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    左貴臉色陰沉，剛才他也看見對面站著的倪二了，也聽見他起哄挑唆要債主們上衙門了。心中怒氣勃發(fā)，道：“他為何要如此害我？”
    趙三娘道：“嗨！同行是冤家唄，再說了，上次他來你們堂買方子，說話難聽，被茴香笤帚打出去了，記恨在心呢！這種小人，你可得防著點(diǎn)。害人之心不可有，放人之心不可無！——好了，我走了啊。”
    “多謝三娘提醒！”
    “說哪里話，你們租我房子，那不是一家人似的嘛，我不幫你們幫誰啊，嘻嘻”
    說著話，趙三娘扭著腰姿款款走了。那屠鐵頭也訕訕干笑著，跟在后面走了。貴芝堂又恢復(fù)了往日的平靜。
    茴香舀來一木盆水給左少陽幫小松鼠洗腳上的鮮血。左貴皺眉道：“這小東西如此兇惡，還是不要養(yǎng)家里好。”
    茴香幫著左少陽道：“爹，弟弟養(yǎng)的這小松鼠以前一直很溫順的，是看那鐵頭太過兇悍，拿腦袋把那放貸的大漢都撞傷了，又見他拿腦袋對著弟弟，所以才從房梁上撲下來上了他，它一心護(hù)主，很有靈性的！”
    左少陽也陪笑道：“是啊爹，若不是黃球鎮(zhèn)住那鐵頭，只怕今天還不知怎么收場呢。”
    左貴想想剛才的經(jīng)過，那鐵頭如此兇悍，男女老幼都下得了手，非要把錢都拿走，那幫債主那絕對不會善罷甘休的，當(dāng)時(shí)情況下，得虧小松鼠把他傷了，才穩(wěn)住了局勢，很是感嘆，搖搖頭，道：“雖是如此，還是太過銳利了些，得好生約束于它，別生出事端來才好。”
    左少陽忙答應(yīng)了，給小松鼠洗干凈腳爪的鮮血后，把它放回窩里，小松鼠卻嗖嗖兩下，竄出窩下地，沿著他褲腿爬上他身子，一直竄到肩膀上蹲著。
    左少陽笑道：“黃球，你這么著老蹲在我肩膀也不是個(gè)事啊，知道的我是看病的，不知道的還以為我是耍猴的呢！”
    茴香咯咯笑，道：“這好辦，我待會給你縫個(gè)小口袋，你隨身系在腰上，把他放口袋里就是了。”
    “嗯，這主意好。它也就拳頭大小，放口袋里帶著也不礙事。”
    茴香又喜滋滋對左少陽道：“你炮制了什么藥材，能讓祝藥柜都心動了呀？這老頭可是很會做生意的人，從來都是不見真佛不燒香的……”
    左貴擺著手道：“行了行了，回來再說，人家祝藥柜還等著忠兒去修倉庫呢。快去吧！”
    左少陽邁步正要出門，忽看見街對面站著一老者，背著手微笑著瞧著他。正是恒昌藥行的祝藥柜！
    “祝老伯！”左少陽跑了過去，“我正要去貴行，恰好有點(diǎn)事沒去成。”
    “嗯，剛才的事情我都看見了，桑老漢這家伙我太了解了，他可是個(gè)見錢眼開一毛不拔的鐵公雞，并不是什么仗義疏財(cái)?shù)娜耍僬f了，他那小茶肆，也沒錢給他這么折騰。所以，桑小妹拿嫁妝當(dāng)了給你做嫁妝，肯定是她自己的主意，回去不知怎么挨罵呢……”
    左少陽急了：“那怎么辦？我去找桑老爹說說去！”
    “你現(xiàn)在去那不是添亂去嗎？嘿嘿，放心，桑老爹那我跟他說，叫他不要為難小妹就是了。”
    左少陽這才心中稍定，拱手道：“多謝老伯！”
    這祝老掌柜與桑老爹早年是一起撐船的伙計(jì)，現(xiàn)在又是茶肆的老茶客。桑老爹多少是要給些面子的。當(dāng)然，要解決這件事，最終還得盡快把典當(dāng)?shù)募迠y贖回來。
    祝藥柜捋著花白胡須微笑道：“這小丫頭對你不錯(cuò)嘛，連嫁妝都搗騰出來給你了，她不怕你還不了，到時(shí)候沒嫁妝嫁不出去？”
    左少陽笑了笑，心中著實(shí)有些不快，心想既然你都看見了，知道我要去賣方給你，卻一直站在街對面看熱鬧，也不過來證明，眼瞅著人家小妹拋頭露面把嫁妝當(dāng)錢給自己還賬，你這老頭也算心腸夠狠的了。
    祝藥柜似乎看出了他的不滿，捋著白胡須低聲道：“說句實(shí)話你別生氣，老夫覺得你們貴芝堂也沒必要再開，你爹那醫(yī)術(shù)，藥鋪開不走的。還不如關(guān)門了在家養(yǎng)老，你也可以安心在我藥行當(dāng)炮制師傅。你賺的錢夠足夠你們一家人花銷的了。日子也能過得不錯(cuò)。所以我沒有出面。當(dāng)然，你要真去我們藥行找我，我還是會幫你這個(gè)忙，花十兩銀子買你的方的。想不到桑家小妹來了這么一手，呵呵，也是你們貴芝堂命不該絕嘛。嘿嘿”
    原來這祝藥柜打得這主意，左少陽聽罷，心中倒有幾分佩服，心想這祝藥柜說話倒也坦率，想啥說啥，炮筒子一個(gè)，也不怕人惱，不過，左少陽反倒對祝藥柜多了幾分好感，跟這樣的直率的人打交道相對會輕松一些，一般不用擔(dān)心被搞鬼算計(jì)。
