瀚淳不以為意，側面朝身后有說有笑的精衛們招手，腳步一轉，從縣衙大街轉到集市大街。結果被一個推著滿車蔬菜的老漢迎面撞到。剎那間，車上的大白菜滾得一地都是。原本就慌亂的老漢撞了人，又見瀚淳一身貴公子打扮，身后還跟著不少威風凜凜的軍將，登時嚇得兩腿發軟，不住地道：“對不起，對不起！小人冒犯了。”然后爬在地上撿白菜。

瀚淳不以為意，彎腰拾起腳邊的一顆白菜，又道：“快幫老漢撿白菜！”

眾精衛趕緊忙著四處撿白菜，再將其碼回老漢的木推車。

玄素隱隱感覺有什么不對，又見一些人慌慌張張從集市大街跑向縣衙大街。“老漢，前面發生了什么事？”

被嚇倒在地的老漢見面前的白裘公子不光不惱怒，還很和善地吩咐屬下為自己撿白菜，膽子大了些，朝玄素道：“公子，悅來客棧門口打起來了！”

“都是些什么人？”瀚淳問。

“是一個姑娘和一群壯漢。”老漢收拾著木車，回話道。

腦子里閃過一張傲然不屑的臉，莫非是她？神思一轉，瀚淳已彈身三丈開外，先前嘻笑的神情被嚴肅給代替：“走，快去看看！”玄素帶著一群精衛跟在他身后，全速前進。

集街正中，胭脂與殺手們纏斗在一處，刀光劍影，轟烈之至，端的是難分難解。地上躺著兩具一動不動的尸體。她微喝的聲音、殺手們的喊殺聲、刀劍錚鳴聲攪和在一起。

果然是她！隔著老遠，瀚淳一眼就認出胭脂，知曉圍困她的殺手個個都很強悍，旁邊還站著一個精明外露的細眼中年男子，心里犯了嘀咕，她究竟是什么人？一人獨闖蛟龍幫不說，又惹來一大堆殺手。

“殿下，你幫不幫？這幫人可不像蛟龍幫的烏合之眾！”身為武將的玄素屏息靜氣，慣性使然，右手已自然地握住掛在腰上的長刀，注視著斗得狠烈一群人。以他對瀚殿下的了解，這忙是肯定要幫的。要是不幫，那才叫怪事。

瀚淳未言，只是一心向前，步如凌波，跳進包圍圈里，朝胭脂道：“我來幫你！”

不知到為什么，他對胭脂有種難以言喻的熟悉感，那種感覺由心而發，親切得像是與生俱來，一點也不像彼此僅見過淺淺幾面的人之間該有的。從昨天逍遙臺起，他就不由自主地想接近她。這個時候，見她身陷危險，他居然反常得什么也沒想就沖了進去，將玄素與一干精衛看得張口結舌。該不會是二皇子殿下看上這個冷顏冷面的姑娘了吧？

面對如此強敵，心緒微亂的胭脂見招拆招，知道自己是撐不了多久，這群殺手可比昨夜的人馬厲害得多。辰時已到，燕陌遲遲不來，多少讓她有些郁悶，心想再等一刻自己怕是招架不住，優勢全無。就在這時，她聽到一句‘我來幫你！’回頭一看，來人竟然是瀚淳，又見站在外圍處的玄素與其身后的一票精衛，頓感詫異。誰料這一分神，殺手的刀欺了上來，掃過她的肩膀，削斷一縷細柔的發絲，驚險至極。

瀚淳眼尖手快，將她攔腰往后一拖，伸長手臂護住她，長腿橫掃，踢中殺手的腰腹，修長的手指輕柔一抓，飄在空中的一縷發絲落在他掌中，堂而皇之地將其別進腰側。

“你——”胭脂纖腰被扣，定定地望著他優雅的側臉，張口剛說出一個字，就被他的手勢打斷。

副團主與眾殺手眼見胭脂劍招略有輕浮，不時便可抓獲，不料突然不知打哪兒冒出來一個唇紅齒白的斯文公子，還帶了一群精衛，看其衣著氣度像在墨絢國地位尊崇，面色均有猶豫，遂出招漸停。

