永樂十年七月，趙王朱高燧抵達南京。
同年次月,于奉天殿行立皇太子大典。
漢王朱高煦正位東宮，成為大明開國以來,洪武帝長子朱標之后，得天子冊封,朝廷承認的第二位“皇太子”。
建文帝朱允炆？
永樂帝當前,誰敢提起這位，絕對是不要命了。被打成矯詔登位，皇家史料上自然不會有關于“皇太孫”的正名記載。
歷史永遠是由勝利者書寫而成，千載不變。
皇太子冊曰：“朕承皇考之基緒，尊臨大寶,統御華夷,威臨萬邦，思惟天序之傳，宗祧之重，三王通制天下為家，有道之長為萬世法。朕之嫡次子,有年聰明，仁厚孝德，奉親至上，親為稼軒，有愛民之德。朕平內難，有陷陣之功，上體下仁，小心稽古建儲之典，授以冊寶，命為皇太子，正位東宮。”
大典之上，禮部同鴻臚寺官設詔案于奉天殿中，中設節冊。奉寶案于詔案之南，東西各依次陳列冊寶彩輿。
禮樂聲起，朱高煦著袞冕，拜于丹陛正中。
九旒冕冠，黑介幘，絳紗袍，皁領褾襈裾，絳紗蔽膝，白襪赤舄。
革帶佩綬，白帶于中，袖擺當風，山川河圖，祥云瑞獸，似于冕袍之上飛騰咆哮。
“拜！”
禮官立于丹陛之下，悠長的調子，似穿透時空，同先秦的祝祭之聲融合，伴著古樂，回蕩在天地之間。
朱高煦身后，平王朱高熾，趙王朱高燧，周王朱橚，寧王朱權等均身著冕服，依序下拜。
“再拜！”
平王世子朱瞻基，寧王世子朱盤烒等，以長幼位序列在親王之后。各親王世子之下，方為郡王宗室。因朱瞻壑年紀尚幼，且未得正式冊封，跪拜的次更在朱瞻基之后。
禮畢，朱高煦退出丹墀內，領諸親王及世子郡王侯于文樓下。
勛貴文武均身著朝服，立于兩側，侯圣旨送達。
沒錯，不是等皇帝，是等圣旨。
此時，朱棣已臨華蓋殿，翰林院捧詔，尚寶司官用寶，訖禮部官捧置于案，執事官行五拜禮，鴻臚寺官為先導，引禮部官員行至文樓前。
禮樂聲再起，候在文樓前的一干人等正身下拜。
這一次，三等以上勛貴都要一同行禮。
立在隊伍中，入目一片的大紅，孟額頭觸地，耳際嗡鳴。行動間，意識竟有些恍惚。
一瞬間，意識仿若脫離軀體，漂浮在半空中，俯視眾生相。
悠揚樂聲，肅然氛圍。
莊重，卻不凝滯。
虔誠，卻不愚昧。
文樓前，似非一場冊封大典，而是一場對天地眾神的祭祀。
黑色大袖，紅色絳紗，玉簪金冠，五彩旒冠。
朝服的色澤，似燃燒的一條火龍。大漢將軍的鎧甲，錦衣衛的頭冠佩刀，在陽光下熠熠生輝。
咚！
禮樂聲中，竟有戰鼓回響。
飄忽的思緒驟然落地，心思轉動間，猛然意識到，他正身處歷史洪流之中，見證一個強盛王朝的崛起，揭開一幅歷史畫卷的蒙皮。
一幕幕，一節節，都帶著不同色彩。落在眼中，映入眼底，異常的鮮活。
冊封典禮過半，孟已有些暈頭轉向。繁雜冗長的過程，記在腦中的不過一二。不由得佩服兩京禮部官員，能遍查史料定下大典章程，當真是不容易。
文樓叩拜完畢，隊伍再上丹陛，這次，是確確實實去見皇帝。
孟袖手慢行，膝蓋一陣陣酸麻，不用看，一定青了。
天沒亮就在宮門前罰站，走進宮門，除了拜就是跪，石磚地面，連個墊子都沒有，不青才怪。
想想朱高煦跪的地方，孟伯爺又平衡了。
單陛正中，沒記錯，那里可有龍紋。此刻的朱高煦，定然比他“舒爽”百倍千倍。
“精神轉移法”十分有效。漸漸的，孟的腳步變得輕快。一旁的平江伯看得奇怪，剛剛還一步一跌，現下怎么這么精神？
眾人行到華蓋殿，朱高煦再行禮。
腰背雖還挺直，步伐也相當瀟灑，可事實上，朱高煦著實有些撐不住了。
