楊夫人自然無法忍受新婦對自己的態(tài)度，次日便入宮，求見帝后。
    梁都監(jiān)見勢不妙，亦隨后入宮，望能在楊夫人抱怨訴苦之下為公主稍加解釋。我在公主宅中靜候消息，不免也有些忐忑，不知楊氏會在帝后面前怎樣形容公主。
    將近黃昏時，梁都監(jiān)與楊夫人一齊回來。楊夫人面色不佳，未按儀制向公主行昏時禮，便徑直回自己房中去了。而梁都監(jiān)則先找到我，敘述了宮中情形。
    楊夫人入宮時，恰逢官家下朝回來。那時官家手握一卷章疏，憂思恍惚，郁郁不樂，楊夫人向他噓寒問暖，他也未聽進(jìn)去，楊夫人連喚幾聲他才有反應(yīng)，雖勉強(qiáng)笑了笑，但還是一副愁眉深鎖的樣子，開口問楊夫人的第一句話便是：‘公主一切可好？’于是楊夫人大概也不敢隨便抱怨公主了，只唯唯諾諾地說一切都好，宅中也平安無事，她是專程來向帝后謝恩的。
    “倒是皇后看出了楊夫人入宮是有話要說。待官家離開后，她和顏對楊夫人說，公主原是官家獨(dú)生女兒，一向受父母寵愛，比起尋常人家的女子，性子難免要強(qiáng)幾分。若有言行不當(dāng)之處，還望國舅夫人多體諒，她日后也會多加勸導(dǎo)，讓公主收斂性情，秉持婦道。楊夫人聽了思前想后，欲言又止，最后終于什么也沒說?；屎笥仲n她珠寶綢緞若干，再請苗娘子過來，與她略坐了坐，便讓她回來了。”
    聽了這話，我方才放下心來，松了口氣。梁都監(jiān)沒有忽略我這一刻的釋然，著意看我，道：“雖則如此，但公主與駙馬是夫妻，這樣長期下去，終究不妥……你是公主近侍，不妨尋機(jī)會多勸勸她，既然已成婚，這夫妻相處之道還是應(yīng)耐心經(jīng)營。平日在公主面前，切勿說駙馬短處，若她有怨言，你也要多為駙馬辯解。主子夫婦歲月靜好，對我們做侍者的內(nèi)臣來說，才是福分?！?br/>     我默然受教，頷首一一答應(yīng)，但亦不想就此問題與他繼續(xù)討論。須臾，問了他另一事：“今日官家不懌，先生可知是何緣故？”
    梁都監(jiān)道：“我后來問了隨官家上朝的鄧都知，他告訴我，今日歐陽修上疏請皇帝選宗室子錄為皇子，在朝堂上公開說，以往官家未有皇嗣，但尚有公主之愛，上慰圣顏。如今公主既已出降，漸簄左右，則皇帝萬幾之暇，處深宮之中，誰可與語言，誰可承顏色？不如于宗室之中，選賢良可喜者，錄以為皇子，使其出入左右，問安侍膳，以慰悅圣情。官家聽了沉默著未表態(tài)，偏還有好幾位臣子附和，都請他正式下詔選立皇子。官家始終未答應(yīng)，亦沒有了好心情，一路回到禁中，眉頭都是皺著的?！?br/>     三朝之后，公主干脆請李瑋搬出公主寢閣，于別處獨(dú)寢。韓氏擔(dān)心駙馬難以接受，在得到梁都監(jiān)默許后，特意去跟李瑋說，國朝有規(guī)定，駙馬須先經(jīng)公主宣召才可與公主同宿。李瑋也未多問，從此后便與公主分居，獨(dú)處一閣，每日晚間與公主共進(jìn)晚膳后即回自己房中，并不打擾公主。
    楊夫人看得氣悶，常旁敲側(cè)擊地說家里不像娶了新婦，倒像是請了一尊神來。公主也未與她計較，不理不睬，只當(dāng)是耳邊風(fēng)。最后還是楊氏沉不住氣，索性到公主面前，直接提出要為兒子納妾：“駙馬以前原本有兩個屋里人，但后來我怕公主進(jìn)門后見了不喜歡，便都賣了出去。可如今駙馬房中沒了持帚的人，亂糟糟的，畢竟不像話。公主矜貴，我原不敢以這等事煩請公主操心，想自己去尋個丫頭放在駙馬房中，做些灑掃侍奉之事，不知公主意下如何？”
    韓氏瞠目，道：“公主出降才幾天，夫人就要為駙馬納妾？”
    公主向她擺首，示意她不必去爭，再平靜地答應(yīng)了楊夫人的要求：“如此甚好。阿嫂盡管去尋合適的人，將來那小娘子的月錢由我來給。”
    楊夫人果然立即開始行動，物色適當(dāng)人選。最后她看中了一名自幼養(yǎng)大的侍女，十六歲的春桃。春桃容色可人，性格也溫順，豈料一聽楊夫人說要將她納為駙馬妾室，她竟泣不成聲，跪下不住哀求，怎么也不肯答應(yīng)。
    楊夫人勸了春桃?guī)状危疾灰娝匦霓D(zhuǎn)意，不由大怒，竟把她拉到公主寢閣近處，公然指桑罵槐：“你進(jìn)了我家門，我把你好吃好喝地供奉著，卻沒想到竟養(yǎng)出個忒有脾氣的祖宗！我兒子是國舅爺生的，皇帝的血脈里還有幾分是與他相同的呢，哪里配不上你這個賤人？你還真把自己當(dāng)回事，眼睛生到頭頂上，誰都難入你這仙女兒法眼！你既存心到我家當(dāng)烈女，老娘就成全你，今日就地打死，明日再請官家給你立個牌坊……”
