踏入養心殿時，如懿有過一瞬的恍惚，龍涎香混著薄荷腦油的氣味傳來，仿佛下一秒就會有磁性的笑聲傳來，對她說：“嬛嬛，是你來了。”

　　然后心猿意馬就此戛然而止。她自嘲般定了定神，跟著小太監往里走。

　　皇帝的小書房在養心殿西暖閣的末間，地方雖不大，卻布置得清雅肅穆，窗明幾凈。御前的大太監王欽親自替如懿打了簾子進來，如懿冷不丁瞟了他一眼，見他一臉猥瑣相，厭棄地別過頭去。

　　皇帝著一襲月白色紗綴繡八團夔龍單袍在窗下，閑閑捧一卷書，淡金色的澄澈秋陽自雪白的明紙窗外灑落全身，任由光暈染出一身溫暖的輪廓，紫銅嵌琺瑯的龍紋香爐里燃著琥珀似的龍涎香，幽幽裊裊，襯著滿架書香，倒像是一軸筆法清淡的寫意畫卷。

　　他向如懿的方向望過來，面容比上次看見時整潔了許多，舒朗笑道：“你來了？倒是巧，你與朕穿了一樣的顏色。”

　　如懿穿著的是一件月白緞織彩百花飛蝶袷襯衣，腰上松松垮垮，是三四月份的孕婦常穿的樣式，月白素凈的妝花緞面上，以十余種色線織成點點折枝花卉及蟲蝶紋樣，不失華艷，更和皇帝衣著相稱，有些情侶裝的意味。

　　她含笑行禮，無視那股子膩歪勁兒，溫聲道：“沒有打擾了皇上讀書，就算是巧了。”

　　皇帝擱下書，朝她招招手，“過來坐，別累著孩子。”見如懿在榻邊坐了，方才笑道：“朕剛登基，前朝的事沒個完，一直不得空去看你們。如今你過來正好。”他嗅了嗅，見如懿身后的少簡手里捧著一個紅籮小食盒，“帶了什么好吃的，好香！”

　　如懿揚一揚臉，示意少簡一樣樣取出來，不過是四樣小點心，糖蒸酥酪、松子穰、藕粉桂花糖糕和玫瑰山楂餡兒的山藥糕。

　　皇帝笑道：“朕正好有些餓了，陪朕一起用一點。”

　　如懿取了銀筷子出來，親自遞到皇帝手中，笑道：“妾身本想備四樣點心，誰知宮里只備了三樣現成的。這一味藕粉桂花糖糕還是太后賞賜下來的，說皇上原愛吃這個，就正好借花獻佛了。”

　　也不知是不是巧合，那藕粉桂花糖糕得滋味與從前她在眉莊宮里吃過的別無二致，約摸是太后也在悄悄懷念著故人吧。

　　皇帝“唔”了一聲，夾了一筷子慢慢吃了，隨口道：“聽說皇額娘給你改了個名字？”

　　“叫如懿，懿為美好安靜。林慮懿德，非禮不處，所以叫如懿。”如懿并不提是自己求的，只笑道：“妾身倒很喜歡這個名字，聽著就喜慶，是太后疼妾身了。”

　　皇帝輕噓一口氣，嘆道：“皇額娘的性子，朕在她身邊多年也摸不清楚。她給你改了名兒，又是這個意思，大概是不會難為你了。”他握一握如懿的手腕，“今兒早上，朕聽說景仁宮皇后過身了，原想著你該去看看，但怕太后多心，也不便說什么了。”

　　如懿低眉一瞬，復又輕笑：“皇上放心，妾身無事，左右也是多年不見的人了，見了也是無益。妾身知道，妾身是愛新覺羅家的人，不該給皇上添是非。”

　　皇帝欣慰地點點頭，親手遞了一塊山藥糕給她，“這山藥糕酸酸甜甜的，正適合你現在的胃口。眼下冊封沒下來，委屈你和孩子了，等過些日子搬到正經的正殿去，朕再去陪你。”

　　“皇上操勞國事，妾身明白。”如懿謝過，偏頭打量著四周，岔開話題：“皇上喜歡壁瓶，本可四時插花，只是如今點著龍涎香，反而不用花草好，以免亂了氣味。”

