皇帝的兒子,自然非同凡人。
    數月未見，朱高燧臉皮的厚度明顯上了一個新臺階。
    孟抵京十日，朱高燧在興寧伯府蹭飯九日。余下一日,宮中設宴款待四夷來使，天子下令平王趙王一同陪坐，朱高燧整日留在宮中,想蹭飯也沒機會,興寧伯府終于得以清凈。
    可惜，清凈只是暫時。
    宮宴翌日,貴客再度臨門。
    見到趕著飯點來敲門的朱高燧，孟無奈嘆息一聲，扶著腦袋，擺擺手，讓親衛下去。
    罷了，不過是幾頓飯，他忍！
    “殿下今天想吃什么，咸口還是甜口，餅子還是饅頭？肘子準備幾個？”
    坐在太師椅上，聽完孟的話，朱高燧咧嘴一笑，“不用太麻煩，孤不挑食。”
    “……”這位倒是越來越不把自己當外人了。
    朱高燧說他不挑食，孟卻不敢馬虎，依舊召來長隨，吩咐廚下精心準備，不論其他，葷菜的量必須足。以他對朱家人的了解，擺出滿桌素菜，一盤葷菜沒有，趙王絕對掀桌。
    材料都是現成的，廚下忙了小半個時辰，伯府擺飯。
    看著整盤分量十足的肘子，朱高燧滿意了，翹起大拇指，興寧伯果真知孤。
    孟干笑兩聲，“殿下用好。”拿起筷子，端起碗，食不言寢不語，吃飯！
    風卷殘云，葷菜素菜加一起，連菜湯都沒剩下，都吃得干干凈凈。
    孟對朱高燧蹭飯的行為不爽，卻一直沒開口攆人，始終敞開大門歡迎來蹭，頓頓好菜好飯的招待，不是沒有原因。
    一來，他不缺這點糧食。二來，朱高燧幾乎日日前來報道，幫他擋了不少麻煩。送上門的拜帖，凡是不想見的，都可以用趙王的借口的推掉。三來，皇帝召他回京，至今沒有宣他覲見，如果不是朱高燧三天兩頭透個消息，他心中也會沒底。
    畢竟，皇帝只下了召還的敕令，沒說是賞還是罰。
    大寧的一千五百邊軍仍在郊外駐扎，就地修筑營寨，挖掘淺壕，隨軍的帳篷，做飯用的鐵鍋，軍糧和堪稱奢侈的香料，都引得京城守軍側目。
    一天三頓，兩干一稀，三日開一次葷，大鍋燉肉的味道，香飄十里。
    大內侍衛，五軍都督府，全都瞪眼。
    天子二十六衛，大漢將軍起點最高，旗手衛次之，再次為金吾衛，羽林衛，錦衣衛，其中不乏勛貴高官家中子弟，在營中時，也不見如此高規格待遇。
    伙食自然不缺，可遠洋舶來的香料，以及從未在京中見過的藥品，絕對是稀罕物。
    不是說邊塞苦寒，邊軍屯田不易，京城每年以舟師運糧，邊軍仍多以高粱餅子蕎麥面充饑？
    如今觀興寧伯帶到京城的邊軍，從千戶到百戶，從總旗到小旗，從騎兵到步卒，個個高大威武，堪稱猛士！
    吃不飽能壯成這樣？
    何況，太--祖高皇帝定下條令，邊軍及各衛所兵卒，定期入京-操-演，接受皇帝檢閱，戍衛南京。永樂元年，大寧邊軍什么樣，京衛仍記憶猶新，不過三年，就有如此變化？
    大寧都司的錢，都用到了軍漢身上不成？
    完全說不過去。
    此事不只引起了京衛的注意，還引來了朝中的目光。
    先是六部，隨后是都察院和六科，接連派人到郊外探查情況，九成以上，都是無功而返。往往離軍營還有幾十米，就被警戒衛哨發現，繼而攆走。
    “軍-事-重-地，禁止靠近，違者軍法處置！”
    次數多了，板子也打不走，軍漢們不勝其擾，干脆在大營四周立起了牌子，字寫得不太好看，意思卻很明白，誰敢再靠近，別怪老子的拳頭不客氣！
    有御史聞聽，嗤之以鼻，親自乘轎前往郊外，不相信這些軍漢敢將他也趕走。
