卻說靖康二年初，鐘相組織民兵三百人，命長子鐘子昂率軍北上“勤王”。這支隊伍未與金兵接觸，就被剛即位的宋高宗趙構命令遣返。鐘相以這支隊伍為基礎籌劃起義。
    1130年，鐘相利用摩尼教起來反宋。摩尼教又稱明教，公元3世紀波斯人摩尼創立，唐代宗時傳入中國，武宗時禁止傳播，此后一直處于秘密傳教狀態。方臘也曾利用它發動起義。鐘相向群眾宣傳說，“法分貴賤貧富，非善法也。我行法，當等貴賤，均貧富?！边@對當時的貧苦百姓無疑有著巨大的吸引力，鐘相的起義隊伍迅速擴大到40萬人。
    起義軍“焚官府、城市、寺觀、神廟及豪右之家,殺官吏、儒生、僧道、巫醫、卜祝及有仇隙之人”，并占據地主的土地歸為己有。他們把殺官吏等稱為“行法”，把平分這些人的財產稱為“均平”，斥宋朝國法為“邪法”，對于“執耒之夫”和“漁樵之人”，則加以保護。
    鐘相起義不久后自封楚王，改年號為天載（一作天戰），立妻尹氏為皇后，子鐘昂為太子，仿宋王發布圣旨。
    鐘相起義后不久，宋廷即任命“游寇”孔彥舟前往鎮壓。孔彥舟對抓住的起義士兵或砍手指，或割耳鼻，還在每人頭發上插一根竹簽，竹簽上寫道，“爺若休時我也休”，爺指的是起義軍，就是說起義軍投降他才撤兵。后來孔彥舟派奸細混入起義軍內部，偷襲攻破鐘相營寨，鐘相被俘遇害。
    眾所周知，唐朝的后宮男女關系、倫理關系比較混亂，而且皇族的關系也很混亂。
    那么唐朝后宮究竟是怎么個亂法，一起來看看：
    從唐太宗李世民開始，就霸占了弟弟李元吉的媳婦楊氏。登基之后，李世民更納她為嬪妃，演出了一曲"哥霸弟媳"的艷史。
    而李治干脆就來個"子娶父媳"，唐高宗李治娶的是自己父親、李世民的后宮"才人"武氏，即后來中國歷史上唯一女皇帝武則天。
    到了唐玄宗時，就上演了"父娶兒媳"，李隆基與楊玉環之戀堪稱中國古代帝王艷情史上的絕唱。開始楊玉環是李隆基兒子、壽王李瑁的妃子。但好色的李隆基硬是搶了兒子的媳婦。
    唐太宗曾娶大臣徐堅的長姑為妃，而唐高宗則娶其次姑為妃，父子倆分娶姐妹倆，父子關系變成了連襟關系。
    另外武則天還與女兒太平公主"共享"情人、面首薛懷義。
    唐中宗李顯的皇后韋氏，和武三思是親家，韋氏的女兒李裹兒嫁的是武三思的兒子。
    誰知，武三思和韋后成了兒女親家以后，通過上官婉兒中間的串通，武三思和韋后之間的關系也發展到不正常的狀況。
    不僅如此，韋氏見女婿一表人材，竟然用皇后的權力"命令"女婿侍寑，像武則天與太平公主一樣，韋氏與安樂公主也"共享"一個男人。而李裹兒竟然也同意這樣母女共事一夫。
    不過這些人與孔彥舟相比，還是“小巫見大巫”了。
    孔彥舟，今河南林州人，是當地出了名的潑皮無賴，以偷盜為生，后來不下心鬧出了人命，為了逃脫罪責，他便應募從軍，做到了小將領。
    孔彥舟十分好色，將很多美女強行擄回自己家中，數年間，被他搶走的女子不計其數。更讓人想不到的是，他的一個小妾生下了女兒，等女兒漸漸長大后，孔彥舟發現女兒長得極為貌美，就動了不該有的心思。
    為了把女兒納為小妾，他逼小妾承認女兒是她和別人生的，小妾當然不肯說?？讖┲凼稚鷼?，將小妾送到軍隊中去受侮辱，小妾備受屈辱只好答應了他。
    最后，他終于如愿將女兒納妾，但是他這樣的做法實在是禽獸不如。不過破濠州時，彥舟號令將士毋殺戰俘，免者數千人，人頗以此稱之。
    鐘相被殺后，幼子鐘義被立為太子，楊幺自稱大圣天王，建立大圣天王政權。自楊幺以下，所有人都要對鐘義俯首稱臣。
