三天后，張承照把一份朝報送至我面前，很高興地告訴我：“官家讓王拱辰回瀛州了。”
    朝報是由進奏院編輯的新聞文卷，記錄皇帝近期的詔旨、起居，官吏的任免，臣僚的章奏、戰(zhàn)報等，經(jīng)樞密院審核后，進奏院再傳抄謄寫，報行天下，傳給朝中諸司及各地官員閱覽。
    我展開今日這份一看，見上面所列昨日新聞中第一條便是：“禮部侍郎、翰林侍讀學士、龍圖閣學士王拱辰離京，兼高陽關(guān)路安撫使，仍知瀛州?！?br/>     這倒是在我意料之中。今上既然已知他向張貴妃進獻定州紅瓷器之事，盛怒之下必不會再留他做京官。
    真是可惜，他其實并不像個佞臣。我心下感嘆。也許是孤立無援的情況下見張貴妃主動示好，故投桃報李，何況他一定知道此前所為會在中宮心里留下何等印象，于是以一份厚禮流露他對后宮之主的傾向，怎奈做得太明顯，犯了今上大忌。
    朝報所載消息極為簡略，章奏也只取幾句重要的。再往下看，大多是某人罷去，某人遷除，某人入對之類，稍微特別一點的，是關(guān)于殿試的消息：“上擬于三月乙巳，御崇政殿，試禮部奏名進士。”下面羅列了禮部奏名前十名進士名單。
    張承照湊頭過來，一邊瞟朝報，一邊觀察我臉色，須臾，道：“現(xiàn)在的朝報都不好看了，什么事都用一筆帶過，毫無細節(jié)。如果是蘇舜欽提舉進奏院時，寫王拱辰離京這條，一定會在下面敘述今上怒砸定州紅瓷器的事。這禮部奏名的進士，也多半會在每人名字下面附加一兩句介紹……”
    他這話倒沒說錯。當年蘇舜欽主編朝報，對重大事件敘述甚詳細，語言簡潔，但又能講清前因后果，有時甚至于后附以評論，不過也因此被人彈劾，說他妄加議論于朝報內(nèi)，然后上進呈皇帝，下傳播四方，既是越次言事，也是企圖為君代言。最后今上命中書門下與樞密院擬定朝報模式，進奏院不得妄改，于是朝報便成了如今這樣簡單的樣子。而蘇舜欽被構(gòu)陷到除名勒停，“永不敘復”的地步，其中一部分原因，也是他主持朝報工作，遴選新聞及章奏內(nèi)容傾向新政一派，從而得罪了不少人。
    我擱下報紙，問張承照：“你怎會拿到今日的朝報？”
    他笑道：“我今日有事去找在進奏院侍奉的兄弟，見他正在整理朝報，準備發(fā)送到諸司。我瞥見上面有王拱辰的消息，想你一定感興趣，就順了一份來?！?br/>     我不禁一笑，卻還是沒忘告誡他：“以后別再隨意拿了，我們現(xiàn)在在后宮做事，被人知道我們看朝報可不好?！?br/>     他擺手道：“你放心好了，以我的身手怎會被人發(fā)現(xiàn)？只要你不說……”
    話音未落，卻聞一人陡然推門進來，揚聲笑道：“我可發(fā)現(xiàn)了！”
    我們都有一驚，好在很快發(fā)現(xiàn)進來的是公主。
    她快步走到我面前，伸手問我要朝報：“給我看看，否則我就告訴別人。”
    我只得把報紙給她。她垂目一閱，先就看到王拱辰那條?？赐?，她有些困惑地問我：“這個王拱辰是不是好人？爹爹跟我說過他請辭狀元之事，直夸他誠信，但他送張娘子那么貴重的花瓶，又不像是好官干的事呀……”
    世道人心，在她如今那一雙清澈的眼眸里只有黑白兩色，對朝中士大夫，她也只會用“好官”或“壞官”來加以區(qū)分。所以她的問題令我頗為踟躇，一時難以尋到合適的解答方式。
    倒是張承照先開了口：“公主，聽說官家這兩日讓你背誦《岳陽樓記》和《醉翁亭記》？”
