李娥復又睜開眼來，似笑非笑地盯著他。
    夏漪漣笑著迎視她微冷的目光：“當然熟啊。他來自遼東，遼王府未倒之前，遼東的士子都要從我們遼王府手上過。沒我家點頭，誰也別想跑京中來應試出人頭地，統統都只能做我家的走卒。”
    “噢，對，我倒是忘了你爹曾經可是遼東王啊，遼三省的土皇帝呢。遼王府若是不倒，你這遼世子在遼東現在也算是個小土皇帝了吧，呵呵。”李娥重新閉上眼，舒展眉頭盡情享受夏漪漣的服務，低喃了句“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。
    唏噓一陣，又睜眼道：“不過，我問你個事。你老實告訴表姐，你有沒有沾染上你表姐夫的惡習，也喜歡男人？”
    “男人？誰呀？”
    “比如就是那個房季白啊。我懷疑他這些日子上門來，是醉翁之意不在酒。我那個夫君啊，只怕是竹籃打水，空歡喜一場，哈哈哈。”
    夏漪漣斂了笑，低眼，冷冷道：“原來的確是喜歡過一段時間，誰叫他長得好？又有才氣。”
    李娥撐起上半身，臉色很不好：“你還真喜歡男人？”
    “玩玩罷了，而且早就過去了，是我剛流落到京城那會兒。他不是遼東人么？自是認得我。我初到京城，偶然闖進他家，沒想到他這人心地還可以。我沒地兒落腳，他主動提出收留我。你知道人落魄無家可歸的時候，最容易被感動了，給我扔個又硬又干的冷饅頭我都能感動得哭。他對我很好，甘愿冒著殺頭的風險窩藏我。他有那個意思，我便半推半就地同他好了一陣子。現在回想，他對我好，我當時應該是心存以身相報的想法才同意的。”
    “呵，是嗎？”李娥似信非信，譏誚地笑出了聲，“同男人上床的滋味兒真就那么好么？你們這些臭男人一個二個跟飛蛾撲火似的！”
    “好什么？一點兒不好！”夏漪漣撇嘴，“同他玩了幾日，新鮮勁頭過了后我便厭了。那個房季白，除了一張臉夠看，力氣還沒我大。表姐若是了解我，就該知道我最討厭手無縛雞之力的文弱書生了。這樣的男人，陽氣不足，陰柔有余。全沒有女人的溫柔解意，頂什么用？哪里有同女人在一起有滋有味？”
    呸一聲，他口氣開始嫌惡起來，“他還跟個女人似的唧唧歪歪，優柔寡斷。我都明確說了厭了，不想繼續了。身為男人，他竟然開始對我死纏爛打起來，我真受不了他了，便跑了。誰想他竟然還追到肅王府來，真討厭！”
    臣尋：“……”
    討厭我？是么？
    如果說決裂的那個晚上，他說的那些話她一個字不信，因為綜合平時他的表現，她真的是堅信他不喜歡的話假的不得了了。但是今天是偷聽，他不必在她面前演戲了，所以，這話是他的真心話吧？
    她收留了他，的確是她主動提出來的。他感動，想感激她，就以身相許……
    屋內，李娥笑罵他：“沒想到你是這樣翻臉無情的家伙。”
    “表姐，你這口吻到底是夸贊我還是損我？”夏漪漣噗呲一笑，“那我再回去？嗯，我這就回去給他捏腿去，他定然高興死。”
    拂開擱在膝蓋上兩只纖細的小腳，作勢起身。
    李娥一把拉住他的手臂，兇道：“你敢！”
    夏漪漣又笑著坐下去。
    李娥也躺回去，“你同他已經過去了就好。不過我警告你，以后就不要再跟男人牽扯不清了，惡心。玩玩可以，最好別讓我知道，否則有你好看！更不能像你表姐夫那么過分，居然將男人養到家里，試圖想讓他的男人跟我平起平坐！哼，那些賤人只配玩弄，豈敢同我堂堂一王妃相提并論？如果你膽敢畜養男人，還想要捧著，小心我立刻丟你出去，叫你再度無家可歸。”
    “豈敢豈敢？我對表姐你……”