若非知道大典中容不得半點差錯，朱高煦早揪住禮部尚書的官府領口，各種咆哮掄飛。
孤和你有仇嗎？！啊？！
三拜硬要改成五拜。一個地方拜完，緊接著又拜！敢情疼的不是你的膝蓋？！
禮部尚書也冤，這是皇帝要求，他能怎么著？
唯一感到滿意的，大概只有一身袞冕，笑容滿面的永樂大帝。
兒子的抱怨，臣子的委屈？
永樂帝表示，有這事？朕怎么不知道？
沈瑄列在朱能之后，典禮間隙，轉頭看向孟所在。孟很想給出一個安心的表情，可惜發白的臉色卻沒有任何說服力。
日暮時分，大典終于宣告結束。
皇宮設宴，群臣回家換身衣服，又要匆匆趕回。
撐著一口力氣回到伯府，坐到榻上，孟當真不想再動。輕輕捶一下膝蓋，真是要人命了。當初天子登基，也沒像今天這么折騰。
沈瑄換下朝服，尋過來，便見孟靠在榻邊，額頭正冒冷汗。
“怎么？”說話間，俯身握住孟的腳腕。
“沒事。”
孟下意識縮了一下，不想，溫熱的掌心已覆上右腿膝蓋，立刻冷嘶一聲。
“傷了怎么不說？”
“……不重。”孟搖搖頭，“涂些藥膏就好。”
再難受也必須撐下去。換做平時還罷，封皇太子大典，傳出只言片語，朝中御史言官定不會輕易罷休。
戰斗中的大明言官。這句話，孟深有體會。
沈瑄不言，按住孟的肩膀，不許他下地。
“十二郎莫動，我來。”
換朝服，涂藥，出房門，國公爺一手包辦。
走出伯府，眾目睽睽之下，孟臉發燒，沈瑄似無所覺，直接抱人上馬，兩騎并行。兩匹馬的韁繩都握在國公爺手中。
“國公爺，這個……”
“恩？”
漆黑的眸子掃過來，目光溫柔，孟伯爺卻生生打個冷顫，下意識閉口不言。
國公爺滿意了，若非是在金陵，他會將孟抱上自己的馬。
如果真是這樣，孟不是一佛升天，也會二佛出世。
一路行來，遇上國公兩人，侯爺五人，伯爵九人，文官武將不計。
面對眾人目光，沈瑄一派泰然，孟不自在也沒辦法。反正都這樣了，被看兩眼，應該不會少塊肉……
好在中途遇上徐增壽和張輔，幾人并行，落在孟身上的目光，驟然間少了許多。
皇宴設在奉天殿。
朱棣著明—黃-常服，朱高煦仍是一身大紅。
朱高燧站在朱高煦身邊，古銅色的面皮，輪廓更顯剛毅。
同席的朱高熾十分沉默，身形傴僂，行動都需人攙扶，說話斷斷續續，比起年過半百的朱棣，倒更像是個老人。
孟收回目光，縱有再多唏噓，終究已是過去。
往日種種，不可追尋。他不是上帝，不敢說自己的選擇一定就是對的。但在當下，朱高煦的確比朱高熾更適合這個位置。
永樂帝需要的，這個王朝需要的，都是一個強有力的繼承人，一個知民間疾苦，有鐵腕的統治者。
酒過三巡，歌舞再起。
朱瞻壑又溜到孟身邊，捧著糖水，雙眼閃亮，明顯有所求，“少保。”
瞅瞅跟在他身邊的黃少監，孟了然。令侍宴的宦官送上一副干凈碗筷，兩盤炒菜，“世子用些。”
朱瞻壑頓時眉開眼笑，“還是少保這里好。”
孟無奈，低聲道：“這樣的話，世子今后還是莫要再講。還有，于下官面前不要再稱‘我’。”
朱瞻壑眨眨眼，笑容漸漸沉靜。孟心有不忍，卻不能松口。
“我……孤知道了。”朱瞻壑端正坐好，“少保是為孤好，孤明白。”
孟長出一口氣，說話間又恢復一派溫和。
沈瑄端起酒杯，冷冷掃過對面，明里暗里的探究視線瞬間消失。
為他，十二郎已舍棄太多。他能做的，唯有護著他，十年，二十年，三十年，五十年。上窮碧落下黃泉，今生今世，再找不出一個人能令他如此。