    “等貴賤”儼然是“內外有別”，“均貧富”又是否能實現呢？鐘相曾許諾“凡入法者”，必“田蠶興旺，生理豐富”，給廣大的貧苦百姓許下理想國的美好藍圖。實際上，早在鐘相楊幺起義前，洞庭湖地區由于長期橫征暴斂，加上金兵的搶奪，鼎州一帶已是千瘡百孔殘破至極，經濟遭到嚴重的破壞。起義發生后，雙方長迭6年的交戰更加加劇了對這里的破壞。為剿殺起義軍，宋將程昌寓甚至“決堤四百丈”，淹沒起義軍占領區的大片農田。
    紹興五年（公元1135年）二月，高宗調集20萬大軍，命張浚為諸路兵馬都督，岳飛為荊湖南北路置制使，趨洞庭湖圍剿。
    張浚領兵下湖邀戰。楊幺等即駕輪船照前沖突。張浚的小船被輪船沖殺得七斷八續，一時首尾難顧。輪船難敵，張浚收軍屯立湖岸。使人伐木釘入水中，將小船圍在中間，以防輪船沖突，楊幺一見大笑，遂與眾兄弟上山，只吩咐戰艦應敵。張浚等無計可施，不勝納悶。
    五月底，南宋朝廷命張?；爻?，張浚認為楊么水寨一時難以攻破，所以對岳飛說：“楊幺輪船行如掣電，勢若泰山，人皆不敢攖其鋒；屢次進兵，實難取勝。少保務必小心，我即解印入朝待罪?！痹里w則向張浚保證：八日內一定會“俘諸囚于都督之庭”。
    張浚聽了不勝驚訝道：“少保此言毋乃太謬？你我皆能陸地勝人，這水面上事實非慣熟。水面行兵不過同用舟楫，還可致勝。今楊幺據水仗用輪船，沖到之處俱被覆溺。少保雖有神謀力勇，吾謂一二年間終給收服。何輕言殲滅巨盜于八日耶？此言吾不信也?！睆埧２肯乱嗤曊f：“  我們在此徒食君祿，少保此言特以示辱耳！”岳飛聽了忙正色說道“  岳飛言不亂發，言必有中，豈可視為戲言？我今以官兵去破湖賊，勢必遷延；若以湖賊去攻湖賊，楊幺等豈能出我范圍？旦夕可擒?！睆埧Ｋ鞂⒁粦妱战桓蠲靼?。
    打仗不是下棋。下棋的時候，永遠不用考慮棋子會不聽命令，也不用的擔心自己的棋子會反水。但部隊會不聽命令或反水。
    岳飛知道這一點，所以上前線的第一件事就是告誡三軍，造反者大多是“純良百姓”“不可濫殺”，接著對楊幺的各路部將分化瓦解，繼以大軍壓境，示師威脅。
    這天有傳宣來稟：“有兩個漁戶求見元帥。”岳飛即命進見。元帥一看見那二人眉粗眼大，膀闊身長，便問：“你二位姓甚名誰？到此何干？”漁翁道：“小人耿明初，這是兄弟耿明達。我兄弟兩個原住在這里太湖邊，靠著打魚過活。那一年來了這個楊幺，聚集人眾霸占洞庭山，不容人在湖內打魚。因此小人和他打過幾仗。這楊幺本事高強，小的勝不得他，他也贏不得小人，就與小人結為兄弟，單許我二人在湖內捉魚。他幾次差人來邀小的入伙，只因老母在家，恐他受不得驚嚇，因此力辭不去。如今聽說老爺來征剿太湖，我兄弟二人思想捉魚怎得出身，故此特地來投麾下，做個小卒，望大老爺收錄！”
    岳元帥道：“楊幺宵小奸頑，據湖生亂，殘我萬姓，流離赤子，皇上特諭岳某進剿。是以走馬來南，已備進取之策，擒楊幺于反掌。因思賊眾奸頑，內中亦有忠良，或迫于饑寒，或迫于懼罪，或迫于受愚，或迫于因時，豈人人愿為盜賊以取臭名乎？今二位前來歸順，岳某愿與二位結為兄弟?！惫⒓业苄置φf不敢。眾將道：“我們都是這樣的?！惫⒓业苄滞妻o不過，只得又拜了幾拜。元帥吩咐安排慶賀筵席，合營眾將俱各開懷暢飲。
    飲至半酣，岳爺向耿明初問道：“二位賢弟既與楊幺相交，必知他用兵虛實，有何本領，就占得太湖，官兵奈何他不得？”耿明初道：“元帥不知，這楊幺水里本事甚好，陸戰卻是有限。他有四隊兵船十分厲害，所以官兵不能勝他。若遇交戰時節，元帥命人掘閘放水，伐木塞港，并于湖面散放青草，那楊幺就不足為慮了?！痹里w大喜道：“二位賢弟到此，真乃天子洪福也！”當日開懷暢飲盡歡方散。
