“那天晚上他回去的很晚,說是在衙門找了個什么卷宗，找了半晚上，我以為有什么要緊的案子,但他面上神色卻十分輕松，待我侍候他歇下時,他看到了我妝奩旁的簪子,見其中一支被我磕碰出了一道印痕,便說過兩日為我換新。”
    胡氏想到趙鐮對她的好，又忍不住掉淚,“當(dāng)年我嫁給他的時候，他還沒做捕頭，但他叔叔生意做得好，不缺金銀，他也十分誠心,郭捕頭又說等他將來遷去別處,這捕頭之位一定是趙鐮的,如此我父親才同意了，后來他也的確做了捕頭，可我那時才發(fā)現(xiàn),那家宅看著雖好，里頭卻是坐吃山空的。”
    “我們成婚之時,他叔叔給了一筆銀錢，這些年除了他的俸祿，全靠那筆銀錢過活,到了這兩年,那銀子用的差不多了,我們手頭便緊巴巴的,今年過年之后，還遣散了幾個廚娘小廝，沒辦法，實(shí)在是請不起那么多人了。”
    胡氏的父親乃巡防營都尉，雖是武館，品階卻不高，他的女兒嫁不進(jìn)高官厚祿之家，而趙鐮雖只是個小小衙差，但尚有前途，亦家底厚實(shí)不缺金銀，這才令胡氏嫁來，但趙鐮家中，卻遠(yuǎn)沒有面上看著那般好。
    胡氏抹著眼淚道：“他父親早亡，有個母親在老家，那老虔婆來過京城半年，卻全不懂禮數(shù)，就是個鄉(xiāng)野潑婦，不僅我不高興，便是趙鐮自己都覺得丟臉，最終還是送回老家了，請了人照看，他那個叔叔人家有親兒子，與他來往也不算多，我本以為就算做不成誥命，也至少衣食無憂，可沒想到銀錢都不夠花……”
    見胡氏越說越抱怨，謝星闌肅聲道：“他那天晚上還說了什么？”
    胡氏心知扯遠(yuǎn)了，便也收斂了三分，定聲道：“他說換新，我自然要問哪來的銀錢，他笑著令我不必?fù)?dān)心，說過幾日他叔叔說不定要給他一筆銀錢，又說什么這幾年做捕頭，也是幫了他叔叔忙的，他叔叔若不是狼心狗肺之人，便該知道厲害。”
    “我便說，這個叔叔也就逢年過節(jié)與家里有些來往，平日里也不如何熱絡(luò)，若真要要銀子，我們平日里便該多走動走動，他便說來往多了反而引人注意，到時要幫忙，人家一眼看出來，反倒給他惹麻煩——”
    謝星闌問：“他叔叔叫什么？家在何處？”
    胡氏忙道：“叫趙碩明，在城西仁化坊瓦兒巷，是做綢緞生意的……”
    周顯辰這時問：“二十九那天說要給你換首飾，那三十那天呢？”
    胡氏想了想，“說是換首飾，但是他這幾日忙得很，我也不急幾日功夫，三十那日，因瞧見園子里的桂花開了，他便想到了珍味樓的桂花蜜，十分大方的讓小廝去買了一壇回來，他知道我和孩子都喜歡吃，但因?qū)嵲谑琴F，此前年節(jié)上才去買，我見他如此大方，自然覺得萬事順?biāo)欤趺匆矝]想到，這才三日功夫，他便死了……”
    說到此處，胡氏又想起一事，“對了，初一那天晚上，他說衙門有公差，但臨走之時，卻換了一件干凈的袍衫，就是他身上穿的那件，那件沒穿過兩次，還是簇新，我還想著，此番差事，是不是有什么大官在，因此他才要注意儀表。”
    周顯辰看向謝星闌，謝星闌道：“他平日里可曾與誰有仇？”
    胡氏聽得擰眉，搖頭道：“他是個會做人的，我沒見過他與誰結(jié)仇過。”
    謝星闌又道：“他和當(dāng)年的郭仲耘關(guān)系極好？”
    胡氏應(yīng)是，“郭捕頭算他半個師父，他在衙門當(dāng)差，全靠郭捕頭看重，我與他成婚，是郭捕頭與我父親相識，靠郭捕頭牽線才成了姻緣。”
    周顯辰又問：“郭仲耘除了公差上提攜趙鐮，他們可還有別的私交？”