    “是呀，”公主很苦惱地說，“好難背啊。我背了一天，似乎記住了，但睡了一覺后起來，發(fā)現(xiàn)那《岳陽樓記》我腦子里只得一句‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’?！蹲砦掏び洝犯鼞K，只記得太守樂來樂去，為什么樂卻怎么都想不起來了……爹爹還要我明日背給他聽，怎么辦？我好想撞墻呀！”
    張承照躬身傾聽，不住做同情狀，但隨后說出來的話對公主來說簡直像是威脅：“公主多保重，背書也不能累著，否則明天怎么繼續(xù)背《滄浪亭記》呢？”
    公主大驚：“還要背《滄浪亭記》？”
    張承照道：“不錯，臣琢磨出官家給公主背誦的文章是怎么選的了。”
    公主忙追問：“那是怎么選的？”
    張承照一指朝報上王拱辰的名字：“這王拱辰害了誰，官家就讓你背誰的文章。”
    公主愕然。張承照又繼續(xù)解釋：“當年王拱辰彈劾范仲淹的朋友滕宗諒，說他貪污公使錢，令他謫守巴陵郡，折騰來折騰去，最后把范仲淹也貶到鄧州去了。第二年滕宗諒修好岳陽樓，便特意請范仲淹寫了《岳陽樓記》。然后王拱辰又指使下屬和朋黨彈劾歐陽修，一次沒參倒，又來第二次，終于把他貶到滁州去了，結(jié)果歐陽修在那里寫下了《醉翁亭記》……所以接下來，官家一定會讓公主背《滄浪亭記》，因為蘇舜欽跑到蘇州去寫這篇文章，也全拜王拱辰所賜。”
    公主聽了，一聲嘆息：“這王拱辰真討厭。”
    張承照立即點頭應道：“確實討厭。若他沒鼓搗出這么多事，公主現(xiàn)在哪還需要背這些文章呢？所以公主應該清楚他是好官還是壞官了吧？”
    公主笑道：“害我背這么多文章，當然是壞官了！”
    這理由聽得我忍不住笑，但還是向公主說明：“公主，大臣的好壞不能用讓你背書的多少來區(qū)別，人之善惡也不是僅以一兩事就可以判定的。何況惡人一生中可能會做幾件好事，而好人這輩子也難保不會做出一點傷害到別人的糊涂事。王拱辰勤學、誠信，這些都是他的長處，以前曾有一些為人稱道的政績，請辭狀元和引皇帝袍裾進諫甚至已傳為佳話，但后來對新派大臣的攻擊，尤其是進奏院一事他做得過分，既屬朋黨之爭，也是為泄私憤，害了大批館閣名士，現(xiàn)在和將來，都會有很多人因此罵他?！?br/>     公主好奇地問我：“時不時地聽人說起進奏院之事，但我一直不知道那究竟是怎么回事。王拱辰是怎么害蘇舜欽等人的？”
    “臣以前在前省伺候，常聽文臣議論，這事來龍去脈臣很清楚！”張承照不待我回答，即興高采烈地開口對公主道。
    公主也就吩咐他：“那你說罷?！?br/>     張承照便開始敘述：“當年范相公招引一時才俊之士，聚在館閣……公主知道館閣是做什么用的么？”
    公主道：“館閣就是史館、昭文館、集賢院和秘閣，在其中供職的人負責修史、修書和管理書籍文獻等等，有時也會向爹爹講解經(jīng)義?！?br/>     “不僅如此，”張承照解釋說，“館閣還兼訓生徒，是朝廷儲材擢用之地。任館職的人，往往幾年后即可致身兩制，做知制誥、中書舍人或翰林學士，再往上升，還有可能入二府，做宰相或樞密使。也正因這樣，要入館閣異常艱難。通常是取進士前五名，放到外地先做幾年官，前三名一任回，四五名要經(jīng)兩任，回到京中，經(jīng)朝廷重臣薦舉，再由皇帝下旨召試，又考一回，過關(guān)了才能入館閣任職。當然，除此外還有歲月酬勞，特恩除職的，但本朝禮眷文士，官家尤其重視科舉，如今非進士出身不能得美職，所以館閣中人也由此分出了等級，進士出身、又經(jīng)召試的自視甚高，往往比那些特恩除職的狂傲放浪。”
