顧景塵沒說話，也不知在想什么。他眉眼清冷，像在風雪中走了一夜的人，隔著層冰霜莫名地令人膽寒。

　　顏婧兒怯怯地打量他，在他目光掃過來時，心猛地一跳，趕緊垂下眼睫。袖中的手緊緊攥著，連腳尖也默默地收回裙擺之下。

　　她忐忑又緊張，椅子上的金絲如意軟墊仿佛扎滿了密密麻麻的針，令她坐得極其不安穩。

　　能感覺得到那人的目光在自己身上打量了片刻，但也僅僅是片刻，而后就收了回去。

　　顧荀將信物遞過去：“大人，你看?！?br />
　　透亮的羊脂白玉環扣，在陽光下還泛著瑩白。顧景塵只是淡淡地看了眼，開口卻是吩咐別的事。

　　“鄂國公后日七十大壽，替我準備些禮送去?！?br />
　　顧荀趕緊點頭，心下汗顏，敢情他們大人在門口站了這么會兒竟然是在想這個。

　　“那....”他遲疑地問道：“這位顏姑娘要如何安置？”

　　顏婧兒也在緊張地等待他的回答。既想他同意她留下，又怕他會留下。

　　來之前，顏婧兒并沒有去設想大名鼎鼎的顧丞相是什么樣的人，可這會兒見著了，就有些不安起來。

　　這人一看就是嚴厲不好相處的，就跟......鬼使神差的，顏婧兒想到小時候教她《禮記》的夫子，也是這般常年不茍言笑，板著臉，但凡背書背錯一個字就要打她手板心。

　　鐵面無私大義凜然得很。

　　而眼前這人，比夫子更甚。他的氣勢太過強大，光是那雙眼睛就令人不敢直視，她實在想不出日.后跟這樣的人成親會是什么樣。

　　她想，她鐵定是不敢的。

　　余光瞥見他抬腳進來，烏皮舄①緩緩走到對面的椅子上坐下。

　　他下擺微掀，露出一塵不染的白襪，上頭不帶任何花色，就跟他本人一樣簡單清雋。

　　“顏婧兒？”

　　“嗯?！?br />
　　“哪個字？”

　　顏婧兒慌了下，才明白過來他問的是名字。她低著頭，聲如蚊吶：“舒妙婧之纖......”

　　她緩緩停下，沒好意思再說下去。這句詩詞完整的是“舒妙婧之纖腰兮，揚雜錯之袿徽②”，指女子腰肢纖細，如楊柳扶風。這是母親給她取的名字。

　　“多大了？”

　　“十、十三?！鳖佹簝合肓讼?，又補充道：“虛歲十四，很快就要及笄的?！?br />
　　她話音一落，對面的人沉默了。

　　就連站在門外候著的顧荀也稍愣怔了下，而后不禁莞爾。

　　顏婧兒懊惱，她怎么就傻傻地說出那樣的話呢，好像是迫不及待想要嫁他似的。她貝齒輕咬，透明白皙的耳朵漸漸泛紅。

　　就在她羞得不知如何是好之際，對面的人總算又開口說話了。

　　不過只是低沉的一聲“嗯。”

　　顧景塵也沒再問什么，將玉扣遞給管家。

　　顧荀趕緊問：“大人打算......”

　　“你看著安排。”

　　丟下這句話，他起身往玄關走去，很快就出了照廳。

　　顏婧兒紅得發燙的耳朵漸漸冷卻下來，過了會兒，就有個綠衣婢女過來請她。

　　“管家給姑娘安排了住處，奴婢這就帶姑娘過去?！?br />
　　.

　　一路上，顏婧兒都沒心思去看丞相府的環境，她的心還停留在廳堂的時候，撲通撲通地跳。

　　奶娘卻是高興得很，跟在一旁小聲說：“小姐，丞相大人可真是人中龍鳳。我活了這么大半輩子還沒見過這般...這般...哎呀，這要怎么形容吶，簡直就是好看得像神仙一樣。”

　　領路的婢女聽了，噗呲笑出聲來。

　　“大娘可真是說對了，我們家相爺確實是人中龍鳳。上知天文下知地理，文能寫詩作對子，武能騎馬射雄鷹。更何況年紀輕輕就當了丞相，很得皇上器重呢。”

