永樂(lè)元年,臨近十一月，北平已連降三場(chǎng)大雪。
    大雪紛飛中，平江伯陳瑄領(lǐng)舟師督運(yùn)的四十九萬(wàn)二千六百三十七石盡數(shù)歸于順天,遼東二地。
    在宣府屯田的朱高煦和在開(kāi)原廣寧籌備互市的朱高燧接連上表，目的只有一個(gè)，向老爹要糧。
    不是朱高煦和朱高燧哭窮,委實(shí)是真窮。
    天氣冷得太快,立秋之后，大寧和開(kāi)平衛(wèi)等地抓緊時(shí)間播種蕎麥等耐寒作物,僅大寧一地產(chǎn)量頗豐。北京刑部左侍郎在大寧考察之后，上疏奏請(qǐng)，取大寧糧種禾苗屯種順天八府，并以大寧庫(kù)倉(cāng)糧秣濟(jì)河南蝗災(zāi)之地。
    孟從沈瑄口中得知消息，當(dāng)場(chǎng)就炸了。
    薅羊毛不能總在一頭羊身上-下-手吧？又不只是大寧一地有糧，怎么就這么招人惦記？
    皇帝要軍糧，大臣要賑災(zāi)，全都找上大寧。
    不是他心腸太硬，不憐惜災(zāi)民。單論賑災(zāi)，出糧出錢(qián)都沒(méi)問(wèn)題，關(guān)鍵是戶部要的不是一星半點(diǎn)，而是大寧庫(kù)倉(cāng)中的全部！
    蝗災(zāi)之地的百姓要糧食，大寧的百姓和邊軍也一樣要吃飯。
    糧食都搬走，讓大寧城的邊軍和百姓喝西北風(fēng)去？營(yíng)州衛(wèi)所的邊軍又該怎么辦？
    沒(méi)糧都餓著？
    沒(méi)有這么欺負(fù)人的！
    平江伯陳瑄運(yùn)來(lái)的糧食不少，秋收之后，北方各地也有豐產(chǎn)，多少能勻出一些，完全用不著搬空大寧。
    出頭椽子一定要砍掉？
    完全沒(méi)道理！
    孟炸毛，沈瑄各種順毛也沒(méi)用。
    最后還是他自己想通，他已不是大寧鎮(zhèn)守，皇帝會(huì)作何決斷不是他能干預(yù)的。想起到大寧之后的努力即將付諸東流，心中忍不住的難受。
    “天子不會(huì)應(yīng)允。”
    沈瑄握住孟的手腕，將他攬進(jìn)懷中，拍拍，繼續(xù)順毛。
    下巴搭在沈瑄的肩頭，孟的聲音有些發(fā)悶，“希望如此吧。”
    沈瑄所料不錯(cuò)，戶部左侍郎的奏疏遞上去，皇帝很快做了批復(fù)。
    就兩個(gè)字，不行。
    孟能想到的事，朱棣自然不會(huì)忽略。殺雞取卵，以榨干大寧為代價(jià)，緩解河南等地蝗災(zāi)的事，朱棣肯定不會(huì)做。派人去大寧是學(xué)習(xí)先進(jìn)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，挑選優(yōu)質(zhì)糧種禾苗，不是去抄家的。
    戶部左侍郎不服，繼續(xù)上疏，朱棣干脆把錦衣衛(wèi)查到的消息直接甩到他跟前。
    “爾等勤政，朕心甚慰。然需知，民為國(guó)之本！挾私怨而罔顧民生，有才，朕亦不會(huì)再用！“
    看過(guò)錦衣衛(wèi)送到御前的密報(bào)，戶部做侍郎再也無(wú)法維持面上表情，顫巍巍的下拜，再不敢多言。
    他同大寧都指揮使朱旺有私怨，盡取大寧之糧，確有私心。
    本以為會(huì)將朱旺拿下，不料，最終陷進(jìn)去的卻是自己。
    “來(lái)人！”
    朱棣一聲令下，殿外執(zhí)勤的金吾衛(wèi)步入，奉命摘了戶部左侍郎的烏紗，除掉他的官袍，拖下去丟進(jìn)刑部大牢。開(kāi)春后，和牢友一起發(fā)往遵化炒鐵屯田。
    天子親丁罪囚北京為名，屯田抵罪之法。
