的鐘雨彥，表情也沒有剛剛那樣嚴肅。她無語凝噎，但自己成了鐘雨彥的調劑，讓他不那么緊繃，似乎也是件好事。
    她只能瞪如鴻一眼，然后問鄭西亭：“鄭二公子打算往何處尋人？”
    “我正要問大嫂呢，大嫂可知道昨日在哪兒丟了人？”
    鐘雪茹一無所知，只能指望鐘雨彥：“二哥哥，你昨日與阿櫻分開時，阿櫻可有說要去哪里？”。
    鐘雨彥身子僵了一瞬，竟是不能立刻答出來。昨日馬車里，唐月櫻絮絮叨叨說了一堆，鐘雨彥其實壓根沒聽進去幾句，他對女兒家的事不感興趣，就連答應讓唐月櫻來送他也存了些迫不得已。而一次次的疏忽，堆積成了這般結果。
    他緊鎖著眉頭仔細回想，他雖然沒怎么聽，但奈何記性太好，唐月櫻的聲音又軟又糯，稍不留神就黏在了心上。
    “等二表哥回來，我想給二表哥量量尺寸，做件新的夏衣。”
    靈臺一時清明，鐘雨彥說道：“夏衣……布坊？”
    鐘雪茹聽見他的聲音，心思轉的飛快，立馬就想到：“先前我帶阿櫻去過侯府名下的布坊，阿櫻在那兒訂過幾匹料子，看來阿櫻是去取布料的！”
    “布坊在哪兒？”
    “我帶路?！辩娧┤慊厣硗松砗蟾囊魂犎?，揚聲道，“你們隨我走，鄭二公子，勞煩您帶人去相反處尋。”
    “好！”鄭西亭連連點頭，“大嫂也要小心！我大哥先我一步出發，已經出城尋人了，如果大嫂發現了鐘二夫人的下落及時通知我們和大哥，弟兄們都會聽大嫂吩咐。”
    鐘雪茹聽著有些別扭，還是沒忍住說：“你這大嫂喊的，會讓人誤會?！?br/>     鄭西亭反應過來，補了個姓氏：“江大嫂！”
    她噎了一下，若不是趕時間，真想一巴掌朝著鄭西亭的腦袋招呼。
    不能再繼續耽擱，鐘雪茹走在最前面，領著人馬與鐘雨彥往布坊趕。江元佑說了不要驚擾百姓，但衛所出動這么多人手，還是引來了不少百姓圍觀?；蛟S他們不太識得鐘雪茹，但跨馬游街的鐘雨彥卻是赫赫有名的，這新科探花郎的相貌著實出眾，讓人不記得都難。
    一時間，鐘家昨日不見了人，著了官兵來尋，連城門都合了的消息傳遍京中。僅是都督的身份恐怕還不得如此囂張放肆，多半也是仗著那位永安候的勢。百姓皆道這鐘家三小姐嫁的好，也唯有永安候這般功勛加身之人才有如此底氣先斬后奏了。
    此時宮中，皇帝人在養心殿，招了太子靖玙敘話。他斜倚在塌上，案上點了盞安魂香。近日事務繁多，探子回傳多國機要，昨夜他看了半宿，覺也睡不踏實。他閉目聽著靖玙說，靖玙說三停一，無聲的幾息之間，皇帝又會輕輕叩一叩扶手，示意他繼續。
    劉公公急步入內，皇帝掀開眼皮，淡聲問：“何事？”
    “回陛下，永安候與鐘都督有急事要奏。”劉公公又頓了頓，“奴才沒能攔住。”
    “你若是能攔住元佑，那倒是稀奇了?！被实坌α艘宦?，情緒不明，“鐘成也來了是嗎，叫他們進吧。”
    靖玙默不作聲地看著劉公公退出去請人，待到人徹底出了門，才說：“既然永安候有要事，那么兒臣先行告退。”
    “不必，你留下聽?！被实圩绷松碜樱沉搜郯干峡煲急M的安魂香，“再取一支來，在多寶閣上?！?br/>     靖玙點頭應是，轉身往多寶閣走。安魂香放在不起眼的地方，他找了些會兒才瞧見，手剛一觸到匣子，便聽見門咿呀推開，兩個人的足步先進，是行伍之人，后面跟著的輕一些，應是劉公公。他頓在原地，借著多寶閣的阻擋，朝外望了一眼，江元佑身姿挺拔地站在皇帝面前，恭敬行禮：“參見陛下?！?br/>     身側是鐘成鐘都督，如今已是永安候的岳丈，靖玙眸光一暗。
    “若朕未記錯，今日是你大婚三日回門宴?！被实鄣哪抗鈴慕右频搅绥姵缮砩?，“陪你夫人回門，卻將岳丈帶來了宮中？說吧，何事如此緊急?！?br/>     江元佑單膝跪地，揚聲道：“請陛下先恕臣無罪。”
    “認錯倒是很快?！被实勖媛缎┰S笑意，“你若不說何罪，我如何寬??？”
    江元佑不說最懂帝王心思，也與皇帝交涉多年，摸清了他的脾性，他功高至此，皇帝卻從未起過壓制永安侯府的念頭，不過因為彼此心知肚明。皇帝這樣說了，必然是不會與他計較。皇帝也知曉他懂得分寸，說是急事，也不過提前向皇帝討了個說法，狡詐至此。