    事實上，軍漢真敢。
    不只趕了，還險些揍一頓。
    X的言官，不識字嗎？牌子立在這里，眼眶里長的是石頭珠子嗎？
    “爾等、爾等……”
    打頭陣的御史被氣得頭頂冒煙，哆嗦著嘴唇，說不出一句完整的話。
    軍漢咔吧咔吧握著拳頭，從懷里掏出一根碳條，在牌子上又加了一句，用力點點，看見沒有，未得朝廷明令者，不得靠近軍營！敢冒充朝官者，狼牙棒伺候！
    一邊寫，一邊斜眼瞄著還沒走的御史，差點把對方的鼻子氣歪。
    常年駐守邊塞，同韃子交鋒的邊軍，豈是好惹的。
    之乎者也辯不過，也沒那份心思，明槍明刀，順便問候一下找茬的祖宗十八代，才是爺們的作風。
    甭管來的是誰，只要占住一個“理”字，到天子面前也一樣能辨個明白。
    欺負你？
    老子就欺負你了，怎樣！不服氣，敲登文鼓去！
    軍漢建議言官敲登文鼓，自國朝創立以來還是首次，歷數先朝，也是僅此一例。
    堪稱奇聞。
    御史狼狽而去，一臉鐵青。
    說到底，無令擅闖軍營，的確是他沒理，挨揍也沒處喊冤。自從事言官職業以來，不是沒同軍漢打過交道，如此難纏的，還是第一次遇到。
    想起那塊能讓人火冒三丈的牌子，牙齒咬得咯吱作響，軍漢竟通文墨，簡直是有辱斯文，滑天下之大稽！出言侮辱文官，更是豈有此理！
    此定為興寧伯授意，待他與諸同僚商量，必要狠狠參上一本！
    御史本意是想弄清大寧邊軍如此富裕的真相，有如此財力養軍，敢說都司衙門沒有貪-污-受-賄？
    經此一事，決意立改，同兩三同僚聯名彈劾興寧伯縱使部下肆意妄為，輕蔑朝官。證據確鑿，容不得他抵賴。
    之前幾次都沒能將此人參倒，這一次休想再輕易揭過！
    想到這里，御史也不乘轎，拎起衣擺，一路疾走，面帶冷笑，已然有了腹案。
    御史遠去，軍漢扛起牌子，轉身回營。
    真當他是傻子，證據留在這里，給找茬的當把柄？
    火頭軍說今天燉肉，缺柴火，這塊剛剛好。
    早就聽說這些京官和伯爺不對付，有事沒事找伯爺麻煩，如果不是擔心鬧出人命不好收拾，來了，干脆就別回去了。
    想到這里，濃眉下的雙眼，瞬間閃過一抹殺意。
    孟不上朝，無法反駁御史的彈劾奏疏，倒是朱高燧在朝堂上為大寧邊軍說了少好話。
    大寧都司貪-污-受-賄？
    親眼看見了？有證據嗎？就因為軍漢的伙食好？
    御史蹦高，“此非實證？”
    朱高燧冷笑，“真貪了，會明擺著給人抓小辮子？圖的是什么，陳御史不妨給小王講一講。”
    大寧有錢，在朝中不是秘密。
    大寧是皇帝的錢袋子，卻有相當一部分朝臣不知道。
    畢竟，給戶部交稅光明正大，給皇帝的內庫交錢，總要私下里找些理由，否則，皇帝的面子也不好看。
    御史以為抓住了大寧的把柄，殊不知，他正在撩老虎的須子。
    朱棣是馬上皇帝，知道領兵不易。同樣知曉，大寧改善邊軍待遇，打出的是天子旗號。
    據錦衣衛遞上的條子，大寧都司對邊軍言，能一天三頓，偶爾開葷，都是皇帝授意，當拼以全力，衛土守疆，以報皇恩。
    “大寧地處邊塞，邊軍對面就是韃子，不吃飽如何同韃子對拼？”朱高燧高聲言道，“諸位遠在金陵繁華之地，身處脂米膏腴之鄉，何知邊軍之苦？！”
    御史想出言爭論，朱高燧卻壓根不給他機會。