    凡徒流罪，除不赦，其余有犯俱免杖刑。編成里甲并妻子發(fā)北京永平等府州縣為民，屯田抵罪。定立年限，納糧抵杖罪。除官吏不該罷職役者及民單丁有田糧者依律科斷，余皆如之。
    關(guān)在北京刑部的犯官，大多將免于戍邊，也不必到崇山密林里去做人猿泰山，只要勤勞肯干，子孫仍有出頭之日。
    這就相當(dāng)于在犯官眼前吊了一根胡蘿卜，想要讓子孫有個(gè)好前程？必須照著皇帝的話好好種田。
    針對(duì)河南蝗災(zāi)，朱棣下令調(diào)撥北平庫(kù)倉(cāng)賑災(zāi)。
    但糧食總有吃完的一天，授人以魚(yú)不如授人以漁。令戶部遣官到大寧擇選良種，為順天八府，也為蝗災(zāi)之后的春耕和補(bǔ)種。
    土地是百姓安身立命的根本。
    大災(zāi)之后，賑災(zāi)糧只能緩解一時(shí)，不如發(fā)給百姓良種，耕牛，農(nóng)具，獎(jiǎng)勵(lì)百姓耕種，以此避免田地荒廢，流民大規(guī)模出現(xiàn)。
    為免蝗災(zāi)再次蔓延，朱棣采納沈瑄的建議，下令衛(wèi)所官軍撲蝗。
    “懈怠，于救災(zāi)不利者，以罪論。”
    皇令下達(dá)，河南境內(nèi)，以都指揮使司為主，布政使司協(xié)同，衛(wèi)所官軍全被調(diào)動(dòng)起來(lái)。
    煙熏火燒，掘地三尺。但凡能想到的辦法，都要用上。
    枯黃的禾苗，空曠的田地中，很快響起噼啪的炸裂聲。
    剛領(lǐng)到賑災(zāi)糧的父老走到田邊，雙目被煙熏得生疼，卻堅(jiān)持著不肯退后一步。但凡還有力氣的，都加入了撲滅蝗蟲(chóng)的隊(duì)伍。
    耆老，青壯，健婦，連韶齡幼童都隨著父母的腳步，在黑煙中撲殺毀了家人生計(jì)的罪魁禍?zhǔn)住?br/>     黃昏時(shí)，濃煙漸漸散去，淚水在農(nóng)人們?nèi)居袩焿m的臉上留下一道道印痕。
    農(nóng)人們相攜跪地，向京城方向再拜。
    “天子仁德！”
    “陛下萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    鄉(xiāng)間有文人說(shuō)，今上篡位奪權(quán)，逼死親侄，是暴-虐-濫-殺之人。但于現(xiàn)下的河南百姓而言，朱棣卻是一個(gè)圣德慈愛(ài)之君。因?yàn)樗尨蠹矣辛嘶盥罚辛死^續(xù)在祖輩土地上生活下去，不用流離失所的希望。
    朱棣生于戰(zhàn)火，少時(shí)嘗居鳳陽(yáng)，深知百姓疾苦。太--祖高皇帝立國(guó)之后，年長(zhǎng)受命鎮(zhèn)守北方，冒霜雪出塞，與士卒同甘共苦，他所經(jīng)歷過(guò)的，絕非生于膏粱，長(zhǎng)于皇宮，幾乎不出大內(nèi)的侄子所能體會(huì)。
    遠(yuǎn)在北京的朱棣不能親耳聽(tīng)到高呼萬(wàn)歲之聲，卻能從布政使和都指揮使的奏疏上看到百姓的真心擁戴。
    百姓為水，君為舟。
    水能載舟亦能覆舟。
    這句話，朱元璋教給了兒子，也同樣教給了孫子。從實(shí)行來(lái)看，兒子明顯比孫子做得更好。
    放下奏疏，朱棣長(zhǎng)舒一口氣，目光轉(zhuǎn)向站在暖閣中的沈瑄。
    “此次河南蝗災(zāi)得滅，瑄兒立有大功。”朱棣笑道，“若無(wú)瑄兒提醒，朕竟忽略，可調(diào)衛(wèi)所邊軍助滅蝗災(zāi)。”
    邊軍有屯田防備韃子的重責(zé)，不能擅動(dòng)，更不能離開(kāi)戍衛(wèi)之地。