    皇帝微瞇著眼，本朝武將以莽夫居多，若江元佑竟是驍勇善戰，不可能叫外族如此聞風喪膽。初時憑著武藝膽識闖出風頭，往后屢戰屢勝，多因他那聰明的腦子。
    倒是看出了不少先皇口中老侯爺的風姿。
    不過多時，江元佑便開口道：“昨日鐘家二嫂送二哥往京郊查案，歸家途中遭人劫掠至今下落不明。臣斗膽未奏請圣旨前拿著令牌著城防司閉了城門，由鄭家二位兄弟帶官兵尋人，或恐引城內動蕩，特來請罪?！?br/>     皇帝眉角一揚：“你倒也清楚這是大罪?！?br/>     “人命關天，事急從權，還望陛下海涵。”
    皇帝越過江元佑望了眼鐘成：“所以讓鐘愛卿隨你一道，是為替你求情？”
    鐘成躬身一拜：“事關臣家事，不該由侯爺一人擔責，臣愿與侯爺同罰?！?br/>     “朕可未說過要罰你們?！被实垡兄浛浚Z氣悠然，“若京中真有此等當街擄掠百姓的賊人，需盡快將其捉拿，移交大理寺審訊，元佑此舉雖是莽撞，但并無不可。起身吧，不必跪著?！?br/>     江元佑從善如流地站起身，目光朝多寶閣處一瞥，揚唇一笑：“原來元佑是打擾了陛下與太子殿下。”
    語氣中滿是調笑意味，也辨不清是真的剛剛才看見靖玙，還是早就注意到。靖玙捏著指骨，手中握著安魂香，緩步走過來。江元佑正要朝他行禮，靖玙眉頭一蹙，立刻道：“免禮?！?br/>     方才皇帝都開口讓他起身，他哪能越過天子得江元佑一拜？靖玙內心冷嗤一聲，他果然不是個善茬。
    皇帝看了靖玙一眼，慢悠悠開口：“方才元佑所言，太子都聽見了。京中出了此等歹人，百姓焉能安居？”
    靖玙聽出皇帝的言外之意，將安魂香遞予劉公公，而后道：“兒臣愿為父皇分憂，徹查此事，定會給父皇與百姓一個交代。”
    “嗯……”皇帝換了個姿勢，繼續斜撐著半邊身子，“此事還當由大理寺主審，太子……便去監察一二吧?！?br/>     “遵旨，兒臣告退。”
    靖玙俯身領命，尋了適宜的借口，退出了養心殿，離去之前，他似乎朝江元佑看了一眼，又似乎沒看。江元佑巋然不動，連半分眼神都未曾分給他。
    “鐘愛卿，你且先出去等候片刻，朕有話與元佑說?！?br/>     鐘成心知皇帝定然不會再為難永安侯府乃至鐘家，心中大定，應諾一聲之后，立刻轉身離去。劉公公替皇帝續上安魂香，不需多吩咐，自覺地將地方讓給帝王與臣子，去到外間候著。
    殿內一時寂靜無聲，唯有安魂香飄出一縷裊裊白煙。江元佑聞過這種香，在他夢魘最為嚴重的那些年，老太君便向皇帝求賜過這安魂香，這是別國的貢品，宮中制香宮人雖多，卻無一人能調出這樣令人安睡的香來。
    江元佑想了想，問道：“陛下近日可有煩惱？”
    “朕憂思為何，元佑當真不知？”
    江元佑笑道：“此番入宮，正是為解陛下之苦?！?br/>     皇帝聽罷，輕笑了聲：“來得倒巧。”停頓片刻后，他揚了揚手，“此事你瞧著辦吧，既是探花郎查的案子，那便一查到底，拿出證據來?！?br/>     “此番話，元佑可否當作陛下的承諾？”
    “大膽?！?br/>     江元佑略一躬身，卻并無任何低頭的意思：“事關鐘家，累我愛妻，元佑定會追究到底。便是惱了陛下不愉，元佑亦無所畏?！?br/>     皇帝沉默著看向江元佑，只隔了一日，江元佑帶著鐘雪茹入宮謝恩的一幕又躍入腦海，伉儷一雙，羨煞旁人。別苑一場風波，皇帝并非一無所知，至于幕后之人是誰，誰又敢在皇家的別苑動手，此事不言而喻。
    人世間自有情意，最是涼薄帝王家，他忽得感到一陣疲倦。
    “朕允了?！?br/>     “多謝陛下?！?br/>     “既已成了婚，休沐也過。該做什么，你應當知曉?！被实蹞沃X袋擺擺手，“下去吧，朕困倦了?！?br/>     出了養心殿，江元佑沒有離開，也沒有立刻去尋鐘成。他在原地站了一會兒，果真等到一位管事公公。
    “見過永安侯，奴才是替太子殿下來給侯爺傳一句話。”管事公公望了眼四周，見到處無人，壓低聲音道，“此事陛下既然交給了太子殿下，永安侯大可放心?！?br/>     江元佑勾唇笑了笑：“是么，那么本侯就代吾妻，謝過太子殿下。太子殿下的情意，本侯與愛妻，永生不忘?！?br/>     且終有一日，加倍奉還。