瀚淳朝玄素使個眼色，精衛們齊刷刷地圍了過來，將胭脂護住。他精湛的目光射向細眼副團主，責問：“你們究竟是什么人？膽敢在我墨絢國的地界上公然欺負一弱女子。”據他所知，墨絢國沒有這樣組織嚴密的殺手集團，可這些人究竟是從哪里來？究竟想干什么？來墨絢國有何目的？他們與她是有仇怨？還是另有所圖。

他說她是弱女子。胭脂的眸光幽幽地落在瀚淳完美的側面，有種化不開的情緒像網一樣包覆她周身。“他們是沖我而來，你還是別攪進來的好！”

“不行！我今天還非管不可了。我倒想看看誰敢在本……”在‘殿下’二字出口前，他適時地改了口，道：“在本少爺面前耍威風，膽子還不小！”

唉！玄素凝神靜氣，一點兒也不緊張局勢，只在心里偷笑，瀚殿下明明是想英雄救美，嘴上卻說得冠冕堂皇，真不知道他安的什么心。不過，他的眼光倒是不賴，青衣女子的確不是普通人，雖說不上絕色，卻獨有芳韶氣質，尤其她出劍的那種自信，就是男兒也未必比得上分毫。如此有膽有識的女子恐怕是萬中挑一也難尋的吧！敢情瀚殿下尋了這么多年，就是要尋如斯女子么？或者他真是動了心？

“走！”細眼的副團主看出瀚淳身手不凡，加上邊上黑面武將以及人數比自己還多的精衛，心中沒底，只得下令撤退，等與團主會合，再尋機抓她與燕陌。他就不信，小小一座水金城，還能將她跟丟了。

殺手縮聚一團，聽令行事。卻不想瀚淳面色一寒，拉長了臉：“站住！本……本少爺有說過讓你們離開嗎？囂張完了就想走人？有這么便宜的好事嗎？一群不知好歹的家伙，打擾本少爺吃豆腐花兒的雅興，簡直罪該萬死！眾精衛聽令，給我抓活的。”

這下子，情況來了個絕對反轉，精衛們將殺手們圍得水泄不通。

訓練有素的殺手們雖臨強敵，卻相互依靠，交替掩護副團主，未有懼色。

雙方各自將眼神暗合，短兵相接，場面再次混亂一片。不過，顯然的，精衛們占了優勢。

胭脂在心里猜測著瀚淳身份，面色感激，正待說話，卻被瀚淳摟著腰飛出包圍圈：“沒事了，我的屬下會將他們都抓住的。我們只要呆在一邊兒看戲就成！”

“他們是死士，不會被你的人抓住。要看戲你自己看，我得先走！”胭脂陳述著事實，拍開他扶在她腰間的手，將沾血之劍拭凈，插回劍鞘。

“他們是什么人？你又是什么人？”瀚淳不解地問。

她裝作沒聽見，站離他遠一點兒，像想起什么似地朝客棧廳堂里跑去。

小莊和伙夫們擁著老板娘躲在樓梯下，看樣子都被剛才的打斗嚇得說不出話了。

“對不起，我給你惹了這么多麻煩。剛才我給你的銀兩就當我對客棧的賠償吧！我走了，你們別擔心，以后不會有人來騷擾你們。”胭脂滿懷歉意地道，她是真喜歡這家客棧，簡單又溫馨，最重要的是在這里能吃到娘親曾為她做的那種甜包菜。

幾人驚恐的神色因為她的話終于松動一些，肢體動作也不那么僵硬，只朝她點頭。

胭脂見狀，自己去后堂牽出馬匹，準備揚長而去。

又被冷落的瀚淳一臉苦色，好像全世界最委屈的就是他，道：“你該不會就這么走了吧？我的屬下還在為你勞心勞力，阻截殺手；你連正眼都沒有看過我一眼，連名字也不告訴我！”

