秦纓所言讓兩個(gè)小吏一驚,謝星闌快步上前，“何處存疑？”
    秦纓將小吏未寫(xiě)完的驗(yàn)狀拿起來(lái)，“仵作驗(yàn)尸說(shuō)死者是意外自焚而亡,但若只是意外，死者不可能口眼微張,嘴巴或許能因?yàn)橹舷⑽丛]合,但眼睛絕不可能。”
    謝星闌問(wèn)道：“這案子是誰(shuí)在查？”
    小吏道：“是馮蕭大人和京畿衙門(mén)的趙捕頭一起查的,當(dāng)日是咱們先發(fā)現(xiàn)，隨后京畿衙門(mén)的人也趕到,便一起查問(wèn)了竇家人，驗(yàn)尸的仵作是京畿衙門(mén)的岳靈修。”
    謝星闌吩咐謝堅(jiān)：“去把馮蕭找來(lái)。”
    謝堅(jiān)應(yīng)聲而去，秦纓便看起了一旁的案情陳述，“死者竇煜，竇氏二公子,去歲中舉,今歲春闈雖然落第,但今年才二十歲，已經(jīng)算得上學(xué)問(wèn)極好的，他父親早逝,祖父……祖父是太府寺少卿？”
    謝星闌微微蹙眉，“太府寺的確有位竇大人,沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，是欽封的虛職。”
    話(huà)音剛落，謝堅(jiān)帶著馮蕭過(guò)來(lái),馮蕭出身官門(mén),人生得劍眉闊面,身材高壯,他進(jìn)入金吾衛(wèi)已經(jīng)六七年，如今是從五品郎將，年紀(jì)雖比謝星闌略長(zhǎng)兩歲，職位卻在他之下，進(jìn)門(mén)后先對(duì)二人行禮，又問(wèn)：“大人，屬下聽(tīng)謝堅(jiān)說(shuō)竇家的案子有古怪？”
    謝星闌指著驗(yàn)狀，“死者意外被自己燒死，卻口眼微張，這合常理嗎？”
    馮蕭蹙眉道：“這是京畿衙門(mén)岳仵作驗(yàn)的，他主要是在死者口鼻內(nèi)發(fā)現(xiàn)了許多煙灰，且人呈微蜷之狀，身上也沒(méi)發(fā)現(xiàn)別的外傷，并且審問(wèn)了下人，下人說(shuō)死者喜歡在室內(nèi)焚香，此前就曾差點(diǎn)釀成火災(zāi)，因此這次怎么都像是意外失火而亡……”
    秦纓這時(shí)問(wèn)道：“尸體可曾燒至焦炭一般？”
    馮蕭忙搖頭，“那沒(méi)有，死者的別院就在竇宅之中，起火沒(méi)多久便被發(fā)現(xiàn)了，撲滅火勢(shì)之時(shí)，死者衣服燒盡，頭發(fā)燒沒(méi)了，面皮也被燒的焦黃，但身上臉上還能看出燒灼出的水泡，依小人看，死者更多像是窒息而死。”
    秦纓眉目微沉，“那就更為古怪了，起火之后，死者必定會(huì)被火場(chǎng)內(nèi)濃煙熏嗆，是無(wú)論如何都不會(huì)睜開(kāi)眼睛的，便是窒息也不可能。”
    馮蕭也覺(jué)得有理，卻又道：“但死者口鼻內(nèi)有不少煙灰，只有活人遇見(jiàn)大火，才會(huì)吸入大量煙塵。”
    秦纓頷首，“的確如此，但這并不能做為判斷燒死還是焚尸的絕對(duì)依據(jù)，若焚尸之前，死者的尸體本就是口唇微分的，那起火之后，煙灰照樣會(huì)鉆入口鼻。”她目光一轉(zhuǎn)看向一旁柜閣，“就好似這抽屜，哪怕只開(kāi)了一條縫，灰塵也還是會(huì)落進(jìn)去，更別說(shuō)火場(chǎng)之中本就濃煙滾滾，塵灰漫天。”