　　皇帝笑吟吟道：“朕也這樣想。所以寧可空著，閑來觀賞把玩，也是好的。”

　　如懿的目光一一掃過擺放的錯落有致的壁瓶上的各個圖案，狀似無意道：“這一尊‘老萊子彩衣娛親’看著生動有趣，倒比其他的吉祥圖案好些。”

　　皇帝不疑有他，道：“是官窯新燒出來的，共有二十四尊，合著二十四孝。你若喜歡，改日讓內務府送到你的新殿去。”

　　“既是二十四尊一副，妾身怎敢奪人所好？”如懿笑了笑，瞥了一眼書架，又望一望皇帝案上，奇道：“說起來，皇上素日常看的那本《二十四孝》，怎么如今不在身前了？”

　　皇帝不以為意：“大概是隨手放哪里了，回頭讓王欽去找找。”

　　“皇上心存孝道，即便不看書，也是可以倒背如流的，難怪未曾發覺。”如懿沉靜微笑，“正如《二十四孝》第一篇，講虞舜孝感動天，皇上與虞舜一樣是君王，皇上孝心可嘉，世人自然追思慕法。只是皇上才登基，諸事忙亂，來不及走一趟后宮……太后，還住在壽康宮里。”

　　皇帝這才聽出她的來意，涼聲問道：“怎么？內務府不是再三請皇額娘去慈寧宮了嗎？怎么還住著壽康宮？”

　　如懿搖搖頭道：“皇上雖然不喜張揚，只吩咐內務府去做。但既有這份孝心，若不辦得鄭重其事，叫天下臣民知道，妾身卻忍不住替皇上委屈了。照妾身看，太后亦是這樣想的，所以存心將這個表示孝道的機會留給皇上，也好叫世人以皇上為典范，百善孝為先。”

　　皇帝靜了片刻，柔和笑容里帶一點疏懶意味：“朕也想讓皇太后移居慈寧宮。可是……”

　　如懿會意，示意宮人們退下。閣中只留了他們二人，皇帝方低低說：“可朕心里，總還是有道過不去的地方。”他的目光轉向窗外，有些癡惘，“朕的親生額娘……”

　　如懿輕輕按住了他的手，柔聲低勸：“人前人后，皇上的親生額娘都是太后。太后依舊住在壽康宮，等著皇上親自請她移住慈寧宮，何嘗不是因為顧念著這份母子之情？”

　　“母子之情，呵……”皇帝的目光沉靜若深水，“太后專寵多年，在朝中與宮中都頗有權勢，若再正位慈寧宮，朕怕她會不會……”

　　“會與不會，都不在于進不進慈寧宮，而在于皇上的魄力與才干。皇上心懷天下，胸中有萬千韜略，何懼區區一女子。”如懿定定地望著皇帝，反握住皇帝的手，以自己手心的冰涼，寬慰他掌心的潮熱，“慈寧宮，只是皇太后名正言順所居住的一個地方。委屈了太后的住所，天下臣民會指責您。而把太后送進了慈寧宮，是昭示了天下人，皇上以天下養太后，請她頤養天年。”

　　皇帝目光微沉，片刻，才露了兩分笑意：“那朕就依你所說，盡心孝敬，請太后頤養天年，好生養息。”

　　“皇上圣明。”如懿垂首道，復又輕嘆一聲，“其實，太后與皇上多年來風雨同舟，若是關系處得太僵，皇上難免傷懷。妾身，只是心疼皇上罷了。”

　　皇帝望了她一眼，默默頷首，但終究什么也沒說。

　　翌日，眾人皆到富察氏的長春宮中請安——如今是名正言順的皇后娘娘了。皇后命人賞了一籮紅橘下來，含笑道：“皇上念著咱們后宮，江南進貢的紅橘一到，就先挑了一籮送來，正好咱們也一起嘗嘗。”

　　如懿隨眾起身謝恩：“多謝皇后娘娘恩典。”

　　皇后笑著免了禮數，看蓮心和素心分了紅橘，方慢慢道：“咱們這些姐妹，都是從前潛邸時便一起伺候皇上的，彼此知道性情。如今進了紫禁城做了皇上的人，一則規矩是定要守的，二則也別拘了往日的姐妹之情，彼此還是有說有笑才好。”