　　奶娘驚訝得咂舌。

　　婢女自豪，繼續說道：“你們既然是我家大人的親戚，那就只管放心住下。我們相府別的不多，就是宅子寬廣，屋舍若干?？偣卜謻|西中苑，西苑有一片湖邊，夏日可游船。東苑雖然也有湖，但沒西苑的大，頂多算是個種荷花的池子?！?br />
　　“那中苑呢？”奶娘問。

　　“中苑就是前院，適才你們待的地方就是。大人平日里就在前院北邊的百輝堂處理政事，晚上安置也是在那里。”

　　說著，婢女帶著兩人走過甬道，經過一座高大的建筑時，那婢女停下。說道：“那里是祠堂，平日里不可靠近，姑娘要記住了?！?br />
　　顏婧兒點頭，跟著她繼續走。相府確實很大，也不知走了多久，顏婧兒才來到一處小院。

　　“姑娘的住處就在這，姑娘今日剛來，許多物件還得現成準備。”那婢女道：“姑娘先稍坐，等會兒就有人將東西送來?！?br />
　　“多謝你?！鳖佹簝旱?。

　　“哎呦，姑娘可折煞奴婢了?！蹦擎九溃骸肮媚锸窍喔挠H戚，就是相府的主人，奴婢可當不得姑娘的謝?！?br />
　　“你叫什么？”奶娘問。

　　“稔冬。”她笑著說完，便離開了。

　　進了屋子，奶娘關上門，臉上是掩不住的喜色。她對顏婧兒道：“小姐，你也看到了，丞相大人不僅將你留下來，還立馬安排了住處。小姐以后要有大造化啦，菩薩保佑菩薩保佑?！?br />
　　顏婧兒抿唇。
　　那人就問了幾句話，也沒多說什么，讓她之前打好的腹稿都憋在肚子里。

　　沒想到，一切這么容易，可容易得令人不踏實。

　　奶娘還在碎碎叨念：“這下好了，小姐有了著落，我也好放心回去。也不知家里頭現在什么情況，大媳婦有沒有把曬干的......”

　　顏婧兒動作一頓：“奶娘要走？”

　　“小姐你聽我說，”奶娘道：“我也舍不得離開小姐，但大槐村我怎么說都得回去。家里還有孫兒等著我吶，我家里兩個兒子在外做工，兒媳婦們下地干活，我得回去幫襯著才行。”

　　顏婧兒眼眶蓄了些淚：“我不舍得奶娘，奶娘干脆也帶我走吧。”

　　“小姐說什么胡話呢，小姐好不容易來了京城見到未來夫婿，將來可是要做丞相夫人的。又怎么能跟我去鄉下受苦。”

　　“我不怕吃苦的，”顏婧兒搖頭：“我一個人待這兒害怕，況且.....”

　　也不知是不是她的錯覺，總覺得那人并沒有將她當成未過門的妻子看。在他眼里，自己只是個可有可無的小姑娘罷了。

　　今日將她留下來，興許是一時惻隱之心，可日后呢，日后覺得她礙眼了該怎么辦？

　　原先姑母帶她走時也是百般說疼惜她，會照顧她，可沒到一年就將她趕出門。

　　“小姐，”奶娘勸道：“不論如何，小姐將來都是要嫁人的，我又能陪小姐走多久呢。小姐去了大槐村就再也遇不上這么好的親事了?！?br />
　　“我知道你擔心什么，”奶娘道：“擔心顧丞相以后撇下你不管是嗎？但你大可不必多想，今日他將你留下來就是有好生照顧的意思。即便日后你們不能做夫妻，他也會妥善安排你的后半生，總比跟著奶娘強。”

　　她上前去幫顏婧兒揩眼淚：“小姐聽奶娘的，如果你真跟我走了，我這一輩子都要自責后悔，我對不起你，更對不起在天上的老爺和夫人?！?br />
　　“若是真有他撇下你不管的那一天，”奶娘說：“那小姐也別怕，奶娘立即來接你回大槐村去。”

　　.