    她邊罵邊打，鞭聲霍霍，疼得春桃不住尖叫痛哭。我聽得不安，轉(zhuǎn)顧公主，剛喚了一聲“公主”，她便已明白，吩咐道：“懷吉，你去把春桃?guī)У竭@里來。”
    我當(dāng)即出去，命人拖住楊氏，又讓兩名侍女扶起春桃，把她引至公主面前。
    春桃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，跪在公主膝下，仍輕聲啜泣。公主好言撫慰，親自查看她傷勢，再命人取良藥，燉補(bǔ)品，好生為春桃療傷。
    春桃感激不盡，向公主連叩了幾個頭。公主扶起她，微笑道：“你不想做駙馬的妾，是顧忌我罷？其實無須擔(dān)心，你服侍好駙馬，也等于是為我盡心做事，我會善待你的?！?br/>     春桃拼命搖頭，依舊泣而不語。
    “難道你不答應(yīng)，不是因為這個？”公主奇道，見春桃不答，她很快又有了新的猜測：“那你是厭惡駙馬，所以才不想嫁他？”
    “不，不！”春桃忙否認(rèn)，低聲道：“駙馬和善，待奴婢一向是很好的?！?br/>     公主笑了：“既如此，你嫁他又有何不可？”
    春桃踟躇難言，頭一脈低垂，又開始落淚。
    見她這等形狀，公主忽然領(lǐng)悟：“哦，你一定是有心上人了！”
    春桃雙頰紅盡，越發(fā)深垂首，雙手不停絞著衣帶，沉默不能語。
    公主遂摒退左右，只留我和韓氏在身邊，再含笑對春桃說：“別害怕，你且把隱情告訴我，我一定會幫你?！?br/>     春桃猶豫許久，在韓氏隨后的鼓勵下，終于說出了此中緣由。原來她此前回家探望雙親，曾偶遇姨母家的表哥，后來接觸了幾次，兩人漸生情愫，私訂終身，表哥亦開始做生意掙錢，想早日為她贖身，締結(jié)良緣，不料如今楊夫人要她做妾，所以她寧死不從。
    公主安靜傾聽，聽到最后，也許聯(lián)想起自己往日之事，目中亦浮起了一層水光。
    “我來為你贖身?！彼龑Υ禾易鞒龀兄Z，“你的心愿，我來為你實現(xiàn)，一定會讓你從這宅子里出去，嫁給你喜歡的人?！?br/>     然后，她遣人去請楊夫人。楊氏不久后入內(nèi)見公主，隨她同來的還有駙馬李瑋。
    公主開門見山地提出要為春桃贖身，對楊夫人說，無論當(dāng)初是花多少錢*桃，她都會付十倍的錢給楊夫人。
    楊夫人聞之冷笑，道：“這丫頭我已經(jīng)養(yǎng)了十年了，為*她，花的心血不知有多少，哪里是錢可以計算的！公主想買，我可不愿意賣。如今她生是我的人，死也是我的鬼。她不肯做妾，我也不會放了她，我倒要看看，這小賤人有什么三頭六臂，敢跟我斗！”
    公主也不客氣，直言道：“今日請阿嫂來，不是要跟阿嫂商量。我是這公主宅的主人，宅中所有奴婢應(yīng)由我處置，是放是留，由我決定。我已同意讓春桃歸家，現(xiàn)在不過是知會阿嫂一聲，明日就讓她出門。錢我已備好，取不取就是阿嫂你自己的事了?！?br/>     楊夫人愈加惱怒，回應(yīng)的語氣更是咄咄逼人：“這丫頭是我真金白銀買來的，賣身契還在我那里，怎的忽然就成公主的人了？公主說宅子是你的，我都認(rèn)了，卻沒想到連個奴婢公主也要搶我的，說出去也不怕人笑話！今日我就把話擱在這里了，春桃是我的人，公主無權(quán)為她做主。公主若有不服，盡管去找人評理。相信就算是告到官家那里，他也不會覺得公主有理。”
    “夠了！”此前一直沉默不語的李瑋陡然開口，對他母親道：“我又沒說要納妾，你逼春桃做什么？公主要讓她走，就讓她走罷，有什么好爭的？”
    楊夫人驚詫不已，少頃，才回過神來，立時怒斥兒子：“老娘操這么多心為的是什么？還不是為你這混帳東西！如今你倒好，娶了新婦忘了娘，對她惟命是從，也不想想人家有沒有把你放在眼里……”
    李瑋不愿聽她嘮叨，站起身就朝外走去，楊氏猶不解氣，一路追出去，亦步亦趨地跟著李瑋，不時拍打他幾下，繼續(xù)喋喋不休地斥罵著。
    我與公主都以為楊氏不肯放人，會讓春桃的贖身變得有些棘手，但結(jié)果卻出人意料。
    晚膳時，李瑋來得比往常較晚，也略顯疲憊。見了公主，他從袖中取出一卷文書遞給她，訥訥地說：“這，是春桃的賣身契。”