    馮蕭徹底被說(shuō)服，謝星闌當(dāng)機(jī)立斷問(wèn)道：“尸體停放何處的？”
    馮蕭忙道：“城南義莊。”
    謝星闌去看秦纓，秦纓不假思索地點(diǎn)頭，“我隨你走一趟。”
    謝星闌將驗(yàn)狀收起，抬步便朝外去，秦纓緊隨其后，馮蕭和謝堅(jiān)也跟了上去，聽(tīng)說(shuō)要去義莊，白鴛和沈珞對(duì)視一眼，皆面露驚恐。
    白鴛一邊朝外走一邊道：“縣主這是又要跟著謝欽使破案了？”
    沈珞也覺(jué)古怪：“縣主是此前稀奇古怪的事做多了，這回終于找到有興致之事了？”
    白鴛白著臉嘀咕：“縣主又不做官，可千萬(wàn)別喜歡上破案。”
    出了金吾衛(wèi)衙門(mén)，秦纓上馬車(chē)直奔城南，此刻暮云四垂，夜色將至，她自己也沒(méi)想到來(lái)了一趟金吾衛(wèi)，竟又碰見(jiàn)一樁存疑的案子，想著適才看到的驗(yàn)狀，秦纓心底沉甸甸的，古代驗(yàn)尸技術(shù)尚在萌芽階段，本就難以做到復(fù)雜檢驗(yàn)，還有頗多謬誤之處，實(shí)在容易造成冤假錯(cuò)案，秦纓經(jīng)不住嘆了口氣。
    義莊在城南荒僻之地，周?chē)僳E罕至，最近的低矮民居也隔了百丈，馬車(chē)沿著荒涼的小徑緩緩行來(lái)，到了門(mén)口時(shí)，夜幕已沉沉落了下來(lái)，今夜并非個(gè)晴夜，如墨的夜空上無(wú)星無(wú)月，再加上門(mén)外涼風(fēng)陣陣，莫名顯得此處陰森森的。
    若按照劇情，云陽(yáng)縣主秦纓一輩子都不會(huì)來(lái)此等荒涼陰煞之地，因此秦纓掀簾看義莊之時(shí)，心底頗為寬慰，劇情并非不能更改。
    昨夜安歇之時(shí)，秦纓還有些悵然，崔薛二人的案子初定，但她來(lái)此異世，就算改變了身死的結(jié)局，便能心安理得的做養(yǎng)尊處優(yōu)的云陽(yáng)縣主嗎？
    答案當(dāng)然是否定的，彼時(shí)她心底空茫，睡后還做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己好似一葉浮萍，漂在茫茫無(wú)盡頭的江海之上，波濤暗流洶涌，江水漆黑無(wú)際，未知的恐懼令她窒息，而那不見(jiàn)底的深處，好似有無(wú)數(shù)雙手要將她拖進(jìn)深淵里去。
    她一身冷汗地醒來(lái)，清醒了半晌，才肯定自己仍然歇在清梧院里，但即便如此，夢(mèng)里的虛無(wú)之感仍不得消解，不錯(cuò)，她能活下來(lái)，但她該如何踏踏實(shí)實(shí)安身立世？
    就在兩個(gè)時(shí)辰之前，她心底仍然懷著這般疑問(wèn)，這個(gè)世道如此野蠻封建，她絕無(wú)可能入鄉(xiāng)隨俗接受一切，文明的割裂令她毫無(wú)歸屬之感，偏偏她又是如此渺小，可直到此時(shí)，秦纓自己給自己喂了一記定心丸，冥冥之中自有天意，她絕不是白來(lái)這世道的。
    待馬車(chē)停穩(wěn)，秦纓率先跳了下來(lái)。
    白鴛膽戰(zhàn)心驚的跟下來(lái)，進(jìn)門(mén)之時(shí)腿都是軟的，眼看著到了中庭，她最后一次問(wèn)秦纓，“縣主，咱們當(dāng)真……當(dāng)真要去看死人尸體嗎？”
