魏王殿下登門這種事，既然池長庭在家，就不會讓人打擾到自家姑娘。
    因此池棠一直躲在柳院埋頭苦干，直到兩位姐姐過來，才匆匆起身迎了一下。
    “四妹妹真是沉得住氣。”池珍笑道。
    “還好。”池棠敷衍了一句，又跑回繡架前繡她的“福”字。
    她忙著呢！
    上回把給爹爹做的福袋送了太子殿下后，承諾要做一個新的，結果貪玩了兩天，給忘了！
    昨天爹爹問起，得知她還沒動手，臉色就很難看。
    今天別說魏王殿下來了，就算太子殿下來了……她也就看一眼而已！
    至于魏王殿下，爹爹自會打發，用不著她操心。
    池珠跑上前看了眼，嘲笑道：“你繡的這什么啊？”
    池棠怒了：“這是我爹寫的字！”
    池珠語噎。
    她家二叔的字，那是皇帝都稱贊過的。
    “你看你把二叔的字繡成什么樣了……”池珠小聲了點。
    池棠臉一紅，強詞道：“我爹喜歡就行！”
    池珠不說話了。
    換了池珍說：“四妹妹不出去看看嗎？魏王殿下還沒走呢！”
    魏王是一早來的，現在都未時了，還沒有要走的意思。
    “等會兒就走了！”池棠頭也不抬地說。
    她記得今天東宮宴請梁王來著，魏王殿下能賴到申時就算她輸。
    池珠賊兮兮地湊近她小聲道：“四妹妹，你跟魏王殿下什么時候……嗯？”沖她擠了擠眼。
    “什么什么時候？”池棠無辜地眨了眨眼。
    池珠撇了撇嘴，頓覺無趣。
    池珍笑道：“四妹妹是有誥封的貴人，同皇子皇孫們見面的機會多了。”
    池棠不語。
    池珠羨慕地說：“四妹妹，你下回見太子殿下能不能帶上我？”
    池珍嗤笑一聲，沒說什么。
    不過也足夠把那天薦福寺積累的好感都敗光了。
    池棠臉一沉，道：“姐姐們沒事的話請回吧！我忙！”
    池珠有些著急：“魏王殿下沖著妹妹而來，妹妹就不出去看他一眼嗎？人家都等了大半天了！”
    池棠瞪她一眼，道：“三姐姐胡說什么呢？魏王殿下勤勉好學、禮賢下士，當然是沖著我爹來的！”
    “你——”池珠正要指責她裝模做樣，卻被池珍拉了一下，“阿珠，你先回去，我有幾句話想單獨同四妹妹說。”
    “為什么我不能聽？你到底是誰的親姐姐？”池珠一下子爆了。
    好說歹說，終于將池珠哄走。
    池珍無奈地搖了搖頭，回頭卻見池棠怔怔地看著自己，一雙眼睛明凈澄澈，羨慕得毫無保留。
    四妹妹比阿珠還小呢……
    池珍腦中閃過這個念頭，心中頓時一軟，原本準備含怒質問的話到了嘴邊，悄悄換了語氣。
    “四妹妹……”她喚了一聲，斟酌了下措辭，委婉地說，“你年紀小，可能有些事想不到，姐姐便托大多嘴兩句——”
    池棠乖巧點頭，仰著臉，一副洗耳恭聽模樣，看得池珍心里更是柔軟。
    “這兩日，燕王殿下登門，恨不得鬧得全京城都知道他有意于你，你有沒有想過太子殿下知道了會怎么想？”
    池棠想了想，搖頭。
    她還真沒想過，也想不出來。
    池珍在她身旁坐下，低聲道：“我那日看太子殿下待你也十分親近，你這樣兩邊……萬一鬧起來，他們都不會怎樣，苦的是你，是我們池家！”
    池棠嚇了一跳，問道：“我兩邊怎么了？我干什么了？”
    池珍蹙了蹙眉，道：“太子和魏王都是天家子弟，不是你能兩頭周旋得住的——”
    池棠跳了起來，剛張口，便痛呼了一聲。
    原來是剛才沒注意，被針扎到了手。
    池棠伸著手讓畫屏處理傷口，淚汪汪瞪她道：“我哪里兩頭周旋了？我跟魏王一句話都沒說過！我爹都知道的！”
    池珍聽了非但沒有松一口氣，反而眉頭皺得更緊：“你跟太子殿下走得那么近，不知道阿珠心儀太子殿下嗎？”
    池棠氣得說不出話來。
    “她心儀殿下，殿下知道她是誰嗎？”
    池珍一愣，轉頭朝門外望去，只看到一名青衣侍女身姿筆挺地立在門口，身形跟凝固了似的。
    若不是對方特意轉頭同她對了一眼，池珍還不敢確定剛剛那句話是她說的。
    “放肆！”池珍冷臉呵斥了一聲。
    “青衣是太子殿下派來保護我們姑娘的。”畫屏淡淡解釋了一句。
    池珍臉上白了又紅，紅了又白，半天沒吭聲。
    池棠哼了一聲，重新拿起針，狠狠扎進布里，道：“三姐姐心儀太子殿下，不知道殿下跟我走得近嗎？”
    池珍默了片刻，低聲道：“我會告誡她的。”
    池棠這才覺得心里好受了些，道：“是二姐姐想多了，太子殿下龍章鳳姿，有人仰慕很正常，三姐姐也沒特別的意思，哪里就需要告誡了？”
    池珍意味深長地看她一眼，問道：“阿珠沒有特別的意思，那你呢？”
    池棠突然驕傲。
    她可特別了！特別極了！
    但這事暫時也不能拿出來炫耀，只哼了一聲，冷傲地說：“我自家有大人管教，不用你操心——”頓了頓，“二姐姐還是先管好自己吧！”
    池珍臉色又是一變，沉默片刻，低聲道：“你好好繡吧，我走了。”
    池棠抿了抿唇，抬頭喚住她，忍不住問道：“你還是要嫁給任二郎嗎？”
    池珍停住腳步，沉默地點了點頭。
    池棠急死了：“為什么？你情愿信他，也不信我爹嗎？我爹難道會害你？”
    池珍回頭，神色淡淡道：“我信的，正是二叔。”
    池棠一頭霧水。
    池珍自嘲一笑，道：“以任峻的條件，我嫁給他，原本是高攀的——”
    “我們家也不差啊！”池棠道。
    關于任家的情況，池棠也聽池長庭提過一點。
    任家雖然是隨太祖打過天下的，但功績一般般，只封了個伯爵，老平棘伯還在的時候，在京城里還有幾分顏面，到了現在這個平棘伯，就什么都沒了。
    任峻是次子，不能襲爵，只恩蔭入了翊衛，才干也就一般，能混到郎將一職已經不錯了。
    想要再進一步，唯有結姻一途。
    任峻的表妹是養在任夫人身邊的，孩子都生好了，任夫人會不知道？
    分明是嫌棄表妹出身不好，想為任峻找一個能助力的妻族。
    也許任峻還有可能單純地見異思遷看中了池珍，但任家肯定是看中了池家的潛力，存了攀附之心！
    不過池家的潛力都在她家父親大人身上，這樣自夸的話她有點不好意思說。
    “我們池家在京城的根基尚淺，只因有了二叔，任家才看得中我。”池珍笑道。
    池棠沉默。
    原來二姐姐都知道啊！