昨夜的雪積得挺厚的，老話說下雪不冷化雪冷，僅僅在院子里站了一會兒，江月就深刻體會到了。來回搓著手，她不時拿眼覷里面那間門窗緊閉的屋子，心道：“這二位還要多久啊？紀大人剛才只吩咐我在外面候著，沒說具體哪個外面，是不是可以去偏房里烤烤火？”
    她正打著如意算盤，孫大義從外面風風火火進來：“正到處找你呢，衙門外面有個小丫頭過來認尸，說是你昨兒晚上讓她來的？”
    “哦，對！”江月一拍大腿，故意大聲地沖著里頭說話，“但是紀大人讓我在這兒候著呢！孫大哥，你領那丫頭去，記得將我昨天沒問完的事兒再問一遍！”聽上去很是為難啊。
    屋里一人微微顰眉。
    “兄弟，你這不是難為哥哥嗎？”孫大義他怎么知道江月問了什么又沒問什么。
    支著耳朵聽屋里頭根本沒動靜，江月不得不又如法炮制一遍，重重嘆氣道：“可我走不開啊！”
    屋里那人再也聽不下去了——
    吱嘎一聲，菱花窗終于開了！
    窗口探出一張臉，寒面如霜，只聽那人冷冷道：“還杵在這兒做什么？問清楚了，待會兒過來一并稟報。”
    江月心里偷樂，朝紀大人拱了拱手，與孫大義一道飛奔出去。
    這種賊頭賊腦的小聰明也好意思拿出來耍？
    彥璋蹙了蹙眉，默默將窗戶關好。一開一合的功夫，溫暖如春的屋子里灌進好幾許涼意。他昨日在宮外寒風中站了兩個時辰，再加上淋到雪的緣故，此刻被涼風一吹，他身上的舊傷就開始隱隱作痛。喚人進來添了碳，彥璋對王晟道：“又讓子齋兄笑話了。”
    “我那兒還不是一樣？”王晟搖頭苦笑，“這些人成日就知道偷懶，難管的很！對了，聽聞昨夜只剩兩個衙役當差，還膽大包天的喝酒誤事，真是不成體統！哎，不瞞鳳英，自從武敬文被彈劾罷官，我這兒就是一團亂，顧此失彼的，讓鳳英你看笑話，幸虧你來了……”
    他有意無意的解釋起昨夜之事，彥靜靜璋聽著，淡淡一笑。
    那人繼續抱怨了幾句，終于繞到正題上：“差點忘了，我今天來是有一樁公務要跟你商議。”
    “哦，什么公務？”
    “是這樣的——”王晟道，“今兒一早刑部的人來咱們這兒嚷嚷提人，說是奉了陛下的旨意要將沙州逮回來的那四個犯人提去刑部審案。我心想這案子鳳英你還沒審呢，怎么能被刑部要了去？所以讓邱路升在外頭將他們穩住，我先來這兒跟你通一聲氣。”
    王晟話里說的，正是昨日彥璋折子上奏請的徹查火銃一事。昨日夜里，陛下確實下了旨。不過，旨意卻是下給刑部的。圣上的意思是讓刑部來查這案子，也就意味著大理寺白替刑部拿了一回人。
    彥璋聞言，仍是淡漠一笑：“子齋，我已看到御批，陛下定有他的用意。再說刑部和咱們都是替陛下辦事，沒必要搶這份功勞。”
    他一臉的云淡風輕，王晟倒是義憤填膺：“我是替鳳英你可惜啊。你剛上任碰到這么一個大案子，查好了按理說可以在陛下面前狠狠露臉的，沒料到竟被刑部從中截了……”
    官場混的都是人精，說的話真真假假，聽個一半就不錯了。何況，王晟昨夜還和刑部五品郎中衛銘一起喝酒，這案子又牽涉到衛銘的父親兵部侍郎衛臨，只怕他們之間早就有貓膩。若不是江月無意間撞破，王晟今日肯定不會主動說起昨夜的事——他們都防著他呢！
    這也叫此地無銀三百兩吧——
    彥璋心里明白，面上卻依舊與其虛與委蛇道：“將犯人拿回來我這兒已經可以交差，牢獄里的事還得勞煩子齋多費心，你別對刑部那些人有疙瘩才好。”
    王晟哈哈笑：“那定要敬暉請咱們喝酒，當陪不是！”
    彥璋不答，只抿唇淺笑。
