皇帝不說話,世子的表情卻像是要殺人。
    出言請立世子的幾名翰林尚不知自己闖了禍，在背后狠狠給了朱高熾一刀。
    朱棣的態度已漸漸有了軟化跡象，如果朱高熾繼續示弱下去,不是沒有翻身的機會。
    無奈，宮中的舉動給了文臣們錯誤的信號，才出現宴會上這一幕。
    朱高熾很冤。他的確想當太子。身為皇帝的兒子,沒人不想,他的弟弟也一樣。
    太--祖高皇帝有二十多個準繼承人，仍舊尊奉立嫡立長的規矩,先立長子。長子死后，將皇位傳給了長子的兒子。雖然朱允炆最后被叔叔搶了皇位，但是立嫡長的傳統仍在。
    永樂帝只有三個兒子，拋開皇帝的個人喜好，從傳統和繼承制度來看，朱高熾的機會最大。
    受太--祖高皇帝喜愛，是洪武帝親封的燕王世子。年少時曾同建文帝一起在宮中讀書，為人性格謙和，不像老爹和兩個弟弟一樣動不動就喊打喊殺，成功獲得了文臣的好感和支持。
    北平守衛戰，更為他累積了戰功。
    朱高熾的政治-資本不可謂不雄厚，底氣不可謂不硬。
    綜合各種因素，就算老爹不喜歡他，有朝臣的支持，他成為皇太子的可能性也遠遠高于兩個弟弟。
    被徐皇后提點幾次，朱高熾認真反省過。原本是自己想差了，嚴重忽視了父皇的性格，致使靖難期間有所改善的父子關系降入冰點。
    可等朱高熾徹底想通，試圖改變現狀時，卻是無處著手。支持他的人，卻一次又一次的成了他向目標前進的絆腳石。
    不能說文臣們做錯了，只能說他們不了解朱棣，不清楚一個敢舉旗-造-反，搶了侄子皇位的天子是何等猛人。
    軟著來，徐徐圖之，或許還有希望。
    著急上火，隔三差五蹦跶一下，純屬于拿著小棍去戳龍身上的逆鱗。
    一下沒戳成，再戳，繼續戳。
    以為自己是英雄，夢想著擁立之功，殊不知龍頭已經轉了過來，張開大口，利齒森森，隨時能將敢惹他的螻蟻撕成粉碎。
    朝中有不少聰明人，但在利益和權利面前，能保持清醒的卻不多。
    如解縉，黃淮，甚至是胡靖，偶爾也會動搖一下。如果不是楊士奇適時的拉了一把，或許也會腦袋發熱和解縉湊到一起。
    大殿之上，天子端著酒杯，自斟自飲。鄭和想上前接過酒壺，卻被揮退。
    鄭公公都吃了掛落，旁人更不敢觸霉頭。宦官宮人小心翼翼貼墻站，走動間也盡量不發出聲音。
    大臣們也察覺到情況不對。腦袋一根筋，也該想到天子是在不滿了。
    請立皇太子的翰林拱手站著，皇帝一直不說話，只能保持姿勢一直罰站。
    黃淮想起身求情，卻被解縉和楊榮聯手拉住。這個時候站出去，非但救不了兩個翰林，反而會惹火燒身。
    正月里，天子不會動手殺人。
    最壞的結果，同之前被下放的給事中一樣，大山支教或戍邊充軍。即使天子一定要殺人，也不會馬上舉刀子，至少要在殿試之后。期間努努力，拖到秋后，可運作的地方更多。
    文臣不敢出言相幫，武將則是不愿。
    朱能和徐輝祖一向不攙和皇家內部的事。老資格如張玉，譚淵，李彬等都不在了，余下能說得上話的，如淇國公邱福，同朱高煦的關系更好。五軍都督府內，凡是燕軍出身，同樣更看好朱高煦。
    一起打過仗，上過戰場，這樣的交情，不是朱高熾能比。