    秦纓明白白鴛的恐懼，她安撫道：“我知道你害怕，你留在外面，讓沈珞陪你，我自己和謝欽使進(jìn)去看看便是。”
    義莊建成多年，因是停放死尸之地，少有人打理，如今中庭內(nèi)苔蘚雜草叢生，正門(mén)外一盞灰白燈籠隨風(fēng)搖蕩，在地上投下一片斑駁鬼魅的影子。
    白鴛連忙搖頭，“不不不，奴婢要陪在縣主身邊的。”
    秦纓遲疑道：“今日的死者是被燒死的，必定面目可怖，我勸你留在外頭等我。”
    白鴛還沒(méi)見(jiàn)過(guò)燒死之人是何種模樣，她想象不出來(lái)，只堅(jiān)定道：“縣主必定也是怕的，奴婢要陪著縣主——”
    秦纓眼底露出幾分憐惜，“我怕你會(huì)后悔。”
    白鴛胸膛一挺，“奴婢絕不后悔！”
    秦纓嘆了口氣，“好吧，那你站遠(yuǎn)點(diǎn)——”
    主仆二人的話(huà)傳入謝星闌耳中，他站在門(mén)口等候，目光又深深地落在秦纓身上，這時(shí)，兩道腳步聲從里面快步而出。
    “這么晚了，是誰(shuí)過(guò)來(lái)了？”
    從內(nèi)堂走出來(lái)的是一長(zhǎng)一少兩個(gè)差役，他們雖身著公服，可那公服卻洗得老舊發(fā)白，年輕的那人也就罷了，年長(zhǎng)的那位領(lǐng)口都系得歪斜，此刻慢吞吞地跟在年輕衙役之后，眉頭擰著，一臉暴躁兇相，似乎很不耐煩應(yīng)付。
    “啊，是金吾衛(wèi)的大人！”
    年輕差役看到了謝星闌的官袍，立刻上前道：“小人王赟，他叫袁守誠(chéng)，小人們是京畿衙門(mén)在義莊的看守，不知大人是為了何事？”
    謝星闌開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“竇煜的尸體可在此處？”
    王赟忙點(diǎn)頭，“在的在的……”xしēωēй.coΜ
    “帶路——”
    謝星闌一聲令下，王赟連忙引路，那袁守誠(chéng)站在一旁，表情雖收斂了幾分，可見(jiàn)謝星闌還帶了兩個(gè)女子，眼神格外不屑，秦纓進(jìn)門(mén)時(shí)看見(jiàn)他，四目相對(duì)之時(shí)，袁守誠(chéng)雖然低下了頭，可秦纓還是看得分明，面前這個(gè)年近不惑的衙差對(duì)他們很有敵意。
    她未曾深想，只往停放尸體的后堂而去，待過(guò)西北方向的角門(mén)，一處闊達(dá)的后堂便映入了眾人眼簾，一排排的停尸板床放在地上，只有三張板床上放著尸體。
    王赟指著一張放了冰盆的板床，“這就是竇公子的遺體，另外兩具是無(wú)名尸，已經(jīng)多日無(wú)人認(rèn)領(lǐng)了，竇家人送了冰盆來(lái)保存遺體，因此他遺體如今還算能看。”
    三具尸體上都蓋著草席，刺鼻的臭味從另外兩具尸體處散發(fā)出來(lái)，白鴛一進(jìn)后堂就捂了口鼻，這時(shí)，說(shuō)完話(huà)的王赟“刷”地一把將草席掀了起來(lái)，板床之上是一具體表黢黑的尸首，尸首衣物和頭發(fā)被燒的精光，此刻直挺挺地平躺著。
