趙明安與謝詠出門,至日暮時分才帶回兩人，正是張勛此前所言的藥鋪伙計。
    夜幕初臨，慈山縣衙一片燈火燦然,伙計二人面色緊張地步入公堂,行禮之后,趙明安稟告道：“二位大人，這兩人便是張勛此前所言自京城回慈山的藥鋪伙計,他二人是城西廣仁堂的學徒，此前在京中廣仁堂當差,此番是因京中人手太多,被東家遣回慈山,他們也是七月二十三上船，一路都住在最底層的船艙,屬下已讓他們看過畫像,畫像上的二人，他們都認得。”
    微微一頓，趙明安看向兩人，“別怕,將你們路途中所見所聽告訴大人便是。”
    “啟稟大人，小人陳安，的確在回慈山的途中,與官府通緝的那二人同船,不過小人們只住在那高個男子的隔壁船艙,并未過多交談，只打過幾次照面,又常聽隔壁玩鬧笑談,此人姓宋,名叫宋梧，是兄弟二人一道南下慈山，說是來慈山走親戚的，不過小人聽著，卻覺此人是在敷衍旁人，并非真心交代。”
    陳安說完，一旁的伙計也跟著應是，錢維疑惑道：“他說了什么？”
    陳安道：“他說是去楚州西邊的寧化縣投奔表叔的，到了慈山，還要往西走，過楚州城再往西方才是寧化縣，又說本是越州人，在京城做差事做不下去了，才去投奔親戚，但別人問他做過什么差事，他卻含糊其辭，說自己四處跑什么都干。”
    陳安又解釋道：“本也不算什么，畢竟都是萍水相逢，也不該交底，只是此人看著與人什么都說，卻又什么都未漏，反叫人覺得看不透，他掌心和手指上有頗多疤痕，別人問他是怎么來的，他說是做木工學徒時傷過手，他那個兄弟腿腳不便，他說是胎里帶來的殘疾，因腿殘疾找不到長工，也是做粗活，但他那兄弟和他看著不似一道人。”
    謝星闌沉聲道：“你可看清過他兄弟樣貌？”
    陳安點頭，“見過兩三次吧，在底下憋久了，總要出來透個氣，撞見過兩回，平日里那小兄弟是不愛出來的，總是窩在最里頭，也不愛說話，好似沒這個人似的。”
    謝星闌面色微振，看著秦纓和錢維道：“這幾人路途中所言多半是掩人耳目，為今之計，不如將那第三人畫像畫出。”
    秦纓點頭，錢維亦無異議，“此法甚好，他們只怕想不到藏了這一圈，有朝一日竟有人能做出他們畫像來。”
    此案兇徒行兇之時常戴頭罩，案發后又四方流竄，在選擇被害者時除了衙差之職外，并無章法，這般境況，要確定兇手身份難上加難，往日都是先確定兇手身份，再找到足夠多的目擊證人才能做出通緝畫像，可如今秦纓和謝星闌卻跳過了這一步，神乎其技地將兇徒樣貌昭告天下，這世上長相相似之人到底不多，這畫像便是兇手的催命符。
    前兩人畫像已出，唯獨第三人形容依舊模糊，但如今找到了打過照面之人，有謝星闌在，做畫像便不再是難事。
    擺好書案，奉上筆墨，陳安與同伴湊近，仔仔細細地形容起來。
    陳安邊想邊道：“那人身形瘦弱，走路之時含胸垂眸，沒有一點兒男子氣概，像做慣了下人似的，他生的一張容長臉，還有雙桃花眼，看著秀氣文質，右邊腮幫子上還有一顆痣，這里——”
    陳安在自己臉頰指了指，接著道：“他頭發在腦后挽了個半髻，瞧著也不夠利落精干，不過手和臉都很粗糙，看著便是常在外走動的，但和他兄長不同，他說話細聲細氣的，耳背一點便聽不清，這樣的人怎么能混得到飯吃？”
    陳安說著搖了搖頭，又看向同伴，那另一伙計便道：“小人與那兩人也只見過兩三次，他們好像不愛出去透氣，這個小兄弟給小人的印象，是比他兄長愛干凈，不僅如此，小人還看到他趴在船舷邊，借著江水照自己的臉，像個姑娘似的。”