    胡氏道：“當(dāng)初剛成婚之時，郭捕頭時常來我們府上，趙鐮還送過幾樣好東西給他，后來他歸鄉(xiāng)了，來往便不多了，至多年節(jié)上送個年禮。”
    謝星闌見胡氏所知不多，便道：“稍后我們要派人去趙鐮書房搜查一番，看看有何存疑之物，你若想到有何古怪之處，也可隨時告知我們。”
    胡氏淚眼婆娑地應(yīng)下，周顯辰又道：“他如今死的不明不白，遺體暫且留在義莊，你回家等候消息便是，等案子查清了，再行安葬之宜。”
    一番交代，外頭天色已黑，義莊堂內(nèi)點(diǎn)了燈火，見胡氏要離開，秦纓上前道：“趙夫人，為了早日查明趙鐮死于誰人之手，待會子驗(yàn)尸之時，可能讓我們剖驗(yàn)試試？”
    胡氏早就注意到了秦纓，卻不知她身份，周顯辰這時道：“這是云陽縣主。”
    胡氏有些驚訝，“您就是云陽縣主……你說的剖驗(yàn)，是指……”
    秦纓道：“是在尸表劃開傷口，看看其體內(nèi)是否留有兇案線索。”
    胡氏嚇得面色一白，“我家老爺已經(jīng)死的很慘了，可不能再損毀他的遺體了啊，身體發(fā)膚受之父母，若是連遺體也損毀了，豈非九泉之下難得安寧？”
    秦纓欲言又止，周顯辰也道：“弟妹，這不是故意損毀，是為了早日查出趙捕頭身死的真相，你也不想讓他死得不明不白吧。”
    胡氏紅著眼道：“我自然不想的，可將人剖開，我實(shí)在是聞所未聞，趙鐮他也一定不想的，到時候他魂魄難安，怪罪起我可怎么是好？我不答應(yīng)，我絕不答應(yīng)，不管是大人還是縣主，我都不能答應(yīng)……”
    她眉眼間盡是執(zhí)拗，周顯辰都有些無奈，他看向秦纓，秦纓嘆了口氣只得作罷。
    又進(jìn)后堂看了看趙鐮，胡氏才離開了義莊，等她一走，一行人重新回了后堂。
    趙鐮身上的飾物皆被取下，外袍和上衣都被褪去，就在岳靈修要將他的下裳都脫去之時，他抬眸定定看向秦纓，白鴛在外候著，在場便只有秦纓一個女子，要讓趙鐮赤身裸/體相對，似乎十分失禮。
    秦纓瞧見這一幕，蹙眉道：“愣著干什么，繼續(xù)啊。”
    其他人面皮微抖，岳靈修一咬牙，一把將趙鐮的遺體扒了個精光，秦纓一臉如常地走到近前，目光在尸體之上掃過，眉眼間疑云滿布，一轉(zhuǎn)眸，見謝星闌目澤幽深地望著她，秦纓道：“謝大人想到趙鐮怎么死的了？”
    謝星闌移開目光，“周身并無明顯外傷，這不太合理，眼下唯一可以肯定的是，他遇害之地并非是在玉關(guān)河，兇手選擇玉關(guān)河，只是為了方便拋尸，趙鐮遇害之地應(yīng)該距離玉關(guān)河不遠(yuǎn)，但玉關(guān)河斜貫整個京城，要追查起來也不易，并且，胡氏所言也值得深究。”
    “趙鐮行事圓滑，極少與人結(jié)仇，而舊案之中，袁守誠的第一懷疑之人也是郭仲耘而非趙鐮，而發(fā)現(xiàn)與舊案有關(guān)之后，衙門中人心惶惶，各處走訪搜證，也十分辛苦，但趙鐮卻心境大好，覺得他要發(fā)一筆橫財，有理由懷疑，他這筆橫財并非面上說的那樣。”
    謝星闌看向周顯辰，“派個人去將他叔叔找來吧。”
    周顯辰也頷首，“我也正有此意……”
    周顯辰派了衙差去尋人，岳靈修則開始細(xì)致的驗(yàn)尸，尸表雖無外傷，但岳靈修將些許白醋涂抹在尸表之后，竟令死者的皮下淤痕慢慢顯現(xiàn)了出來，岳靈修道：“死者肩部，雙手手腕，還有后臀、小腿后側(cè)以及腳后跟之地有些許淤傷和擦傷，像是被人拽著手臂面朝上拖行過，后腰之地有一道橫著的淤傷，像是在哪里硌出來的。”