    公主微笑道：“蘇舜欽那些人，一定是考進去的進士了？”
    張承照點頭，繼續(xù)說：“對。蘇舜欽原是相門世家子，他的祖父蘇易簡是太宗朝的狀元，官至副相參知政事，父親蘇耆官至工部郎中，而他的外公王旦是真宗朝宰相。他原本因父蔭獲得過一個縣尉的官職，但他不屑為些末微官，辭職而去，參加貢舉，中了進士。后來經(jīng)范仲淹薦舉，應召試獲館職，除集賢校理，監(jiān)進奏院。入館閣后他結(jié)交的朋友大多都是像他那樣考進去的有才望之人。這些人都支持范相公國策，雖然皆是君子黨，但素日疏狂慣了，指點江山，睥睨權(quán)貴，又常嘲諷御史臺官員不學無術(shù)，越發(fā)激怒了與范相公、杜相公失和的王拱辰。何況館閣為儲材之地，現(xiàn)今與他作對的士人，很可能是日后的朝廷重臣，所以他一直想把館閣名士貶逐出京，但苦于未覓到對策，直到后來進奏院開秋季賽神會……”
    “是每年春秋兩季京城里的人開的那種賽神祭祀會么？”公主問。
    張承照道：“是。都人借此開宴聚會原是習俗。蘇舜欽那時就按進奏院慣例賣了一批故紙，自己又出了十千錢，準備宴請他那些館閣名士朋友……”
    “是只請考進去的那些吧？”公主笑道。
    “沒錯。”張承照順勢奉承，“公主真是冰雪聰明，一猜就中！當時有個太子舍人，名叫李定的，也想?yún)⒓舆M奏院的賽神會，但被蘇舜欽一口回絕，還笑對他說：‘食中無饅羅畢夾，座上安得有國舍虞比？’饅羅畢夾，是蕃人羊彘肉餅；國舍虞臺，指的是國子監(jiān)博士、太子中舍、虞部、比部員外這些用來蔭補高官子弟的官職。言下之意是，我們宴會只請清流雅士，你這樣像蕃人肉餅那樣上不得臺面的高官子弟就不必參加了?！?br/>     公主大笑：“把人比作蕃人肉餅，這讓李定臉往哪擱呢……他咽不下這口氣，一定會報復了。”
    張承照拍掌道：“可不是么！李定懷恨在心，雖未去參加賽神會，卻在宴席中安插了眼線。那些館閣名士也不謹慎，酒酣之時，史館檢討王洙命人召兩軍女妓雜坐作樂，殿中丞、集賢校理王益柔更即興作了首《傲歌》，詩中有兩句說：‘醉臥北極遣帝扶，周公孔子驅(qū)為奴?！?br/>     公主聽后頓現(xiàn)怒色，斥道：“想讓皇帝去扶他？這也真不像話！”
    張承照旋即自擂一耳光，道：“臣一時不慎，直言轉(zhuǎn)述，請公主恕罪?！?br/>     這一句公主聽了尚且惱怒，今上聞說時的心情可想而知了。我此時欠身，勸公主說：“此乃王益柔少年狂語，原是無心之過?！?br/>     好在公主急于聽以后的事，倒沒就此多作計較，擺手說：“算了，反正后來他也吃到了苦頭。承照繼續(xù)說罷。”
    張承照遵命，又道：“李定的眼線剛聽到這句就出去告訴了他，李定當即去找王拱辰，轉(zhuǎn)述此事。王拱辰迅速入宮面圣，舉報進奏院之事。官家大怒，立即命皇城司去捕捉宴會上的人。當時汴京街道上都是手持兵器、騎馬疾馳去捕人的內(nèi)侍，臣民不知道發(fā)生了什么事，滿城喧然，大呼小叫的聲音連宮中都能聽到?！?br/>     “全捉到了？”公主睜大眼睛問。
