宋啟智離開時,已經是夜幕時分，謝星闌和謝正襄將他送出府去，待回到靈堂,秦纓和李芳蕤正等候在此,這時,李忠和拿了一張單子過來，又恭敬道：“老爺,這是給老太爺的陪葬之物，您再看看,小人們要準備給白馬寺的師父們過目了——”
    謝正襄接過單子,打眼一掃便道：“不是先前就定好了？”
    李忠和應是,又道：“還是那些，不過姨娘下午和慧能師父聊了片刻,說眼下的還不夠,最好再添上幾樣，又加了一套青銅器?！?br/>     謝正襄便往單子最末看去，很快揚唇，“好,秀萍有心了，就這樣辦吧，慢著,除了銅器,再加兩套玉,父親喜歡玉，就將庫房里那套獨山玉屏風拿來隨葬?！?br/>     李忠和應是,這時謝正襄又蹙眉：“今日我瞧見玉行的盧師傅來了,所為何事？”
    李忠和一臉茫然,“小人不知啊，或許是大公子有何事？此前大公子問玉行定做了一套玉制筆桿，許是為這些事吧?！?br/>     謝正襄也懶得多問，將單子交給李忠和，回身對謝星闌道：“菡萏館查得如何了？”
    謝星闌道：“搜出來雜物太多，還需一一甄別?！?br/>     謝正襄欲言又止，終是道：“罷了，那就辛苦你們了，我想著你好容易回來幾天，沒法子給你接風洗塵不說，還要你勞心這些事——”
    “既有疑案，交予我手中，總比交給江州府衙來得好?！敝x星闌說完又看向西北方向，“三叔只管治喪守靈便是，我們再去菡萏館看看。”
    謝正襄應是，謝星闌帶著秦纓和李芳蕤往后園走去。
    到了菡萏館，便見院內燈火通明，小樓前的空地上站著幾人，正是頂著傷勢也要來看看的謝清菡，望著這片焦土，謝清菡哭道：“母親的院子就這樣毀了——”
    謝清芷忙道：“姐姐莫哭，你傷勢未愈，還是養傷為重?！?br/>     眼風一錯，謝清芷看到了秦纓三人，忙道：“四哥他們來了——”
    謝清菡忙轉過身來，目光萬分殷切，“四哥？”
    謝星闌道：“還未發現實證，你稍安勿躁?！?br/>     謝清菡艱難地吞咽一下，又啞著嗓子道：“我也沒想到有何異處，近日雖然時常與父親吵嘴，但他們都知道我脾氣大，平日里無人來我這院子，我也想不通為何要燒死我，想來想去，也只有林氏……”
    她話未說盡，但眾人都知道她是何意，謝星闌見她口唇處的燒傷還未好，便道：“你先回去歇著，此處有我們在，你干等著也無用，有了線索，自然知會你。”
    謝清菡點點頭，“若四哥和縣主都查不出，那我也沒法子指望別人了，那我就不添亂了，辛苦四哥和縣主了。”
    謝星闌應是，待謝清菡姐妹離開，謝堅便從樓中走出來，“公子，又搜出兩筐瓷片和一些碎掉的玉器來，但都被燒的黢黑，也看不出有何痕跡?！?br/>     秦纓上前道：“拿水來清洗?！?br/>     謝堅目光往眼下六只竹筐上一掃而過，遲疑道：“縣主要把這些東西全都清洗出來？可是這些鐵器銅器都被燒變形了，還有的直接燒化了，其他玉器瓷器樓塌了之后都碎了，清洗干凈也看不出什么了吧?！?br/>     秦纓目光微凜，“眼下找不出直接證據，那便只能從火場中的物品來分析起火趨勢，相信我，先清洗出來吧，不一定能破案，但一定有幫助。”
    謝星闌斥道：“愣著做什么？”
    謝堅應聲，忙叫了兩個府中小廝打水，謝星闌這時看向秦纓，瞳底帶著兩分期待，卻并未細問，倒是李芳蕤忍不住道：“你又會什么新鮮的了？”