    趙鐮的遺體已經(jīng)被翻過去，秦纓也上前道：“后腰？”
    她仔細(xì)看了看那道淤傷，見顏色頗深，便道：“會不會是被人倒著按在了水邊或者水池之中？”
    岳靈修應(yīng)是，“的確有可能，傷痕有三指寬，那硌著的物件，也應(yīng)該是三指左右寬窄，也有可能是沐浴用的木桶之物——”
    岳靈修從頭到腳都細(xì)細(xì)驗(yàn)過，連頭發(fā)絲都未曾放過，但所獲甚少，這時秦纓道：“但凡溺亡，多要剖尸，可趙夫人不愿意，便只能從其他地方入手了，他初一那日離開之前，刻意換了一件簇新的衣袍，可見他要去見的人，身份地位必然在他之上。”
    周顯辰道：“會不會就是去見他那個叔叔？”
    謝星闌搖頭，“他的銀錢是不是從這個叔叔處來還不一定。”
    秦纓又去看趙鐮身上的衣物，他衣袍簡單，唯一的飾物便是挽發(fā)的銀簪和腰間的玉佩，因著常服，連衙門佩刀都未帶，但只憑裝扮，依舊看不出他當(dāng)夜是要去見誰。
    幸好趙碩明來的很快。
    趙碩明年近不惑，見到衙差的那刻，便知道趙鐮死了，等來了義莊，先去見了趙鐮的遺體才到前堂答話，他面上滿是惶恐，還未說兩句，額上便溢出一片冷汗。
    “銀子的事我真的不知道，我也不可能平白無故給他一筆銀子，初一那天晚上我在家中整日都未外出，也沒見他來訪，這點(diǎn)我全家上下都可以作證。”
    “我與他是有幾分堂親，他還在軍中之時，我便來京城做小生意了，后來生意做的還算不錯，才有了自己的鋪?zhàn)樱髞硭麃懋?dāng)衙差，起先我還接濟(jì)過他兩年，衙差俸祿低，他在京城又沒有宅子，我自然對他多加照拂。”
    趙碩明擦了一把汗，“后來他不知怎么發(fā)跡了，先是要娶都尉家的女兒，后來又置了宅子，那宅子少說得大幾千兩銀子，他給我說的是，那宅子的主人惹了官司，郭捕頭幫他從中斡旋，他老丈人又給了錢財才買到的，他成婚之時，我的確送了些銀錢，但也只有五百兩罷了。”
    “我不是什么大富大貴人家，生意上也時有虧損，但他父親去得早，何況他在衙門也的確幫我們鋪?zhàn)映鲞^兩回頭，我投桃報李，才給的多了，若是尋常親戚，能有個幾十兩銀子的禮便極不錯了，我也不知他為何說是我給了他一筆大財。”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    趙碩明的話印證了謝星闌和秦纓的猜測，周顯辰也道：“那么這就是一筆來路不正之財了，對外人說是你這個叔叔贈與，對你又說是老丈人和郭捕頭幫忙，于是便無人質(zhì)疑那筆橫財?shù)降讖暮味鴣恚銈兤饺绽餅楹蝸硗欢啵俊?br/>     趙碩明苦笑道：“不是我們不愿來往，是這個侄子發(fā)跡了之后，不愿和我們往來，我們家里雖然還算殷實(shí)，但說到底也只是商賈，趙鐮他是胥吏，來日或許還要做大官，他對我們擺幾次臉色，我們便也識趣，逢年過節(jié)走個過場便是。”
    “上一次見，還是正月里，我?guī)е覂鹤由祥T給他拜年，可他當(dāng)日正要出門去給哪位大人拜年，我們連熱茶都沒喝一口，放下禮物便回來了，當(dāng)時我們還十分感慨，說今時不同往日，以后還是不要上趕著了。”
    趙碩明一席話，可謂將趙鐮的謊言盡數(shù)拆穿，謝星闌又問：“他是從哪一年開始發(fā)跡的？”
