廝殺聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過來，殷稷立在廊下，仰頭閉目，靜靜聽著。
    謝蘊(yùn)給他披了件衣裳，與他并肩立在廊下，斷斷續(xù)續(xù)下了幾日的雪又飄了起來，恍惚間竟有種回到了當(dāng)年內(nèi)亂的時(shí)候。
    只是不管是心境還是勝算，都已經(jīng)今非昔比了。
    “一眨眼就要到年底了。”
    殷稷摸索著抓住了她的手，“今年應(yīng)當(dāng)是回不了京了，在這里過年倒也別有滋味。”
    謝蘊(yùn)笑了一聲，的確是別有滋味，若今日一戰(zhàn)能解決楚鎮(zhèn)和殷時(shí)，那即便是回不了京城，這個(gè)年對他們來說，也是很值得高興的。
    “你說還需要多久？”
    雖然沒提城外的戰(zhàn)爭一個(gè)字，可殷稷還是聽明白了，“很快，此戰(zhàn)不會(huì)有問題。”
    謝蘊(yùn)喜歡他這幅篤定中透著點(diǎn)驕傲的模樣，仿佛年少時(shí)候沒有過的意氣風(fēng)發(fā)，終于姍姍來遲，在他身上煥發(fā)了光彩。
    可還是忍不住逗他：“就這么篤定？伊勒德最近可一連送了幾封信過來，都是罵竇兢的，說他此番叛變十分徹底，把回鶻往死里折騰。”
    殷稷笑起來：“楚鎮(zhèn)老奸巨猾，若非以叛變之心圖謀，如何能成？”
    謝蘊(yùn)撓撓他掌心：“就這般信他？竇家滿門之仇，就沒疙瘩？”
    “多少是有些芥蒂的，但……我們是同一類人。”
    殷稷意味不明的笑了一聲，雖說年少時(shí)候他與謝竇祁三人都說得上是好友，可卻與竇兢最為投緣，他們一個(gè)為母所棄，寄人籬下；一個(gè)生父另娶，如履薄冰，境遇太過相似，便有些惺惺相惜。
    他更緊地抓住了謝蘊(yùn)的手：“在他眼里，沒什么比竇安康更重要。”
    戰(zhàn)場之上，踏著皚皚白雪，竇兢身披銀甲，手持令旗，催馬出現(xiàn)在楚鎮(zhèn)面前。
    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)掃過戰(zhàn)場，眼底閃過濃烈的戰(zhàn)意，很快就要結(jié)束了，他很快就可以回京，將妹妹接出來，帶在身邊照料，再也不必讓她受膽戰(zhàn)心驚之苦。
    “竇兢。”
    楚鎮(zhèn)沉聲開口，看見對方手里的令旗，他已然明白了所有，對方竟假傳軍令，將后軍遣退。
    他睚眥欲裂：“你竟騙我至此！”
    他極力克制，可胸腔還是劇烈起伏起來，身為大周戰(zhàn)神，在反叛之前，他未嘗一敗，即便時(shí)常自省，可也還是會(huì)有幾分自得。
    他驕傲于自己以臣子之身，掌控蠻部；驕傲于自己智計(jì)百出，出其不意；更驕傲于自己洞悉人心，看人從不出錯(cuò)。
    可今天，他的驕傲卻被竇兢狠狠踩在了腳底。
    “你所作所為，就是為了取信于我，假傳軍令？”
    竇兢搖頭：“軍令之事，只是事發(fā)突然，畢竟我不是楚侯，猜不到會(huì)有傳軍令的機(jī)會(huì)，方才只是順勢而為。”
    這比精心籌謀更讓楚鎮(zhèn)惱怒，可也讓他松了口氣，若只是順勢而為，那就是沒有后手。
    可竇兢沒有，他有。
    他高聲喊了一聲山越首領(lǐng)，對方輪著斧子揮開身前的大周將士，從懷里掏出個(gè)煙花來，隨著蓋子拔開，赤紅的煙火瞬間升空，在晦暗的夜色里十分明顯。