    秦纓莞爾，“待會兒你就知道了?！?br/>     因得了這般吩咐，院內之人便分了兩撥，一撥在火場內搜證，另外一撥在院子里清理物證，秦纓又命人找毛刷竹刷，吩咐道：“只清理碳灰，莫要把本來的銹跡和油漆等物洗掉了，不需要水洗的也莫要用水洗刷?！?br/>     她語氣嚴肅，翊衛們不敢大意，李芳蕤也挽起袖子，與沁霜、白鴛一起上前幫忙，秦纓亦在期間指導眾人，沒一會兒，便清洗出許多瓷器鐵器。
    秦纓這時上前查探，又命人在一旁鋪上草席，分門別類地將證物擺好，半個時辰之后，三張草席上分別放置了數十樣物證，秦纓沉著眉眼苦思片刻，揚聲道：“把墨韻喊來！”
    謝星闌和李芳蕤紛紛抬頭看她，等墨韻小跑著進門，秦纓立刻指著地上幾樣銅器鐵器道：“你看看這幾樣東西，原本是放在何處的？”
    墨韻定睛看去，答道：“這鶴首燈是放在二樓的，在小姐的庫房之中，萬福紋香爐也是，這兩支銅筆架也是舊物，小姐不用了，也都收在二樓了，還有這一對帳鉤，據聞是前朝公主用過的，雖是鐵制，但其上鑲嵌著兩枚血色玉石，極是珍貴，本是夫人的陪嫁，后來在小姐剛開蒙的時候，便給了小姐賞玩，也是收在庫房里的寶貝?！?br/>     說至此，墨韻又哽咽道：“但眼下，血玉石都燒沒了……”
    秦纓點頭，“不錯，因為這一對帳鉤被大火燒化了?！?br/>     話音落定，秦纓看向謝星闌，“我可以肯定，起火之地在二樓，我們早前猜測的西側書房可以排除了——”
    她蹲下身來，指著跟前幾片草席道：“玉器和瓷器我不懂鑒別，但銅鐵我還算了解，大火之后，火勢最盛之地，銅鐵會被燒融，這對帳鉤，還有鐵制的鶴首燈，都被燒的融化變形，香爐和筆架也被燒至紅色，這也是極高溫才有的反應?！?br/>     秦纓又指向另一片草席，“這些剪刀、刻刀，鐵香盒、鐵鎮紙等物件，雖也被燒得變了顏色，但還未融化，我推測這些東西應該放在一樓，而這些銅器、妝鏡、金銀制的飾物，應該是她母親的遺物，當日吹的是東北風，二樓庫房著火后，火勢往西南蔓延，反倒令東側放置遺物之地起火較慢，后來很快被撲滅，因此其中銅鐵金銀之物皆被保留了下來?！?br/>     謝星闌還未開口，墨韻先驚訝道：“縣主說的不錯，這些東西就是如此擺放的！那些首飾都是先夫人的遺物，這些剪刀刻刀是小姐放在書房裁紙刻章所用！”
    謝星闌聞言立刻道：“火場內還有許多證物未搜完——”
    秦纓亦道：“若能發現更多物證，便能確定起火點到底在二樓何處。”
    謝堅聽至此，趕忙道：“還有兩處坍塌點未清理出來，今夜連夜清理，明天早上，便能將那底下的證物一并搜出?！?br/>     夜色已深，眾人又忙了三四個時辰，皆是灰頭土臉，秦纓這時看向墨韻，“你今夜回去，可能與你家小姐畫一張圖？將二樓庫房詳細畫出，何處擺了什么也一并標注，好讓我們一一做比對?！?br/>     墨韻見秦纓神乎其技，不住點頭，“奴婢一定仔仔細細地畫！”
    秦纓呼出口氣，“絲絹書籍之類的易燃之物雖然都被燒沒了，但這些銅鐵之物可騙不了人，確定了準確位置，兇手放火之法自能勘破！”
    李芳蕤大喜，“不愧是你！你總能知道破解之法！”
    謝星闌亦覺振奮，眼見天色已晚，便道：“還未用晚膳，先回去用膳，此處交給他們，明日你來鑒別證物便可?！毖援呌址愿乐x堅，“此地多留人守著，莫要教人鉆了空子?！?br/>     謝堅連連應好，謝星闌這才帶著眾人回自家府中。
