兩個(gè)金弗洛林在桌子上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一臉麻子的男人眼球也隨著弗洛林的旋轉(zhuǎn)不停轉(zhuǎn)動(dòng)。
    終于，金幣盤旋晃蕩著停在桌子上，看上金幣上兩個(gè)相反的圖案，男人慢慢抬起頭看著桌子對(duì)面的亞歷山大。
    “你需要錢是嗎？”亞歷山大問。
    雖然這個(gè)人的穿著講究，可如果仔細(xì)看還是能從他的舉止里看出些和他的衣著頗為矛盾的地方，譬如他會(huì)很小心的提起袍角，同時(shí)會(huì)時(shí)不時(shí)的撫摸一下胸前那個(gè)扁金掛飾，似乎他隨時(shí)都在意著自己這身行頭是不是出了什么意外。
    “人人都需要錢，”那個(gè)‘哥倫布’不經(jīng)意的搖搖頭，像是在否認(rèn)或是掩飾什么，不過緊接著像是怕亞歷山大就這么把他趕出去似的，趕緊繼續(xù)說“我只是比其他人手頭更緊一點(diǎn)，就一點(diǎn)點(diǎn)?！闭f著，他伸出兩個(gè)手指捏著比劃了一下。
    “你有馬？”亞歷山大繼續(xù)問。
    聽到說到馬，那個(gè)‘哥倫布’一下子精神了起來，他向前湊合了一下靠更近些，然后用夸張的語氣說：“你不會(huì)相信的，我敢說你從沒見過那樣的馬，甚至就是你外面的那些波西米亞人的馬也沒有我的那些好，我這絕不是自夸，如果你見了就會(huì)我說的都是實(shí)話。”
    亞歷山大略感意外，他倒是沒想到哥倫布家的人居然還兼職做賣馬生意，雖然對(duì)他的馬究竟如何還不知道，但看這個(gè)人的情景，似乎過的并不是那么如意。
    “哥倫布？”亞歷山大終于沒有忍住開口問到“你能告訴我，你和一個(gè)叫克里斯托弗的人是什么關(guān)系嗎？”
    麻子臉上突然僵住了，他看著亞歷山大，過了一會(huì)才嘟囔著問：“難道你認(rèn)識(shí)克里斯托弗嗎。”然后他自嘲似的哼了一聲“當(dāng)然了，誰不認(rèn)識(shí)他，只要是知道這個(gè)姓的，總是問我我‘那個(gè)克里斯托弗在哪，為什么沒見到他’。”麻子臉說著撇撇嘴，然后有點(diǎn)垂頭喪氣“所有人都在問克里斯托弗在哪，他們根本不知道哥倫布家還有其他人?！?br/>     看著那人臉上的麻點(diǎn)不住抖動(dòng)，烏利烏有些嫌棄的向旁邊躲了躲，他真不明白為什么主人要這么款待這個(gè)家伙，即便他真的有幾匹不錯(cuò)的馬，可主人對(duì)他似乎也太客氣了點(diǎn)。
    他不但讓這個(gè)看上去惡心的家伙住進(jìn)了波西米亞人的營地，而且還破例讓他有一個(gè)自己的房間。
    而且讓烏利烏感到奇怪的是，亞歷山大在在回來沒多久就被莫迪洛派人叫去，然后直到很晚才回來。
    盡管不清楚亞歷山大去做什么了，可從伯爵派了幾個(gè)武裝衛(wèi)兵把他護(hù)送回來就可以猜到，亞歷山大在那不勒斯的地位雖然凸顯出來，可他的處境也忽然變得有些危險(xiǎn)了。
    可即便這樣，在回來之后亞歷山大就立刻去見那個(gè)叫杰姆斯·哥倫布的家伙，然后就是聽他沒完沒了的說起了他的馬。
    “那些馬是我從奧斯曼人那里買來的，”剛剛情緒還很不好的杰姆斯·哥倫布一提起他的馬就又來了精神，他用充滿希冀的目光看著亞歷山大“我是用一大筆錢才買來的那些馬，然后我用自己手里最好的馬和那些奧斯曼人的種馬交配，相信我這絕對(duì)是值得的，我相信新的馬種比任何你見過的都要好?！?br/>     亞歷山大不置可否的聽著，他其實(shí)也不是為了聽這個(gè)看上去好像有些過于執(zhí)著的人談他的馬經(jīng)，他真正關(guān)心的是關(guān)于克里斯托弗·哥倫布的消息。