    徐增壽沒出聲，三個外甥中，他更喜歡朱高燧。對朱高熾和朱高煦的爭奪，他同徐輝祖的觀點一樣，不偏不倚，反正哪個登上皇位，他都是皇帝的親舅舅。
    曹國公李景隆更不敢說話，長興侯耿炳文，都督平安也是一致保持沉默。
    天子在大寧遇刺，錦衣衛無端包圍府邸，左都御史陳瑛屢次彈劾，讓這些建文朝的舊臣奉低調為圭旨。不到萬不得已，堅決不出頭。
    如若不然，還能如何？
    李景隆絕食未死，好歹同皇帝有親戚關系。不被皇帝所用，也能當個富貴閑人。
    耿炳文辭爵，平安乞骸骨，皇帝都沒有批準，卻比準了他們的上疏更讓人糟心。
    盛庸致仕，天子倒是準了，官印交出去也沒能得個善終。陳瑛始終揪住他不放，想起來就參他一本，為保全家人，也為憋在心中的一口氣，盛庸在家中自盡。
    逼死了盛庸，陳瑛也沒打算放過盛庸的兒子，最后是徐輝祖開口，整件事才告終止。
    盛庸的死給平安等人敲響了警鐘。
    今日的盛庸，會否就是明日的自己？
    耿炳文和平安私下里都在琢磨，是不是也預備根繩子，準備一壺毒酒，再磨磨刀，選個良道吉日去見太--祖高皇帝。可無緣無故的自盡，同樣會成為御史彈劾的借口。
    沒犯罪，不心虛，上什么吊，抹什么脖子？
    活夠了？不管旁人信不信，反正陳瑛不信！天子也未必會相信。
    活著提心吊膽，想死也沒那么容易，耿炳文和平安愁得眉毛能夾死蒼蠅。唯一活得還算滋潤的，大概只有絕食十天都沒上西天的曹國公。
    耿炳文的長子仍在詔獄關著，托了錦衣衛指揮使楊鐸，父子倆才見上一面。
    耿璇沒受太多罪，大寧行刺一事本就同他無關。但抓人的命令是天子親自下的，不等朱棣松口，人是不可能放出來的。
    耿炳文歷經三朝，從種種跡象，隱約猜出今上此舉恐怕另有深意。若他猜測屬實，兒子最好的下場就是被發邊塞充軍。最壞的結果，耿炳文不愿意去想。
    但事情是不想就不會發生的？
    耿炳文捏緊酒杯，力氣大得幾乎能把杯壁捏碎。
    殿中的氣氛陷入僵窒。這次，皇長孫沒能及時出現，卻有徐皇后身邊的宮人迤行入殿。
    宮人手中托著精美的菜肴，依次奉到朱棣面前。
    三盤菜，全部出自世子妃和兩位親王妃之手，徐皇后特意令宮人奉上。
    “哦？”
    朱棣放下酒壺，拿起筷子，一盤盤嘗過，指著最先奉上的一盤，道：“這是世子妃做的？”
    “回陛下，正是。”
    “送去給世子。”
    “是。”
    三個兒媳手藝都不錯，朱棣的臉色總算有了些許緩和，夸贊了三個兒媳的孝順，額外夸獎了世子妃的賢德。
    聽著老爹的夸獎，朱高熾的額頭卻在冒汗。心中打鼓，也得起身代妻子謝過父皇夸獎，坐回去，拿起筷子，將盤子里的菜全部吃凈。
    天子心情好轉，終于大發慈悲，沒有叫人把罰站中的幾個翰林拖下去。對此，殿外的大漢將軍很是失望。
    幾個翰林回到座位，內袍已被汗水打濕了。
    奉天殿中發生的事很快傳入坤寧宮。
    徐皇后看向端坐在側的三個兒媳，目光最后落在世子妃身上，溫和中帶著一絲復雜。比起幾個月前，世子妃的確是長進了不少。
    宮宴結束后，朱棣擺駕坤寧宮。
    心中有事，朱棣總是會找徐皇后商量。宮中美人不少，真正能被朱棣放在心中的永遠只有徐皇后一個。