    “那當然，”張承照眉飛色舞地說，“那些館閣士人都是書生，哪能反抗！不一會就全被抓到牢里去了。然后王拱辰率御史臺彈劾蘇舜欽監(jiān)主自盜，王益柔謗訕周孔，王洙等人與妓女雜坐之類，要求官家一一治罪，甚至請官家誅殺蘇舜欽和王益柔。而韓琦力諫，說陛下即位以來，未嘗做過誅殺士大夫這樣的事，一旦遽如此，必將驚駭物聽。”
    公主點頭道：“他們雖然是狂妄放肆了點，但也不至于要讓他們掉腦袋?！?br/>     張承照道：“公主真不愧是皇帝女，與官家想的一樣。后來官家將蘇舜欽除名為民，其余名士皆貶官外放，館閣頓時為之一空，好長一段時間內(nèi)要修書、修史、解經(jīng)都找不到合適的人，朝報也停了許久。因一時找不到那么多進士中出類拔萃者補入館閣，官家又有意懲才士輕薄之弊，王拱辰之黨遂承意旨，援引了幾個樸純無能之人進去……”
    公主忽然雙目一亮，問：“那個楊安國，就是這時候補進去的么？”
    張承照笑而頷首：“對，對，那個活寶就是這時補入館閣的?！?br/>     我一聽楊安國名字，也不禁想笑。這人才疏學淺，言行鄙樸，每次為今上講讀經(jīng)義，常雜以俚下廛市之語，以致宮內(nèi)侍臣中官，一見其舉止，已先發(fā)笑。一日，他為今上講解“一簞食一瓢飲”，操著滿口鄉(xiāng)音說：“顏回甚窮，家中只有一羅粟米飯，一葫蘆漿水?！绷硗庖淮?，又講《論語》中“自行束脩以上，吾未嘗無誨焉”一句。脩是干脯，十條為一束。古人相見，必執(zhí)贄為禮，束脩乃贄之薄者。這句話原是說，“從帶著束脩薄禮來求見的起，我從沒有不與教誨的”。而楊安國的解釋則是：“官家，昔日孔子教人，也須要錢的?！苯裆下勓砸贿?。翌日遍賜講官，其余眾人皆懇辭不拜，唯楊安國坦然受之。這些事早在宮內(nèi)傳為笑談，連今上在為公主講解《論語》時也曾含笑提及。
    “此中可笑之人不只有楊安國，”張承照又道，“館閣內(nèi)剩下的彭乘也是個妙人啊！進奏院之事后，翰林學士出了個缺，官家想從館閣文臣中選一個補進去，實在找不到太好的，就挑了年紀最大的彭乘。后來他為官家擬文章誥命，遣詞用句尤為可笑。有次一位守邊關(guān)的元帥請求朝覲，官家召來彭乘，跟他說了自己的意思，讓他草詔回復，后來彭乘在批答之詔中這樣寫：‘當俟蕭蕭之候，爰堪靡靡之行?！?br/>     公主大為不解，顰眉問我：“這句話好晦澀，是什么意思呢？懷吉你能懂么？”
    我微笑道：“臣也只能猜測?；蛟S他是想說，等天氣涼了便可啟程?！?br/>     張承照笑道：“就是這意思。官家的原話是：‘等到秋涼時，你就回來罷?！@詔書傳出后，生生笑倒了幾個翰林學士。那彭乘還挺愛用這一句式的呢。后來大臣田況知成都府，那時西蜀正在鬧災荒，田況剛?cè)腚U峻的劍門關(guān)即發(fā)倉賑濟，然后上表待罪，彭乘又擬詔批答說：‘才度巖巖之險，便興惻惻之情?！殖梢粫r笑料。今年彭乘得病死了，他的同僚王琪為他寫挽詞，還忍不住譏笑了他一下，在挽詞中寫道：‘最是蕭蕭句，無人繼后風?！?br/>     公主伏案笑了半晌，才道：“原來這幾年翰林學士中也混有這樣的烏合之眾。追究起來，也是那王拱辰的錯?！?br/>     也正因這點，令王拱辰更為天下才子名士所指摘。國朝頗重文章詞學之士，鑒于真宗朝館閣中有不少學識浮淺之人，今上特意指示：“館職當用文學之士名實相稱者居之。”為此提高入館閣的條件，一時所選皆為天下精英，故本朝人才輩出，許多大臣既有政聲，亦有文名，足以流芳千古，為國名臣。而進奏院之事導致館閣取士原則更改，雖多了純樸持重之人，但殊無靈氣，凡解經(jīng)，不過釋訓詁而已，更有楊安國彭乘之徒混跡其中，長此以往，于國于社稷總是不利的。
