“誒呀。”林沫轉了一圈，終于發現哪里不對了。
    秦王沒過來。
    最中間那桌,韓王和趙王正叫了人過來要打賞戲子,還多說了幾句話,像是要哪個戲子下來給他們瞧瞧。魏王和楚王也在一邊熱鬧著，就是原來很是沒臉、閉門謝客的齊王都在，偏偏愣是沒見著傳說中已經定下太子之位的秦王，甚至連燕王也來了——原來在刑部,人看著很是陰冷，后來又去了封地，更是同京里頭斷了聯系,然而這次回來卻一改往日的不合群，交際得如魚得水。這一番對比下，水浮這趟的缺席就格外叫人注意。
    會不會做人啊。林沫仰頭想著。雖然他平時對不打算結交的人也不大客氣,然而那也是考慮了前因后果的，有些人哪怕已經簡直在明地上捅刀子了，路人前頭還得互相勾肩搭背地皮笑肉不笑一樣呢。莫說秦王現下還不是太子，就算已經當了太子，吳廉水這也還沒卸任，不過是調職，就算誰都覺得他要折騰出大亂子來，這不還沒動靜嗎？
    不過事后水溶才說，真不是水浮沒腦子，他再不懂事那也是皇帝親自教出來的，不存在不拿吳廉水當回事的傲慢，更沒有多任性。他實在是運氣不好。
    或者說，老天爺要吳廉水和他徹底地反目。
    “你不知道么？他府上側妃沒了個已經成形的男胎。”水溶道，“雖然崇安王尊貴，但他攏共現在才兩個兒子，那側妃還是張家出來的，哪能說走就走——偏巧在今兒個。要么說老天注定呢。不過，他就算來了，吳敏峰也活不回來了，還是得有得說法。我原還以為，吳大將軍要當著今天這么多人的面問他吳敏峰的事呢。”
    林沫斜眼笑他：“你何必自己笑自己？”
    不過吳廉水也的確不像個大氣的主兒。水溶沒了一個兒子，王妃自己又臨近生產，沒辦法，只得在自己家里主持大局，這時候出來也的確不大合適，但他做事也有些條理，不至于想不到來人說一聲，燕王不就在么。以林沫對水溶的了解，他打圓場的可能性也極高。可偏偏吳廉水還是在那桌擺了張空椅子——還很符合水浮嫡長子身份地擺在最好的位置上，空蕩蕩得好不惹眼。
    別說有和惠公主所說的吳貴妃的緣故，便就只拿他和水浮的關系說事，為了個吳敏峰，只怕吳廉水要鬧騰的消息，也不算空穴來風。
    林沫心里一驚，吳廉水已經站起來，挨個敬酒了。這滿堂滿廳的武將居多，大碗喝酒大塊吃肉，他舉了個小酒壇子真就下來了，格外地豪邁，林沫皺眉看了一圈換杯子的，捏緊手上的小杯子，氣定神閑大大方方地站起來，和吳廉水碰了杯，不外乎說些前程似錦的場面話，吳廉水多看了他一眼：“你當初就不該去念書，跟著你白老哥混著，不用過給人也能封個侯，說不定還有封地呢！”
    他身后的西寧王“嗤嗤”地笑了起來。
    自從太宗皇帝發明了那套“以爵換田”的法子以后，爵位就越來越不值錢。先頭封侯，講究個千戶侯萬戶侯，那是真金白銀肥田好土。而后頭，有的人家，功勞有，但不夠封侯，獻上大筆的真金白銀買個蔭蔽子孫的爵位，值不值，只能看自由心正。最大的例子就是史家，一門雙侯，子孫走出去下巴都能昂起來，不用念書、買官也能進仕。可為了這倆侯位，到現在還欠著國庫不少銀錢。原來太上皇是不催的，現在皇帝掌權，縱然國庫反比他父皇時寬裕不少，仍沒他父皇大方。林沫這侯位倒還好，皇帝親自封的，算是表彰林海忠心，也因為林家祖上封侯時名正言順，自然不用林家掏銀子。但也沒給封地——不然朝廷上肯定能鬧得沸沸揚揚。
    但他們這樣的侯，和領了田莊鋪面的王侯相比，自然虧了不少。
    林沫笑道：“外公也不過齊忠伯而已。舅舅還什么都沒呢。”西寧王道：“年輕人就是急啊。”林沫搖搖頭：“實在是大將軍謬贊，我這人打小多病多宰的，多跑幾步路都懶得，平時能躺著就不愛坐著——”他斷了一斷，等吳廉水哈哈大笑起來，才慢悠悠地道，“要真是從了武道，估計是沒什么出息了。吾弟仲澐倒是愛好舞刀弄槍的，功夫也一直沒落下過。他素來崇拜大將軍，日后若是不自量力想來拜訪大將軍，還請大將軍莫要怪罪。”
    他四兩撥千斤的本事也不賴，吳廉水深深地看了他一眼：“自古英雄出少年，何況是白老哥的外孫兒？他爹是容明謙罷？那也是個好的。”又寒暄了幾句，才同其他人說話去了。