    “孤在封地，吃的一樣是軍糧！兩和面的饅頭，大碗的燉菜，三天吃一頓肉，這就是好的？據孤所知，諸位家中，不說三餐珍饈，也是頓頓白米白麥，孤在北邊時都吃不上！難不成諸位是人，邊軍和孤就是牲口？！”
    御史啞火了，不要命才敢點頭。
    朱棣和朱高熾一起咳嗽，就算是比喻，也不能這么比吧？
    說到后來，朱高燧撇開斯文，想說什么，一股腦全都道出。
    粗魯？他就粗魯了，咬他啊！
    御史哆嗦，朱棣和朱高熾被口水嗆到了。
    “吃不完的饅頭，孤都吩咐留著，下頓再吃。孤是親王，大可不必如此，只因孤知道，種糧不易！孤的二兄親自下田耕作，上陣帶兵，出塞巡北，吃的比孤更不如。早年靖難，父皇帶兵，何嘗不是如此！不過是讓軍漢吃了幾頓飽飯，吃幾頓肉，諸位就要彈劾？沒有軍漢拼血，諸位能居廟堂之高？能綢衣美食，侃侃而談？”
    “孤言在此，大寧邊軍的軍糧衣餉都是該得，無一絲不妥。不只大寧，開原，廣寧，遼東，宣府，順天八府，甘肅寧夏，皆如此例！”
    “宣府是孤兄長的封地，開原是孤的封地，陳御史是否也要參孤-貪-污-之-罪？若是，孤等著！”
    擲地有聲，余音在殿中回響。
    言官有諷諫親王皇子-貪-虐-殘-暴之責，但絕不是眼前這種情況。
    朱高燧將火力全部引到自己身上，將北疆邊軍捆到一起，裝進了一個口袋。
    彈劾大寧邊軍如何能展現諸位的剛正不阿，將北疆邊鎮全都干掉，才是真英雄！
    順便加上兩個皇子，數位藩王，定國公和魏國公也不能落下。皇帝親兒子，干兒子，兄弟，大舅子，全都一鍋端，真正的名留史冊，名垂千古啊！
    對于朱高燧的胡攪蠻纏，朱棣先是氣怒，繼而欣慰，最后側過頭，繼續咳嗽。
    如果不是場合不對，大明的永樂皇帝定會拍著龍椅，欣然大笑，好，這才是老子的種！
    對比朱高燧，同列朝堂的朱高熾未免過于沉默。言官攻訐也好，趙王回諷也罷，都不見他開口。
    一般情況下，如此表現算是不功不過。但在朱棣看來，關系到邊塞安穩，對錯分明之爭，仍不出聲，著實令他失望。
    是過于小心，還是不愿得罪文臣？
    爭論仍在繼續，明顯是朱高燧占據絕對優勢。
    言官耿直剛正不假，終究拿的是老朱家工資。
    永樂帝雖不言，卻明擺著支持兒子，繼續爭，也未必能贏。
    在皇太孫時期，文臣們尚且可以繼續努力，如今，好時候早已過去，真惹惱了龍椅上那位，不進詔獄也要充軍發配。
    明明是要打倒大寧都司，怎么會變成同趙王口舌爭鋒？
    想將話題轉換過來，卻是千難萬難。
    硬著頭皮扯開，趙王干脆甩著袖子哭。
    朝臣也會哭，言官最愛用這招，皇子親王當殿大哭，這成何體統？
    朱高燧才不管這些，反正他是皇帝兒子，奉天殿里，除了老爹長兄，他最大。
    朱高燧一邊哭，一邊訴說邊塞的艱苦，邊軍的任勞任怨，邊民的食不飽腹。
    “父皇，你是不知道……兒臣苦哇……”
    朱棣笑也不是，罵也不是，捏捏額頭，擺擺手，退朝。
    右班武臣麻溜退殿，走時不忘對朱高燧抱拳，翹起大拇指，殿下，好樣的！做得好！臣等佩服！
    左班文臣也依序退出，被朱高燧嚴重打擊的陳御史，幾乎是被同僚架出了奉天殿。
    朝臣走光了，朱棣走下龍椅，踢踢朱高燧，“行了，人都走了。”
    朱高燧繼續哭。
    朱棣虎目一瞪，到底沒忍住，一腳踹過去，爆了粗口，“臭小子，和誰學的，給朕起來！”
    朱高燧滾一圈，站起來，“父皇。”
