得知老周和金美花結婚,沈芷包了一個大紅包，很厚，把紅包都要撐破了。金美花不要,沈芷說你要不要，我就拿火燒了。金美花罵她，真是有錢燒得你。
    沈芷笑，可惜還沒有燒糊涂。
    沈芷作為曲市高考狀元接受采訪的新聞，沈校長一遍又一遍地放。美中不足的是，他不能作為沈芷的父親接受采訪，這很令他遺憾。
    沈芷并沒馬上離開桉城，而是和桉城最大的書店老板合作，把她整理好的筆記打印出售。這個小城待她不薄，還真有不少人去買，掙的錢一部分被沈芷拿來買了車票。
    沈校長不放心，讓沈蕓陪沈芷一起出行。四中開學早，他現在要上班，妻子也要上班。沈蕓想都沒想，就說沒時間。沈蕓上大學的頭一年寒假回家，還給沈芷帶了個小禮物，可隨著沈芷成績越來越好在家里的地位越來越高,沈蕓好不容易生出的那點兒姐妹情又消失了。沈芷不是她的姐妹,而是她的競爭者,天生要來搶奪她的注意力和資源。
    無奈之下,沈校長只好放沈芷自己出去。因為要挽留和沈芷岌岌可危的父女關系,無論沈芷的行為多讓他不滿，沈校長一句重話都不肯說，他還給了沈芷一張卡,沈芷說自己有錢，沈校長說，“你有是你自己的，這是我給你的。”
    “可我還是喜歡花自己的錢。”
    沈芷的這趟旅行沒有目標，從北到南，到了站，沈芷就先買好去下一站的車票，要是她想要的票沒有，就直接換目的地，出火車站，坐公交車一圈圈地繞，眼睛盯著窗外，她不喜歡桉城，可也沒有特別喜歡的地方。去吃城里最出名的食物，總覺得不過如此，在旅店歇過一宿接著去火車站。火車一路往南開，有人在打牌，三四個人一伙兒，不認識的異鄉人也開始對坐聊天，沈芷帶著耳機看向窗外。賀北安翻出一個煙盒，盒里只剩一支煙，他往地面磕了下，煙才滑了出來，他將這最后一支煙叼在嘴里，摸著黑去找打火機，藍色的火焰在黑夜里顯得十分微不足道，而后燃起的那點兒紅色火星連房間萬分之一的空間都沒有。
    賀北安將煙摁熄在地面，黑暗濃得化不開。
    沈芷到深圳那天，賀北安去車站接沈芷。賀北安剛出房門，就遇到琳姐，琳姐問他扮得這么靚，是不是去勾女仔，琳姐十指尖尖，手指慢慢滑到賀北安的腰帶，問他哪里買的。
    琳姐的手還沒零距離感受賀北安腰帶的材質，他已經跑走了，留琳姐在心里罵他，這么一副好身架子，卻恁地不解風情。另一個男人從屋里鉆出來，對著琳姐笑：“他還小，不懂女人的好處，我……”琳姐罵了句撲街啪地關上了門。
    賀北安的感冒還沒好，嘴唇干得起了皮，他買了一瓶水，猛地灌了半瓶，再看，就干得不那么明顯。
    賀北安等在出口，他很快在人群里發現了沈芷，眼睛盯在沈芷身上，沈芷也看見了他。她穿了一件白襯衫和九分褲，一個多月不見，沈芷發尾的卷已經沒有了，頭發也變黑了，她的臉更加小了。高考成績出來，好像也沒讓她更高興，她身上缺乏人逢喜事精神爽的高興勁兒。
    兩人開始就那么對望著，是賀北安先笑的，他看著沈芷一直笑。沈芷被感染了，也笑了，她笑得幅度很小，沒露出牙齒，很快就低下了頭。賀北安擠進往外走的人群，接過沈芷手里的行李箱，虛攬著她的肩膀向外走。沈芷并沒帶什么行李，現在是夏天，衣服前一晚在旅店洗了，第二天就干了。
    “你怎么坐綠皮車來的？多累。”
    “沿途可以看得更仔細。你今天不