    1496年的歐洲，距離哥倫布首次發(fā)現(xiàn)新大陸已經(jīng)過去了4年。
    雖然即便是到了4年后的今天，又有人延尋著哥倫布的航跡從遙遠(yuǎn)大陸上開始運(yùn)回來價(jià)比黃金的香料和各種奇珍異寶，但是在這個(gè)時(shí)代，人們對(duì)那個(gè)過于遙遠(yuǎn)的地方的印象依舊是含糊不清，甚至連那個(gè)地方究竟屬于哪里都依舊沒有個(gè)定論。
    首先是做為那片新天地的發(fā)現(xiàn)者的哥倫布本人，即便是已經(jīng)過了4年，可他依舊堅(jiān)持自己是到了印度，而且如果沒有什么意外，他會(huì)帶著這種固執(zhí)的想法走進(jìn)墳?zāi)埂?br/>     而更多的人雖然對(duì)那片土地上的財(cái)富充滿興趣，可即便是對(duì)于那些對(duì)大海和天地盡頭有著無窮夢想的人來說，那片大陸也實(shí)在太遙遠(yuǎn)了。
    如今的人們關(guān)注的，依舊是如何擺脫來自奧斯曼人的威脅，從大西洋找到新的通向東方的航道，而且隨著奧斯曼人對(duì)海上交通的威脅，越來越多的商人對(duì)各個(gè)國家不能保護(hù)他們的利益產(chǎn)生了濃重的不滿。
    從北方漢薩同盟冰冷的北海和更深遠(yuǎn)的陸地上運(yùn)來的大批貨物無法輸入東方，而來自東方的那些珍貴的手工藝品和精美的織物與價(jià)值不菲的珠寶也無法順利的運(yùn)達(dá)歐洲大陸。
    這樣的窘境讓商人們無奈之余把怒火投向了他們自己的領(lǐng)主，國王甚至是皇帝。
    當(dāng)下的神圣羅馬的皇帝馬克西米安就曾經(jīng)面對(duì)一大群因?yàn)椴粷M而公開叫囂著不再向他獻(xiàn)金的大商人，雖然他最終使盡手段穩(wěn)住了那些貪婪的商人，但是皇帝也深深知道如果繼續(xù)任由奧斯曼人截?cái)噙B接?xùn)|西的交通，那么商人們的怒火很可能會(huì)演變成一場針對(duì)他的陰謀。
    為此這位皇帝不得不寫信給他所知道的所有擁有強(qiáng)大海軍的國家的君主，和他們商量關(guān)于如何能夠打破奧斯曼人的封鎖，從而打通通向東方的航道。
    而遠(yuǎn)在羅馬的教皇亞歷山大六世在這個(gè)時(shí)候也沒有閑著，雖然本土的勾心斗角已經(jīng)足夠他勞心費(fèi)力，但是對(duì)來自東方的奢侈品的渴求和對(duì)更多財(cái)富與權(quán)利的貪婪，讓那位教皇甚至頒布了教皇子午線這個(gè)古怪的教皇敕令。
    但不論是馬克西米安對(duì)打通東西方的交通的渴求，還是亞歷山大六世那雖然頗具野心，但對(duì)他自己其實(shí)沒有什么實(shí)際價(jià)值的教皇子午線的劃分，在他們的心目中，依舊把一切歸于能與東方取得聯(lián)系這個(gè)目的上。
    對(duì)圍繞著地中海的這些歐洲權(quán)貴們來說，位于大西洋西方深處的那片廣袤的土地實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，遙遠(yuǎn)到是不是值得冒險(xiǎn)都要好好考慮，至于說那個(gè)叫哥倫布的人從那片土地上帶回來的成船的財(cái)富，雖然也的確讓聽到消息的歐洲人怦然心動(dòng)，但那畢竟是遠(yuǎn)在伊比利亞半島的事，很多人還并有真正感受到那片土地上能給他們帶來什么樣的震撼。
