承天四十一年正月，西歷1815年的2月。
    這是北半球還未消去的冬季，也是南半球酷熱難耐的夏季，這是德雷克海峽一年中氣溫最高的時(shí)間。
    作為小三百年前就被歐洲人發(fā)現(xiàn)的一條海峽，位于南美大陸最頂端位置的德雷克海峽，一直以來都是連同美洲東西海岸的兩條重要水道之一，另一條是麥哲倫海峽。
    德雷克海峽十分寬闊，對(duì)比麥哲倫海峽那曲折扭轉(zhuǎn)的航道，寬度都接近兩千華里的德雷克海峽，已經(jīng)不能簡(jiǎn)單的用海峽來概之了。它是世界上最寬的‘海’峽！
    但這地方盛行西風(fēng)，北半部風(fēng)力尤強(qiáng)，十幾米高的風(fēng)浪是家常便飯。而要是近到南部，卻又會(huì)因?yàn)榻鼧O地而頻繁遇上大冰山。德雷克海峽內(nèi)在任何季節(jié)都會(huì)出現(xiàn)飄浮的冰山，并且受極地旋風(fēng)的影響，海峽中常常有狂風(fēng)巨浪，浪高通常可達(dá)10-20米。這些都給通航帶來了巨大的麻煩。
    麥哲倫海峽的西部也有大風(fēng)大浪，但對(duì)比起來，德雷克海峽就可以用‘狂濤巨浪’來形容了。
    太平洋、大西洋在這里交匯，加之處于南半球高緯度，極地風(fēng)帶的影響作用下，風(fēng)暴成為德雷克海峽的主宰。海峽內(nèi)似乎聚集了太平洋和大西洋的所有颶風(fēng)狂浪，一年365天，風(fēng)力都在8級(jí)以上。即便是一級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，在波濤洶涌的海面，也被震顫得像一片樹葉。
    這片終年狂風(fēng)怒號(hào)的海峽，近三百年中讓無(wú)數(shù)船只在此傾覆海底。在西方人的航海史上，德雷克海峽被人稱之為“殺人的西風(fēng)帶”、“暴風(fēng)走廊”、“魔鬼海峽”，是一條名副其實(shí)的“死亡走廊”。
    陳漢的遠(yuǎn)征水師主力還是走相對(duì)安全一些的麥哲倫海峽的，雖然那個(gè)地方海岸線曲折，海岬、島嶼密布，峽中風(fēng)大多霧，也是世界聞名的猛烈風(fēng)浪海峽，還潮高流急，多旋渦逆流，海上時(shí)有浮冰出沒，并不利于航行。可對(duì)比一下德雷克海峽，麥哲倫海峽那兒還有一些港灣可停泊大型艦只，并作為艦隊(duì)的休整補(bǔ)給之地，而德雷克海峽那里卻連一個(gè)小島的鬼影子都看不到。麥哲倫海峽自然就是中方艦隊(duì)的首選了。
    但是為了迷惑歐洲人，陳漢還是派出了一支小規(guī)模的分艦隊(duì)，從德雷克海峽通過，先一步出發(fā)，游擊美洲東海岸，吸引歐洲人的目光。
    陳漢組織大艦隊(duì)遠(yuǎn)征美洲，這事兒已經(jīng)早早地被歐洲人知道，就情報(bào)機(jī)關(guān)發(fā)來的消息，歐洲各國(guó)已經(jīng)集結(jié)了相當(dāng)多的戰(zhàn)艦匯聚在阿根廷海域，目的就是嚴(yán)防中國(guó)艦隊(duì)的出擊。
    麥哲倫海峽與德雷克海峽的危險(xiǎn)性是無(wú)需質(zhì)疑的，只要他們?cè)诤{出口堵住了中國(guó)艦隊(duì)的沖擊，那么這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利者就必然屬于他們。海峽內(nèi)惡劣的自然環(huán)境就好比俄羅斯的大風(fēng)雪，先他們一步就大幅度的消弱了敵人的戰(zhàn)斗力，更威脅著敵人的補(bǔ)給線。
    中方水師艦隊(duì)如果想要占據(jù)贏面，他們最重要的一點(diǎn)是要跑到美洲的華人控制區(qū)，在堅(jiān)固的炮臺(tái)的保護(hù)下好好地修理船只，恢復(fù)體力精力，補(bǔ)給物質(zhì)軍火，徹底恢復(fù)了之后，再跟歐洲人擺開架勢(shì)了廝殺。