    不多時(shí)，一朵黃色煙花自幾里地之外也升了起來。
    楚鎮(zhèn)心下一松，這才再次看向竇兢：“我先前教過你，帶兵打仗，不要只憑臆測；現(xiàn)在我再教你一點(diǎn)，不論何時(shí)，都要留有后手。”
    竇兢抬手抱拳：“多謝楚侯教誨，竇兢受教了。”
    話雖恭敬，可他身上卻不見絲毫驚慌，楚鎮(zhèn)看得心里一沉，雖然沒有別的證據(jù)，可他仍舊有種不祥的預(yù)感，事情可能并沒有自己設(shè)想的那般簡單。
    “你也有后手？”
    他警惕起來，心里已經(jīng)動(dòng)了殺意，隨手一揮，身邊的蠻兵就明白了他的暗示，帶著幾個(gè)人悄然朝著竇兢摸了過去，對方雖然站在高地，距離他們有段距離，可只身一人就敢露面，未免太過自負(fù)。
    “楚侯方才問我，取信與你，是否為了假傳軍令，我否認(rèn)了。”
    竇兢似是并沒有察覺到越來越近的蠻兵，仍舊騎在馬背上，半分防備都沒有，“楚侯不妨猜猜，我以命為餌，深入蠻部，所圖為何。”
    楚鎮(zhèn)臉色變幻不定，腦海里冒出了一個(gè)十分可怕的猜測，可很快他就搖了搖頭。
    “你殺了白狄首領(lǐng)，若是招降，你不該動(dòng)手……”
    “楚侯果然敏銳。”竇兢說話仍舊客氣，再次抬手抱拳，聲音郎朗，“吾乃天子使臣，奉命招降各部。”
    話音落下，他才搖了下頭，“只是有一點(diǎn)你猜錯(cuò)了，白狄沒有降。”
    楚鎮(zhèn)很快反應(yīng)過來，白狄的確不該降，一個(gè)一心攻打豐州，甚至不惜與殷時(shí)那種敗類為伍的部族，已經(jīng)被欲望蒙住了眼睛，他們怎么可能投降？
    “回鶻帶走的人，”楚鎮(zhèn)聲音都在顫抖，“不是你招降的那些？”
    竇兢沒再言語，只靜靜看著他。
    身邊卻忽然有人影閃過，是潛伏過來的蠻兵已經(jīng)到了位置。
    “奸細(xì)，去死吧！”
    冰刃映著雪色，泛出凜凜的寒光，狠狠朝竇兢扎下。
    可他卻仍舊沒動(dòng)，仿佛被凍僵了一般。
    蠻兵心里一喜，可下一瞬長矛就自遠(yuǎn)處呼嘯而來，貫穿了他的胸膛，將他狠狠定在了不遠(yuǎn)處的樹干上。
    伊勒德率領(lǐng)回鶻眾人催馬趕來，見了竇兢二話沒說先捏了下拳頭：“你是把我往死里坑啊。”
    竇兢抱拳道歉：“都是為了大局，若非如此，楚侯怕是早就發(fā)現(xiàn)我的小動(dòng)作了。”
    比起他，楚鎮(zhèn)更不信任伊勒德，畢竟當(dāng)初回鶻壯大的內(nèi)情，稍一留意就能查清楚，他撕咬伊勒德，為的是將楚鎮(zhèn)的目光聚焦到他身上，借著這層遮掩，他才能悄無聲息地招降各部。
    “好，好好好……”
    楚鎮(zhèn)抓著長槍的手止不住的顫抖，若是竇兢招降的部族都在后軍，那應(yīng)該是不可能回來了，那些還忠于他的部族，此時(shí)應(yīng)該正在經(jīng)歷一場屠戮。
    “真是年少英才……”
    他啞聲稱贊一句，眼底卻已經(jīng)沁滿血色，技輸一籌，他無話可說，只是——
    “我的人很快就會(huì)動(dòng)手，竇兢，為了取信于我，你連唯一的親人都搭進(jìn)去了，值得嗎？”
    竇兢像是被戳中了痛楚，臉色微微一變，半晌才開口：“清明司守衛(wèi)森嚴(yán)……”
    楚鎮(zhèn)眼底滿是嘲諷：“森嚴(yán)？那你就等著看吧。”