“啪！”
    池棠剛睡醒坐起，眼睛都沒睜開，懷里就被砸進一件東西。
    摸了摸，莎莎作響。
    什么東西？池棠睜眼低頭正看，便聽見朱弦得意地說：“多出來的算提前給你的壓歲錢，不用找了！”
    打開懷里的錢袋，滿滿一袋金葉子。
    池棠隨手遞給夏輝：“算算夠不夠？”
    “這不夠？”朱弦不高興了，“我這可是金葉子！”
    夏輝拿來數了數，道：“一片金葉子是一兩黃金，一兩黃金等于十兩白銀，朱姑娘這里三十片金葉子——”
    “正好！”朱弦洋洋得意。
    “還差昨天砸店陪的二十兩。”夏輝道。
    朱弦心里“咯噔”一下，糟糕！那二十兩還是太子殿下出的！
    “我再去問師兄要一點！”說著，腳底抹油，身形一閃就出了門。
    剛出門，又折了回來，打量了池棠兩眼，問道：“你怎么回來睡覺了？你爹不是要帶你出去玩嗎？”
    池棠撅了撅嘴，道：“玩累了。”
    因為夏輝的事，她回來生了一會兒氣，氣著氣著就困了。
    朱弦嘖嘖搖頭：“你們這些小姑娘，身子骨也太弱了，就你們這樣閑逛的功夫，居然半天就累了！”
    池棠不服氣：“爹爹說我在長身體，要多睡睡！”
    朱弦笑嘻嘻道：“對對對，你爹說得都對——”語氣一轉，“現在睡醒了，要不要隨我出去玩？”
    池棠有點心動：“去哪兒？”
    “去我師兄的茶樓，茶樓里有說書的，唱曲兒的，可好玩了！”朱弦慫恿道。
    池棠覺得可以：“畫屏去跟爹爹說一聲！”
    “別跟你爹說！”朱弦拉住畫屏，“跟他說了，他又要跟著，他一個大男人跟著多沒勁，就我們幾個，青衣、畫屏、夏輝、冬芒都帶上，我們自個兒玩！”
    “怎么能不跟爹爹說？”池小姑娘甚是乖巧，“畫屏去跟爹爹說一下，我們隨朱姑娘去她師兄茶樓里玩，讓爹爹不要跟來！”
    ……
    池長庭倒不是一定要跟，幾個小姑娘一起出去玩兒也是挺好的。
    但是，他不跟，別人也別想跟！
    這么想著，從案頭隨手抄起一堆案卷，出門，左拐右拐，到了太子殿下的行館外，整衣肅容，道：“臣有要事求見太子殿下——”
    ……
    茶樓名春明樓，就在昨日酒樓的河對岸。
    池棠等人到的時候，已經快黃昏了。
    茶樓里沒什么人，只沿河坐了幾桌，都在安靜吃茶；茶樓中央搭出的臺子邊上，一名瞎眼老人慢慢吞吞擦著二胡，斟茶迎客的伙計靠在柜臺邊發呆；樓上有人在說話，聲音很輕。
    這么一片寧靜慵懶的氣氛中，一下子涌進六位姑娘，仿佛連光線都為之一亮，茶客們齊齊轉頭來看。
    “小夏！”正從樓上下來的一人驚訝地喊了一聲，飛快下樓，沖到夏輝面前。
    池棠一看，正是上午遇上的一對男女中的男子，好像也是認識的，依稀是青梅竹馬一類的人物。
    但此時夏輝并沒有要同這位青梅竹馬敘舊的意思，第一時間便退了一步，對于竹馬質問的話，更是滿臉忍耐。
    池棠今天實在被這群人鬧得有點煩，便拉了拉正好奇看熱鬧的朱弦，道：“朱姐姐，這個人今天一直纏著我們夏輝——”
    沒等她說第二句，朱弦便將竹馬拎了起來，打量一眼，嗤笑道：“一股窮酸樣，還敢肖想我們夏輝姑娘？”
    話音剛落，身后一人急忙趕到，拉著朱弦的手臂道：“師妹！師妹！手下留情！這是我堂弟，誤會！誤會！”
    “堂弟？”池小姑娘拉著朱弦的袖子，甜甜軟軟地說，“朱姐姐，你師兄的堂弟怎么這樣？你們七鳳谷還有這種親戚啊！”
    朱弦將竹馬往師兄身上一丟，回頭來掐她的臉：“你還會挑撥離間了你？”
    池小姑娘機靈地捂著臉躲到青衣身后去。
    “二郎！”落后一步趕到的少女神色焦急地沖過來扶住竹馬，轉頭怒視夏輝，“你六親不認也就算了，二郎哪里得罪你了，你要這樣仗勢欺他！”
    池棠探出半張臉，皺眉道：“明明是我和朱姑娘欺負他，你干什么盯著夏輝？”
    朱弦笑了，指著那少女道：“這姑娘還挺會欺軟怕硬的——”又沖師兄挑了挑眉，“師兄，我好不容易把池長庭家的小姑娘哄來你這茶樓玩，你就這樣招待我們池姑娘嗎？”
    師兄原本還左右為難，聽她這么一說，立即兩眼放光地看著池棠：“這就是池太守的千金？哎呀哎呀，果然是名士血脈，瞧這氣度，這姿容……來來來，快請進——”
    池棠被他夸得有點不好意思，也就沒再去針對人家堂弟。
    夏輝低著頭跟在池棠身后，經過竹馬身邊時，突然聽見他冷冷一笑。
    “原來是攀上了池太守，難怪不舍得離開，血脈親情，如何比得上富貴榮華！”
    夏輝腳步一頓，猝然轉身。
    竹馬料到她會突然回頭，驚得退了一步。
    “你要是羨慕的話，可以求我們姑娘買了你。”夏輝道。
    竹馬遽然變色，還要再說什么，夏輝已經轉身走開了。
    師兄警告地了他一眼，笑呵呵領著池棠等人上樓去了。
    二樓沿河的座位往下看，可以看到竹馬與那名少女并肩從茶樓走出，一人低頭，一人仰臉，低聲說些什么，姿態十分親密。
    池棠看了一眼，對夏輝道：“他求我，我也不會要他的！”
    夏輝原本有些怔忡，聞言“噗嗤”一笑。
    池棠也抿唇一笑，轉頭去問師兄：“師兄的堂弟認得小夏，師兄也認得嗎？”
    師兄笑著搖頭：“我從小就在七鳳谷習武，長大了才回廬陽，并不認得小夏姑娘。”
    “我聽文二郎提起過文大哥，說文大哥在一個很厲害的門派里拜師學藝。”
    朱弦回味過來了：“你跟師兄的堂弟是認識的？那你們剛剛鬧什么呢？”
    夏輝的目光飄到窗外，夕陽斜照，橋上人影成雙，將肅殺的冬色添出幾許旖旎。
    “我們，原來是鄰居……”她輕聲道。
    頂點