    這次的歐洲艦隊(duì)雖然明面上只有西班牙和葡萄牙，但事實(shí)上英法瑞典，這歐洲海軍三強(qiáng)，以及荷蘭、丹麥這兩個(gè)航運(yùn)大國(guó)，再加上意大利地區(qū)和俄羅斯的波羅的海艦隊(duì)，可以說是聚集了歐洲海軍的精華了。
    情報(bào)部門傳來的消息，唯一讓陳鳴覺得安心的就是納爾遜這家伙還穩(wěn)穩(wěn)地坐鎮(zhèn)英國(guó)本土。
    這艦隊(duì)海戰(zhàn)是比陸戰(zhàn)的危險(xiǎn)、風(fēng)險(xiǎn)還大，而且一旦失敗，陸地上還好跑，海面上則想跑都跑不了。尤其是麥哲倫海峽那么惡劣的環(huán)境。
    帶領(lǐng)德雷克海峽這支分艦隊(duì)的人正是美洲艦隊(duì)提督蔡牽，他這支隊(duì)伍一共有七艘軍艦，其中四艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦，三艘機(jī)帆混合動(dòng)力戰(zhàn)艦，后者卸掉了船身的大輪子，實(shí)際戰(zhàn)斗力有了顯著的增長(zhǎng)。只不過在眼下的這支小艦隊(duì)里，這三艘機(jī)帆船扮演的角色依舊是運(yùn)輸艦。
    這些機(jī)帆船短時(shí)間內(nèi)可以從明輪改為螺旋槳式，但船體的整個(gè)結(jié)構(gòu)卻無(wú)法更改，這些機(jī)帆船在制造的時(shí)候就是當(dāng)運(yùn)輸船來用的。
    夜空中繁星點(diǎn)點(diǎn)，嘩嘩的海浪拍擊著那堅(jiān)硬的船殼，不時(shí)地發(fā)出“砰砰”的撞擊聲。明月高懸，海面上波光粼粼，倒映在海面的月光被這海浪切割成了一片一片的，與那天空中的點(diǎn)點(diǎn)繁星交相輝映。
    雖然海面上的波浪不小，但是這艘船卻行駛得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)模切揲L(zhǎng)的船體在月光下宛如一條魚，隨時(shí)都會(huì)下沉一樣。
    這就是分艦隊(duì)的湖州號(hào)機(jī)帆運(yùn)輸船了，原本就隸屬于美洲艦隊(duì)，陳漢的機(jī)帆運(yùn)輸船一半都配給了美洲艦隊(duì)，連總后勤的機(jī)帆船都沒有美洲艦隊(duì)下轄的多。湖州號(hào)更是兩次穿越過德雷克海峽的功勛船了。這會(huì)是第三次進(jìn)入德雷克海峽。
    現(xiàn)在，一名上士軍官就站在這艘機(jī)帆船的前甲板上，正指揮幾名水兵將船艏炮塔室內(nèi)的積水給排出去。黃昏時(shí)候，海峽內(nèi)突然狂風(fēng)大起，海浪一**的拍打在船身上，雖然沒造成多大的破壞，船艏炮臺(tái)室內(nèi)卻進(jìn)了很多的水。
    而且天黑了，必須架起探照燈來，不然黑夜里船只撞上了冰山，那可就樂呵了。
    就算幾艘船的船艏都安裝了撞角，還加裝了‘頂針’，真的和大冰山撞上了，也一樣完蛋。
    他們現(xiàn)在是靠著海峽南側(cè)航行的，風(fēng)浪比之北方要小了一些，但冰山也更多了，這里更接近南極么。一群渾身濕漉漉的官兵在濕漉漉的艦橋上架設(shè)起了探照燈，這可不是往日的夜間訓(xùn)練，而是真正的實(shí)戰(zhàn)。
    這名海軍軍官名叫李廷鈺，八閩廈門人，字潤(rùn)堂，是李長(zhǎng)庚的繼子，后者是跟蔡牽同一時(shí)期在水師中嶄露頭角的將領(lǐng)，但年齡他比蔡牽大了十歲。所以，蔡牽現(xiàn)在還能親自上陣，李長(zhǎng)庚則只能在大艦隊(duì)里做參軍了。
    李廷鈺的軍銜是上士，雖然年紀(jì)不過二十三歲，但是這海軍資歷很是不低。他十六歲就考入青島海軍指揮學(xué)院，這可是陳漢海軍院校中的魁首。
    陳鳴手下的海軍將領(lǐng)一樣有抱團(tuán)現(xiàn)象，一樣有大大小小的山頭。而且總結(jié)說來，南方人居多，就像騎兵部隊(duì)里的將領(lǐng)是北方人占絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。