    謝星闌邊聽邊落筆，陳安二人則想到一句說一句，直至大半個時辰之后，謝星闌畫像初具模樣，便令二人近前觀看，陳安看完驚嘆一番，又想起來兩處特征，如此修修改改，到了子時前后，一副栩栩如生的人像畫了出來。
    陳安與同伴紛紛點頭，他又道：“像，十成十的像，這畫像拿出去，他便是往臉上抹十層灰，也難遮掩過去！”
    秦纓聽得莞爾，見天色不早，便命人打賞二人，等他們離去，秦纓才對錢維道：“如今三人的畫像都有了，還請大人安排夫子們臨摹。”
    錢維應是，這時謝星闌問趙明安，“今日走訪下來，可有人見過那叫宋梧的？”樂文小說網
    趙明安搖頭，“沒有，客棧、酒肆都問了，能落腳的也就這么多地方，除非是他們在此地有宅子，否則很難解釋，我們還又去了一次王家巷，拿著畫像讓認的時候，只有一人有些印象，也是說大半月前去過幾個不進藥鋪的生面孔，但多得他也沒印象了。”
    錢維輕嘶一聲，“找不到任何蹤跡，這便是最為古怪之處！”
    說至此，他擔憂地看向謝星闌，“莫非他們早就跑了？他們從京城出發，乃是七月二十三，而萬年縣的案子是在七月二十一生，才兩日他們便南下，按照這般速度，趙大人遇害后，他們多半也是第一時間離開慈山。”
    謝星闌點頭，“這般可能性最大，這也是他們能四處作案的緣故，本就是外來人，在此地并無親友故舊之關系，案發后又第一時間逃走，不知情的官衙只能從受害者的親朋仇敵入手，反倒給了他們逃竄之機。”
    秦纓聽到此處微微搖頭，“不過這一次還是不同的。”
    她目光一錯看向黃義，“你仔細說說，你家大人被搶走的財物有哪些？”
    黃義精神一振，“裝著碎銀子的錢袋，這并不值多少錢，主要是羊脂白玉扳指，那扳指上雕著一副極小的‘竹報平安’，很是難得，還有一塊‘青云直上’和田玉玉佩，大人用的簪子也是上好的羊脂玉，只這幾件玉飾加起來，都要幾百兩銀子！”
    黃義越說語氣越下意識抬高，眉眼間竟有兩分得意之色，待話音落定，才意識到不妥，果然，秦纓微微瞇眸，“他一個七品縣令，倒是有些好物件，那他錢袋是哪般綢緞？上繡何種花紋？”
    黃義心弦發緊，頓時弱了聲氣，“是、是鴉青水波緞，上繡‘蘭桂齊芳’，錢袋拉繩兩頭有兩顆紅色的珊瑚玉珠。”
    秦纓直看向謝星闌，“此番他們搶走了財務，還挑選了當地縣太爺動手，除了報復，也確有謀財之心，與前次大不相同，他們不敢就地銷贓，那勢必要去別處。”
    謝星闌頷首，對錢維道：“今日發往各州府的通緝告示，還要令當地留意這幾樣物件，若是發現蹤跡，速速傳信來。”
    錢維應是，一旁黃義擦了擦掌心冷汗，心虛地往旁里退了兩步。
    夜色已深，眾人不在縣衙多留，自回半枝蓮歇下，待走到樓前時，秦纓卻微微頓足，她抬眸往門樓上看，只見高懸著的朱漆牌匾上，寫著鐵畫銀鉤的“半枝蓮”三字，雖并非頭次至客棧，但此時看這三字時，心境已大不相同。
    謝星闌走在她身后，見狀也停了下來，秦纓不必看便知身邊是誰，唏噓道：“初見只覺此三字風雅，如今看著，倒有些別樣沉重。”
    謝星闌目澤微深，“你若想知道內情，回京后可探一二。”
    秦纓聽得揚眉，轉頭看他，“你莫不是在玩笑？這可是四十年——”
    “前”字還未出口，秦纓便對上謝星闌幽幽目光，他一本正經看著她，分明不是玩笑，秦纓莫名一怔，又輕嘖一聲入得樓門去，邊走邊嘀咕，“隨便說說而已，四十年前的皇家禁忌之事哪探的出，也不怕犯了忌諱……”