    但這些話我只是在心里想想，并未跟公主說。她與張承照笑語一陣，忽然又問：“但那王拱辰為什么有這么大的權(quán)力，想害誰就害誰呢？”
    “因為他那時是御史中丞，就是負責監(jiān)察百官的呀?！睆埑姓栈卮穑坝放_的職權(quán)是糾察百官，肅正紀綱，規(guī)諫皇帝，參議朝政和審理刑獄。朝廷還規(guī)定，御史若百日內(nèi)不指摘時政，即罷為外官。就算王拱辰與別的官兒沒私怨，他也得找人來彈劾，所以沒事千萬別得罪御史……說起百日言事的規(guī)矩，朝中還另有個笑話：御史王平上任將滿百日，還未言事。同僚都很驚訝，但想一想，又說：‘或許王御史是有待而發(fā)，若進言，必是論大事?！幸蝗眨K于聽說他進劄子彈劾了，大伙奔走相告，一起悄悄找來他的劄子拜讀學習，卻見他所彈的竟是御膳中有發(fā)絲之事。他的彈詞還這樣寫：‘是何穆若之容，忽睹卷如之狀?！?br/>     剛一說完，張承照自己先就大笑起來，而公主未完全明白，一邊吃青梅果子一邊轉(zhuǎn)而問我：“他的彈詞是什么意思？”
    我含笑答：“他是說，皇帝正準備進膳，御容多么肅穆莊重，不料忽然看見一根頭發(fā)絲在碗碟中安然盤卷著?！?br/>     公主當即開口笑，不意被未咽下的青梅嗆了一下，連連咳嗽。我正欲過去照料，張承照已搶在前頭為她輕拍背部，并端茶送水。
    公主喘過氣來，道：“以前館閣中人說臺官不稱職，原來并非無理指責呀！”
    張承照應道：“那是！若不是臺官自己確有不足之處，歐陽修與他那些館閣朋友也不至于頻頻拿這點說事?！?br/>     公主又笑道：“說起來，云娘關(guān)注的事也跟王御史差不多呢。如果我不好好吃飯，她就會向我姐姐進言彈劾。等下回，我也讓爹爹封她做御史?！?br/>     云娘即她的乳母韓氏。很快聯(lián)想到苗淑儀，公主又說：“姐姐也是呀，如果覺得我不聽她的話，就會去向爹爹或孃孃彈劾我……不過她的官兒比云娘大，就封她做御史中丞吧?！?br/>     我聞言低首笑，公主看著我，故做嚴肅狀：“你笑什么？你也常干壞事，有時我不想寫字讀書，你也會去告訴我姐姐……可以算是個侍御史知雜事?！?br/>     我收斂笑意，朝她畢恭畢敬地躬身，道：“公主，請恕臣直言。臣竊以為，公主遷臣為翰林學士更為妥當。”
    “為何？”公主問。
    我回答：“因為臣要隨時準備應對公主垂詢，為公主講解經(jīng)義，更每日值宿，不時受命為公主代擬內(nèi)制文章詩詞……”
    “咚”，一聲輕響，是公主把一枚青梅擲到我兩眉之間?！澳阌衷谀梦胰⌒?！”她嗔道，但那一抹佯裝的怒意，很快消失在其后笑靨中。
    我撫著眉心只是笑。她凝視我片刻，忽然說：“不過，懷吉，你那么好學，如果沒有入宮，今年你十八歲，也可以去考狀元了罷？如果舉進士，要做翰林學士真是不難的?！?br/>     我笑容消散，心中五味雜陳，不辨悲喜。
    公主再展開那張朝報，看著上面的奏名進士名單，又微笑道：“但是如果那樣，我就不會認識你了?；蛟S只能在爹爹御集英殿召見新科進士時，登上太清樓遠遠地看你一眼，在心里想：‘這個狀元郎還挺好看的。’如此而已?！?/p>