史書工筆，在如懿的孩子誕生的那一刻開始改寫。

　　乾隆元年三月初五，嫻貴妃誕下皇四子，成為皇帝登基后的元年得到的第一個皇子。皇帝喜不自勝，日日設宴，又賞賜翊坤宮上下，連著與嫻貴妃同住的愉貴人也晉為愉嬪，春風得意，恩寵斐然。

　　皇帝特許四阿哥可以養在生母身邊的旨意，也很快曉諭六宮。為此，皇后不止一次地向皇帝和太后提及祖宗家法，奈何這次皇帝異常地堅決，太后為著要利用如懿，也不加過問，皇后也無可奈何。

　　這樣格外的恩寵與榮昭，落在外人眼中，既是四阿哥盛寵與榮耀的象征，亦是在向后宮嬪妃昭告嫻貴妃在皇帝心目中不可動搖的地位。

　　四月里，皇帝猶嫌不足，直說四阿哥能夠平安降生是祖宗庇佑，于是下旨對太后崇以尊號，增加了壽康宮太妃太嬪們的月銀份例，更許先帝已故的敦肅皇貴妃從葬泰陵，從前歿了的幾位在圓明園和熱河行宮伺候的貴人、常在、答應，或是侍奉過先帝的官女子，一律都被追封了太嬪，也遷往泰陵陪伴先帝。

　　當然，是借著生子這樣的喜事，如懿才大膽地向提起追尊皇帝生母之事，言辭之中只說是為四阿哥積福，令皇帝感動不已，又不會讓太后起疑。

　　倒是為此，慧妃在咸福宮不知摔碎了多少花瓶。

　　因為如懿不希望自己的孩子頂了金玉妍孩子的名兒，想想都犯膈應，所以四阿哥的名字，皇帝與如懿商量了多日。最后，皇帝親自擬定了永瑾之名。瑾者，美玉也，又可指美德，朗朗上口，如懿自己倒是很喜歡。

　　這個孩子終歸不是嫡子，不需要“璉”、“琮”、“璂”這樣寓意深長的字眼。

　　永瑾從出生到滿月的歡宴足足持續了一個月，羨煞旁人的同時也招致多少怨懟。皇帝甚至不忘施恩于如懿的母家，在前朝給予了訥爾布諸多賞賜，一時，如懿在后宮之中風頭無兩，烏拉那拉氏全族也一掃景仁宮皇后獲罪之陰霾。

　　皇帝在哪里，就會將春意帶到哪里，如懿可以侍寢之后的翊坤宮，自然算的上春光明媚。整整一個春日，除了翊坤宮和咸福宮，也就只有一個宮女得了皇帝一時寵愛封了秀答應，其余各處都是寂寞空庭春欲晚的寥落。

　　即使有了自己的孩子，如懿也沒忘了大阿哥永璜。翊坤宮若是只有一個皇子，眾人的目光就只會在永瑾身上。但如果有永璜這個皇長子做擋箭牌，眾人雖然暫時忌憚貴子的身份，時間長了，四阿哥非嫡非長，也就不引人注目了。

　　她給永璜庇蔭，永璜分去永瑾的矚目，算是各取所需吧。

　　五月里，春日將盡，如懿在阿哥所安排的幾個人很是“盡心”。皇后很快得知如懿似乎有意收養永璜，十分不安。

　　原本，皇后是嫡母，永璜生母又出身于富察氏，皇后想要收養永璜是無人可以置疑的。偏偏皇后總是在關鍵時刻意氣用事，不肯抬舉永璜，思前想后，便抬出了慧妃。

　　慧妃無子，侍奉年久，又在妃位，有資格也有這個情面收養永璜。若憑空得了一個兒子，慧妃自然對皇后感恩戴德。

　　這一日如懿哄睡了永瑾，照例和海蘭一同做著小兒家的肚兜，迎頭便見李玉進來傳旨，打了千兒喜滋滋道：“傳皇上的口諭，請貴妃娘娘速往皇后宮中見駕。”

　　“這不早不晚的，什么事兒？”海蘭疑惑道。

　　李玉忙道：“奴才也不知道。王公公和奴才是一同出來的，他去了咸福宮，傳了一樣的口諭給慧妃娘娘。貴妃娘娘，您趕緊著吧，輦轎已經在外頭候著了。”

　　如懿即刻更衣梳妝，出門的時候竟下起了毛毛雨。雨絲一撲上臉，才覺得那雨早無涼意，帶著甜沁沁的花香和暑氣將來的溫熱——夏天快到了啊。

　　到了長春宮中，蓮心已經掀了簾子在一邊候著，見了如懿便笑道：“貴妃娘娘來了，慧妃娘娘也剛到呢。”