    此時二更已過，江嬤嬤在耳門門口望了許久，知道他們在查案，又不好去打擾，見總算回來，連忙吩咐人來擺膳，待眾人梳洗更衣前來用膳時，李芳蕤還在好奇秦纓如何知曉那樣多，“那些東西雖也瞧的出變了模樣，但卻不知為何如此，我看好些鐵器被燒的顏色不一，銅器便有燒至黑色與紅色，為何紅的便是起火之處？”xしēωēй.coΜ
    秦纓牽唇，“你若好奇，去個產銅器的作坊看看？”
    李芳蕤微訝，“難不成你去過？”
    秦纓給她布菜，“我去過的地方極多——”
    李芳蕤聞言只當她是親眼見過，便收了心思用膳，待問起余秀蓉和蘇槿儀，江嬤嬤笑道：“她們都用過了，蘇姑娘今日高興的很，那會兒找到我，說不知如何感謝，又問公子和幾位姑娘何時回京，等她回家準備謝禮，再來致謝來不來得及，我都婉拒了，她父親母親這么多年也不知如何過的，眼下一家團聚咱們的也瞧著高興，就是……就是余姑娘有些擔心，她家里本就貧苦，這些年不知過得如何，她還有兄弟姐妹，也不知會否容她……”
    秦纓道：“先看看明日江州府衙有何消息?！?br/>     用完晚膳，已過了三更，忙了整日的眾人皆回房歇下，秦纓疲憊得緊，更衣之后倒頭便睡，睡夢之中都還在細看那些破損的瓷器鐵器。
    一夜酣眠，第二日一早秦纓被園中鳥叫聲吵醒，待見窗外天光大亮，秦纓一個激靈清醒過來，忙叫了白鴛起身，她匆忙更衣，又道：“不知什么時辰了，竟睡過了，謝星闌也不叫嬤嬤來叫咱們——”
    白鴛忍不住笑道：“謝大人好意讓您多睡會兒呢，您還怪人家。”
    秦纓輕哼一聲，正起身扣襟扣之時，忽然輕嘶了一聲，是系扣之時，碰到了她昨日被竹刺之地，她忙去看右手無名指指腹，這一看，眉頭當即擰了起來。
    白鴛也湊上前來，很快皺眉道：“這怎么還出血了，啊，是那竹刺還留了一星在里頭，未清理干凈，縣主昨日不讓奴婢細看，這下可好了，竹刺刺進肉里去了，十指連心，肯定疼死了！”
    本只是針尖大的破皮，秦纓見痛覺輕便未細究，卻未想到還有一截尖刺斷在里頭，而過了一夜，那尖刺竟刺得更深了，此時破口內一個血點，稍一碰便痛得鉆心，秦纓捏了捏指腹，“本來沒什么，是昨日一直用手，把那尖刺壓進去了。”
    見她想把尖刺擠出來，白鴛忙道：“您別擠，眼下刺的深了，越擠越往肉里頭去，奴婢這便去找江嬤嬤要針，您等著——”
    秦纓點頭應好，可忽然，她秀眉微簇，一抹靈光在她腦海中一閃而過，秦纓陡然愣住，想回憶那靈感為何，腦海中卻一片茫然，她死死盯著指尖，半晌都未回神。
    謝星闌住的地方自然是沒有針線的，等白鴛帶著江嬤嬤過來時，便見謝星闌也跟了來，進門便道：“昨日未挑干凈，怎不直說？”
    秦纓此刻尚未挽起發髻，鴉羽般的墨發正絲緞一般披在肩頭，正將她巴掌大的小臉襯的雨后白荷一般，素凈秀美中透著小女兒的嬌氣，直令謝星闌看得一愣，他腳步頓住，一時不知該不該往近前走，遲疑的功夫，白鴛和江嬤嬤都越過他走到了秦纓跟前。
    秦纓也未想到謝星闌會來，她還未著外袍，又披頭散發的，心底頓時涌起一股子不自在，這時江嬤嬤看了眼她指腹道：“沒事沒事，奴婢輕輕一挑就出來了?！?br/>     她掏出一枚細針，秦纓都未瞧見她如何動作，便覺指腹疼痛消散無蹤了，江嬤嬤這時笑道：“縣主莫要跟我們客氣，這點子東西雖不致命，但入了血肉那也是鉆心之痛，挑出來就好了，不過流血了，縣主可要敷藥？”
