這個夜晚，寒風磨耳，嗆入口鼻幾乎不能呼吸。
    一男一女在空闊大街上慢步緩行。
    總覺得忘了些什么。寧不凡忽而皺眉止步，托腮沉思。
    王安琪蛾眉微皺，似有不解。
    啊，對對對......寧不凡拍手恍然，自語道：孟河離蘇這狗東西竟敢拿我當盾牌，梅三梅四來時也只說了是孟河離蘇找我，卻沒說姜然領了數百名兵將在這兒。幸好我留了個心眼，將王姑娘帶來，否則今日我怕是要被這廝活活坑死！
    孟河離蘇可是寧不凡的結拜大哥，這大哥當得也太磕磣了。
    寧不凡輕咳一聲，想到此前坑光孟河家的所有珠寶錢財，面上帶著靦腆笑意，罷了罷了，我與離蘇兄一見如故、惺惺相惜，也不忍心再怪罪于他。只是我嬌嫩的心靈受到不小沖擊。他作為大哥，拿出些許珍奇寶物補償與我，應是情理之中。
    話沒說兩句，又惦記上了孟河家的底蘊。
    好一個兄弟之情！
    王安琪對寧不凡的說辭不屑一顧，或可說是極為不齒。
    她眨眨眼，揚起短簫輕輕戳了寧不凡兩下，清冷勸誡道：寧鈺，你身上擔著柳村入世行走之名，怎能張口閉口提及錢財，如此......毫無尊嚴，令人不齒。
    哈？寧不凡撓撓頭，這不對啊，那狗日的王十九，天天睜眼閉眼都是銅臭之物，比之自己猶有勝之，怎的王安琪偏偏對自己所不齒了？
    王姑娘，你上街看見啥都得買，缺錢了就伸手朝我倆要，我要是不努力掙錢，恐有朝一日得將自己當在商鋪啊！
    想到這兒，寧不凡面色古怪，試探道：我總不能為了尊嚴，連錢都不要了吧？
    這話啊妙！
    ......
    城外。
    胡將軍領著三萬戍邊將士抵達玄甲黑犀營駐扎地后，黑犀營內有員名為甲骨的副將，捧著一大一小兩個錦盒，跪迎胡將軍。
    小的盒子里裝的是虎符，統兵的虎符。
    大的盒子里裝的是人頭，大虎的人頭。
    這本是天大的好消息，只是胡將軍低頭看向錦盒時，目光竟有些濕潤，心底五味雜陳。
    他明白，大虎身為玄甲黑犀營現任統將，在軍紀嚴明的黑犀營大營，無人能殺統將，除了統將自己。
    十余年前，姜然將大虎安插進玄甲黑犀營內，是為栽培。
    十余年間，胡將軍與大虎同袍浴血一路提攜，是為再生。
    胡將軍率領三萬精銳戍邊將士包圍玄甲黑犀營后，大虎自知無力回天且無顏面見胡將軍，索性自刎謝罪，唯有這樣，方能保全玄甲黑犀營余下三萬兵將。
    尊奉姜然之名派遣大軍圍剿天風國皇帝，這是忠于姜然。
    為報胡將軍提攜之恩，自刎獻上頭顱，這是義于胡將軍。
    天風國的好男兒，不可不忠君，不可不重義。
    生死之事，對于常年領兵的將軍們來說，太小。忠義二字對于他們來說，卻太大。
    于是，胡將軍一兵未動，便順利接過玄甲黑犀營統兵將權。
    駐扎在城外的玄甲黑犀營眾將士，也一人未傷。
    其后，孟河朗領著余下的一萬多戍邊將士，與胡將軍合兵一處，足有八萬之巨。
    要知道，此時的萬京，可謂是二十余年來最為空虛的時刻。
    先是紅甲禁軍隨皇帝陛下北上，損傷殆盡。后又有京都府數千官兵，為剿滅未湖樓，也近乎全滅。
    如今，萬京城內唯有趙弋率領的三千城門守備營，可這些人馬，已是甕中之鱉，無法再影響局勢。