    仔細(xì)一看，他身上除了被熏黑，還沾著不少碳灰，連身下床板上都落得是，跟來(lái)的馮蕭此刻又點(diǎn)了一盞燈籠，待往那尸體上方一照，這才瞧見(jiàn)尸體表面竟是大大小小的黃黑血泡，這些水皰化膿的化膿，水腫的水腫，而燒傷最嚴(yán)重小腿和雙足，尸表被燒出一片焦痂，焦痂又順著皮紋生出梭形裂口，隱隱可見(jiàn)里頭腥紅的血肉，再定睛一看，這些皮肉裂口里竟還有米粒大小的尸蟲(chóng)正在蠕動(dòng)……
    白鴛將恐懼的驚叫死死捂在嘴里，但看清化膿的水泡和尸蟲(chóng)之后，她再也忍不住地轉(zhuǎn)身跑了出去，“嘔——”
    隱約的嘔吐聲傳來(lái)，秦纓忙吩咐沈珞，“你出去看看。”
    白鴛反應(yīng)如眾人所料，其他人此刻都看向了秦纓，似乎想看看她能強(qiáng)撐到幾時(shí)，然而誰(shuí)也沒(méi)想到，秦纓吩咐完便上前幾步，徑直走到了板床跟前，她甚至還傾身，冰肌玉骨的面龐，距離那焦黑生蛆的尸體只有一尺來(lái)遠(yuǎn)。
    她用絲帕輕掩口鼻，看得十分仔細(xì)，“雙足和小腿三度燒傷，從膝蓋往上，燒傷逐漸減弱，只有二度到一度，這樣分明的界限，說(shuō)明他死的時(shí)候，雙足和小腿一直靠近在火勢(shì)旺盛之地，而上半身則離得相對(duì)遠(yuǎn)一些，這說(shuō)明了什么？”
    她去看謝星闌，像是在考較他一般，謝星闌劍眉微擰，“說(shuō)明他在火場(chǎng)之中長(zhǎng)時(shí)間未動(dòng)。”
    秦纓直起身子，“兩種可能，要么是當(dāng)時(shí)他已經(jīng)因?yàn)橹舷灥梗幢闶瞧鸹鸬臅r(shí)候他已經(jīng)死了，前者是燒死，確有可能是他自己造成意外，但后者是焚尸，此案便是謀殺。”
    秦纓說(shuō)完這話(huà)，又走到板床一頭，去仔細(xì)看死者頭面，死者雖被燒的黢黑，但能看出是個(gè)身量英挺、骨骼周正的年輕男子，只是他面上被燎出了不少水皰，再加上停尸多日，水皰周?chē)嘤邪底仙罡瘮⊙}網(wǎng)，不僅瞧不出面容，還顯得頗為可怖。
    但秦纓顯然不怕，她不僅不怕，還用手中絲帕去查驗(yàn)死者的眼皮，幾番確認(rèn)之后，秦纓直起身子來(lái)，“我可以肯定，他絕非是被燒死。”
    謝星闌還未說(shuō)話(huà)，馮蕭先忍不住，“縣主何處此言？”
    秦纓指著死者眼角，“你們來(lái)看，死者眼皮微分，并未完全合上，尤其是眼角處，褶皺平滑，這表明死者死之前，沒(méi)有被濃煙熏到緊閉著眸子，若他緊緊閉著眼睛——”
    秦纓為了說(shuō)的清楚，自己緊緊將眼睛閉了上，又指著自己道：“若是這樣，那眼角應(yīng)擠出頗多褶皺，這些褶皺在人死后會(huì)因?yàn)槭w肌理松弛而慢慢松開(kāi)，但這些地方絕不會(huì)出現(xiàn)被熏黑之狀，尤其是眼睫部分——”
    秦纓說(shuō)的專(zhuān)注，一字一句清越悅耳，謝星闌目不轉(zhuǎn)睛地看著她，她手指哪兒，他便去看哪兒，但很快，目光又落在她整個(gè)面頰上，腦海之中雖然在想秦纓描摹的場(chǎng)景，可莫名反應(yīng)慢了些，意識(shí)到這一點(diǎn)，謝星闌連忙定了定神。
    這時(shí)，秦纓倏地睜眸，“眼角或許會(huì)沾上灰燼，但因眼睛緊閉，眼睫根部絕不會(huì)燒盡，眼角和眼瞼之內(nèi)，也沒(méi)有那樣多煙灰，這是判斷是否燒死最有力的證據(jù)，你們來(lái)看——”