    “我的馬是最好的，”杰姆斯·哥倫布依舊在吹噓他的馬，絲毫沒有注意到主人一直在沉思“克里斯托弗總是看不起我，說我鼓搗馬匹是在浪費(fèi)生命，但是他把一輩子都扔在海上又換來什么了？他給家里的人帶來的那些錢還不夠償還債務(wù)的，而且他自己還因?yàn)橛行┞闊┮鉀Q，這都是他自找的?！?br/>     “怎么，你的哥哥遇到麻煩了？”聽說提到哥倫布，亞歷山大從沉思中醒來，他微微搖頭把心里一些胡思亂想拋開，就如現(xiàn)在歐洲人覺得那片神秘的還不知道究竟有多大的大陸太遙遠(yuǎn)一樣，亞歷山大也覺得自己還沒有必要去想那些還不著邊際的事，畢竟現(xiàn)在他面臨的麻煩已經(jīng)不小。
    不過聽說到關(guān)于哥倫布的事，他還是不免有些好奇。
    “克里斯托弗太貪心，他希望能成為所有被他找到的土地的總督，”杰姆斯不以為然的搖著頭“那些國王怎么可能答應(yīng)這樣的條件，現(xiàn)在他自己也遇到麻煩了，雖然他的確從海上帶回來了大筆的財(cái)富，可他很快就把那些錢都花光了。然后他現(xiàn)在又開始去試圖說服那些國王和女王，想讓他們?yōu)樗俅纬龊Ｌ脱?，不過這次他就不那么走運(yùn)了，雖然卡斯蒂利亞的女王挺信任他，可據(jù)說那個(gè)阿拉貢國王很討厭他，甚至還打算收回對(duì)他的任命，如果那樣他可就要糟糕了，要知道為了他的所謂事業(yè)他已經(jīng)把所有錢全都扔進(jìn)了大西洋，而且他之前借了太多的錢，如果沒有人愿意繼續(xù)資助他，很快他就要連能買個(gè)船位的錢都沒有了?！?br/>     聽著杰姆斯的話，亞歷山大頗為意外，雖然早知道哥倫布的成功與卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉的賞識(shí)離不開，但他卻沒想到哥倫布和伊莎貝拉的丈夫斐迪南的關(guān)系卻好像有些糟糕的樣子。
    “克里斯托弗太傲慢也太貪婪了，這甚至不需要見他本人，而是從他的那些日記里就能看出來。”似乎對(duì)自己的兄弟有著說不出怨念的的杰姆斯不停的絮叨著“我發(fā)誓他一定不想讓別人看到那些他留在家里的日記，那里面的口氣讓人看了不會(huì)對(duì)他有什么好印象，特別是他對(duì)待船員們的態(tài)度讓他樹敵無數(shù)，那些人當(dāng)中有一些現(xiàn)在就在阿拉貢國王的身邊，這已經(jīng)夠他受的了?！?br/>     “日記？”亞歷山大放低聲音問“你是說你有一本克里斯托弗·哥倫布的日記？”
    “是有一本，原本是他隨身攜帶的，他帶著它來熱那亞的家里，不過因?yàn)槁犝f阿拉貢人似乎準(zhǔn)備另外派人找新的航道而不準(zhǔn)備再讓他去，他當(dāng)時(shí)憤怒得隨便亂扔?xùn)|西，然后又趕緊離開返回卡斯蒂利亞，等他離開之后我們才發(fā)現(xiàn)那本日記被他忘記帶走了?！?br/>     說到這的杰姆斯狡猾的看著亞歷山大說：“我可以給你看看那日記，其中有些東西還是很有趣的，至少那能讓你發(fā)現(xiàn)他和人們傳說的很不一樣?！?br/>     看著杰姆斯狡猾的眼神，亞歷山大知道對(duì)方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他的目的。