　　慧妃應當早有準備，難怪來得飛快。如懿進去，見慧妃與皇后一左一右伴在皇帝身邊，似在說笑著什么，極為融洽。這樣家常熱鬧的場景，在如懿眼里卻已是久遠前的懷念了。

　　她低下頭，一一見過皇帝皇后，慧妃卻仍然坐著，也不行禮，只嘴上說：“嫻貴妃來了。”絲毫不顧及她的位份實際上是低于如懿的。

　　然而皇帝都不說什么，旁人又能如何？

　　如懿容色依舊平淡，看皇帝向自己招了招手，關切道：“這么急過來，沒淋著雨吧？永瑾怎么樣，還哭鬧么？”

　　“這樣的春雨迷蒙也快要過去了，臣妾見了只覺得歡喜。”她淺淺笑著，“永瑾乖巧得很，方才睡下了，倒省得一番精力。”

　　慧妃一貫不喜歡她奪去皇帝的矚目，不等皇帝再問什么，就膩著他嬌俏笑道：“臣妾卻是受不得風雨輕寒。記得上次在皇上宮里看到一頂遮雨的蓑衣，臣妾可喜歡了，皇上不如賞了臣妾吧。”

　　皇帝本不歡喜慧妃打斷自己的話，但見她嬌嗔時，領口上的白玉流蘇蝴蝶佩晃得如白雪珠子一般，尤為嬌艷欲滴，便也不禁失笑道：“那是外頭得來的，說是民間避雨的器具。還是你父親高斌找來的玩意兒，誰知他這樣偏心，竟沒留一件給你。”

　　慧妃噘了櫻唇道：“父親是最偏心了，眼里只有皇上，沒有女兒。”

　　皇帝笑道：“你父親偏心朕，朕就偏心你了。你既喜歡，便拿去吧，只一樣，不許戴了各處逛去。”

　　慧妃如果真的穿上了那樣俗套的蓑衣斗笠到處晃悠，場面一定很壯觀。如懿強忍著笑意，看慧妃含笑謝了，還暗地里瞥了她一眼，得意洋洋地取了一粒香藥李子吃了。

　　在后宮里，忍笑，也是一種修行。

　　如懿忍了又忍，才狀似懵懂地看向皇帝：“皇上今日這么急著叫臣妾等過來，不知是為了何故？”

　　皇帝終于想起正經事，清了清嗓子，正色道：“是有件要緊事與你們商量。”

　　眾人答了“是”，皇帝方道：“今兒朕查問永璜的功課，見他瘦是瘦了些，但換了身新衣裳倒也精神。誰知朕才命他寫了幾個字，那孩子卻不太爭氣，只盯著朕案上的瓜果心不在焉的。”

　　皇后微微一凜，唯恐皇帝怪自己教導不力，忙起身道：“皇上切勿怪罪。永璜年紀還小，讀書寫字的時候分心也是有的，臣妾一定會讓師傅好好管教約束，這樣的事定不會再有了。”

　　皇帝慢慢啜了口茶，道：“朕原也這么想著，孩子年幼貪玩總是有的。可是朕看他寫字的時候翻出袖口來，手臂上竟帶了傷。再三問了，才知道是今天永璜在御花園玩耍的時候在假山上磕的……可是伺候永璜的幾十個人，竟沒有一個是知道的！”

　　慧妃有心要裝出對永璜的關懷來，“哎喲”一聲，道：“那奴才們也太不小心了，既替永璜換衣裳，怎會看不見傷痕？要么是太粗心，要么那衣裳根本就不是他們替永璜換的。”

　　如懿看著慧妃做戲，不動聲色，心中卻想永璜不過是個八/九歲的孩子，在艱辛的童年時光里，已懂得了怎樣不聲不響地告訴皇帝自己的委屈，一切都那么恰好，當真是不枉她算計一回了。

　　皇帝也不知信沒信慧妃的作派，只頷首道：“誠如慧妃所想，朕仔細看過才發覺，永璜外頭的新衣裳是臨時套上的，里頭的衣裳怕是穿了三四日都沒換了，油漬都發黑了。”

　　皇后暗里咬了咬唇，露出滿面愧疚和不安：“……都怪臣妾不好。都說永璜是沒了額娘的孩子，臣妾格外心疼他些，還特意多撥了一些人去照顧。誰知道人多手雜，反而不好了。皇上放心，等下臣妾親自去阿哥所好好責罰那些奴才，以儆效尤。”