　　次日一早，顏婧兒就送走了奶娘。

　　寒風中，她立在后門，揮手送別，直到馬車走得越來越遠。

　　在外頭她不好意思哭，忍得辛苦，可一進門，就趴在床榻上嗚嗚咽咽起來。

　　昨日管家送來了新的床褥用品，連臉盆柜子都是新的。一同送來的還有個小丫鬟，服侍她起居。

　　這個小丫鬟叫拂夏，年齡約莫跟她一般大。這會兒站在一旁手足無措，過了許久，才小聲勸道：“姑娘莫難過，興許奶娘日后會再來看你?！?br />
　　顏婧兒咽下淚水，緩緩點頭，起身收拾了下：“讓她們進來吧?！?br />
　　拂夏去開門，兩個婆子抱著布匹早已等在門外，說是奉管家的命過來給她量身做衣裳的。

　　顏婧兒來的時候就那么個寒酸的包袱，里頭不用想都知道衣裳不夠穿，且她的衣裳單薄，眼下天氣還冷，得做些厚實點的。

　　丞相府有現成的繡娘，平日里只是偶爾給顧丞相縫補縫補衣裳，大多時候都閑得很。如今終于來了個姑娘，真是鉚足了勁兒展示看家本事，斷不想讓人再說她們吃閑飯這種話。

　　顏婧兒自己也是很閑的，婆子們量身又讓她選了布料，然后就走了，她自己沒事做，就坐在椅子上發呆。

　　婢女拂夏是個少言寡語的人，也跟著一起發呆。

　　就這么的，主仆倆呆愣愣地過了一天，直到傍晚掌燈，有人端飯菜過來。

　　相府的吃食相當精致，顏婧兒不知顧丞相吃的是什么，總之，自從父母去世后，她已經很久都沒吃過這么美味可口的飯菜了。

　　四菜一湯，煎炸燉炒都有，不過顏婧兒只揀素的吃，葷菜絲毫未動。

　　放下筷子，拂夏去收拾桌面，顏婧兒就出門沿著回廊散步。

　　“也不知是哪里來的窮親戚，怎么好意思來咱們相府打秋風?！?br />
　　“噓——你小聲點?！?br />
　　顏婧兒站在墻邊，隔著一堵墻，清晰地聽見那邊的人說話。

　　“再窮也是親戚，想來還是血脈比較親的，如若不然又怎么會被留下來。”

　　“阿意姐姐說得對，管家還派了人來服侍，那就算是府上半個主人。以后可莫要再說這些話了，免得被人聽去?！?br />
　　“誰聽去，府上主子不多，連下人也不多，偌大的府邸有幾個人偷聽吶?！?br />
　　“再說了，她算哪門子主子啊，若是主子也不至于跟我們下人住東苑了，那應該去西苑住才是?！?br />
　　“凈胡說，西苑雖是主子們住的地方，可府上又沒有女主子，那里空空蕩蕩的怎么住。好了別說了，干活去吧。”

　　.

　　顏婧兒安安靜靜地過了幾日，除了一日三餐吃食有些動靜，其他時間她都是窩在屋子里沒出門。拂夏不知從何處取來了本書卷，是簡單的《孝經》，但也足夠打發顏婧兒無聊的日子。

　　待第六日的時候，院子里總算來了人，是請她去外院的。顏婧兒也沒多問，拾掇了下，便老實跟著出門。

　　.

　　書房。

　　顧景塵剛與屬官議完事，站在桌邊寫字，桌角放了個匣子。

　　顧荀站在邊上，稟報道：“派去的人查實過了，確實是顏家的嫡女。顏家一夜之間泯于大火，獨留下了顏姑娘。”

　　“顏家沒什么親戚，后事都是街坊鄰居幫著辦的。顏姑娘在鄰居家寄居了兩個月，后又被其姑母接走，一同帶走的還有顏家僅剩的財物。但據說今年年初的時候，顏姑娘被其姑母攆了出來，獨居在一處宅院給人縫補討生活，還是奶娘從鄉下趕來將她接走的?！?br />
　　他打開桌上的匣子，道：“這里頭是派去的人從顏姑娘家中尋得的。”

　　也不值什么錢，都是后來鄰居們從倒塌的房梁下找到的字畫，有的還被火燒缺失了一角，帶過來純粹是給顏婧兒一個念想。

　　顧景塵筆墨未停，他正在寫一副字，揮毫游龍走鳳，筆勢雄奇如脫韁駿馬。

　　顧荀等了會兒，又試探地問：“大人有何打算？”

　　顧景塵寫完最后一個字，停筆。兀自欣賞了會兒，拿起旁邊的濕巾邊擦手邊道：“那就先養著?！?br />
　　“好，”顧荀趕緊道：“我已派人將西苑的屋子都收拾出來，想著，既然顏姑娘身份不是作假，那總該住進西苑去?！?br />
　　西苑是主子們住的地方，此舉為何，不言而喻。但見顧景塵沒阻止，顧荀便稍稍安心。

　　過了會兒，有人來稟報顧荀，說顏婧兒已經在照廳等著了。

　　.