    秦纓掃了眼指尖那枚血點兒，下意識放在唇邊吮了一下，“無礙無礙，這點兒破口，沒一會兒便好了，麻煩嬤嬤了——”
    江嬤嬤擺手，“那縣主收拾好了，便來用早膳吧，都備好了。”
    她說著一轉身，卻見謝星闌站在門口，不知何時已側過身去，像怕看到了不該看的，江嬤嬤失笑，“公子，您先去用膳吧，縣主還得挽發呢。”
    謝星闌“嗯”了一聲，又掃了一眼秦纓，轉身走了出去，秦纓被他那一眼看得莫名，眨了眨眼對白鴛道：“沒事了，快幫我挽發，今日還有差事呢！”
    等到前院時，李芳蕤也剛來，見她便道：“說你手受傷了，眼下如何了？”
    秦纓失笑伸手，“你瞧，都快愈合了——”
    李芳蕤見破口不大，這才放下心，幾人落座用膳，秦纓好好喝著粥，卻覺對面之人的目光，總往自己手上看，連著看了幾次后，秦纓忍不住抬眸瞪了一眼，謝星闌被她一瞪，只得無奈作罷。
    早膳還未用完，江州府衙先來了消息，知書帶著個衙差進門，來人稟告道：“屬下奉宋大人之命而來，向謝大人和縣主回稟，宿源縣已經來消息了，余姑娘的父母和哥哥都找到了，他們聽說余姑娘還活著也十分欣喜，傳書是昨天半夜發的，說今日一早他們便會啟程來縣城接人，余姑娘父母年紀大了，來的是余姑娘的兩個哥哥?！?br/>     此言令眾人大喜，秦纓趕忙道：“快將這消息告訴余姑娘！按照腳程，今天晚上他們就要到了——”
    江嬤嬤也驚喜不已，立刻往倚竹園去，沒多時，余秀蓉和蘇槿儀一同到了前院，聽完衙差的說辭，余秀蓉也哭著跪地謝恩，只惹的蘇槿儀也陪著哭了一場。
    秦纓和李芳蕤雖未落淚，卻也紅了眼眶，她二人本是在辦案途中被搭救，如今血親都被找到，大家皆喜不自勝，李芳蕤更是頭次知道救人于危難是何等志滿意足。
    大清早有了這等喜訊，再往東府查證之時，眾人都覺心氣高昂，經過一夜清理，菡萏館中又多了五六筐雜物，秦纓到的時候，謝堅正領著人清洗，謝星闌安排人換班，又命人將墨韻找來，不多時，謝清芷和墨韻一道進了院子。
    謝清芷手中拿著一張圖紙，交給秦纓道：“昨夜畫了半夜，姐姐也幫忙看了，標注的都十分細致，縣主看后有何處不解，盡管問我們便是。”
    秦纓接過畫紙，只見庫房內柜閣器物皆有標識，她心底微動，尋了另一張草席，按照圖紙所畫，一樣一樣的排布起來，很快她道：“這帳鉤是放在東北方向的柜閣中？”
    墨韻應是，“就是這靠窗的柜子里。”
    秦纓點頭，又按照標識，在新得的證物之中搜查，很快又尋見一方被燒化大半的銅鏡，“這銅鏡也是這處柜閣？”
    墨韻遲疑道：“不，這銅鏡是收在窗前的多寶閣上的?！?br/>     秦纓看著圖紙輕喃，“多寶閣放在窗前——”
    墨韻點頭，“庫房內無需太好的采光，但平日里取用東西，也不能將窗戶全擋了，因此那里擺了一架多寶閣，不怎么擋光，也能放不少東西?！?br/>     秦纓頷首，“好，等我細究一番?！?br/>     院子里依舊是搜證的搜證，清理證物的清理證物，謝清芷本是跟著來查看進展的，此時卻不住地往院門外看，沒一會兒，又輕聲吩咐自己的侍婢墨畫，令她出去瞧瞧，李芳蕤見她心有旁騖，便問道：“二小姐這是怎么了？府中有何事端不成？”
    謝清芷見差役而后小廝們離得遠，便輕聲道：“昨夜林氏被父親訓斥了，我想讓墨畫去看看今日如何了。”