“我要尋人，時間無多，你還是別問的好。”胭脂抬眼，一笑帶過，素手撫著馬背，從容而鎮定地牽走馬匹。走到門口，陽光已經靜靜地投落在了客棧門口，街心打斗還在酣暢地上演。

她四處張望一陣，仍未見燕陌影子。莫非燕陌也出事了嗎？

“你是要找他嗎？”瀚淳見她顧盼交加，憂急之色溢于臉面，手上變戲法兒似地多出一張畫卷，其實那畫正是她在逍遙臺上留下的，只不過被他搶存了下來。“他是你什么人？未婚夫？還是恩人？還是……”

“他是……”胭脂停住話鋒。雖然他救了她，她還是不敢貿然相告。尤其非常之時，怎么能隨便將此行目的告知他人？

她大概有什么難言之隱吧！瀚淳轉念一想，不再多問，善解人意地道：“我幫你找！”

“你得把畫兒還給我。”她不作他想地伸手要畫兒，清楚面前之人一定在墨絢國有著非凡的地位，否則不會一呼百應，走到哪兒都能看他帶著如此精良的衛隊。不過，她不想再惹事生端，眼下找殿下要緊，她必須在刺殺團找到他之前將他找到。如果燕陌也能像面前這人一樣善解人意就好了！心中悵嘆，胭脂有些郁悶。

“他是霧烈國人？”瀚淳將畫兒卷妥成軸，交到她手上，明亮的眼睛閃著跳躍的光芒。

伸手接畫，胭脂驟然抬頭，眼神里多了幾分防備。果真不是一般人，一張畫便能讓他猜透幾分實情。

為她突然變了臉色一楞，瀚淳得到了肯定的答案，又問：“你也是霧烈國人？”

“無可奉告。就此作別！”胭脂翻身上馬，坐直身軀，多看他一眼。春日晨光照耀下的他有一張年輕好看的臉，像玉似地溫潤極了，帶著些許頑皮的純凈氣息。

“你還沒有告訴我你的名字，我不許你走！”瀚淳有些惱，只稍稍一縱也躍上馬背，雙手將她攔腰一抱，“要走，咱們一塊兒走。”

腰上多了一雙柔軟的手，胭脂不覺一顫，他怎么可以這樣動手動腳？于是，她雙手將韁繩一勒，馬匹騰躍起前腿，連帶跳了兩次，出奇不意地將毫無防備的瀚淳從馬背上抖了下去，摔在了地上，呲牙咧嘴地連聲叫痛。

“啾！”胭脂帶著歉意地掃了一臉痛色的瀚淳一眼，然后看了看精衛們與殺手們的拼殺，駕馬而去。

“喂，你還沒有告訴我你的名字！”瀚淳掙扎著從地上爬起來，一手拍著被摔痛的屁股，一手高高揚起，朝她喊話道。

就在他失望之極時，從她離去的方向傳來了細細綿綿的聲音：“胭脂！”

“她叫胭脂！胭脂，胭脂……”自言自語地反復念著這兩個字，瀚淳光彩煥發，摔跤的痛一掃而空。

不久，精衛們徹底收拾了殺手，正確地說應該是拼到最后未死的殺手被捉后全數服毒而亡，猙獰之至。

玄素愛惜地拭凈長刀，走到依然在傻笑的瀚淳面前，看了他半天就是不知道他在笑什么，“殿下，你……”

瀚淳回神，看了滿地的尸體，不以為意在別開眼睛，“果然如她所說，都是死士。差人去縣衙叫人來清理殘局，查查看這些都是什么人？”

玄素未有多話，命人照做，有些不安。那女子絕非凡人，瀚殿下對她如此感興趣，看來水金城剿匪一行不會像預期那么簡單，說不準這次又得攪出一件天大的事端來。

一地血色，瀚淳微閉起明亮的眼睛，斜望于天。天空中飄著清朗的云幕，一只飛鳥振翅飛過，須臾之間便無影無蹤，全無痕跡。她也會像這鳥一樣消失嗎？他想。