    馮蕭走到她一側(cè)，謝星闌和謝堅(jiān)也走到她身邊，便是王赟都離得近了些，秦纓指著死者眼角，“他的眼睫都被燒完了，不僅如此，眼瞼和眼角內(nèi)也黢黑且有灰燼，這可不是搬尸體不小心弄成這樣的，因此我斷定，在起火之時(shí)，他人已經(jīng)死了。”
    秦纓將沾了尸體的絲帕放在一邊，又道：“若是還不確信，可以把京畿衙門(mén)的仵作叫過(guò)來(lái)，令他剖驗(yàn)——”
    謝星闌蹙眉，“剖驗(yàn)？”
    秦纓指著死者脖頸處，“剖開(kāi)死者的氣管，看看氣管內(nèi)有無(wú)煙灰，若他真的是被濃煙熏的窒息而死，那除了口鼻，氣管之中一定也有打量煙灰。”
    將死人尸體剖開(kāi)，這可是聞所未聞，何況大周朝崇尚儒家，講究身體發(fā)膚受之父母，便是官府，也不好隨便損毀死者遺體，馮蕭忍不住道：“只怕竇家人不愿剖驗(yàn)的，縣主剛才說(shuō)的眼睫眼角，屬下覺(jué)得很是有道理，應(yīng)當(dāng)不必剖驗(yàn)了。”
    謝星闌這時(shí)問(wèn)道：“這竇家家主是太府寺那個(gè)竇少卿？”
    馮蕭點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，這竇氏從前是錦州巨富，三十多年前成了皇商，專(zhuān)門(mén)替皇家采買(mǎi)茶葉與絲綢，大人明白的，光這兩項(xiàng)，便能讓竇氏富得流油，但竇氏不滿(mǎn)足做商賈，當(dāng)年豐州之亂后，朝廷籌措軍餉平定叛軍，他們一口氣捐了百萬(wàn)兩銀子，為家里掙了一個(gè)世襲的太府寺少卿之位，如今少卿之位在竇老爺手上，不過(guò)他今歲重病在身，竇家正為了下一任家主之位明爭(zhēng)暗斗。”
    太府寺掌管?chē)?guó)庫(kù)收支和貨幣，包含布帛、糧食倉(cāng)儲(chǔ)、倉(cāng)廩管理、京官朝官祿米供應(yīng)等，設(shè)有太府寺卿一人，少卿兩人，竇氏得了世襲少卿之位，便從商賈變作了官戶(hù)，子孫能考功名入仕，還能靠著少卿之職為自己和皇室做生意，自是一本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)。
    聽(tīng)完馮蕭最后一言，謝星闌和秦纓都看向彼此，謝星闌又問(wèn)：“爭(zhēng)奪家主之位？”
    馮蕭頷首，“少卿之位是世襲的，而竇氏家大業(yè)大，如今在京城的這一嫡支便有五房人，每一房都想做家主，不做家主，也想拿走皇家絲綢茶葉的生意，有要分家的，也有不要分家的，反正鬧得不太好看，這竇煜是二公子，父親早逝，只有一個(gè)寡母在世，聽(tīng)說(shuō)他很得竇少卿看重，可這個(gè)節(jié)骨眼上卻出事了——”
    馮蕭沒(méi)說(shuō)下去，可他眼露驚色，顯然也意識(shí)到了這案子不簡(jiǎn)單。
    此時(shí)天色已晚，謝星闌朝外看了看道：“竇氏可是以為明日便要定案了？”
    馮蕭面色微暗，“不錯(cuò)，屬下查案不力……”
    謝星闌擺了擺手，“現(xiàn)在不是追究這些的時(shí)候，明日一早我們往竇氏去一趟，這案子需得重查，你眼下去一趟京畿衙門(mén)將內(nèi)情告知，再令那仵作明日來(lái)重新驗(yàn)尸。”