    左少陽道：“那咱們走吧？”
    “不忙，他們在收拾修倉庫的場地，我們先進(jìn)去跟你爹把契約簽了再去就差不多了。”
    說罷，祝藥柜邁步進(jìn)了貴芝堂里，拱手道：“左郎中！”
    左貴已經(jīng)瞧見他過來了，早已起身拱手道：“祝老掌柜，快看座！”
    左家貴芝堂就一間三間房，正堂看病，兩邊側(cè)房住人放藥材。沒地方隔出專門的會客廳，只能在大堂里會客了。茴香急忙端了一把椅子過來，放在長條桌旁邊。
    祝藥柜卻不坐，微笑道：“令郎想必已經(jīng)跟你說了吧，我恒昌藥行準(zhǔn)備與貴堂簽約，委托貴行炮制幾味藥材，適才我已經(jīng)問過了鄙藥行炮制師傅，確定了這幾位藥材一個(gè)時(shí)辰的炮制量，如果貴行沒有意見，就立字句寫文契吧。”祝藥柜當(dāng)下說了幾味藥的每個(gè)時(shí)辰炮制量。
    左貴聽罷，很是歡喜，原來這一切都是真的，當(dāng)即望向左少陽：“忠兒，你意下如何？”
    祝藥柜說的這五味藥的每個(gè)時(shí)辰炮制量，是按照唐初使用的炮制方法計(jì)算的，唐初的方法中，乳香、沒藥和地龍的時(shí)間相差不多。但是炮制川烏、草烏是用煻灰火炮炙，而現(xiàn)代方法是要用水長時(shí)間浸漂，然后長時(shí)間的煮沸才行。這方面時(shí)間不夠，不過，祝藥柜擔(dān)心新藥不好銷，這是第一次定制藥材，也不知道左少陽用的什么辦法，耗費(fèi)多少時(shí)間，前面已經(jīng)說了不會讓左少陽吃虧，所以打了個(gè)折，只規(guī)定了一半的量。好在這幾味藥花費(fèi)的時(shí)間大多是浸泡和煮沸，也不需要太多人力照料，無非多準(zhǔn)備幾個(gè)大盆，多做幾口鍋就是了。剛開始就討價(jià)還價(jià)也不好。所以左少陽道：“這個(gè)時(shí)間差不多可以完成，就這么定了吧。”
    祝藥柜道：“那好，老夫起草文契，二位過目修改。”左貴急忙讓開位置，祝藥柜坐下，提筆寫了個(gè)合約，把先前他跟左少陽兩人商定的內(nèi)容逐條寫了。左貴和左少陽提了一些細(xì)化的意見。最終定稿后，左貴謄抄了兩份，分別由祝藥柜和左貴在上面簽字畫押。各自保留一份。
    祝藥柜又道：“鄙行另聘請令郎幫著修建一座藥材倉庫，這些天可能要辛苦令郎了。如果修建倉庫期間完不成額定炮制量，可以順延的。”
    有了這個(gè)協(xié)議，以后每個(gè)月都有一兩五錢銀子入賬，左貴頓時(shí)心中大定，這一兩五錢銀子已經(jīng)足夠藥鋪的成本開銷了。以后看病賺一文就多一文。當(dāng)真是喜從天降，唯一不安的就是生怕兒子炮制的藥材人家不滿意，惹出糾紛或者終止合約。因?yàn)楹霞s上規(guī)定了藥行如果因?yàn)榕谥扑幉匿N路不暢等原因，可以單方終止合同。但現(xiàn)在看來，祝藥柜對這炮制的藥材還是很有興趣的，心中稍定。待她們走后，笑吟吟坐在那，心里卻琢磨著這究竟怎么回事。
    左少陽與祝藥柜兩人離開貴芝堂，來到恒昌藥行。
    祝藥柜的兒子祝掌柜已經(jīng)聽父親說了這件事，心中頗不以為然，不過這是老爹決定的事情，他也不敢違背。已經(jīng)吩咐伙計(jì)們把需要修建藥材倉庫的地方騰了出來。又找來建筑工匠等在那里。
    左少陽來了之后，也查看了四周情況，把藥行整個(gè)倉庫全部看了一遍，指出若干不利于藥材保存之處。剛開始祝藥柜的兒子祝掌柜還撇著嘴不以為然，聽著左少陽指出他們藥材儲存中遇到的問題，如親眼所見一般，這才盡去不屑之色，換上了一付驚訝誠懇之色。將左少陽一路上講解教授的儲存藥材的技巧用心記著。
    巡視結(jié)束，已經(jīng)是中午了，祝藥柜吩咐擺下酒宴款待左少陽。
    吃過飯，左少陽這才叫來工匠，把自己的設(shè)計(jì)要求告訴了他。這設(shè)計(jì)工匠根據(jù)左少陽的要求，實(shí)地勘察之后，設(shè)計(jì)了施工圖紙，左少陽又提出修改意見進(jìn)行修改。一切忙完，已經(jīng)是傍晚時(shí)分了。左少陽這才告辭回家。
    祝藥柜已經(jīng)讓人準(zhǔn)備好了一車需要炮制的藥材，當(dāng)著左少陽的面過稱稱好，駕車連左少陽一起送往貴芝堂。
    馬車搖搖晃晃往前走了一會，快到家時(shí)，突然停下來了，駕車的伙計(jì)似乎在跟誰說話，接著，車簾一挑，伙計(jì)探頭進(jìn)來：“左少爺，有位大爺找你喝酒，問你去不去？”