    趙碩明道：“他來京城十四年了，大抵是十年、九年前，攀上了當(dāng)年的郭捕頭，后來又認(rèn)識了巡防營的胡都尉，他是七年前成婚的，置宅是在成婚前一年，當(dāng)時已經(jīng)在和胡家談婚娶之事了，非要說的話，就是攀上郭捕頭的時候，整個人的口吻都不同了。”
    “我也不知郭捕頭是什么來頭，當(dāng)時我接濟(jì)了他四年，住的地方都是我安排的，因此他時常登門，衙門里的事也多少說幾分，起初郭捕頭待他并無特別，后來不知怎么，將他當(dāng)做了心腹，他也對郭捕頭推崇備至，好像郭捕頭有什么大靠山，他也能跟著享福。”
    謝星闌和秦纓皆是眉眼微沉，舊案發(fā)生在貞元十年，正是十年之前，而從那時起，趙鐮成了郭仲耘的心腹，那成為心腹的契機(jī)為何？會否是二人在舊案之上一同徇私舞弊？若是如此，那他意外得來的橫財，便徹底有了解釋。
    趙碩明離開之后，周顯辰的神色也嚴(yán)峻起來，“衙差的俸祿低，接觸到達(dá)官貴人的機(jī)會也不多，他在貞元十年忽然發(fā)跡，再加上還有個郭仲耘，實(shí)在是說不清，不如派人調(diào)查調(diào)查他那宅子如何買下的，再查一查郭仲耘前幾年銀錢方面的事，如果剛好是在貞元十年也得了一筆巨財，那還真是與舊案脫不了干系。”
    謝星闌頷首，“都是京畿衙門的人，那此事便交給周大人。”
    謝星闌說至此，義莊外忽然走來個衙差，他走到周顯辰身邊，輕聲說了兩句，周顯辰聽完便道：“給崔大人送去吧，順帶將趙鐮死了的事跟大人說一聲。”
    衙差應(yīng)是，周顯辰轉(zhuǎn)眸便見謝星闌和秦纓都看著他，他輕咳一聲道：“不知大人和縣主知不知道，崔大人本來都要定親了，近日卻出了點(diǎn)差錯，本來只是長清侯府自家的事，可沒想到被德妃娘娘和陛下知道了，崔大人因此事得了訓(xùn)斥，今日一整日都在宮里。”
    謝星闌眉頭高高一揚(yáng)，下意識去看秦纓，見秦纓面色如常，謝星闌便明白秦纓一定早就知道這件事了，謝星闌道：“陛下為何訓(xùn)斥？”
    周顯辰道：“我知道的也不十分清楚，只聽說崔家本要和陸御醫(yī)家結(jié)親的，因陸家早年對長清侯有過救命之恩，兩家定下了娃娃親，如今兒女都到了說親之齡，便準(zhǔn)備看八字下定了，可此前不知怎么出了岔子，崔大人……被陸家退親了。”
    崔慕之被陸柔嘉退親？！
    謝星闌眼瞳微亮，唇角更牽出一絲譏誚，他雖不關(guān)心王公貴族們的內(nèi)宅之事，卻還記得前世的陸柔嘉嫁入長清侯府后多么凄慘，而這一世，陸柔嘉那等軟性之人，竟然會退了與長清侯府的親事？
    長清侯府權(quán)勢正盛，崔慕之又是天之驕子，放眼整個京城，多少權(quán)貴之女想嫁入長清侯府，而陸柔嘉更對崔慕之仰慕多年，謝星闌實(shí)在無法想象，陸柔嘉是如何決定退親的。
    謝星闌問道：“退親是何時之事？”
    周顯辰有些尷尬，“據(jù)說已經(jīng)快十日了。”
    快十日……那豈不是前次發(fā)現(xiàn)紅衣女尸之時，陸柔嘉便已經(jīng)退親了？
    謝星闌想到了那天晚上秦纓與崔慕之的爭執(zhí)，他心底滑過一絲異樣，轉(zhuǎn)眸去看秦纓，見她眉眼無波，謝星闌愈發(fā)肯定了自己的猜想。
    夜色已深，因胡氏不答應(yīng)剖尸，他們也不必要在義莊多留，周顯辰回京畿衙門，謝星闌與秦纓則往北面去，行在半途，謝星闌催馬靠近馬車，等秦纓疑問掀簾，謝星闌便道：“你知道陸柔嘉退親之事？”
    秦纓頷首，“知道，怎么？”