    次日清早，岳飛悄悄來到后營，對耿氏兄弟說道：“我有一事相求，不知二位賢弟肯行否？”耿氏弟兄道：“蒙元帥厚恩，若有差遣，我兄弟兩個赴湯蹈火在所不辭，元帥令下便是。”
    岳元帥道：“你二位照舊時打扮前去詐降，楊幺決然不疑。等到開戰之時，你二人假裝替他看守山寨。等到楊幺出兵，你們再如此如此這般這般。“二人領命而去。
    那小卒先來報知楊幺，楊幺即命請到大寨相見。兩弟兄跪下叩見，楊幺連忙扶起道：“二位賢弟少禮！不知今日甚風吹得到此？”耿明達兩弟兄齊聲應道：“小弟蒙大王恩情在湖中生業，家里豐足皆是大王之德。今聞岳飛領兵到此，欲與大王作對，因此家母命小弟兩前來助一臂之力。大王若有差遣，上天下地并不敢辭！”楊幺大喜道：“多承美意！幾次相勸二位共圖大業，皆因令堂不肯。今惠然肯來，真乃天助我也！”吩咐取袍服過來與二位兄弟換了。一面整備筵席慶賀，不表。
    卻說岳云、牛皋砍伐了許多大木，俱編成木筏，從小湖內撐出。岳飛即指揮將這些木筏分布湖中，有十多余處；木筏外，俱是船只，遠看來并不知有木筏。準備停當，到了五更時分，即便鼓炮喧天，大聲喊殺。楊幺命耿明初兄弟守御山寨，其余弟兄都跟了楊幺上了輪船
    這時岳元帥站立于小船之上，高聲叫道：“楊將軍！你今大事已去，不若早早歸降，上與祖宗爭氣，下得封妻蔭子，休要自誤了！”楊幺道：“岳飛，你休夸大口！不要說我兵強將勇，這太湖水勢滔天，進則可攻，退則可守，你怎生奈何得我！”岳元帥大笑道：“楊幺！你兀自不知，你那巢穴已被我搶了，還在那里說夢話！你回轉頭去看看?！睏铉刍仡^一看，但見滿山紅焰，火勢滔天。早有小嘍羅飛船來報：“大王不好了！耿家兄弟劫了山寨，四面放火，回去不得了！”楊幺大叫一聲：“好岳飛！俺怎肯饒你！”說完催動戰船駛將上來。
    岳飛見了，忙將青旗招展，岳軍船一齊分散，便露出湖中許多大木筏來，有百十道小湖一般。岳軍船俱在木筏中穿走。楊幺大怒，直將戰船沖入木筏中。不期岳軍船小，轉折快捷，這輪船卻漸行漸慢，不似往時迅速。楊幺催督水校緊踏車輪，誰知道只踏不轉。往下看時，一齊喊聲：“不好了，俱被腐草護住了，車輪行走不動！”  楊幺大驚，果見船如站立。岳軍一齊跳上木筏，望輪船處殺來。楊幺泅水突圍，結果為牛皋所獲，英勇就義。
    至此相繼六年之久的農民起義被鎮壓。對被俘人員，有人主張全部殺死，岳飛告誡諸將不得濫殺無辜；凡精壯之士一律收編入伍；而老弱瘦軟不堪服役者，皆“各給米糧令歸田”。這樣所得丁壯五六萬，被安置歸業的有二萬七千余戶，十萬余人。繳獲船舶一千余只。岳飛攜帶一切繳獲器物返回潭州，向張浚復命。此役全程從初二日到初十日大獲全勝，恰好八日。張浚感嘆說：“岳侯殆神算也。”岳飛以平賊之功加檢校少保，進封武昌郡開國公。
    岳飛駐軍徽州時，其舅姚某飛揚跋扈，仗勢欺人，老百姓舉報到岳飛那兒，岳飛告訴了他的母親姚夫人，姚夫人嚴加訓斥其弟，其舅懷恨在心。有一天岳飛和他的舅舅外出，其舅打馬前行，約有數十步之遙時，忽然回頭張弓搭箭，一支雕翎冷箭徑直射向岳飛，岳飛驚懼中閃身躲過，冷箭正中馬鞍。岳飛知道這是舅舅銜恨報復，必欲置其于死地，于是縱馬追逐，然后輕舒猿臂，擒落馬下，取下隨身攜帶佩刀，一刀結果了舅舅性命?；丶液笤里w把此事秉報給母親，姚夫人責怪他，不該下手太狠。岳飛辯解道，如果當時射向我的那一箭我躲不過，已經就成為死人了，今日不殺舅，日后必為舅所殺。