　　顧荀進門，顏婧兒趕緊起身，有些局促。

　　顧荀笑著問：“顏姑娘這幾日可還適應？”

　　“適應的，”顏婧兒回道：“多謝管家照顧?！?br />
　　“叫我顧叔就好，”顧荀目光憐愛，越看越喜歡這個乖巧白凈的小姑娘。他道：“讓你來，是想跟你說搬院子的事?！?br />
　　顏婧兒倏地抬頭，神色惶恐不安。

　　“顏姑娘莫誤會，”顧荀趕緊道：“是讓你搬去西苑，西苑景致好，種了許多花，都是你們小姑娘喜歡的。哦，我正好有空，帶你去選一選院子?！?br />
　　說罷，就先抬腳出門。

　　外院是隔在西苑和東苑的中央，所以也叫中苑。從照廳過去先經過寬敞的天井，出了門是一條狹長的甬道，但正對面就是通往西苑的拱門。

　　一進拱門，沿著墻建的就是一條精致的雕花游廊，游廊正前方便是巨大的湖泊。湖中央設有涼亭，連接九曲橋。

　　顏婧兒此前聽稔冬說過西苑的景致，可這會兒親眼瞧見，還是忍不住驚嘆。

　　這西苑是真的大，一眼望不到頭。湖岸邊是郁郁蔥蔥的樹木，白墻青瓦隱藏在翠綠之間。

　　“顏姑娘這邊請?！鳖欆鞅攘藗€請的手勢，邊介紹道：“西苑一共有五個院落，都是準備給府上女主子的，不過眼下府上沒有女主子，所以西苑還空著?！?br />
　　顧荀道：“這些院落顏姑娘可隨意挑選，喜歡哪個就住哪個?！?br />
　　顏婧兒點頭，繼續跟著他往北走，路過一處精致奢華的建筑時，她腳步停下。

　　“瞧我忘了，”顧荀道：“西苑除了這一處院落不可選，其他的都行?！?br />
　　顏婧兒問：“為何？”

　　這棟建筑是兩層的小樓，前院寬敞且獨立，南面臨湖，從遠處看就像坐落在湖中。周圍綠植充沛，百花環繞。

　　“這處...”顧荀笑道：“是大人成親后住的地方?！?br />
　　.

　　兩人又走了會兒，來到最西邊的一個角落，這處僻靜且偏遠，但顏婧兒卻指著這處說：“顧叔，我喜歡這里?！?br />
　　“顏姑娘想好了？”

　　“嗯?！?br />　　顏婧兒望著院門口‘洗秋院’三個字，滿意點頭。她確實挺喜歡這個名字的。

　　.

　　顏婧兒當日從東苑搬到西苑，平時冷冷清清的院子，搬家的時候卻來了許多丫鬟婆子。都是來幫忙的，且個個熱心得很。

　　去西苑住果然就不一樣了，顏婧兒心想，人人都來巴結她。

　　但顏婧兒本來也就沒什么東西要搬，洗秋院的家具物什都是現成的，甚至比這里的還要好許多倍。

　　要搬的也就幾件衣裳和日常用品，這些單拂夏一人就可勝任。

　　到了新居后，管家又給配了兩個婢女和兩個婆子過來。婢女負責伺候顏婧兒起居，婆子們負責灑掃。

　　就這么的，空蕩了多年的西苑，因著顏婧兒住進去，稍微有了那么點兒人氣。

　　洗秋院的生活比東苑上了好幾個層次，在這里不僅可以游湖，洗秋院還有個書房。書房不大，但里頭光線亮堂且暖和，最令顏婧兒高興的是，西墻邊的架子上放了些書卷。

　　她沒事的時候，就喜歡拿著本書坐在湖中央的涼亭里，一呆就是一個下午。

　　日子還算自在。

　　直到某天，婢女來請她，說顧景塵請她過去一道用飯。