    馮蕭連忙應(yīng)是，告辭之后率先離開(kāi)了義莊，秦纓這時(shí)走到了一旁放著的兩具尸體處，又掀起草席看了看，王赟見(jiàn)狀忙跟過(guò)去，“這二人都是在城外做活的散工，一個(gè)死在租的雜院之中，岳仵作驗(yàn)尸說(shuō)是心梗病發(fā)而亡，一個(gè)是做活之時(shí)從木架上跌下來(lái)摔死，工頭賠了些銀錢(qián)放著，但到現(xiàn)在他們家里人也沒(méi)來(lái)認(rèn)領(lǐng)尸體。”
    這兩具尸體已經(jīng)開(kāi)始腐敗，秦纓分別查看了一番，未發(fā)現(xiàn)異常便又將草席蓋了回去，可她一轉(zhuǎn)身，卻對(duì)上謝星闌幽深的眸子。
    她本以為謝星闌又要問(wèn)她怎會(huì)的這樣多，卻不想他只是道：“已經(jīng)過(guò)二更了，你該歸家了。”
    秦纓緊繃的心弦微松，立刻彎唇，“成，也該回去了，這一整日都在外頭，爹爹該擔(dān)心了。”
    她出門(mén)凈了手，便見(jiàn)白鴛慘白著一張臉站在門(mén)外，沈珞站在她跟前，二人都可憐巴巴的，秦纓嘆氣上前，“我說(shuō)你會(huì)后悔的吧。”
    白鴛癟嘴道：“奴婢下次一定聽(tīng)您的話(huà)。”
    秦纓拍了拍她肩頭，“行了，看完了，咱們回府去。”
    白鴛面色一喜，又忍不住問(wèn)：“那竇家二公子，是意外被燒死，還是……”
    秦纓沉聲道：“是被人所害。”
    白鴛和沈珞皆是一驚，待走出義莊上了馬車(chē)，謝星闌也帶著人御馬跟在后，馬車(chē)?yán)铮坐x忍不住問(wèn)秦纓，“縣主可要查這個(gè)案子？”
    秦纓肅容點(diǎn)頭，“要查。”
    白鴛面露糾結(jié)，“這案子與您也無(wú)關(guān)，您要查的話(huà)，便是免不了的辛勞。”
    秦纓耐心道：“這竇家二公子如今才雙十之齡，分明是被人害死，大家卻差點(diǎn)以為他是自己點(diǎn)著了屋子自己害了自己，若查不出真相來(lái)，他年紀(jì)輕輕，豈非就這般含冤而死？而那謀害他的人用心險(xiǎn)惡，或許還要謀害下一人下下一人，這樣會(huì)有多少人無(wú)辜喪命？”
    白鴛呼吸緊蹙，“您說(shuō)的有道理，哪有害死了人，兇手卻能好好活在世上的，這樣的人死后只怕也要下地獄去……”
    秦纓頷首，“你也說(shuō)的不錯(cuò)，逞兇作惡之人會(huì)下地獄，那咱們多做些好事，也是行善積福，更何況要想這世道多些清正之氣，便不能讓人命關(guān)天的事糊里糊涂過(guò)去了。”
    白鴛目光灼灼地望著秦纓，“真沒(méi)想到縣主會(huì)有這樣的念頭！”
    秦纓可不是想教誨白鴛，只是得為自己的行事找個(gè)說(shuō)法，好免去她們質(zhì)疑，見(jiàn)白鴛眼底頗有崇敬，秦纓心底滋味復(fù)雜，又故作輕松道：“你便當(dāng)咱們是傳奇話(huà)本里行俠仗義的俠客好了——”
    馬車(chē)?yán)锏膶?duì)話(huà)聲隱約傳出來(lái)，謝星闌高坐在馬背上，目光卻不自禁地往車(chē)幃上落，他從前對(duì)秦纓所知甚少，可不過(guò)十日功夫，身邊這個(gè)秦纓卻與傳言之中大不相同，她擅長(zhǎng)推演查案還可說(shuō)是天性聰明，但她一個(gè)高高在上的縣主，到底是如何懂得那些奇技醫(yī)理與驗(yàn)尸之道？