    屋中的說話聲小了下去，不知他說了句什么話，李娥很開心，帶著笑意道：“放心，好好跟著表姐，聽表姐的話，乖乖的，姐便不會虧待你，連你的兩個下人也都一并照拂了。”
    之后不時有李娥那銀鈴般的笑聲傳出來，像針一樣鉆入她的耳朵里。不知道夏漪漣說了什么，她一句也沒聽清楚，但是定然是逗人發笑的笑話，不然李娥會笑得那么大聲？
    從前怎么沒發現他這么能討女人的歡心呢？
    他也從來沒給她講過一個笑話。
    也沒捏過腳。
    終于明白了，不是她沒運氣，一次也碰不到他，而是他根本就刻意躲著自己。
    從前那些好，也只是他的報答。
    就好像現在，肅王妃收留了他，他報答她，他給她講笑話，給她捏腳。
    既是這樣，再來肅王府也是枉然，還成了他眼里的笑話。
    回去之后沒多久，臣尋病了，吃了幾幅藥不見好。再去看大夫，大夫說這是心病，心病需要心來醫，便沒再給她寫藥方子抓藥。但是臣尋總感覺不好，怏怏的，像霜打的茄子，公事辦砸了好幾次，被侍郎大人訓斥，干脆請了病假在家治愈情傷。
    夜半驚醒淚沾裳，疑是故人夢歸來。
    有一日深夜，她好似聽見外面有動靜，驚醒過來，到處找人，哪里有？
    真只是做了個夢。
    他再也不會回來了。
    怔怔地回到床上，剛躺下，又聽見外面咚咚的有人敲門。
    出去看，這一次是真有人來了。
    宮中來人：“皇上急宣房大人覲見！”
    “這會兒？”
    更鼓敲了四下。
    都漏夜四更天了，她又在病中，皇帝也不放過她？
    倒霉的人，做什么都倒霉啊。
    被催促著穿戴好朝服和朝靴，頭腦昏昏沉沉，強打起精神跟著公公入宮見駕，順便打聽：“皇上這會兒還在處理公務嗎？”
    她只能想到公事，不然找到她做什么？
    那位新皇莫不是學齊威王突然開竅了，不鳴則已，一鳴驚人，他開始勤政？
    太監面露難色，“房大人去了便知道了。”
    臣尋心中疑惑。
    她請假五六日，窩在屋中，幾乎與世隔絕，不知道這些□□中有些什么事情發生。
    到了禁內，但見龍榻上年輕的皇帝比之數日前最后一眼見到的樣子仿佛老了，臉頰凹陷，面色慘白如金紙，眼珠子上蒙著一層病態的死灰。
    臣尋狠狠吃了一驚，“皇上您，您……您這是怎么了？要不要微臣請蔣太醫進來給您瞧瞧？”
    太醫就守在外面，正在打盹兒。
    似乎皇上近來身體也抱恙，不然太醫院的人不會安排人員在寢宮外面值守。
    “不必，你來之前，他已經為朕瞧過了。”皇帝費力地朝她擺了擺手，額頭上虛汗直冒。
    臣尋只知道自己請假之前，這皇上一直在同后宮幾百名佳麗通宵達旦地尋歡作樂。
    想來他這模樣，該是縱欲過度了。
    病了也好，正好休養生息。只要把房事節制了，離女人遠些，身體將養一段時間，自然就好了。
    臣尋便作罷，跪在龍榻前輕聲詢問：“不知皇上召微臣前來，所為何事？”
    “季白啊，朕這一生……白活……”因為血氣嚴重不足，新皇話才開頭便沒什么力氣說下去了，忽而悲涼地呵呵笑了起來。
    可惜此時的他，笑就更費力了。
    不過笑了兩聲，便不暢快。聲音在喉管里像是給堵住了似的，咕嚕咕嚕地響。氣息受阻，猛咳起來。旁邊的太監慌忙上前將他扶起來，輕拍他的后背。
    因為咳嗽，他蒼白的臉色終于有了一點血色，沒有脂肪的面皮上浮上一層薄薄的潮紅。
    等到喘氣勻了，新皇無力地躺在太監懷里，望著地上的臣尋道：“房愛卿，朕想要送你一場潑天富貴。”