    沒錯(cuò)，當(dāng)聽說有一本關(guān)于哥倫布的日記時(shí)，亞歷山大的確是動(dòng)心了。
    在這個(gè)時(shí)代，新大陸究竟意味著什么還沒有人真正清楚。
    除了黃金珠寶和貴重香料，在歐洲人的心目中，那片土地剩下的大概只有野蠻和危險(xiǎn)。
    但是那片剛剛被掀起一角面紗的土地讓亞歷山大怦然心動(dòng)，雖然知道那個(gè)地方還是那么遙遠(yuǎn)，但他依舊無法抑制內(nèi)心中對(duì)那片原始而又蘊(yùn)藏著無盡魅力土地的渴望。
    而哥倫布家的人也的確都不簡單，這個(gè)杰姆斯顯然也已經(jīng)明白了亞歷山大的想法。
    “你要什么價(jià)錢？”亞歷山大看著杰姆斯“先說好我沒有多少錢，不過我想如果你要指望賣馬解決你眼前麻煩可能也并不容易。”
    “我的麻煩不是很大，”杰姆斯很嘴硬的否認(rèn)，當(dāng)他看到亞歷山大站起來作勢要走時(shí)，他忍了忍還是開口阻攔“好吧好吧我承認(rèn)，我的確是遇到麻煩了?！?br/>     亞歷山大停下腳步回頭看著眼前的馬販子，他的眼睛微微瞇起，好像是只看著獵物的貓。
    杰姆斯好像放棄了，他用手撫摸著桌子上的兩個(gè)弗洛林，無奈的不住搖頭。
    “克里斯托弗帶回來了無數(shù)的財(cái)富，這足夠他奢侈的過一輩子好日子了，”杰姆斯的聲調(diào)里透著毫不掩飾的嫉妒“說起來你他對(duì)我們并不吝嗇，他當(dāng)初離開熱那亞的時(shí)候家里借了很多錢，他回來之后不但把這些債務(wù)都還清了，而且還給我們留下來很大一筆錢。”
    說到這，杰姆斯露出個(gè)懊惱的神色，他用力在桌子上拍了一下：“但是他的慷慨也就只有這么多了，他一心想著繼續(xù)他的航行，所以他把所有錢都重新扔進(jìn)大海，而我愚蠢得不但把他給我的錢都買了那些馬，甚至連家里的田產(chǎn)都抵押給了高利貸商人?！?br/>     “然后……”
    “然后法國人來了，”杰姆斯揮揮手懊惱的抓住了頭發(fā)“你能想象一個(gè)人從一夜之間擁有一切到一無所有是什么樣子嗎？就在頭天，人人都還在羨慕我，可第二天我就成了熱那亞最大的笑柄，我買的那些馬被法國人半路上截走了，有幾匹我甚至還沒來得及給它們起名字?！?br/>     亞歷山大想要同情的拍拍杰姆斯的肩膀，可看看他那張滿是麻子的臉，稍微猶豫之后還是縮回了手：“好吧，你的故事的確夠精彩，現(xiàn)在告訴我為了這個(gè)故事我得付給你多少錢?！?br/>     “你知道那……”
    “你的價(jià)錢，”亞歷山大手指在桌上敲了一下“你知道那東西在別人眼里一錢不值，所以如果你想訛我現(xiàn)在就可以離開了，說起來我對(duì)你的那些種馬的興趣都要比那本日記大，所以我會(huì)為自己的好奇心花錢，可絕不會(huì)花冤枉錢?！?br/>     “我知道，那只是一本日記而已，”原本剛要開口的杰姆斯又閉上了嘴巴，他看看亞歷山大，再向門口望了望，想了一會(huì)他終于開口：“也許……”
    “也許我可以給你個(gè)合理的價(jià)錢?！币粋€(gè)聲音忽然從門口傳來。
    亞歷山大聞聲回頭，恰好看到了正慢慢走進(jìn)房門的莫迪洛伯爵，伯爵身后，是正用火熱得讓亞歷山大有些難受的目光望著他的喬治安妮。
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