    林沫呆呆地看著西寧王同狐貍如出一轍的笑容，忽然覺得有些發冷。
    他忽然明白這場盛宴的意思了。
    太上皇是極其重視武將的，雖然他抬舉出了一批被高看的人——比如說當年的賈代善，很明顯不如其父輩賈演、賈源兄弟的水準，別說上戰場了，干的最多也就是皇帝貼身侍衛的活，太上皇還是狠狠夸獎了一番，什么獎勵都給了。但即便這樣的武將頗多，也不得不說，那時候武將的日子分外好過。
    而皇帝，他有些忌憚武將。有不少人說，因為如今四海太平，他有些重文輕武。但事實上，一個不重視武官的皇帝，怎么會想到五年一調的法子呢？這個法子，看起來有些勞民傷財，但卻極大地限制了武將的擁兵自重。
    原先的林沫對這點是極為推崇的。但后來，他自己去了一趟漠河后，在白時越的教導下，猛然發現，這個辦法，是有漏洞的。
    “一支部隊，要對地形熟悉，是需要時間的。士兵信任將軍，也是需要時間驗證的。主將的作戰方式，同樣需要大量地練兵來讓手下適應。你以為，兩國交鋒，是幾百幾千個人的事嗎？要打損失少的仗，將士磨合、地形掌握、糧草充裕、時機成熟、士氣大作，都是必不可少的條件。五年一調，若是我今年剛來了這地方，北狄人就打了過來，那可怎么辦呢？真正打仗，是少有戲本上那些將領一被任用就力挽狂瀾的事兒啊。就算有，那也是曾經帶過兵，打過仗，被人誤會了，后來關鍵時候站出來——沒有說一團白紙什么都不知道兩眼一抹黑上去就能行的。年輕人體力精力都極好。但這種舔刀子的活，老將也有優勢。”
    是的，這一點漏洞極為關鍵。
    林沫回去后，也曾經暗暗地上過折子。然而皇帝卻沒有任何聲音。不知道是折子在內閣就被扣下來，沒有提到皇帝面前，還是他看見了也沒在意。又或者，他看到了、在意了，但卻沒有更好的辦法，只能現在先將就著。
    可是這樣的將就，卻也許會造成武將的不滿。
    再結合先頭的“地位大不如從前”，心里可能甚至已經積累了怨憤？而吳廉水偏偏這時候回來，三言兩語之下，又是擠兌又是挖苦的，誰知道這種怨憤會不會爆發出來？
    他發著抖坐下來，本來杯子就小，一杯酒被他蕩出了一大半，旁邊剛喝了一海碗的武探花奇怪地看過來：“林兄不勝酒力？”倒是聽說容嘉不大能喝，可是不是說林沫真人不露相，看著斯斯文文的，其實經常喝一晚上都不醉的？若是像現在這么個喝法，倒是能解釋了……
    他心里在腹稿著，就見林沫一仰頭把杯子里的酒喝了個干凈，而后又倒了一杯。
    武探花默默地收回了自己的目光。難怪說讀書人的心思一般人看不透。容嘉他表哥看著和和氣氣的，怎么也這么易變。
    喝了兩杯酒，和旁邊人說了一聲，他叫吳府下人領著，去外頭歇一歇，醒醒酒。今天這一圈人叫他頗為難受，這種格格不入的感覺好長時間沒遇著了。尤其是知道了吳廉水在抱著什么樣的想法，可是自己卻無能為力的時候，空虛感比那些胡琴琵琶聲還要喧囂刺耳地竄進了他的腦子，叫他覺得自己有些昏昏漲漲的，恨不得把似乎如魚得水的水溶拉出來啃一口。然而他到底自律，沒大庭廣眾之下壞水溶的事、丟自己的臉。只是出來透氣時也嘲笑自己，當初格格不入得還少了？出入京時，哪塊有他的一席之地，還不是熬過來了。如今竟這么依賴水溶了，實在是不大像話。
    可是也沒有別的辦法，人一旦嘗過了溫度，誰還愿意再回到冰水里泡著。
    又換了一場戲，還是打戲，但用了笙烘氣氛，他悄悄地用腳和著拍子，深深地洗了幾口氣。
    扶搖翁主要趕在夏至之前回去，宮里給她的踐行宴就這幾天，想要救鳳姐出來還是得趕在寶玉沒走之前，水溶現在在跟誰喝酒呢？
    吳廉水到底姓吳還是姓水呢，也不好去問大長公主，興許她也不知道，不知道水溶知不知道吳貴妃的事？
    秦王居然真的沒來，他是覺得自己穩做太子還是覺得沒有必要討好拉攏不了的人？水溶當年那傷不就說是吳家的手筆…….
    林沫“切”了一聲，把腳邊的石子踢進了水池子里去。