    再寒暄幾句，王晟便起身告辭。彥璋送他至院中，待人走后，方踱步回去。剛坐定，就聽外面吵吵嚷嚷喧嘩的很。一雙劍眉微蹙，彥璋喝了聲：“還有沒有規矩？”外面登時安靜下來，只有一個聲音不服氣道：“紀大人，刑部來提犯人，右隸就這么讓他們提了，可咱們還沒審呢！”
    劍眉蹙得越發緊，彥璋暗忖：“這個江月不是領人認尸去了么？怎么又在這兒蹦q？”
    他擰了擰眉心，緩緩走到門口。院中除了江月和孫大義，還有另外幾個他并不認識。其中一著團齡青袍官服、頭戴烏紗之人見著彥璋出來，連忙上前見禮：“紀大人，下官乃是大理寺寺正邱路升，屬右隸，先前是王大人吩咐下官領刑部的人……”
    “你就是邱路升？”彥璋淡淡望著他，如此問了一句，正好打斷那人的喋喋不休。
    邱路升愣了愣，連忙拱手道：“正是下官。”他還要繼續解釋，彥璋擺手止住他的話頭，只冷冷道：“這事兒本官已經知道，無須再提。你們還愣著做什么，案子都查清楚了？”這后一句重話正是對江月和孫大義說的，頗有些訓斥的意思。
    江月尷尬怔住。
    先前她和孫大義帶著秋竹認完尸，正要盤問，就聽有人罵罵咧咧埋怨大理寺的動作慢，而邱路升居然還在向為首那人賠笑臉。再仔細一聽，發現刑部的人將曲爺四個就這么提走了，江月自然千百個不愿意——他們辛辛苦苦干的活，憑什么被刑部搶功勞？就這么一言不合，他們幾個吵了起來，然后就吵到彥璋這兒來。
    現在被紀大人這么當眾一訓斥，江月便覺得有些委屈了。
    這趟差事一來一回兩個多月，差補分文沒拿到不說，還倒扣兩個月俸祿，這算什么事兒？
    孫大義先反應過來，拉著江月給邱路升賠了不是，連忙轉身走了，省得再挨紀大人責罰。
    被拖到外頭，江月還是不服氣，她憤憤道：“紀大人怎么畏首畏尾的？明明該是咱們的功勞，被人搶了不說，現在還要被別人騎到頭上……”一想到剛才邱路升那得意的嘴臉，她肚子里的火又冒出二丈高，狠狠踢了一腳殘雪也不解氣。
    “兄弟，你就小點聲吧！”孫大義道，“連紀大人都這樣，咱們還折騰什么？”
    “我就是氣不過！”
    兩人氣鼓鼓走到外頭，那秋竹還戰戰兢兢立在那兒，見著他們跟見著救星似的，她小聲問：“官爺，我是不是可以走了？”
    想到那棘手的女尸案，江月默默扶額。她按例盤問，見秋竹回的還是亂七八糟，便不抱希望了。想到先前女尸身上殘存的淡香，江月最后問她香淑的胭脂是在哪家鋪子買的，秋竹這次正常回道：“是在柳家鋪子。他家的胭脂香淑姐最是喜歡，也用慣了。”
    勉強算個線索，江月對孫大義道：“走，咱們去柳家鋪子看看。”
    二人正要往衙門外頭去，后面忽然傳來陰陽怪氣的嗤笑：“孫大義，江月，你們這是去哪兒？”
    江月磨了磨牙，和孫大義回身，齊齊拱手道：“邱大人，卑職正要去柳家鋪子問案。”
    “問案？”邱路升不自覺地提高了聲音，顯得越發聒噪，“一個人去不就夠了？你們兩個人……紀大人應允了么？整天就知道想法子偷懶！”
    他們剛剛才吵過架，邱路升現在自然是來找麻煩的，江月直嘆自己走背運。
    “你一個人去。”姓邱的如此吩咐孫大義，轉頭又對江月道，“江月，本官那兒還缺一個掃水之人……”意思再明顯不過，他昨天剛讓江月打掃過一遍，今天又用這個借口找茬，真是無聊！
    江月低頭忿然磨牙，正想法子回擊呢，就聽旁邊傳來一個冷冷的聲音，緩緩道：“邱大人，本官那兒正好也缺個掃水之人……”
    是紀大人！
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