    “哼！”
    “父皇，兒臣也是沒辦法，這群光吃人飯不辦人事的……”
    “恩？”朱棣皺眉，瞪著兒子，這群不辦人事的，是他任命的。
    朱高燧嘿嘿一笑，口誤，口誤！
    朱棣不哼了，袍袖一甩，“這幾天常到興寧伯府上去？”
    “回父皇，興寧伯家廚子不錯。”
    “朕賜給你的典膳不得用？”
    “父皇賜下的自然是好。”
    “行了。”朱棣不打算繼續和兒子繞彎，“你到興寧伯府傳朕口諭，明日，興寧伯入朝覲見。”
    “兒臣遵旨。”朱高燧眼珠子一轉，“父皇，兒臣早膳午膳都沒用。”
    “滾！該去哪去哪！”
    “遵旨！”
    于是，朱高燧出宮，到孟家奉旨蹭飯。
    朱棣磨磨牙，沒有回頭，對仍留在殿中的朱高熾說道：“隨朕來。”
    朱高熾應了一聲，“是。”
    看著父皇高大的背影，抹了一把眼淚。
    弟弟惹老爹生氣，為何要受傷的卻是他？
    興寧伯府內，朱高燧眉飛色舞，講得酣暢淋漓，結尾處，用眼瞄著孟，好似在說，小王表現如何，英雄吧？
    孟表情木然，半天沒說出一句話。
    其實，他是昨夜沒睡好，一直在做夢吧？
    “興寧伯為何不說話？”
    繼續木然，“臣……無話可說。”
    “佩服孤？”
    拍巴掌，“殿下英明。”
    朱高燧仰頭，恩，正該如此。
    孟轉頭，捂臉，說謊，果真會讓人感到羞愧。
    不過，經朱高燧神來一筆，相信再沒人敢輕易找大寧麻煩，效果比孟削尖了腦袋上疏有用得多。
    早知如此，應該早點請朱高燧幫忙，說不定能免去更多的麻煩。
    掌燈時分，朱高燧才離開伯府，孟沒有歇息，而是坐到桌旁，拿起筆，一陣寫寫畫畫。
    趙王早就透露，皇帝對他手下的火器隊很感興趣，明日覲見，提前做好準備，應該沒錯。
    廂房里的燈一直亮到深夜，寅時初才熄滅。
    睡了不到一個時辰，孟又被叫起，簡單用過早膳，換上朝服，走出了伯府。
    天尚未大亮，七梁冠上的玳瑁蟬，隱隱泛著微光。
    孟翻身上馬，由親衛在前方引路，遇有品階低者，皆側身讓路。
    坐在馬背上，孟握進了朝笏，抿緊了嘴唇，踢了踢馬腹，加快了速度。
    在大寧城中尚且不覺，到了南京，才真正感覺到，他已列入武班的第一梯隊。從一品的都督同知，即便是在京城，也可以橫著邁幾步了。
    在奉天門前，孟下馬，取出腰牌，抬頭就見到了熟人。
    金額交腳幞頭，寶相花裙襖，銅葵花束帶，皁紋靴，繡春刀，正是錦衣衛指揮使，楊鐸。
    許久不見，相貌沒有太大變化，仍是感到陌生。
    走近了，孟微微擰了一下眉，楊鐸給人的感覺好似更冷了。同沈瑄的冷不同，帶著一股-陰-寒-之氣，讓人不自覺的想要避開。
    距孟還有三步，楊鐸站定，側立抱拳，“興寧伯安好。”
    孟回禮，未抱拳，只頷首，“楊指揮好。”
    都督同知品級高于錦衣衛指揮使，然職權不同，便是五軍都督府都督，見到楊鐸也會客氣三分。
    驗過腰牌，錦衣衛讓開道路，孟邁入奉天門，過金水橋時，不知為何，停下腳步，側身回頭，向身后看去。
    晨光中，楊鐸靜立在原地，錦袍俊容，似一尊華美的雕像，不帶一絲人氣。
    是錯覺吧？
    孟垂眼轉身，將偶然升起的念頭拋開，歸入武臣行列，繼續向前走去。
    作者有話要說：中秋快樂！</br>