    即便萬京是天下最難攻克之城，但以八萬對三千，不足一個時辰便能徹底攻入城內。
    可在這個時候，孟河朗作為統軍大將，卻未選擇攻城，而是孤身叩關，之后獨自入城。
    半個時辰后，孟河朗一手握緊半月長刀，一手持著帝王之劍，邁著沉重的步伐走至姜然面前，將手中帝王之劍拋了過去，緩聲道：陛下要見你兄弟二人。
    姜然接過帝王之劍，細細觀摩，只說出了一個要求：放趙弋與周正自由出城，我便帶著大哥面見父皇。否則，他只能見到一具尸體......或許是兩具。
    孟河朗沉默片刻，問道：這是威脅？
    姜然面色淡漠，平靜道：這是詔命。
    皇帝陛下未入城，姜然作為監國皇子依然是整個天風國最有權力的人。
    這是一個合理的臺階。
    孟河朗放下手中長月彎刀，跪地行禮，朗聲道：臣，孟河朗，遵命！
    一個時辰后，趙弋與周正兩人被五花大綁，推入雙架馬車。隨后，這輛馬車在城外數萬人的注視下，絕塵而去。
    許多人知道，這駕馬車將會離開天風國，至于去哪一國，大概也只有駕車的死士和姜然知曉。
    天快亮了，天更涼了。
    ......
    上虞鎮。
    客棧雅間。
    大皇子姜承與二皇子姜然步入屋內，見到了面色淡然正翻看手中書卷的皇帝陛下。
    皇帝陛下眼皮也不抬，隨意的說了兩個字，不跪？
    父皇萬安。
    父皇萬安。
    姜承與姜然兩兄弟跪地行禮。
    皇帝陛下輕嗯一聲，仍未放下手中書卷，輕聲道：起來吧，跪著不累嗎？
    這句話曾對姜然說過，如今又提了一次。
    姜承目光復雜，搖頭道：兒臣有罪，不敢起身。
    姜然也同樣沒有起身，回道：臣跪君，子跪父，天地之理，不敢言累。
    皇帝陛下微微搖頭，不過是謀反而已，朕就當做你們是在胡鬧罷了，也從未放在心上。這不是你們的罪，再想想，你等何罪？
    連謀反都不是罪過，還有什么是罪過。
    唯有血脈手足相殘。
    想通了這一點兒，姜承悔恨不已，父皇陷于危難，兒臣不救，皆因私心作祟，竟忍心殘害血肉至親......兒臣愿領死。
    姜然嘲諷笑道：大哥，你莫非不知道我們的父皇才是這個世上最冷漠無情的人嗎？血肉親情在他的眼里怎能比得過我天風國的安危？所以我才說你愚不可及！你不救父皇，那本就是他計劃里的一環，這不是你的過錯，你的過錯在于你身為皇家子弟竟然心存婦人之仁，放任通敵之人繼位為皇帝！
    皇帝陛下放下手中書卷，看向兄弟二人，微微頷首，承兒，你二弟私通他國，你卻不領大軍直撲萬京，反而與徐帥一同前往萬京受縛，這才是你的罪。
    姜承一時間有些懵了，嘴唇輕顫，終究沒有說出話語。
    姜然迎上皇帝陛下略帶審視意味的目光，冷聲道：天時、地利、人和皆不在兒臣手中把握，貿然出手之下，才沒能徹底殺死父皇，導致我天風國朝政不穩，這便是兒臣最大的罪過。若是兒臣思緒再周詳些，或許此時已然坐穩皇帝之位。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    皇帝陛下并不動怒，反而極為欣賞此時鋒芒畢露的孩子，贊嘆道：然兒，你有野心，也有城府，且眼光不凡。日后，你若是能繼承朕的位置，大概會是個不錯的皇帝。
    可惜了......