    內(nèi)省衛(wèi)所則不同。
    現(xiàn)在國(guó)內(nèi)不打仗，宵小強(qiáng)盜有衙役和巡檢足以應(yīng)付，衛(wèi)軍就近撲滅蝗災(zāi)，可謂事急從權(quán)。史官記載，也會(huì)以天子仁德作為注解。
    以軍滅蝗，古有先例，同太--祖成法也不相違背。
    沈瑄請(qǐng)調(diào)衛(wèi)軍的奏疏一上，朱棣當(dāng)即準(zhǔn)奏。如今效果擺在眼前，永樂(lè)帝一邊點(diǎn)頭，一邊對(duì)沈瑄大加夸贊。
    朕的眼光果然不錯(cuò)，別看老爹的兒子數(shù)量多，比起真才實(shí)學(xué)，動(dòng)手能力，朕的兒子也不差！
    想到這里，不免想起南京的長(zhǎng)子和一個(gè)勁向他要人要糧的次子和幼子。
    朱棣心中滋味難辨。
    朱高熾整日閉門(mén)讀書(shū)，不出文華殿一步。據(jù)皇后信中所言，長(zhǎng)子似有矯枉過(guò)正之嫌。繼續(xù)這樣下去，很可能步上書(shū)呆子之路，一去不回頭。
    朱高煦在宣府屯田，同宣府鎮(zhèn)守武安侯鄭亨處得不錯(cuò)，算是可圈可點(diǎn)。朱高燧到了開(kāi)原，至今還沒(méi)太大的動(dòng)作，但朱棣相信，這個(gè)兒子應(yīng)該不會(huì)讓他失望。
    事實(shí)上，朱高熾并沒(méi)讀書(shū)讀傻了，矯枉過(guò)正也并不準(zhǔn)確，用四個(gè)字來(lái)形容，韜光養(yǎng)晦更加貼切。
    朱高熾不是笨人，老爹已經(jīng)不待見(jiàn)他了，妻族又卷入了刺殺天子一事，縮起脖子老實(shí)做人才有希望改變老爹的印象。
    朱高燧在開(kāi)原和廣寧動(dòng)作不大，目前只處于準(zhǔn)備階段，與朱棣所料并無(wú)太大出入。
    例外的，只有朱高煦。
    他不單同鄭亨處得好，同軍漢們也是處得相當(dāng)好。如今，宣府上下無(wú)再言漢王驕橫，反倒是對(duì)他挽起褲腳，和軍漢們一起下田的舉動(dòng)佩服不已。
    雖說(shuō)天子每年也要耕耤田，但那不過(guò)是個(gè)儀式，延續(xù)周禮，推著耕犁在田里走上三個(gè)來(lái)回就完成任務(wù)。
    朱高煦卻是實(shí)實(shí)在在的和邊軍一起種田，累了做到田埂上，掏出一個(gè)雜糧餅，夾幾塊咸菜，大口往肚里吞。偶爾改善伙食，咸菜換成半個(gè)咸鴨蛋或是鮮雞蛋，白嫩嫩的蛋清，流油的蛋黃，咬一口，噴香。
    不知是因?yàn)閯诶圻€是腌咸蛋的手藝好，不出幾日，連鄭亨也來(lái)蹭飯。
    朱高煦同鄭亨算是舊識(shí)，鄭亨在燕軍中軍任副將時(shí)，曾與朱高煦并肩作戰(zhàn)。聽(tīng)到漢王要到宣府屯田，不免有些牙疼。這位可不是好伺候的主。不想半年不見(jiàn)，朱高煦竟有了這么多的變化。
    是誰(shuí)影響了漢王？
    鄭亨一邊咬著餅，一邊琢磨。
    莫非漢王得了某位高人相助？或是天子給兒子請(qǐng)了幾位好老師？
    鄭亨想不明白，腦子里似纏成了線團(tuán)。
    朱高煦吞下最后一塊餅，腮幫子鼓起，站起身，絲毫沒(méi)有親王禮儀的拍拍屁--股，“吃飽了，繼續(xù)干活！”
    宣府地處冀北，比北平下雪更早。