垂下眼眸，酒杯送到唇邊，清冽酒液入喉，唇角一抹潤澤，殷紅似要滴血。
樂舞生敲響戰鼓，周王獻九倄舞。
孟無心觀賞，忙著照料朱瞻壑。
吃完半個餅子，朱瞻壑突然開口道：“兩日后是母妃的冊封典禮。皇祖母說孤要敬賀母妃。皇祖母還說，少保是自家人，也要出席，當列在三嬸之前。”
三嬸？
皇室中，只有趙王妃能擔得起朱瞻壑這聲稱呼。
出席太子妃冊封典禮，位在趙王妃之前？可以相見，現場大多數都是命婦……捂著腦袋，孟伯爺頭疼，牙更疼。
朱瞻壑咬著饅頭，看著苦惱中的孟少保，滿是不解。
國公爺繼續喝酒，唇角一抹笑紋，似有若無。
黃少監低頭，萬分認真的研究地面，他沒聽見，什么都沒聽見。
宮宴之后，孟想過多種辦法，到底沒能如愿躲開。
好在徐皇后沒有為難，許他露一面，走個過場即可。不過，在太子妃冊封典禮之后，孟伯爺的大名還是在京中掀起一陣波瀾。
各種傳言紛紛出爐，是錦衣衛和東廠聯手，才將可能引起朝議的傳聞壓制下去。
據聞，某幾位給事中已寫好奏疏，只等有人起頭。
還據聞，被彈劾的不只是興寧伯。
更據聞，這背后有藩王勢力作祟。
翻過東廠送來的條子，楊鐸冷笑一聲，“回去給白廠公帶個話，東廠的番子能干，到底粗糙些，這事，本官收尾。”
“是，咱家這就回去稟報廠公。”
宦官轉身離開，楊鐸靠向椅背，微合雙眸。
許久，手探入懷中，取出一只荷包。拉開系繩，一只木哨滾入掌心。細細摩挲，臉上的笑容終究增添幾許暖意。
看來，還是下手不夠狠，才讓魑魅小人少了顧忌。
今日之后，錦衣衛的兇名，定會深深烙入百官腦海，終生無法抹去。
永樂十年九月，冊立皇太子大典剛過，天子下詔正式遷都。
“朕行北，皇天子留南京。”
“天子為國守門，自朕始，朱氏子孫世代當奉！”
圣旨頒下，朱高煦傻眼。圣駕行北，他留南京？
親爹？是親爹沒錯吧？
朱棣瞪眼，怎么著，你小子不滿？
朱高煦硬著頭皮表示，他在宣府的田還沒收，不能留在南京，要不然，父皇留下，他北上？比起南京這群文武，明顯北京行部更合他的脾性。
“父皇，北方邊塞之地，夏季暴雨，冬季酷寒，著實艱苦。江南膏腴脂肥，不若兒臣行北……”
話沒說完，鞭子破風而至。
朱高煦不敢再說，撒丫子就跑。
“讓你留在南京，休要給朕多言！”
啪！“
“父皇……”
“敢再多言，是想抗旨？！”
啪！
“你小子再跑？！”
朱高煦不跑了，蹭蹭幾下爬上柱子，抱著不下來。
“下來！”
朱高煦搖頭，淚崩。
好歹也是有兒子的人，這么被老爹收拾……新晉皇太子很是憂傷。看來，無論地位如何變化，在老爹跟前，待遇都是一樣。
以老爹揍人的勁頭，再做二三十年龍椅沒問題，干嘛不讓他回宣府？
暖閣外，朱高燧收回腳，退后兩大步。本打算請示父皇，何時再下西洋，現下的確不是好時機。
斟酌片刻，趙王殿下決定回府搬兩箱寶石，到坤寧宮問安。
其他，再議。
文華殿內，孟正給朱瞻壑講解新海圖。夏尚書旁聽，不時做著筆記。態度無比認真。
孟不只一次想攆人，卻總找不到合適機會。據悉，吏部尚書蹇義，兵部尚書金忠，都有向他“討教”之意。簡言之，請走一尊夏元吉，還有兩尊天官隨時準備上崗。
孟伯爺默默垂淚，面前滿布荊棘，迎難而上，必將面臨無數挑戰，各個都是三品以上水準。
仰天長嘆，不過是授課，怎么就這么難？
永樂十年十月，御駕北行。
十一月，天子下詔，正式定都北京。
