謝裴之在樓下等沈明棠。
    身后傳來動靜，他回頭望去，目光定住。
    沈明棠長發綰成髻，插戴珍珠發簪，珍珠耳珰，這樣華美的首飾，未曾壓下她半分美貌，反而襯得她更加明艷動人。她扶著樓梯下來，行動間腰間細褶仿如水紋流動，裙擺輕描細繪的繡畫，飄揚絢爛。
    嘴角輕輕抿著笑，眉眼含羞，仿若從畫中走出的仕女。
    “好看嗎？”沈明棠拎起裙擺在他面前轉一圈。
    謝裴之低沉地“嗯”一聲，這就是她本來該有的模樣。
    “我們快走吧，能趕上中飯?！鄙蛎魈牟辉谝庵x裴之的寡言，反正他關鍵時刻會哄人。
    兩個人在官道邊的攤子吃了一碗餛飩，到縣城時到了下午。
    “去順昌米糧鋪?！鄙蛎魈姆愿儡嚪颉?br/>     “好嘞?！避嚪蝰{馬車停在順昌米糧鋪門前。
    沈明棠道：“夫君，你在馬車里等著，我先去辦點事，很快回來。
    謝裴之沒有意見。
    沈明棠下馬車，進米糧鋪。
    伙計瞧見沈明棠的穿著打扮，熱情地迎過來：“夫人，小店前兩日來一批新糧，蒸出來粒粒分明，油潤有嚼頭?！?br/>     “是嗎？多少錢一斤？”沈明棠很心動，掌心捧一把米端詳，“的確很不錯。”
    伙計搓手道：“十五文錢一斤?！?br/>     “太貴了。”沈明棠搖一搖頭：“我家有喜事，要擺十天流水席面，頓頓都得吃米飯，客人絡繹不絕，我估算下拖家帶口的吃，得有幾百上千個人，最少得買五六千斤糧食，不必買這么好的……你們有陳米嗎？”
    伙計睜圓眼睛，驚愕道：“五六千斤糧食？”
    沈明棠笑道：“少了嗎？”
    “不不不！”伙計擺了擺手，磕磕巴巴道：“多……多了吧？得七個銅板一斤?！?br/>     “多了嗎？”沈明棠沉吟道：“有備無患，多出的糧食，給莊子上的工人去吃?！?br/>     “我們店的陳米沒有這么多，糧倉里頂多一千多斤?！?br/>     “不能調運過來嗎？”沈明棠又覺得麻煩，抬腳往外走：“我去別處問問。”
    “誒……夫人，您稍等一下?！被镉嬆哪芙羞@么大的客戶飛了？當即表態道：“王老板正好在后院歇息，我去問一問，能不能調運過來?！?br/>     沈明棠讓伙計快去問。
    伙計連忙進后院，敲開一間門進去。
    王老板一臉菜色躺在床上，睜開一雙魚泡眼，不敢閉上眼睛，一閉上腦子里全都是劉春芳被捅死的畫面。
    “東家，大生意來了！”伙計激動地說道：“一位夫人要五六千斤陳米，用來擺流水席面。您能調運糧食過來嗎？”
    王老板猛地翻身坐起來：“你說多少？”
    “六千！”
    王老板想到楚敬德囤積的陳米，“有，她若不著急，兩天內給她調來！”
    放在平常王老板得去會一會客人，如今手腳都發軟，作罷了。
    伙計得了準話，原話復述給沈明棠：“您急著要米嗎？”
    “不急，還有半個月呢?！鄙蛎魈奶统鲥X袋子：“你立個單據，我交下定金。”
    伙計連忙開單據給沈明棠，收下定金，“糧食到了，我們再聯系您。”
    “不用，我三日后過來?！?br/>     沈明棠收好單據，離開米糧鋪子。
    驀地，腳步一頓，她盯著街對面一個熟人。
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