　　一向是皇后黨羽的高氏最先站了起來，滿面恭謹道：“皇后娘娘從前是妾身們的姐姐和主子，如今更是天下之母。妾身們不敢不心存恭敬。”

　　皇后淡然笑道：“晞月妹妹言重了。本宮比你們虛長幾歲，自然在教導之余，更要好好顧全你們。”

　　眾人皆道：“謝皇后娘娘隆恩。”

　　這一唱一和的，也不知是否達到了恩威并施的作用。如懿只低了頭慢慢剝著紅橘把玩，面上略含了一縷笑，淡淡不語。她懷著身孕，紅橘吃了上火，自然不會真得入口。

　　皇后對高氏的配合甚是滿意，含笑點了點頭：“如今太后已經先移居了慈寧宮，接著就是你們的大喜。”說到這里，她有意無意地看了一眼如懿，眼底似乎掠上一層陰霾，笑容清減一二，“皇上已經擬定了你們的位分，也各自安排了宮室與你們居住，晌午旨意就會下來。你們坐著吃些橘子，好好聊聊，本宮有些乏了，先回寢殿歇息。”

　　眾人聞言一凜，哪有心思再坐，紛紛告辭了。

　　果然到了晌午，皇帝冊定位分的旨意遍傳六宮。如懿站在廊檐下逗著一雙藍羽鸚哥兒，聽惢心如數家珍：“立后大典之后，皇后已經挑了長春宮去住。蘇格格新添了三阿哥，封了純嬪，住在鐘粹宮。黃格格封了儀貴人，住在景陽宮。金格格只封了嘉貴人，住在啟祥宮，聽說她不怎么高興，只抱怨啟祥宮離皇上的養心殿太遠。再就是府里的通房陳氏，封了婉答應，也在鐘粹宮偏殿住著。”

　　如懿取過鳥食撒在鸚哥兒跟前，漫不經心地問：“海蘭呢？”

　　惢心微微一笑：“海蘭格格的位份倒是不低。皇上說她侍奉小主和皇嗣有功，封了愉貴人，仍叫她做小主宮里人。”

　　如懿聽見海蘭封了貴人還有封號，便放心不少，這個“愉”字雖稱不上貴重，聽著卻也討喜。如此一來，倒不怕金氏以勢壓人。因此把勺子一扔，只道：“吩咐好咱們身邊的人，誰都不許怠慢了愉貴人，尤其是阿箬。”

　　“小主憐惜愉貴人，只是咱們和月福晉那里，還不知是什么旨意。”惢心說著往門外看了看，不免有些焦灼，“太陽都快落山了，別的小主都住進新殿去了，怎么咱們這兒還沒圣旨來呢？”

　　話音剛落，只見少簡領著傳旨太監王欽并兩位大臣進來。王欽打了個千兒道：“啟稟小主，圣旨下。協辦大學士禮部尚書三泰為正使，內閣學士岱奇為副使，行冊封禮。”

　　如懿端然低首跪下，院子里的人也跟著跪在后頭。只見王欽取過圣旨，朗聲念道：“朕惟教始宮闈，式重柔嘉之范，德昭珩佩，聿資翊贊之功。錫以綸言。光茲懿典，爾庶妃烏拉那拉氏，持躬淑慎，賦性安和，早著令儀，每恪恭而奉職勤修內則，恒謙順以居心。茲仰承皇太后慈諭，以冊印封爾為嫻貴妃。爾其祗膺巽命，荷慶澤于方來。懋贊坤儀，衍鴻休于有永。欽哉。”【注：改自那拉皇后封妃冊文】

　　聞聽是封的貴妃，如懿不免有些意外，雙手接過圣旨，自如改口：“臣妾謝皇上隆恩。”惢心欣然扶了如懿起身，少簡忙從袖中取過三封紅包，一一交到三人手中。

　　王欽滿面堆笑：“多謝貴妃娘娘賞賜。皇上說了，翊坤宮就賜給娘娘居住。請娘娘即刻遷宮，愉貴人已經搬去偏殿候著了。”