    朱高熾回到文華殿，沒去見世子妃，而是去了側妃的偏殿。
    “下去吧。”
    聽到宮人回報，世子妃坐在梳妝鏡前，取下九翚四鳳冠，撫著冠后七翟，沉吟不語。
    何時，她才能戴上九翚四鳳冠，甚至是，象征皇后的雙鳳翊龍冠？
    宮燈映亮內殿，世子妃獨坐許久。
    看著銅鏡中依舊年輕的面孔，面上的笑容端莊而嫻靜。
    永樂二年正月癸卯，天子敕諭天下文武諸司，惟事天以誠敬為本，愛民以實惠為先。
    令京內外各府州縣宣明教化，以春時農作方興，宜各究心務實，申明教術，勸課農桑，問其疾苦，恤其饑寒，革苛刻之風，崇寬厚之政。
    敕令下達，又召六部天官西暖閣問話。
    等人到齊，沒有一點過渡，開口第一句就是，“朕近聞六部弊政甚多，此皆官屬不職所致。”
    奉旨聽宣的六部天官頓時面如土色。
    不是一個部門，而是六個部門“弊政甚多”“官屬不職”，看來戶部的事情只是開始，連殺雞儆猴都算不上。天子是打算朝南京六部一起下刀子！
    “臣等慚愧。”
    吏部尚書蹇義反應最快，知道辯解無用，馬上承認錯誤，爭取寬大處理。
    兵部尚書鄭賜緊隨其后，其后是刑部尚書和工部尚書，禮部尚書落在最后。戶部尚書還在蘇州治水，加上戶部左右侍郎都被革除，要問罪，暫時也輪不到戶部。
    蹇義等人心中忐忑，朱棣卻沒有如預料一般當場發作，反而表示，他宣卿等前來說話的，不是問罪，認識到錯誤就好，不用跪著，都起來，快點起來。
    聽到這番話，蹇義等人更不敢起來，跪在地上，淚如泉涌，堅決認錯。
    “陛下，臣有罪！”
    “請陛下重罰！”
    降職下放都沒問題，千萬別這樣。
    給個痛快，至少心里有底，這么不上不下的吊著，好像有把刀子架在脖子上，能感受到刀鋒的涼意，可就是一點辦法也沒有。
    六部天官認錯態度良好，一切都是臣的錯，陛下要怎么罰就怎么罰，臣絕不敢有絲毫怨言。
    朱棣負著雙手，點頭表示，大家的認錯態度很好，朕也不是不講理的人。
    既然認識到了錯誤，大家就參考一下北京行部同僚的工作態度，在工作中，時刻以圣人之言提醒自己，秉持高皇帝教誨，做不到一日三省吾身，也要三日一省。
    “爾宜戒飭所屬務，知民情，更知民之利病，以恤民為心。”
    “臣遵旨。”
    “都起來吧。”
    眾人這才敢起身，下定決心，回去一定自省吾身，好好工作！
    錘子砸了，決心表了，天子該放人了吧？
    朱棣卻在搖頭，朕還有事。
    六部天官只能拱手，陛下，有事您盡管吩咐。
    是讓禮部去治水，還是讓工部去打仗，就算讓兵部派人充當會試考官，大家都沒二話。
    永樂帝搖頭，都不是。
    眾人互相看看，那陛下您想干嘛？
    “造船。”
    “造船？”
    “出使西洋，威儀萬邦。”
    八個字出口，永樂帝很是淡定，六部天官卻有點懵。
    最后，是專業對口的工部尚書開口詢問，“陛下要造戰船？”
    威儀萬邦，這是陸上打不過癮，要到海上去打？
    “然。”永樂帝點頭，“海寇侵擾福建浙江久矣，造戰船自為海防。然朕所欲非只戰船。”
