沈知春雖然走了，池長庭卻還留在前廳。
    池棠拉著朱弦進來的時候，好奇地問了一句：“爹爹，你在等人？”
    池長庭看了一眼滿臉寫著“我不想來有人非要拉我來”的朱弦，笑道：“是啊，我掐指一算，有人要來問沈姑娘的來意，就懶得挪動了！”
    “你們聊，我先走了！”朱弦一臉冷漠地掙開池棠的手后，僵了一僵。
    怎么這么輕輕一掙就掙開了？你不能抓緊一點嗎？
    好在甩開后池小姑娘又把她拉了回去：“是我想問！朱師叔就是陪我來的！”
    朱弦輕哼一聲，別開臉，沒有再試圖掙脫。
    池長庭笑了笑，喚來仆人吩咐道：“今天送來的馬牙棗，洗一盤給太子妃和朱姑娘吃！”
    朱弦聞言瞥了他一眼，恰遇上他吩咐完仆人轉眸看過來。
    目光對上，他眸色一深，忽如那一夜撫上她肩頭時的幽晦。
    朱弦忙又別開臉，兩頰隱隱發燙。
    “爹爹，沈姑娘來找你談什么生意？”池棠正乖覺地為父親添茶，沒有留意到屋內的暗涌。
    池長庭回身坐下，道：“說起來，這事跟你也有關系。”
    池棠動作一停，驚訝抬頭：“什么事？”
    池長庭執盞抿了一口，道：“沈姑娘有意將沈家七成產業獻出——”
    “七成？”池棠失聲驚喊，“為什么？沈家出了什么事？她要獻給誰？”
    池長庭笑了笑，道：“今年年初，沈鑫喜得貴子。”
    池棠愣了愣，問道：“所以呢？”
    “他有意將沈姑娘送給隴右節度使為妾——哎哎，你哭什么啊？”池長庭忙從她袖籠里拉出絲帕為她擦淚。
    池棠抽噎道：“他以前……說要為沈姑娘招贅，要把所有家產都留給她……大家都說沈鑫疼女兒，現在怎么……有了兒子就不要女兒了嗎？這也太過分了……”
    池長庭多久沒見她哭得這樣傷心了，不由方寸大亂。
    “那都是別人家的事，我們家又不這樣，沈鑫這些年沒兒子是他生不出，又不是不想生，現在生出來了，自然就變心了，你爹能一樣嗎？”池長庭皺著眉低聲哄道。
    沈鑫雖然沒續弦，家里卻不少女人。
    沈知春應該也是有所防備，才能應對得那么快。
    他喪妻多年，也曾有人用女兒需要母親教養的理由勸過他，但他始終記得阿菀剛去那會兒，小阿棠聽了奶娘的話哭著問他，爹爹是不是要娶新夫人，不要阿棠了。
    他怎么忍心？
    或許沒有母親教養，女兒會不那么懂事，但至少她不會有沈知春那樣的恐慌和算計。
    池長庭暗嘆一聲，柔聲道：“我們家你還不知道嗎？我們家的東西都劃在你娘嫁妝里了，以后都是你的，要不以后爹爹的俸祿也交給你——”
    “不用不用！”池棠嚇得淚都停了，“太子殿下說我的嫁妝有禮部和東宮采辦，你還是留著自己娶妻吧！”說著覷了朱弦一眼。
    “胡說！”池長庭怒道，“禮部和東宮采辦的能一樣嗎？你嫁給誰爹爹都要給你辦嫁妝！”
    說到這里，也看了朱弦一眼，緩了語氣道：“別的不用你操心。”
    朱弦剛被池棠一眼看得臉紅，等池長庭看過來時，便兇狠地瞪了回去。
    看她干什么？
    她圖的是他的錢嗎？
    她明明圖的是他的臉和身材！
    正想著，池小姑娘又看了她一眼，道：“日后要是有了弟弟妹妹，我是長姐，一定會照顧他們的！”
    池長庭也看她一眼，道：“你照顧好自己就行了，你爹還沒那么老！”
    朱弦大怒。
    她有答應過要給池長庭生孩子嗎？
    她不就是想玩他幾個月？
    可這父女倆雖然一人一眼意味深長，卻誰都沒有說破，她也沒處反駁。
    眼見他們還要揪著這個話題往下說，朱弦忙重重咳了兩聲，道：“沈姑娘的爹要把她送人作妾，然后呢？她來找你做什么？”
    池長庭似笑非笑看了她一眼，一面拿了茶盞斟茶，一面語氣淡淡道：“沈鑫意欲送女兒作妾，沈姑娘愿以沈家七成產業相贈，求我們幫她渡過難關。”
    朱弦蹙眉問道：“那跟棠棠有什么關系？”
    池棠也睜大了眼睛看著他。
    池長庭手執茶盞送到她嘴邊，道：“沈姑娘手里的七成產業，五成是茶馬互市相關的茶場、馬場以及珠玉香料，兩成是糧食，馬場和糧食我正好有用，剩下的，我讓她獻給阿棠作嫁妝。”
    池棠才喝了一口，就呆住了。
    半晌才說出話來：“我們要拿沈家七成產業？這、這不會有事嗎？”
    池長庭笑道：“也不是白拿，沈姑娘現在還掌控著沈家的產業，所以能作主獻給北征大軍和東宮，如此忠君愛國，我們自然要為她請封，這樣一來，沈鑫就不能將她送人作妾，等她脫離了沈家的控制，我們再還些回去，以她的本事，東山再起也不是問題。”
    朱弦聽得嘖嘖稱奇：“這姑娘真厲害！”
    池棠卻還是有點擔心：“她這樣真的沒問題嗎？七成啊！沈鑫不會發現？”
    池長庭嘲諷地笑了笑，道：“沈鑫沉溺于嬌妾愛子時，沈知春其實已經掌控了沈家九成的產業，只是她畢竟為人子女，婚事上不能作主，才用了這么一招！她人都到這兒了，沈鑫已經無可奈何！”
    “她掌控了九成產業，只拿了七成嗎？”池棠問道。
    池長庭點頭笑道：“是，九成產業，五成是茶馬場，四成是糧食；茶馬場是沈姑娘一手經辦的，糧食是沈家的根本，她拿走了自己一手經辦的，分走了一半沈家的祖產。”
    池棠眼眶一紅：“沈姑娘真是仁善，她爹太壞了！”
    她原本還在為沈家父女相爭感到難過，聽到這里，心里軟得一塌糊涂。
    “傻姑娘——”池長庭摸了摸她的腦袋，失笑道，“她要是拿走九成，不是要了沈鑫的命？沈鑫為了兒子也得跟她拼個魚死網破，讓出兩成，免得把人逼急了。”
    “這樣嗎……”池棠悵然若失。
    池長庭點頭道：“兵法有云，圍師遺闕，窮寇勿迫，就是這個道理！”
    朱弦忽然笑了一聲，撐起下巴看著他：“依我看來，這沈姑娘最聰明的地方，是知道該找誰幫她！”
    頂點