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母親不管不顧還是不斷到南方去。兒子三到五歲的兩年里，母親又到南方去過四次。兒子哭著喊著不讓母親離開，爺爺抱著他送母親去上火車，四次，兒子記得清楚極了。母親回來時還是一個人，四次，Z記得清楚極了，因為母親沒有騙他，母親每次只去六七天就一定會回來。母親走的時候總顯得激動不安，回來時卻一點兒都不高興，這讓男孩兒有些傷心。母親每次回來都要病倒，頭痛，嘔吐，吃不下飯，吐的全是水，這真讓男孩兒心疼所以兒子記得清楚極了，在他三到五歲期間母親到南方去過四次。

生活所迫，母親第四次到南方去時，把那所老宅院賣了。賣價很便宜，因為她不能太在南方耽擱，因為那時候買得起房的人很少。母親在本來已經很便宜的賣價中再減去一些，以此向買主提出一個條件：要是有一個海外歸來的男人到這宅院里來找他的妻子和兒子，請買主務必告訴他，他的妻兒都還在，在北方他的老家等著他。母親說：“讓他立刻就來。”母親說：“要是有人帶他的信來，請立刻轉寄給我。”母親說：“要是他托人來看我們，請那個人跟我們通個信兒，我立刻就來。”母親說：“要是那個人來不及等我，請千萬記住把我們的情況告訴他，再請他一定轉告孩子的父親。”母親單單沒說，要是父親已經不在人間，要是有人來毫不含糊地證實了這一點，那可怎么辦？母親在意識和潛意識里都堅信著，父親肯定活著，他肯定不在那條沉沒的船上。