    工部尚書頭皮有點發麻，陛下還想造何船？
    朱棣大手一揮，排水量至少要超過前宋福船。福船之外，還需馬船，戰船，各種船。總之，數量不下百余，上千更好。
    “朕聞聽海外有異邦，仰慕上國久矣，當派使臣前往。”
    “有蔖爾小國，不識禮儀教化，勾結成匪，成海寇之患，當予以警告！”
    “另有海外方國，盛產可飽民之糧，自當令人尋訪以充大明。”
    永樂帝一番話說下來，連個打岔的機會都沒有。
    好不容易有了接話的機會，工部尚書忙道：“陛下，此非易事，耗費材料錢糧無數，臣等……”
    朱棣目光一厲，怎么著，剛剛還拍著胸脯保證好好工作，努力完成朕交代的每一項任務。朕把任務派下來，就叫苦喊難？
    “臣等不敢。”
    工部尚書啞火，戶部尚書不在，禮部尚書硬著頭皮頂上，“稟陛下，非臣等懈責，實自太-祖高皇帝禁海之令，除運糧舟師，片板不許下海。福建浙江等造船之所大多已荒廢，或做他用，工匠熟手一時也難聚齊。加之國庫不豐，北有韃子之患，此間大興船工，實非我大明之福，還望陛下三思。“
    “北疆之事，朕自有計較。”禮部尚書不是托辭，提出的的確是需要解決的難題，朱棣沒有一味的強橫，解釋道，“韃靼鬼力赤已向我朝稱臣，瓦剌實力不比韃靼。朕已下旨兀良哈諸部重設朵顏三衛，命其協同邊軍捍衛北疆。于遼東，朕意設軍民指揮使司，收攏女真部落，以女真頭領為指揮千戶等，調邊軍經歷入司造兵冊，掌管一應文書往來。并許歸順之部落頭領習漢文，送子入衛學。有戰功者與邊軍同賞。”
    “陛下圣明。”李尚書拱手，仍道，“邊疆之亂或可解，但造船材料，耗費，工匠，仍……”
    話沒說完，就被朱棣打斷。
    “朕已令北京行部試造福船，行部言，必尊圣命。”
    言下之意，朕給北京六部交代任務，二話不說立刻領命。有困難可以克服，造船的任務一定完成！
    相比之下，諸位是不是該如朕之前所言，好好學一學？
    六部天官：“……”
    難怪召見就扣大帽子，這是從源頭堵死了退路。
    天子要造船，不想被蓋上“不稱職”“尸位素餐”的大戳，就得咬牙拼命，克服萬難，排除險阻，盡全力送船下海。
    擺在面前的問題太多？
    說句不好聽的，如果沒有問題需要解決，朝廷何必花錢養官？
    總之，船是一定要造的，自己看著辦吧。
    南京六部的官員要牙接下了造船任務，為了更好完成皇帝交代，五部尚書一同進言，請天子把戶部尚書從蘇州召了回來。
    夏司徒知道自己被召回京的原因，當時就像抱塊石頭往河里跳。這么多的經費需要籌集，還不如讓他繼續在蘇州治水！
    石頭剛抱起來，就被其他五位天官一同抱腰抱大腿。
    開玩笑，夏元吉跳河了，郁老摳在北京，誰來接任南京戶部尚書？
    實在太困難，大不了大家一年的冰炭火耗各種孝敬都不要，總之，絕不能讓夏司徒跳河。
    夏元吉抱著石頭，“說真的？”
    五部尚書連忙點頭，真的，他們會發動部門屬官，一同無私奉獻。
    夏司徒再三確定，一把丟開石頭，取出算盤，鋪開賬冊，嘴上說沒用，給多少，統統記下來！
    眾人牙疼，這能記嗎？明擺著貪污的證據！萬萬不可。
    夏司徒又要抱石頭，眾人大汗，連忙拉住。
