煙兒被鄭衣息攬進了懷中。
　　聽他慢條斯理地宣召著對李嬤嬤的處置，慢條斯理的笑容里藏著幾分戲謔的嗜意，心里劃過些異樣的情緒。

　　活了十六年。
　　她從來沒有被人挺身而出護在身后過。且她沒有與人爭辯的唇舌，是鄰里右舍掛在嘴邊的不祥之人，多少次被欺辱痛打，不曾有一個人在意她的安危。
　　便是青梅竹馬的李休然，也并未為了她與李伯母相爭過一回。

　　煙兒有片刻失神，而匍匐在地上的李嬤嬤已被雙喜和小莊等人捂著嘴拖了出來，不多時庭院了便響起了朱二婆的笑聲。

　　鄭衣息似是痛快極了，摟緊煙兒腰肢的手也忘了伸回來，他便以這般慵懶的姿態注視著庭院里的景象。

　　煙兒心里萬分別扭，耳畔充斥著鄭衣息鏗鏘有力的心跳聲，一下一下此起彼伏的韻律如平地驚雷般劃破了夜色的寧靜。

　　庭院里響起了板子落在皮肉上的沉悶聲響，再是接踵而來的悲鳴痛呼。

　　鄭衣息嘴角的笑意更甚，往素總是凝結在一處的眉宇里掠過些明快的悅然，薄冷沉郁的面色染上了幾分暖意。
　　就仿佛游走在幽冥地獄里的羅剎惡鬼忽而朝著人柔情一笑，不近人情的清冷謫仙鍍上人間凡塵的煙火之氣。
　　此刻的鄭衣息，眸色鮮活的才像是一個人。

　　許是煙兒眼中的震爍太過顯眼，終于驚動了正聚精會神地注視著庭院內景象的鄭衣息。
　　他倏地低下了頭，泠泠的目光在寂寂夜色里與煙兒清亮的目光勾.纏在一起，激起心潮蹁躚，劃出旖旎慍色。

　　兩人一齊陷入了一陣詭異的沉默。
　　直到庭院里不識時務的雙喜問了一聲，“爺，已打了十個板子了，可要繼續？”

　　鄭衣息神魂歸位，猛地松開了對煙兒的桎梏。
　　他施施然地走到了廊廡之下，睥睨著已幾乎要痛暈過去的李嬤嬤，笑道：“嬤嬤到底奶了我兩年，我也不舍得要了嬤嬤的命。”
　　說罷，他染著森然冷意的話語又落了下來。
　　“再打五個板子。”

　　下了吩咐后。
　　鄭衣息重又走回了暖閣里，瞥了眼仍在發愣的煙兒，放沉了語調道：“跟我走。”
　　煙兒這才抬腳綴在了鄭衣息身后，穿過了兩道回廊，走到了他的外書房。

　　*

　　書房內未熄燭火。
　　翹頭案上擺著一本已圈圈畫畫過的《三字經》，另有兩支易握易上手的羊毫。

　　鄭衣息朝著那《三字經》瞥去一眼，嘴邊勾著笑道：“你已懶怠了好些日子了，該寫幾個字了。”
　　這一聲總算是驅散了煙兒心底的綺思。

　　她慢吞吞地挪著步走到了翹頭案旁，方要伸手研磨時卻見身邊的鄭衣息已傾身靠了過來，她下意識地屏聲靜氣，心也跳的極快。

　　鄭衣息不過越過她拿了本左邊架子上的游記散文，繡著金絲細線的衣擺拂過她的皓碗，引出些綿綿麻麻的癢意。

　　煙兒雙靨如騰云偎霞般嫣紅了起來，清瘦單薄的身子更是拘成了一團。
　　她心浮氣躁，寫出來的字便愈發七歪八扭。

　　鄭衣息坐在扶手椅里，眸光卻似有似無地落在煙兒身上，如今湊得這般近，他才發覺她與蘇煙柔并不相像。

　　蘇煙柔的容貌是靠著瓊漿玉液、金石器具養出來的艷麗，便如花圃里的濃艷芍藥一般，瞧的多了，便沒了味道。
　　而眼前之人卻是因著純澈良善的心性生出來的清麗動人，雖著荊釵素服，卻如淤泥里盛放的白蓮一般，越湊近，越能品出她的幽香來。

　　更何況，蘇煙柔如此蠢笨。
　　甚至還比不過眼前凝神寫字的啞巴。

　　鄭衣息瞧的入神，熾熱的目光幾乎要把煙兒的側臉鑿穿。

　　煙兒本就覺得今晚的自己格外奇怪，如今又被鄭衣息緊緊盯著，心中的局促與慌亂更甚了幾分。
　　她握著羊毫的手一頓，宣紙上的字便極為難看。

　　鄭衣息看不過眼去，就從扶手椅里起身。作勢要圈住煙兒，教她如何寫“孫”這個字。
　　可他方才欺身上前，還未觸碰到煙兒柔荑之時，卻見她好似驚弓之鳥一般往后退了一步，腰肢不慎往翹頭案的邊縫上撞去。

　　邊鋒那兒正擺著個琺瑯熏爐，長長的爐角撞紅了一大片腰上的皮肉。
　　煙兒被這股痛意砸的眼角沁出了淚花，嘴里也泄出了些嚶嚀之語。

　　鄭衣息倏地蹙起了眉，盯著煙兒退避一步要躲開他的動作，心里升起了些煩躁之意。
　　他瞪了一眼煙兒，問：“你躲什么？”
　　就好像他是什么洪水猛獸一樣。

　　煙兒只顧著腰上的痛意，一時答不上來鄭衣息的話。

　　鄭衣息這才想起她不會說話一事，心里只覺得愈發憋悶，好似被一塊密不透風的兜布罩住了頭臉一般，一腔怒意無處發泄。
　　與一個不會說話的啞巴在一塊兒相處，當真是不方便。