    入冬前，糧食已收了一茬，氣溫驟降，來(lái)不及補(bǔ)種耐寒作物，朱高煦同鄭亨商討過(guò)，干脆領(lǐng)著屯田的邊軍和貼戶余丁開(kāi)墾荒地，開(kāi)深井。土地凍得挖不開(kāi)，就伐木挖土修筑煙墩，余下的木料也不浪費(fèi)，各種陷阱，弓箭，紛紛在工匠手中成形。糧食不夠吃，直接用多出來(lái)的弓箭去獵野物，補(bǔ)充邊軍所需。
    偶爾遇上韃子游騎，即便是尋常壯丁，熟練使用弓箭，打不過(guò)也能想法脫身。傷亡不能避免卻能降到最低。如此，糧食有了富余，軍漢改善了伙食，壯丁們也練了的膽子。
    這些武器不同于制式，不在軍冊(cè)之上，損失自不必上報(bào)。但殺了韃子，戰(zhàn)功卻是實(shí)實(shí)在在的。已有數(shù)名貼戶因功得了錢(qián)帛，更兩名小旗升了總旗，軍漢得賞者更多。
    鄭亨更加好奇，漢王到底是從哪里學(xué)到了這些。
    朱高煦也沒(méi)隱瞞，告訴鄭亨，是有借鑒大寧經(jīng)驗(yàn)，不懂之處，有朱高燧加以說(shuō)明。自朱高燧去了開(kāi)原，通信不便，朱高煦干脆問(wèn)到了孟跟前。
    按照朱高煦的話來(lái)說(shuō)，興寧伯賦閑在家，閑著也是閑著，不如幫朋友一把。
    接到朱高煦的來(lái)信，孟嘴角直抽，很想拍桌子大吼一聲，老子才不想和你做朋友！
    可惜愿望的美好只在于幻想，現(xiàn)實(shí)中，他只能拿起筆，對(duì)朱高煦信中的問(wèn)題一一解答。
    一邊寫(xiě)，一邊呲牙。
    呲牙后，繼續(xù)寫(xiě)。
    很多在大寧沒(méi)來(lái)得及實(shí)施的舉措，都被他寫(xiě)了下來(lái)。一支寫(xiě)到手腕發(fā)酸，才猛然間發(fā)現(xiàn)，案上的紙竟堆成了一疊小山。
    放下筆，十指交握，活動(dòng)了一下，又捏了捏頸后，總算松快了些。
    翻開(kāi)剛剛寫(xiě)好的書(shū)信，無(wú)論哪頁(yè)都不舍得撕。都送去，更不合適。
    苦惱半晌，抬頭望向房梁，他果然是天生勞碌命，這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)工作，閑得發(fā)慌了吧？
    嘆口氣，還是從一疊紙中-抽—出大半，余下的整理摘抄，放入信封。
    不是他小氣，委實(shí)是謹(jǐn)慎些好。
    有些主意太過(guò)超前，在大寧實(shí)施都要考慮再三，何況是宣府。非到萬(wàn)不得已，他當(dāng)真不想再到刑部大牢住上幾天。
    信并未完全封口，朱高煦給他的信也是一樣。
    往來(lái)送信的都是漢王嫡系，又有沈瑄派人跟隨，偷看是不可能發(fā)生了。之所以如此，不過(guò)是為方便錦衣衛(wèi)開(kāi)展工作，得悉詳情，向天子匯報(bào)。
    錦衣衛(wèi)的名聲不太好，尤其是文臣，多聞之色變。
    孟則認(rèn)為，只要不犯到天子的忌諱，大可不必風(fēng)聲鶴唳。權(quán)當(dāng)是國(guó)家情報(bào)部門(mén)，甭管對(duì)方多么愛(ài)崗敬業(yè)，只要用“平常心”對(duì)待，被請(qǐng)到詔獄喝茶的機(jī)會(huì)應(yīng)該不大。
    雖說(shuō)隔三差五被趴房梁，發(fā)現(xiàn)了還要裝作沒(méi)看見(jiàn)，十分考驗(yàn)自身演技，但一些不好擺到臺(tái)面上對(duì)上司說(shuō)的事，完全可以借助錦衣衛(wèi)的口遞到朱棣面前。
    例如他同朱高煦通信一事，藏著掖著反而更增懷疑，不如借著錦衣衛(wèi)直接遞到御前。
    嫌疑人的辯解和情報(bào)部門(mén)探查出的真相，怎么看，都是后者更可信。