    謝星闌心底疑竇叢生，可今日卻忍著未問(wèn)出口，秦纓身上疑問(wèn)太多，或許要令他花上三五月功夫才能辨清，這半年他耐性越來(lái)越差，可在這件事上，他卻有格外心甘情愿。
    從城南回長(zhǎng)樂(lè)坊并不近，足足小半個(gè)時(shí)辰之后才到了臨川侯府之外，秦纓下馬車(chē)，正要開(kāi)口，謝星闌卻先一步道：“明晨令謝堅(jiān)接你去竇氏。”
    秦纓眼底一亮，不由彎唇道：“謝欽使真是越來(lái)越善解人意了，不過(guò)也不勞煩謝侍衛(wèi)來(lái)接，明日我自己去便可。”
    謝星闌不為所動(dòng)，“還是來(lái)接的好。”
    秦纓笑意一散，不明白謝星闌在執(zhí)著什么，她呼出口氣去，“罷了，看你如何安排吧，告辭。”
    她氣呼呼進(jìn)府，待沈珞將馬車(chē)也趕進(jìn)去，侯府正門(mén)“吱呀”一聲關(guān)了上。
    謝堅(jiān)上前，“公子，今夜小人還在此守著嗎？”
    謝星闌道：“留個(gè)暗衛(wèi)看著吧。”
    謝堅(jiān)松了口氣，看了看這空無(wú)一人的長(zhǎng)街道：“那咱們眼下在這里候著是因?yàn)椤俊?br/>     “等，再等半個(gè)時(shí)辰，過(guò)子時(shí)再歸府。”
    謝堅(jiān)去看謝詠，謝詠也一臉茫然，秋日的深夜已經(jīng)有些寒涼了，一行人馬在涼夜里候著，直等到馬兒不耐地尥提子之時(shí)，謝星闌才下令，“歸府。”
    他看了一眼臨川侯府大門(mén)，心底那塊大石終于落了地，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，馬鞭揚(yáng)起之時(shí)，座下寶駿似箭一般疾馳而出。
    夜風(fēng)呼嘯，吹得謝星闌衣袍獵獵，恰在此時(shí)，天上烏云半散，半彎明月與幾顆星子露了出來(lái)，月輝與星輝交映，映亮了秋夜暮靄，亦將謝星闌眼底的陰郁映亮，他姿態(tài)矯健地疾馳過(guò)長(zhǎng)街，周身陰?kù)鍩o(wú)蹤，儀采絕艷，意氣飛揚(yáng)。
    一路飛馳回了將軍府，下馬背時(shí)，謝星闌腳步輕快，眉眼明銳，將馬鞭扔給謝堅(jiān)，如風(fēng)一般回了書(shū)房，謝堅(jiān)和謝詠跟在其后，雖都不知發(fā)生了何事，但這半年來(lái)，他們還是頭一次見(jiàn)謝星闌如此輕松自在。
    待跟去書(shū)房，進(jìn)門(mén)便見(jiàn)謝星闌又在看那份文冊(cè)，但這一回，不知是文冊(cè)上什么扎了他的眼，他沒(méi)看多少便將文冊(cè)一合，利落地放回了抽屜深處。
    但輕松不過(guò)一時(shí)，很快，那份少年老成又回到了謝星闌身上，他吩咐謝堅(jiān)，“明日辰時(shí)去侯府等秦纓，徑直去竇氏。”
    謝堅(jiān)利落應(yīng)下，謝星闌便令二人去歇下。
    待他們離開(kāi)，謝星闌獨(dú)自坐在書(shū)房之中，不知想到什么，他面色一時(shí)陰一時(shí)晴，沒(méi)多時(shí)又恢復(fù)了水波不興，直等到月色再度被浮云遮去，謝星闌才起身回房。