　　這是要將自己撇清，全都推到奴才們頭上，但奴才們都是看著主子的臉色做事，皇后撇的太清，反而適得其反，讓皇帝生疑。

　　果然，皇帝望了她一眼，眸中似有幽幽冷意：“那些奴才朕自會發落，但這終究不是長久之計。朕想來想去，還是得給永璜尋個能照顧他的額娘，才不會再讓那起子奴才輕慢了他。”

　　皇后微微一怔，雖是如她所愿說到正題了，可皇帝對她那種不信任的態度在她意料之外，她一時竟忘了附和。

　　尚未反應過來，慧妃已經如最初預計的那般，滿面含笑：“皇上，臣妾膝下無子，長日寂寞。還請皇上成全臣妾一片盼子之心，將永璜交給臣妾撫養吧。臣妾一定會恪盡為母之責，盡心照料。”

　　皇后這才醒轉過來，忙著為慧妃幫腔：“慧妃溫柔賢淑，也年長些，倒是照顧永璜的絕佳人選。”

　　皇帝的目光在她們二人之間逡巡了一回，不置可否。隨即他看了眼如懿，似有探詢之意：“嫻貴妃可有這樣的心思？”

　　如懿含笑道：“若能有大阿哥承歡膝下，是臣妾之幸。但皇后娘娘與哲妃出身同族，又生育過二阿哥與三公主，原是最妥帖的人選。臣妾雖然喜歡大阿哥，但也不敢妄言僭越。”

　　皇帝看了一眼微露尷尬的皇后，涼涼道：“皇后本就辛苦，朕怎么忍心還去勞煩她？你們都喜歡永璜，這個朕知道，可是也得孩子與你們投緣才好。朕已經讓人把永璜帶來了，他愿意選誰為養母，誰有這個福氣得了朕的大阿哥為子，讓永璜自己決定。”

　　說著便有人帶了永璜進來。永璜已經八歲了，身量雖比同齡的孩子高些，卻顯得瘦伶伶的，面色也有些發黃，沒什么精神。

　　如懿見他雖低著頭，卻有幾分這個年紀的孩子所沒有的對于世事的了然，更加確信了自己方才的念頭。

　　皇帝溫和地招手，示意永璜走近，一指如懿和慧妃，慈愛地向他說道：“永璜，這是你嫻娘娘和慧娘娘。你告訴皇阿瑪，你喜歡她們誰做你的額娘？”

　　看向如懿時，永璜眼中似乎露出了一星半點的喜悅，然而轉瞬不見。片刻之后，永璜垂了垂首，悶悶道：“皇阿瑪，兒子有額娘。兒子的額娘叫富察·諸瑛，是皇阿瑪的哲妃。”

　　皇帝觸動情腸，憐愛地撫撫他的頭發：“好孩子，你額娘去了，但誰也替不了你的額娘。皇阿瑪只是想找個人好好照顧你，像你額娘一樣疼你。”

　　永璜懂事地點點頭，不著痕跡地按了按肚子，余光瞥一眼如懿。慧妃為顯親近，伸出雙手作勢要抱他：“永璜，來，來慧娘娘這邊，讓慧娘娘抱抱你。”

　　這就是生過孩子和沒生過孩子的區別了。如懿微笑著，將永璜的小動作盡收眼底，取過一塊芙蓉酥道：“好孩子，先吃點東西，再去給慧娘娘請安。”

　　那芙蓉酥是永璜的最愛，也是這段時間如懿常命惢心去給他送去衣食，他才能吃到的。想到這些，永璜便下定了決心，笑著取過芙蓉酥撲進了如懿懷中。

　　慧妃神色一黯，似是無限失落，便有些懶懶的。皇后擰了擰眉，心底里怪慧妃實在不中用，面上掛著些許疏落的笑意道：“恭喜嫻貴妃了，連得兩子。”

　　皇后的話甚是刺心，慧妃自不服氣，癡纏著皇帝：“皇上，永璜只是喜歡那塊芙蓉酥才過去的。這樣不算，您讓永璜再選一次，臣妾也拿塊糕點在手里。”

　　皇帝其實也屬意于如懿，此刻也只是安慰慧妃：“好了。你身子不大好，受不住孩子的頑皮。何況你常要陪著朕，嫻貴妃比你清閑許多，永璜由嫻貴妃照料也是好的。永璜，你以后可要更加用功，要給你四弟做一個好表率。”