    陳鳴的做法就是在南方建立一連串的陸軍指揮院校，同時(shí)在北方建立起國(guó)內(nèi)第一流的海軍指揮院校。李廷鈺就是這么‘制造’出來的，十八歲在訓(xùn)練艦上服役，充當(dāng)最基層的水手，擦船板，爬桅桿，半年后進(jìn)入蒸汽船實(shí)習(xí)，再半年回歸海軍指揮學(xué)院，主攻機(jī)帆船戰(zhàn)術(shù)。
    今年是他正式入伍的第一年，這就碰上了這場(chǎng)大戰(zhàn)。如果表現(xiàn)良好，很快的，用不了幾年，這陳漢國(guó)防軍水師新一代蒸汽艦隊(duì)中，就會(huì)有一個(gè)后起之秀出現(xiàn)了。
    時(shí)代變革期是人才嶄露頭角的最好時(shí)刻，新舊更換的速度和殘酷性并不比戰(zhàn)爭(zhēng)遜色。
    從老式的東方硬帆船到西式的風(fēng)帆戰(zhàn)艦，陳漢水師之前時(shí)候就已經(jīng)經(jīng)歷了一次變革。現(xiàn)在從風(fēng)帆戰(zhàn)艦過渡到蒸汽時(shí)代，水師中自然也會(huì)有大量的老派人物‘退位’讓賢的。
    現(xiàn)在，李廷鈺在這艘湖州號(hào)機(jī)帆船上的職務(wù)是通訊官，夜間的探照燈也歸他負(fù)責(zé)，還有夜間與艦隊(duì)其他船只聯(lián)系的信號(hào)燈，白天的旗幟，等等。職責(zé)不可謂不重要。
    很快，水兵們架設(shè)好了探照燈，很大的一個(gè)密封框子，李廷鈺則迅速返回機(jī)帆船指揮艙，接受管帶的下一個(gè)指示。
    “跟后方旗艦取得聯(lián)系，通報(bào)我艦?zāi)壳暗奈恢茫嬖V他們，海路安全。”
    “是！”
    管帶的命令下達(dá)，李廷鈺掉頭就走。茫茫大海之上，七艘軍艦彼此拉開著巨大的間距，整個(gè)隊(duì)伍綿延超過十華里，呈一字長(zhǎng)龍而行。湖州號(hào)是先鋒，旗艦劉裕號(hào)位置在整個(gè)隊(duì)列的最中心處，與湖州號(hào)之間還隔著兩艘船呢。湖州號(hào)發(fā)出的信息必須一個(gè)船一個(gè)船的傳遞到劉裕號(hào)上，這個(gè)過程很費(fèi)時(shí)間的。
    所以，陳漢的重臣們現(xiàn)在就很期待著電報(bào)的發(fā)明，因?yàn)槔吓f的通信手段已經(jīng)讓他們?nèi)虩o(wú)可忍了。
    這種緩慢的通訊對(duì)比陳漢帝國(guó)的擴(kuò)張來，太慢太慢了。
    雖然這也是陳鳴之所以封建美洲，而不是把整個(gè)美洲收入囊中的最大原因。
    受到劉裕號(hào)上反饋的信號(hào)，用時(shí)超過了半個(gè)小時(shí)，這還是和平時(shí)期啊。李廷鈺看了一眼時(shí)間，時(shí)針剛剛走到八點(diǎn)。
    一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚才剛剛開始。
    ……
    南京城里，陳鳴拿著駐歐辦最新發(fā)回的情報(bào)，眼睛里閃著冷冽的寒光。英法合流了，這真是在開玩笑啊。
    在陳漢的腳步邁進(jìn)南非的時(shí)候，拿破侖的作用實(shí)際上已經(jīng)不存在了。就算沒有1812年的戰(zhàn)爭(zhēng)，陳漢單挑俄羅斯，也一樣勝券在握。但陳鳴還是期望著拿破侖能夠給歐洲埋下一個(gè)大大的隱患，可惜拿破侖雖然撐過了1814年的劫難，歐洲的變局卻完全走上了另外一條路。
    不過……，這也并不比拿破侖被流放帶來的后果劇烈。英法雖然嘗試著合作了，但他們兩邊不也一樣各留著一手，來防備著對(duì)方嗎？