永樂十一年元月，天子于北京祭祀先農，布告天下，番糧耐寒高產，令各省府擇地試種，種子由皇莊和勛貴莊田供給。
同年二月，趙王妃誕下朱高燧長子。
同年三月，平王朱高熾身體漸好，請旨于府中建館，修撰春秋典籍，各家學說，天子從之。
永樂十一年四月，趙王朱高燧奉旨再下西洋。平王世子朱瞻基請旨隨行，天子未準。只道，年過弱冠，嫻熟弓馬，方可出航。
從此以后，平王世子丟開書本，勤練武藝，懷揣著對大海的無限向往，一頓能吃五碗飯。并對人言：“孤最大的愿望，唯有快些長大。”
對于不愿同自己一起修書的長子，朱高熾毫無辦法。只能長嘆，子不肖我，為之奈何。
同年五月，朝廷船隊自劉家港離岸。
船隊規模再次擴大，寶船，福船，戰船，馬船，商船等，將近五百。船帆遮天蔽日，在鼓聲和號角聲中，乘風破浪。
船隊啟航不久，孟借到南京辦事之機，前往郊外一處古剎探望道衍。
師徒許久未見，再見面，都有些感慨。
道衍愈發蒼老，雙眼卻更加清明。
“可同為師對弈一盤？”
“師傅有命，徒兒安敢不從。”
道衍鋪開棋盤：“想當初，徒兒可是千方百計不愿認我這個師傅。”
孟摸摸鼻子，“年少之事，不可追矣。師傅還記得？”
話落，師徒二人相顧而笑，一切盡在不言。
笑聲傳出，掃地的小沙彌嚇了一跳。驚疑不定的-探-頭，原來，道衍大師還能這般笑？
路過的師兄安慰他，“不用擔心，大師和藹，興寧伯更是好人。”
小沙彌不解。
師兄四周看看，壓低聲音，“當年，師兄像你一般大，興寧伯常來。每次來都有好吃的點心……”
禪房外，小沙彌對好吃的點心無限向往。
禪房內，一局棋已分勝負。
道衍落下最后一粒白子，“為師心愿已了，畢生所求都已圓滿。徒兒如何？”
“徒兒亦然。”
目光掃過棋局，孟沒再落子，站起身，恭敬行禮，“謝師傅指教。”
道衍含笑，“見過了，明白了，便去吧。”
“是。”
孟退出禪房，遇上小沙彌，反射-性-的掏袖子，到底掏出一包松子糖。
“收著吧，不算破戒。”
小沙彌眉開眼笑，“謝伯爺。”
孟不由得輕笑，想起當初那個小沙彌，難免生出幾許感慨。
走出山門，回首再往，一輪紅日西斜，整座寺廟似籠罩在光暈之中。
“畢生所愿，皆已圓滿……”
道衍心愿已了，畢生圓滿。他呢？
“伯爺？”
“無事。”
翻身上馬，猛一拽韁繩，駿馬揚蹄，“回北京！”
“是！”
古剎內，鐘聲響起，一聲聲，穿-透-山岳。
禪房里，道衍敲響木魚，神態愈發祥和。
官道上，蹄聲如雷，駿馬飛馳而過，孟歸心似箭。
大海上，寶船揚帆破浪。朱高燧站在船頭，豪情迸發。
落日余暉，霞光漫天。
一隊自西行來的隊伍，沿著古道，在駝鈴聲中尋找傳說中的國都。
沒人知道，下一刻，歷史的車輪會駛向何方，但于誤闖時代的孟而言，夢中的那只蝴蝶，已不再是虛幻。
孟家屯，開平衛，大寧，金陵，北京……
靖難，出塞，下西洋。
一張張或熟悉或陌生的面容，一件件或悲傷或快意的往事，構筑成最真實的人生，描繪出流淌過時空的畫卷。
是他，也是這個時代。
在大明王朝最輝光的年代，一個小人物誤闖進來，由懵懂到堅定，由被動奮起到主動拼搏，留下一段為人稱道的神奇經歷。
歷史終會磨滅，時光卻能見證一切。
這是一個小人物在明初的奮斗史，虛幻，卻也無比真實。
——全書完
作者有話要說：《》至此告一段落，感謝大家對遠方和本書的支持。
番外會有，大概三到四天更新一篇。
新書在十二月底開，到時會將地址寫到這里。</br>