　　翊坤宮？那不是年世蘭的住處么？呵，這么多年過去，也不知道歡宜香的味道散盡了沒有……如懿頷首微笑：“多謝公公。惢心，好生送公公和兩位大人出去。”

　　惢心答應著，又見王欽拱手道：“奴才還要去皇上那兒復命，娘娘別忘了明日一早換上吉服，去長春宮給皇上和皇后娘娘謝恩。”

　　“有勞公公提醒。”如懿點點頭，目送王欽離開，轉身卻見院中眾人尚跪在地上，皆叩頭高聲道：“恭喜貴妃娘娘，娘娘萬安。”

　　如懿舒然淺笑，擺手道：“本宮乏了，等下惢心會給你們賞錢，你們再把東西收拾好了去翊坤宮。”

　　少簡跟著如懿走到內殿，闔上殿門。如懿屏息靜氣，閑閑問道：“月福晉那兒有消息了嗎？”

　　少簡點點頭，低聲道：“剛得的消息，月福晉封的是慧妃。皇上正式下旨，慧妃之外戚著出包衣，入于原隸滿洲旗分。果然是滿門抬鑲黃旗，賜姓高佳氏，慧妃也遷往咸福宮居住了。”

　　如懿冷笑一聲，難怪皇后當時的臉色那么難看，想是當時還瞞著高氏，又或是皇后也不曾提前料到皇帝的心意，來不及告知她。

　　“慧妃？呵，她這一向趾高氣昂，一心為皇后效力，只以為皇上重用她父親，她的位份就一定會壓我一等了。明日見面，不知道旁人會不會笑話她高興的太早了？”

　　少簡柔聲道：“確實算個笑話。不過畢竟也是妃位，日后皇上是否還會晉封也未可知。若非她那日惹了太后不悅，您又有孕在身，皇上和太后也不會給她這樣沒臉。”

　　如懿看了看遠處夕陽西下，晚霞滿天，沉聲道：“皇上這是恩威并施，以防養出第二個年羹堯來。到底是那日我與皇上提了他和太后多年情分，這些日子，皇上對太后敬重有加，關系緩和，太后便也肯在中間出這份心力。”

　　當然，內情是當年高斌力陳先帝，舍出了太后親生的端淑長公主和親蒙古，太后自然不愿看到高氏風光無限……只是這些不便說與少簡聽。

　　少簡道：“皇上待娘娘的情分總比慧妃多些。娘娘，您的當務之急就是平平安安生下腹中的小阿哥，旁的什么，您暫且不必操心。妃與貴妃，這中間差別大著呢，慧妃日后會明白的。”

　　待住進翊坤宮中，已經是夜來時分。畢竟曾是敦肅皇貴妃的居所，后廷之中，除了皇上皇后大婚的坤寧宮以外，就數翊坤宮最華麗尊貴，恢弘大氣，連東西兩側的偏殿都軒敞富麗，典雅不凡。

　　海蘭就住在西邊的元和殿，見她過來，早早就在門口等候，行足了參拜大禮，朗朗道：“請嫻貴妃娘娘安”。

　　如懿見她身子單薄，連忙上前挽了她的手，摸到一手冰涼，不由得憐惜道：“咱們之間還鬧什么虛文呢。如今深秋夜冷，你身子嬌弱，怎么這樣不愛惜自己？快隨我進去暖暖身子。”

　　如此攜手進了正殿的西暖閣，里面早已經被宮人們仔細打掃過，還放著綠菊、金桂、荼靡等秋令之花。顧忌著她有身孕，香爐中并未點香，只在多寶閣上擺了些香櫞調和氣味。如懿拉海蘭坐下，打趣道：“封了愉貴人，可還歡喜？”

　　惢心斟了香片上來，謙恭道：“愉貴人請用茶。”

　　海蘭卻只是端著茶碗，眼含熱淚望著如懿不做聲。

　　如懿知道她是感激加歡喜，一時不知道該說些什么，便笑道：“你我姐妹一場，若是你要說出什么感謝之類的話，我可不饒你。我離生產還有半年呢，這半年少不得要你辛苦伺候我，可別想偷懶。”

　　海蘭聽罷眼圈微微一紅，幾乎就要滾下淚珠子來，勉強才忍住了，只是柔聲道：“這都是該當的。我人微言輕，又不受寵。我知道，姐姐為我求了位份和封號定然不易，我也沒什么能做的，不過盡心盡力侍奉龍胎罷了。”