    此時(shí)已至后半夜，天穹之中又似潑墨一般，但謝星闌知道，那個(gè)心魔一般的漫漫寒夜，終于能看見(jiàn)光亮了。
    翌日一早，秦璋聽(tīng)聞竇氏的案子，很是唏噓，“這位竇大人我知道，他家中巨富，還曾幫我收過(guò)一幅前朝名畫(huà)，怎么家中孩子生了這樣的意外？”
    秦纓道：“聽(tīng)說(shuō)竇家近來(lái)在爭(zhēng)奪家主之位，極可能與此有關(guān)，女兒稍后先去瞧瞧。”
    秦璋輕嘶一聲，“纓纓當(dāng)真喜愛(ài)此道？”
    秦纓頷首，這時(shí)白鴛將昨日秦纓所言道來(lái)，聽(tīng)得秦璋大為震動(dòng)，“沒(méi)想到我的乖女兒有朝一日能如此明理，你若當(dāng)真喜愛(ài)此道，父親與刑部侍郎徐傲群是好友，不若令他來(lái)傳授你些許刑案之道？還有大理寺卿賀致遠(yuǎn)，他也是三法司主官之一……”
    秦纓聽(tīng)得哭笑不得，再度感嘆秦璋大抵是天下間最疼愛(ài)女兒的父親，婉轉(zhuǎn)拒絕之后，她急匆匆出府上了馬車(chē)。
    謝堅(jiān)早在外等候，走在路上便對(duì)秦纓道：“縣主，公子讓小人告訴您，這竇氏雖有五房，可他們五爺竇文珈年紀(jì)輕輕便信道，如今年過(guò)而立，卻未娶親生子，已經(jīng)在城外清修多年了，還有三爺竇文彬是庶出，本就沒(méi)有繼承家業(yè)之權(quán)，他早知如此，一早便單干自己的產(chǎn)業(yè)，如今在京城有四家酒樓，都做的十分紅火。”
    “因此，有機(jī)會(huì)繼承家主之位的，只有長(zhǎng)房竇文運(yùn)與四房竇文耀，二爺竇文德英年早逝，死者竇煜便是他的兒子，雖說(shuō)家主之位都是傳兒不傳孫，不過(guò)竇文德早逝之后，竇煜一直養(yǎng)在竇少卿竇啟光膝下，所以外面都說(shuō)，竇啟光說(shuō)不定會(huì)將家主之位傳給死者。”
    秦纓掀著簾絡(luò)聽(tīng)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先去竇宅看看再說(shuō)——”
    馬車(chē)沿著御街一路往南，兩炷香的功夫后入了修德坊，修德坊雖不是寸土寸金之地，可就是仗著這座民坊少了掣肘，竇氏當(dāng)年購(gòu)置兩座五進(jìn)的宅院打通，又重新更改布局與園景，如今，是整個(gè)城南最為富貴氣派的宅邸，其中屋閣連綿，山水樓臺(tái)散布，便是皇城根下的親王府邸都難以望其項(xiàng)背。
    馬車(chē)停在府門(mén)之外時(shí)，秦纓便見(jiàn)已有金吾衛(wèi)和京畿衙門(mén)的差役守在外，自然是他們提前到了，秦纓快步入府，謝堅(jiān)問(wèn)了門(mén)外之人道：“公子和京畿衙門(mén)的人如今都在竇氏待客的前廳，縣主徑直過(guò)去便好。”
    秦纓點(diǎn)頭，繞過(guò)影壁后沿著廊道直走，還未到跟前，秦纓先聽(tīng)到了廳內(nèi)里哭天搶地的吵鬧聲，她加快步伐，剛走入中庭，便見(jiàn)廳門(mén)處站著個(gè)紅衣小姑娘。
    那小姑娘一臉無(wú)畏地道：“是的，就是我殺了二哥……”
    秦纓秀眉一挑，這么快兇手就認(rèn)罪了？