寧不凡輕嘆口氣，竟不知該說些什么。
    氣氛一時陷入沉寂。
    遠處，藏龍關的十余人已然臨近篝火。
    這領頭的年輕人，瞧著不過二十余歲的模樣，身形瘦削，穿著一身單薄青衫，手握折扇，腰間佩刀，面上帶著淡淡笑意，與那位被寧不凡活生生打死的青衫客倒是有幾分相似。
    莫非，這些做慣了賊寇的糙漢子們，都以為青衫折扇可彰顯自身儒雅氣質不成？
    再瞧這年輕人身后的那些將士。
    大多都是坦胸露腹，頭發蓬亂，身形魁梧，一根褲腰帶勒緊褪去一半兒的衣裳，腳下隨意踩著絲布鞋，手里提著刀槍棍棒。
    就這些玩意兒，你說他們是守城將士？
    嘿，若是放在天下任何一國將軍手下，若能帶出這樣的將士，皇帝第一個給那將軍砍了頭去。
    “這位便是秦少吧？”年輕人捏起折扇，直奔寧不凡而來，似乎極為熱絡。
    寧不凡看了年輕人一眼，點頭道：“秦天。”
    年輕人哈哈一笑，招了招手，幾位糙漢子提著座椅、低案便擺在寧不凡身前，不一會兒，這案子上便擺滿了酒肉，顯然是剛做的，還冒著騰騰熱氣。
    寧不凡瞧著這一幕，面色不變，問道：“此為何意？”
    ‘啪。’
    年輕人將折扇拍在低案，微微拱手道：“在下名為曹存洲，是這藏龍關的南門守將，今兒個來啊，也不失為別的，就是看秦少俠儀態不凡，特來結交一番！”
    寧不凡微微皺眉，“周城主之前還說，不將我的身份透露給旁人知曉，這才沒過多久，怎的連曹兄都知道了？”
    曹存洲擺了擺手，提著酒壺不緊不慢給寧不凡倒滿，“秦兄這就有所不知了，正是城主派我來的，為的......是要救秦兄啊！”
    寧不凡佯作詫異，“救我？”
    曹存洲凝重點頭，“秦兄可知拾荒人？”
    寧不凡看向王慶之。
    王慶之咳了一聲，“少爺，那拾荒人皆是荒原里的亡命之徒，我聽說......大多都是在江湖上混不下去的小人物，區區烏合之眾罷了。”
    曹存洲冷冷一笑，“王掌柜此言差矣，拾荒人可不是什么烏合之眾，那是一群兇狠的餓狼，自武道開天之后，荒原上已然涌出數位一品高手，如此又怎能稱之為烏合之眾？你們可知，若是我今夜不來訓你們，待你們明日入了荒原，唯有死路一條！”
    “什么！”
    王慶之驀然起身，似是極為驚恐，面色劇烈變化，兩手不斷顫抖。
    寧不凡心頭膩味，卻還是說道：“曹兄有所不知，我此行過路藏龍關，已然給周城主交納大量錢糧，想來在深入荒原之時，周城主也會與拾荒人打上幾個招呼。”
    “秦兄糊涂啊！”曹存洲猛一拍案，緩聲道：“正是因你給周城主交納了大量錢財，消息不知被誰給傳入荒原，才引得拾荒人對你等身上錢財，垂涎不已啊！”
    寧不凡正要說些什么，只見——
    王慶之似是驚懼過甚，竟一屁股坐在地上，倒吸一口涼氣，神色駭然道：“天啊，竟有此事！”
    “......”
    寧不凡呼吸一窒，強忍著一巴掌拍死王慶之的沖動，看向曹存洲，“曹兄，若是如此，我等不入荒原，便是了！”
    曹存洲痛心不已，長嘆一聲，“如今消息已然傳入荒原，數位一品高手都在趕來的路上，即便秦兄不入荒原，他們也絕不會放任你走啊！周城主縱然有心保下秦少，可藏龍關兵將孱弱，哪里是拾荒人的對手？唉！”
    最后，竟又重重嘆息一聲。
    寧不凡斟酌言辭，剛一張嘴，話還未出，王慶之便一把抱上寧不凡的大腿，嚎啕大哭道：“少爺啊！都是小人害了你啊！少爺啊......”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    哭聲響徹夜空，鼻涕眼淚齊流，當真是聞者驚心，見者觸目。
    寧不凡忍無可忍，一腳將王慶之踹出兩三丈遠，“滾蛋！”
    王慶之兩腿一蹬，頭一歪，似悲痛欲絕的昏厥過去。
    圍著篝火的三位西荊樓一品高手，連忙過去探查。
    蘇陽高聲呼喊，“王管家！王管家！你不能倒下啊，你若倒下了，我們可怎么辦啊！”
    這群狗日的，戲太好了。
    寧不凡緩緩呼出口氣，平復心境，再看向曹存洲，問道：“曹兄，敢問如今之計，該當如何啊？”
    曹存洲思慮一番后，沉聲道：“為今之計，怕是只有秦兄舍財保命了！就是不知道，秦兄是否舍得？”
    寧不凡佯作沉思，“舍財倒是小事，就是不知我身上帶著的這些財物，夠是不夠。”
    曹存洲急切問道：“秦兄帶了多少錢財？”
    寧不凡隨意擺手道：“此行匆忙，沒帶多少......也就十幾件黃玉，數十顆東海夜明珠，還有七八十件瑪瑙、翡翠等奇珍異寶，于我偌大秦家而言，不過海中一粟罷了。”
    “夠了！夠了！”
    曹存洲呼吸急促，猛然起身，眸子里一片火熱。
    “嗯？”寧不凡詫異道：“曹兄怎的知道這些錢財于拾荒人而言......夠了？”
    曹存洲回過神來，連忙坐下，解釋道：“拾荒人要的是財，又不是秦兄的命，只要秦兄愿意舍下所有財物，料想這拾荒人啊，也不會再難為秦兄。”
    寧不凡恍然，拍案道：“可......此次我這一行人，自天風國遙遙萬里而來，若是將財物全都交了出去，恐難以回返啊！”
    曹存洲板著臉道：“秦兄怕是不將曹某當做兄弟！待秦兄舍財保命后，若要回返天風國，我曹存洲，愿為了秦兄兩肋插刀，些許過路錢財，又算得了什么！”
    “果然是好兄弟！”寧不凡嘖嘖贊嘆，卻又話鋒一轉，“我不要什么錢財。曹兄啊，你將佩刀借我一用就成。”
    曹存洲下意識將腰間佩刀取下，放在案上，推向身前，問道：“此刀雖也不俗，但在這東海地段兒最不缺的就是寶刀，秦兄拿著這柄刀，怕是換不來多少過路錢財。”
    ‘鏘！’
    寧不凡拔出刀刃，細細看著鋒寒刀身，點頭道：“果然好刀！對了，方才曹兄說什么，愿為兄弟......”
    曹存洲樂呵笑道：“兩肋插刀！”
    寧不凡溫和笑道：“我這人啊，與曹兄恰好相反。”
    正在曹存洲愣神之際。
    ‘刷！’
    寧不凡猛然將長刀整個抽出，在泛著寒意的夜空下，伸手一把掐著曹存洲的脖頸，按著這廝的頭撞向擺滿菜肴美酒的低案。
    ‘轟！’
    一聲巨響，菜肴飛濺，酒水四溢。
    在數十人還沒來得及反應之時，寧不凡又是一腳狠狠踩在曹存洲的背上，霎時——便是手起刀落。
    ‘噗呲！’
    一道鮮血飆升，著實觸目驚心。
    這才是實實在在的，借刀殺人啊！