　　永璜在如懿懷中乖巧地點頭。

　　如懿把著永璜的手，喂他吃了芙蓉酥，看他慢慢喝了水，方笑道：“皇上若放心將孩子交給臣妾撫養，就是臣妾的福氣了。”

　　皇帝的目光溫煦如春陽，融融泄泄：“母子的緣分都是前世修來的，永璜既選了你，以后你便是他的額娘了。”

　　如懿仰起頭，對上皇帝的目光，不覺也含了溫煦清湛的愉悅。

　　翊坤宮本有永瑾這個襁褓幼兒，伺候的人已是精心挑選的，永璜也曉事了，無需多費什么精神，只是侍奉上要格外謹慎，以免再生出奴大欺主的事來，這都有海蘭為她把關，查缺補漏，所以一切順遂。

　　如今海蘭已是愉嬪，皇帝賞了臨近的儲秀宮給她居住，來去方便。每逢如懿伴駕之時，永瑾便會被送去儲秀宮，永璜也一口一個“愉娘娘”喊得親熱。

　　海蘭對永璜雖然不比對永瑾那樣事必躬親，衣食住行卻也十分留心，唯恐被人挑出如懿的錯處去。

　　此后，每日晚膳罷，翊坤宮都是最熱鬧的。有時候是海蘭陪著如懿一塊兒刺繡描花，永璜在一旁逗著永瑾取樂，有時候則是兩人捧著書卷考教永璜的功課。永璜似乎總有說不完的話，將一日的見聞事無巨細都告訴如懿，或者再背上一段太傅新教的文章。

　　這樣的天倫之樂，卻因計謀的加入而變得不那么純粹溫情，永璜的舉止也總帶了些小心討好的意味。他們似乎在扮演一對親密的母子，如同昔年的皇帝與太后。

　　唯有皇帝是不需要做戲的。因著永璜，他來翊坤宮的時候比以往更多，大約是在永璜身上看到了從前在圓明園中的自己。隔上兩三日，即便不在如懿或海蘭處過夜，皇帝也必定會來一起用膳，順便考問永璜的功課。

　　一個長子，一個貴子，隨便哪一個都是讓后妃歆羨的，偏偏都讓如懿一個人得了，眾嬪妃都說這是上天眷顧，對她敬畏有加。漸漸地，連咸福宮的慧妃也顧忌著兩位皇子，對如懿客氣了不少。

　　縱然如此，皇后對如懿的嫉恨卻是更深了，但她不敢明目張膽地難為如懿，便只縱容底下人磋磨永璜。上書房的先生們為了奉承二阿哥這個心照不宣的太子，不需皇后多言，明里暗里也會打壓著永璜。

　　看著來訴委屈的永璜，如懿只囑咐他務必忍耐。她太清楚皇帝對嫡子的執念，這樣的事，即使輾轉讓皇帝得知，他也是不會過問的。

　　除非哪一日這個嫡子沒有了……一時之間，如懿有些被自己的想法驚著了。說實話，在此之前，她固然心狠手毒，卻從沒想過要對一個活生生的孩子下死手。可她看著永璜，再看看永瑾，心頭忽然就冷了下來。

　　她當然知曉皇帝已將二阿哥永璉的名字寫在了正大光明匾后頭。永璉在的一日，皇帝絕不會讓其他人登上太子之位。無論皇后能不能活到永璉登基那天，只要永璉為帝，以她和皇后之間的仇怨，她和她的孩子絕無什么好下場。

　　皇帝說愛她，卻做不到寵妾滅妻、廢嫡立庶，這一世，她想要重臨萬人之巔，是真得不得不爭了。

　　如是，她開始格外留心阿哥所，及時將三阿哥被慣養得太厲害的事告知純嬪，引得純嬪來哭訴了幾回。她與海蘭一明一暗旁敲側擊，自然加深了純嬪對皇后的恨意，以待來日之用。

　　無人之時，如懿握住海蘭的手，問道：“海蘭，你一定猜到了我會做什么吧……你會怕我么？”

　　海蘭遲疑片刻，深沉道：“我的性命是姐姐給的，我的榮寵是姐姐求的。姐姐若不愿意，我也無意生子奪寵，左右姐姐的孩子就是我的孩子。若說我真有什么害怕的，我只怕自己不中用，不能保護姐姐……僅此而已。”

　　雙手交握時有妥帖的溫度，恰到好處地給予如懿一瞬的平靜。

　　于她而言，海蘭是她在這世上僅有的一絲柔軟，提醒她無論做到何種境地，都不是孤身一人，亦不至于全然變成一具行尸走肉。