    李芳蕤和秦纓皆是意外，李芳蕤道：“你父親不是最寵愛她嗎？”
    謝清芷輕嗤，“寵愛是寵愛，但我父親愚孝，再寵愛林氏，林氏也越不過祖父去，昨夜府中在準備隨葬之物，林氏假好心的添了一套青銅生肖俑，瞧著是孝心足了，可后來父親才發現，林氏添這套東西，是因為她私自將一套琉璃佛飯器取回來了，那套佛飯器是從西域所得，白玉琉璃，凈美無暇，還被高僧開過光，乃是一套法器，此番隨葬給祖父，也是因為祖父生前十分喜愛這套法器，但林氏為了一己之私，竟然私自替換了這套寶物，父親半夜才發現，當時大怒，鬧得連我院里都知道了——”
    秦纓和李芳蕤對視一眼，秦纓道：“這是給老太爺的隨葬之物，她怎敢冒此天下之大不韙私藏？她還是為了求子？”
    謝清芷面生嘲諷，“或許吧，不是為了她自己，便是為了謝星麒，我昨日與縣主和李姑娘說過，她為了謝星麒的功名，多年來一直求神拜佛，她或許是覺得這套法器真有法力，便想給謝星麒留下，好讓他供奉文昌大帝?！?br/>     李芳蕤便道：“她為何不在老太爺生前討要？老太爺不是很器重謝星麒嗎？”
    謝清芷唏噓道：“老太爺是把謝星麒放在心尖上的，但老太爺覺得她求神太過，反會害了謝星麒，本朝不喜怪力亂神，尋常誠心祭拜便可，過了頭，或許會為謝星麒落下話柄，好比去歲，林氏也不管那些法器是供奉觀音娘娘的，還是供奉藥王菩薩的，但凡受過高僧加持，她都要去買來，只讓謝星麒去供奉文昌帝和魁星君，這是哪跟哪啊?！?br/>     謝清芷氣極反笑，又道：“知道祖父不喜，她便讓謝星麒供奉在那小閣樓上，她甚至還想托人尋南詔國的巫師，這更是犯了本朝大忌，如今老太爺剛過世，她竟肆無忌憚到偷祖父的隨葬品，實在喪心病狂至極——”
    秦纓和李芳蕤聽得嘆為觀止，李芳蕤道：“巫師？她難道不知本朝巫蠱之禍鬧出了多少滅門慘案，她這是要害死謝家??！”
    謝清芷不住哀嘆，“她本就是個出身貧寒的無知婦人，她自想著等她兒子得了功名，她便能做這謝氏主母了，這才無所不用其極?！?br/>     李芳蕤也聽得頭痛，“我知道你姐姐為何那般不甘了，要是我，我也不能忍受這樣一個女子取代母親的位置，這簡直是笑話嘛！”
    “縣主，又找到一個快被燒化之物！”
    三人正說著，謝堅忽然喊了一聲，秦纓忙走過去，只見謝堅手中捧著一個圓鼓鼓的銅器，但因為被燒得變了形，叫人看不出本是何物，她看向墨韻，“你可認得出此物？”
    謝清芷和墨韻一同跟來，墨韻滿眸迷惑，謝清芷卻忽然道：“這是銅鼓！是姐姐小時候把玩過的撥浪鼓，上面本刻了字的，現在被燒的不明顯了。”
    墨韻頓時恍然，“是了，就是那撥浪鼓，把手和兩旁的珊瑚玉珠都被燒沒了，只剩下這鼓身了——”
    秦纓忙問，“那此物放在何處？”
    墨韻指著圖紙，“也在多寶閣上，此物太小，奴婢和小姐未曾標注，但奴婢記得清楚，是放在多寶閣最上面的！”
    秦纓眉頭皺起，銅鏡和銅撥浪鼓都在窗前多寶閣上，還有被燒融的香爐和鐵器也放在窗旁，她沉聲道：“起火之地在東北面的窗戶附近——”
    一言道出，秦纓面色更凝重，為何在窗附近？
    此時已近正午，晴朗的萬里碧空之上，一輪金烏高懸，秋風帶著熱意，眾人腳下都投著一抹往西南方向的剪影，秦纓看著這些影子，不知想到什么，眼瞳一縮，驟然抬頭往那輪刺目秋陽看了去——