    英國(guó)人聯(lián)手普魯士、瑞典等國(guó)大力援助西班牙、葡萄牙和俄羅斯，按照投資比例來講，俄羅斯戰(zhàn)場(chǎng)是他們投入中心，這幾個(gè)國(guó)家都在俄羅斯投入了大批的資金軍火和相當(dāng)一批精英將領(lǐng)，那個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上真的集結(jié)了歐洲區(qū)域里的軍事精華。而在南美，這幾個(gè)國(guó)家就在支援一些軍火物資的同時(shí)，適當(dāng)?shù)南虬⒏⒑桶臀髋汕擦艘恍┲驹杠姟?br/>     與此同時(shí)的法國(guó)人，拿破侖與俄羅斯、西班牙和葡萄牙都有著短期內(nèi)難以平息的激烈矛盾。但是拿破侖所有的法蘭西同燈塔國(guó)的關(guān)系卻很美妙。
    這個(gè)時(shí)空不存在老美的《路易斯安那購(gòu)地案》，因?yàn)橹袊?guó)的存在，美國(guó)和法國(guó)雖然出現(xiàn)了一些小齷齪，卻絕對(duì)沒發(fā)展到原時(shí)空那樣叫囂著對(duì)法國(guó)的北美殖民地動(dòng)手的程度。更別說就算是沒有中國(guó)的原時(shí)空中，法美兩國(guó)在達(dá)成了路易斯安那購(gòu)地案之后，美國(guó)人也很快同法蘭西再度和好。
    那第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然有著這這那那的原因。但老美利用自己中立國(guó)的身份不斷地向法蘭西運(yùn)送各種物質(zhì)，以至于大大小小的美籍商船被英國(guó)人抓捕了無(wú)數(shù)，這也是兩方最不可調(diào)和的矛盾。
    現(xiàn)在燈塔國(guó)的只要支持者就變成了拿破侖的法蘭西帝國(guó)。據(jù)駐歐辦的匯報(bào)，在去年后半年的時(shí)間里，至少有五萬(wàn)以上的法軍被送到了燈塔國(guó)，同時(shí)送到的還有大批量的軍火和物資，而這些很可能還只是一個(gè)開始。
    英國(guó)人、普魯士他們用在俄羅斯戰(zhàn)場(chǎng)上的’志愿軍’可是多達(dá)十萬(wàn)以上，拿破侖按照與英國(guó)他們的約定，也要把相當(dāng)一部分的法軍送到美利堅(jiān)的。
    因?yàn)閷?duì)比廣袤又荒涼的巴西和阿根廷，美利堅(jiān)的地盤不僅面積要小，而且還相當(dāng)?shù)母辉！?br/>     美洲戰(zhàn)略總體上就是北強(qiáng)南弱，南面是不斷地利用空間換取時(shí)間，節(jié)節(jié)敗退的同時(shí)又在節(jié)節(jié)抵抗。而北美的戰(zhàn)場(chǎng)卻需要‘一寸山河一寸血’的拼死守衛(wèi)。
    如果燈塔國(guó)完全被中國(guó)給滅了，就英國(guó)人在加拿大的那點(diǎn)人，是根本就對(duì)中國(guó)人產(chǎn)生不了威脅的。那樣的話，中國(guó)人就能把大量的精力和力量都花費(fèi)在南美地區(qū)了。而且中國(guó)人擁有了大段的美洲海岸線后，他們也能大批量的在美洲的東海岸部署軍艦了，這對(duì)歐洲本土來說都是一個(gè)巨大的威脅。
    要知道，到現(xiàn)在為止，北美的精華海岸線還窩在美國(guó)和英國(guó)人手里，陳漢倒是奪取了墨西哥灣和南美北部，但當(dāng)?shù)氐脑齑O(shè)施已經(jīng)完全被搗毀，再加上這些地盤本身的基礎(chǔ)就差勁，而且中國(guó)和西班牙、美國(guó)等之間還有著約定，限制了中屬美洲東海岸造船業(yè)的發(fā)展。所以，發(fā)展到現(xiàn)在，陳漢在美洲東部也只能夠制造幾百噸的商船，還都是風(fēng)帆的。
    而燈塔國(guó)要是徹底的被吞吃了，中國(guó)在美洲就徹底沒有限制了。
    (三七中文et)
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