    在永樂(lè)帝眼皮子地下玩神秘，藏著掖著？
    但凡是個(gè)正常人，應(yīng)該都不會(huì)這么干。
    信送出，孟將余下的信紙仔細(xì)收好。即使被某個(gè)趴房梁的錦衣衛(wèi)看到也沒(méi)關(guān)系，到御前他也有理由，紙上的內(nèi)容，一沒(méi)危害社會(huì)，二沒(méi)威脅天子，三沒(méi)疑惑百姓，再超時(shí)代，也只是關(guān)乎經(jīng)濟(jì)的一些看法，壓根沒(méi)想對(duì)外傳播，完全屬于自?shī)首詷?lè)，落在永樂(lè)帝眼中，應(yīng)該算不上問(wèn)題。
    至于他是怎么發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)趴房梁？
    只能說(shuō)，有沈侯爺在，一切高手都是紙老虎。
    整個(gè)十一月，沈瑄一直在忙，偶爾才能同孟見(jiàn)上一面，說(shuō)不上幾句話，又要回衙門(mén)處理公務(wù)。
    孟小心的打聽(tīng)了一番，才知道原因。
    原來(lái)，韃靼和瓦剌的使臣一直被朱棣晾著，始終沒(méi)有消息傳回。鬼力赤和馬哈木都是滿心焦躁，加上兀良哈左右挑撥，韃靼和瓦剌之間的火藥味越來(lái)越重要，隨時(shí)可能打起來(lái)，
    一旦雙方開(kāi)打，明朝軍隊(duì)是在一旁圍觀還是抽冷子敲幾悶棍，要視情況而定。
    如果要打，集結(jié)軍隊(duì)，調(diào)派軍糧，都要以最快速度完成。
    沈瑄和袁容都忙得腳打后腦勺，北京六部同樣工作量加倍。偏偏南京又送來(lái)急件，主要為詢問(wèn)天子何時(shí)啟程返回應(yīng)天。
    臨近新年，宮中只有皇后和世子，皇帝卻不在，未免不成體統(tǒng)。
    皇帝不在，新年之時(shí)，群臣到奉天門(mén)朝拜，對(duì)著空椅子叩首下拜？
    信念之后，三月就是殿試，皇帝也不管？
    再者，有星羅緬甸占城安南等國(guó)家地區(qū)的時(shí)辰朝貢，在南京呆了不少時(shí)候了，皇帝不能一支不露面吧？
    原本世子也能做做樣子，無(wú)奈世子一頭扎進(jìn)書(shū)籍的海洋，無(wú)論誰(shuí)去請(qǐng)，堅(jiān)決手不釋卷，打死不出文華殿。
    陳列完事實(shí)，奏疏的撰寫(xiě)人發(fā)出了神情的呼喚。
    陛下，北邊的事不是一時(shí)半會(huì)能解決的，心急吃不了熱豆腐。有漢王趙王以及定遠(yuǎn)侯等鎮(zhèn)守于此，不會(huì)出太大的問(wèn)題。此時(shí)此刻，南京更加需要您，您還是快點(diǎn)回來(lái)吧！
    陛下，臣等無(wú)比想念您，翹首以盼您的歸來(lái)！
    奏疏讀完，朱棣起了一身雞皮疙瘩。
    看這行文風(fēng)格，解縉無(wú)疑。
    搓搓胳膊，酸歸酸，奏疏中提到的幾件事卻不能不重視。尤其是奉天殿朝賀和三月的殿試，都不能疏忽。
    看來(lái)，不南歸是不成了，但草原上的火候明顯還不夠。臨走之前，必須給草原上再點(diǎn)一把火，讓韃靼和瓦剌無(wú)暇找邊軍的麻煩。
    誰(shuí)最適合做這件事，朱棣心中已經(jīng)有了人選。
    “鄭和。”
    “奴婢在。”
    “傳朕口諭，召興寧伯覲見(jiàn)。”
    “遵旨。”
    正頂風(fēng)冒雪親自給沈瑄送飯，順便一解相思的孟十二郎尚不知道，悠閑的好日子，馬上就要結(jié)束了。</br>