　　“葉心，惢心，你們去外面守著。”如懿揚一揚臉吩咐，只等屋里只剩自己與海蘭，方才低低一嘆，語重心長道：“海蘭，你既然叫我一聲姐姐，我便也好好問你一句：你是想一直這樣陪著我，若有朝一日我落難，你什么都做不了呢？還是好好侍奉皇上，與我相互扶持，在后宮里長長久久地走下去呢？”

　　海蘭聞言一愣，似乎十分意外，半晌才回味過來，苦笑道：“姐姐何苦對我說這些？……姐姐知道，你若是想要我去做什么，我都不會拒絕。”

　　“海蘭。”如懿柔聲打斷，眼中多了幾分嚴肅，“若我只是想利用你去爭寵，在潛邸之中我就做了，何苦等到今日？”看海蘭直愣愣地看著她，如懿喟嘆：“我知道，你過去經歷過的事讓你不再相信男人。可你想過么，在這宮里，除了皇上，咱們還有什么能依靠？爭寵奪愛或者默默無聞，都只是后宮中的一種生存方式。而我希望你為我好好活著，希望你有自己的孩子，希望有一日我不在了，你依舊能好好的活下去。”

　　“……姐姐就不怕么？”沉默良久，海蘭忽然反問，“譬如儀貴人，就是從前伺候皇后娘娘的侍女。慧妃那里，從前有個丫頭在她不方便的時候伺候了皇上，就被她想了法子攆出去了。姐姐，你難道就不怕我背著你奪了皇上的寵愛？”

　　如懿笑著搖頭，隨手拈了一朵綠菊輕嗅，和顏悅色：“后宮之中的女子，多得就像百花齊放，有什么搶不搶的，不過是東風壓倒西風。我知道你這朵花跟我的心長在一處，又有何懼？”說著，便將綠菊別在衣襟上。

　　“姐姐……我懂了。”海蘭釋懷一笑，真如一朵綻放的鈴蘭，“如今姐姐有孕，我自會努力籠絡住皇上。我知道我比不得慧妃和嘉貴人美貌，但有些事她們做不到，而我做得到。”

　　“無需為了我，你自有你的好處。就拿這位份和封號來說，我雖開了口，終究也要皇上自己有心抬舉你。這都是你應得的。”如懿拿絹子拭去海蘭的淚痕，展顏道：“如今可好，在潛邸時，你就住在我旁邊的閣子里，如今咱們又一起住在翊坤宮了。幸好皇上恩典，否則硬生生和你分開，我還真不放心。”

　　海蘭破涕而笑，絮絮回憶往昔：“我也不想離開姐姐。從前我在潛邸的繡房做侍女時被人欺負，是姐姐偶爾看見憐惜我，勸我要爭氣。后來又將我繡的靴子進獻皇上，讓皇上寵幸我給我名分。姐姐幫我的，我心里都記得……時候不早了，姐姐懷著孩子不宜辛勞，還是早點歇息吧，妹妹明日再來請安。”

　　如懿親自送她至廊檐下，目送她的背影消失在偏殿的拐角，庭院中唯見月色滿地如清霜，更添了幾分清寒蕭索之意，不知不覺便嘆了一口氣。

　　少簡取了披風披在她肩上，輕聲道：“聽說今夜高斌高大人在家中設宴，請同僚們去看他家新得的紫檀木門檻。”

　　“這是真怕恭賀的人多踏破了門檻了。”如懿嗤笑道，“大清歷朝歷代能全家抬旗賜姓的屈指可數，何況高家在前朝原也不是世家大族。依我看這嫉妒和打心眼里看不起的，要比真心恭賀的人多得多吧。”

　　“娘娘圣明。”少簡陪笑道，“那些祝賀的人不過是看著皇上倚重高家，走個過場罷了。”

　　“外戚眾多，可不是人人都有佟佳氏的福氣。”

　　話雖如此，推己及人，如懿不禁想起她的父親訥爾布，是該提醒他小心保養，多活幾年，再怎么說，外邊有個得用的娘家總比什么都沒有強。