    謝星闌打量著她，“那你可知陸柔嘉為何退親？”
    秦纓嘆了口氣，“柔嘉本覺得這門親事尚可，但后來知道了崔慕之心有所屬，她也是有心氣的女子，自然不愿如此委曲求全，而后便決定退親了。”
    謝星闌心底微動，“崔慕之心有所屬？”
    秦纓看一眼謝星闌，“謝大人怎么關(guān)心起了此事？”
    謝星闌道：“謝氏與崔氏有舊怨，崔慕之被人退親，我喜聞樂見。”
    秦纓哭笑不得，想到原文中，謝星闌的確一直活在崔慕之這位男主的陰影之下，也的確替他生出幾分不平之心，于是她道：“崔慕之有個青梅竹馬的心悅之人，柔嘉則是他權(quán)宜之下的選擇，他雖掩藏的極好，但只要多留心，自然也能發(fā)現(xiàn)蹤跡。”
    謝星闌心弦微動，他明白秦纓說的是盧國公府的二小姐，但在他記憶之中，陸柔嘉是在婚后許久才發(fā)現(xiàn)此事，后來盧家卷入了一場貪腐案中，是崔慕之傾盡全力保住了盧國公府，而生性軟弱的陸柔嘉，最終無聲無息地死在了長清侯府。
    秦纓明顯不愿說明是盧家二小姐，見她如此周全，謝星闌也不再問，只是有些詫異，為何陸柔嘉能提前兩年發(fā)現(xiàn)端倪……
    見謝星闌默然無聲，秦纓轉(zhuǎn)而道：“謝大人可有些后悔？”
    謝星闌投來疑問的目光，秦纓道：“此前這案子是郡王府大小姐被害，但如今，這案子卻變成了三位平民百姓家的姑娘被害，對謝大人而言，份量豈非變輕了？”
    謝星闌挑了挑眉頭，又狀似無可奈何道：“你倒是明白我，但我不喜做半途而廢之事，如今也只能查下去了——”
    秦纓見他雖是懊惱，卻也未曾撂挑子不干，便開解道：“命案之重不該分貴賤，此番案子若破了，受害者家屬們對謝大人的感激，與郡王府是一樣重的，只是這些感激，無法化為謝大人在朝中的助力，但或許能為謝大人帶來福報呢？”
    謝星闌睨了秦纓一眼，見她雙眸黑白分明，望著他的目光懇切溫文，透著一股子慈眉善目之意，像是要渡化他似的，他咕噥道，“像念經(jīng)似的，行了，有沒有福報，都是要往下查的，明日一早我先去趙鐮府上。”
    秦纓眉眼微彎，這才落了簾，二人在御道分別，因臨川侯府不遠(yuǎn)，謝星闌也未專門相送，他先趕回京畿衙門見了袁守誠一面，這才往將軍府去。
    回了書房，謝星闌坐在書案之后沉思著什么，很快吩咐謝詠，“你去查一查，看看盧國公府的二小姐，叫什么凝的那個，看看她最近在京城都做了什么……”
    謝詠雖是不解，但他不似謝堅(jiān)那般多話，連忙帶人離府查探。
    又過了一個時辰，謝堅(jiān)搜查玉關(guān)河沿岸回來，只得了一些似是而非的線索，聽他稟告完后，謝星闌吩咐道：“將證詞記下來留作備用，看能否有派上用場的，再去興安橋問問那姓萬的證人，還要走訪另外兩處案發(fā)之地。”
    謝堅(jiān)一一記下，而這時，離府的謝詠帶著人回來了，此刻已經(jīng)到了后半夜，連謝星闌都沒想到謝詠回來的這樣快。
    謝詠進(jìn)門之后道：“公子，查的很順利，您說的這位二小姐名叫盧月凝，是盧國公府二老爺膝下獨(dú)女，她自幼身體不好，是佛門俗家弟子，如今深居簡出，每兩日去一次花神廟誦經(jīng)，大都在晚上戌時，平日里很少像其他貴女那樣出門交際。”
    謝星闌眼瞳微凝，“去何處誦經(jīng)？”
    “花神廟，城東的花神廟。”
    謝星闌緩緩靠回椅背之中，他當(dāng)然不會忘記，前次查竇氏之案，在東市碰見紅玉的那天晚上，秦纓正是與陸柔嘉相約，而她們相約之地，就在花神廟對面。