    “夏司徒莫要難為我等了，這個當真是不行。”
    “諸位不必擔心，本官豈會犯此等錯誤？”夏元吉道 ，“此為不記名捐贈，陛下得知，亦不會追究。”
    “果真？”
    “果真。”
    眾人互相看看，恍然大悟。
    與其說是夏元吉糾纏不清，不若說是天子的意思。如果沒有天子口諭，夏元吉敢如此夸下海口？
    想想無孔不入的錦衣衛，自己的那些灰色收入，恐怕天子早已了若指掌。
    最終，夏元吉手中的冊子還是只記錄了捐銀的數量，沒有在后邊具名。
    永樂帝得知，沒有怪罪任何人，只是在西暖閣召見群臣時，取出武將認捐的冊子給眾人看。列在首位的，竟然是魏國公徐輝祖，緊隨其后的，就是成國公朱能。
    如果天子真要搜集犯罪證據，大可不必把自己的大舅子排在最前邊吧？
    看到這份冊子的人都皺起了眉頭，實在猜不透天子的真實用意。
    朱棣也為大家解惑，只是當鄭和第一次出海歸來，武將們排隊領錢時，許多人才參透這份冊子代表著什么。
    只可惜，錢給了，名沒簽，想分好處，只能補簽，下回再來。
    南京的造船活動轟轟烈烈展開，北京六部的船坊已完成了初期準備工作。
    造船所需的木材，有很大一部分來自遼東。
    朝廷設衛的旨意尚未下達，但不妨礙孟同朝貢的女真部落保持聯系。
    胡里改部距離較近，孟利用鴻臚寺少卿的身份，將需要大批量木料的消息傳播到女真諸部。
    胡里改部生活的地方，旁的不多，就樹多。問清價，當即興奮了。
    由于女真部落接連向明朝朝貢，同朝鮮的關系日漸疏遠。朝鮮借機關閉了慶源互市，逼女真部落低頭。
    不料呵哈出等朝貢首領帶回了明朝將開互市的消息，女真各部得悉情報確實，誰還樂意和朝鮮人做不公平交易？
    購買木料的消息一出，各部更是聞風而動。
    自己這里的樹不能多砍，砍完要補種，按照孟少卿說的，叫愛護環境，水土保持。
    雖然不能深明其意，總之，跟著孟少卿的話做，應該沒錯。
    第一批木材交易是在廣寧進行的，呵哈出親自帶隊，不只見到了孟，還有幸見到了趙王朱高燧。得知廣寧互市將在二月底正式開市，屆時，遼東的女真各部，以及其他民族部落，都可來此進行交易。絕對價格公道，童叟無欺。
    呵哈出回去后，立刻將消息散播開，許多久被朝鮮商人盤剝的部落，干脆聚集在一起，在朝鮮邊境，搶劫了朝鮮的商隊。
    女真人的舉動再次給孟提了醒，不能心軟。
    不提前下手，兩百年后發生的一切必將重演。
    永樂二年三月初，廣寧，開原互市正式開市。
    同月，最后一批送給韃靼的糧食，從開平衛交接。
    這一次，糧食的數量遠超以往，跟在韃靼運糧隊后邊的隊伍，也增加到了五支。
    越挫越勇的瓦剌，伺機實行計劃的朱高煦，兀良哈的兩位部落首領，剛被任命為建州衛指揮使的呵哈出，以及親自帶兵為朱高煦殿后的沈瑄。
    孟走上城墻，目送沈瑄領騎兵遠去。
    整整醞釀了一個冬天，該是摘果子的時候了。
    城下，沈瑄胯-下的戰馬突然前蹄揚起，馬上的沈瑄一身銀甲，紅色的斗篷隨朔風飛揚。
    孟雙手攥緊，用力深呼吸。
    帥成這樣，卻看的到親不著，不是明擺著刺激人嗎？！</br>