　　他眉眼沉沉，方才鍍在面容上的暖色消失殆盡，整個人又恢復成了那副薄冷無情的模樣。
　　怒意不止。
　　可煙兒卻無所察覺，既是沒有像冰月、霜降那些丫鬟們一般跪下地來卑微祈求他消氣，也不曾與雙喜、小莊一般說些軟和話糊弄過去。

　　鄭衣息覺得這啞巴很不識好歹。
　　即便方才整治李嬤嬤不全是為了她的緣故，可他也算是為了她出了口惡氣。
　　屈尊紆貴地護住了卑賤的她。
　　她倒好，寧愿撞在那琺瑯熏爐上，也要離他遠遠的。

　　除了惱怒與一絲說不清道不明的委屈外，鄭衣息的心里還生出了些窘迫的惱火。
　　這啞巴當他非要眼巴巴地靠近她不成？
　　若不是為了心中的計劃，他甚至都不愿意與這低賤的啞巴共處一室。

　　卑賤之人更該明白自己何處卑賤，也該好生討好自己的主子才是。
　　鄭衣息越想越氣，整張臉都垮了下來。

　　他正欲罰煙兒跪下時，腦海卻忽而想起她膝蓋上的舊傷。欲罰沒她幾個月月例時，又憶起那日她笑盈盈地托那個姓李的府醫去扯布頭的模樣兒。
　　她沒銀子，就得去求那個府醫。

　　思及此，鄭衣息心里堵著的那股怒火又燒的旺盛了幾分。
　　是了，這啞巴可不知好歹的很兒，在自己跟前是避如蛇蝎，遇上那府醫又溫柔得好似一灘春.水了。

　　鄭衣息有滿腔的呵斥罵語要說出口，可若是痛罵她一頓……又不像是那月亮般尊貴俊美的人能做得出來的事。
　　鄭衣息慪得臉色灰敗不已。

　　好不容易熬過一陣痛意的煙兒總算是站起了身，抬眼見鄭衣息的臉色已凝結成冰，整個人既陰冷又憤怒。
　　她以為是自己寫不好字才惹了他不快，立時就移回了原位，提起羊毫欲要再重寫“孫”字。

　　恰在這時，庭院里的雙喜著急忙慌地走進了正屋，向葉謹言恭聲稟報道：“世子爺，李嬤嬤已暈過去了，我讓朱三他們將她挪回了暖閣。”
　　雙喜的這一道聲音拯救了鄭衣息憤怒無處發泄的窘迫，也打破了書房內僵硬的氛圍。

　　鄭衣息難板著臉，語氣冷淡地問：“嗯。她可有說別的話？”
　　本是隨口問了一句。

　　誰成想雙喜卻瞥了一眼鄭衣息的面色，呆了一會兒后，才說：“李嬤嬤說，是煙兒姑娘非要讓她開二門，好方便她與李府醫私會，她怕這事會污了世子爺您的名聲，這才會在惱怒之下推了煙兒姑娘。”

　　話音甫落。
　　鄭衣息先是一怔，而后便憶起了方才煙兒來書房時在他面前做的一通手勢。
　　他難堪地斂回了冰冷的目光，神智已被翻涌的怒意攪成了一團亂麻。

　　難道那個圓圈并不是贊美他俊美如月，而是在祈求著他將李休然放進二門，好讓她們能恣情私會？
　　莫不是他會錯了意、還為了這點“錯意”喜悅不已？
　　一股難以言喻的恥辱襲上心頭，只比方才的情緒還要再兇猛幾分。

　　煙兒聞聲慌忙搖頭。
　　望見鄭衣息眸底翻涌著的怒色后，將羊毫擱置在了一旁，屈著膝跪倒在了地上。

　　他笑了一聲，目光緊緊攥著煙兒素白的臉龐不放。
　　“你去找李嬤嬤，是為了二門處的鑰匙？”

　　煙兒點點頭。

　　鄭衣息面色陰冷了一些，整個人被一股肅殺冷傲的戾氣籠罩著，仿佛下一瞬就是山雨襲來的暴怒。

　　方才那個泛著塵世暖意，將煙兒牢牢護在身后的人突然不見了，如今只剩下了那個薄冷無情的高貴主子。
　　煙兒垂下眸子，心里說不清的失落。

　　“是為了李休然？”鄭衣息拋出來的話毫無溫度。

　　煙兒猛然地搖了搖頭，可搖到一半又點了點頭。
　　是了，她想讓李休然進澄苑來為圓兒整治，自然與他有關。

　　雙喜不知什么時候已悄悄退了出來。
　　書房內只剩下那高高在上的世子爺與那卑微跪地的啞女。

　　燭火影影綽綽。
　　“呵。”鄭衣息記不得什么主仆之別，也忘了什么卑賤不卑賤，他只知道眼前這個該死的女人，躲他、怕他，卻對一個樣樣不如他的府醫百般柔情。

　　如此低微、不值一提的下賤啞巴怎么敢、怎么敢不把他這個主子放在眼里？
　　她怎么配？

　　鄭衣息驟然起身，一把將跪在地上的煙兒拉了過來，而后便將她硬扯在了自己懷中，趁著她還愣神的時候。
　　薄唇如疾風驟雨般向她瑩白細潤的脖頸處襲去。
　　與上一回強硬中卻帶著柔意的吻不同，這一回卻是如野獸般的啃咬。
　　不計力道、至死方休。