來(lái)到“火與鐵”旅館附屬的地下停車場(chǎng)后，蔣白棉對(duì)商見曜道：
    “你先開車，返程的時(shí)候讓小白或者小紅來(lái)。”
    “沒(méi)問(wèn)題。”商見曜一邊答應(yīng)了下來(lái)，一邊卻沒(méi)有走向駕駛座對(duì)應(yīng)的車門，而是繞到吉普后方，打開了后備箱的門。
    “怎么了？”老實(shí)的格納瓦問(wèn)道。
    “舊調(diào)小組”已經(jīng)提前將放于套房?jī)?nèi)由格納瓦看守的裝備轉(zhuǎn)移回了車?yán)铮瑳](méi)什么東西還需要塞入后備箱。
    商見曜認(rèn)真翻看起那一個(gè)個(gè)板條箱、一盒盒子彈、幾把備用的武器和剩余的少量罐頭、餅干、能量棒。
    完成了這件事情，他才回答起格納瓦的問(wèn)題：
    “我在檢查那個(gè)菩提雕像有沒(méi)有突然出現(xiàn)在我們車?yán)铩！?br/>     這什么地獄笑話……龍悅紅剛閃過(guò)這么一個(gè)念頭，又忍不住探頭探腦地打量起后備箱內(nèi)的情況。
    他還記得當(dāng)初在“救世軍”，在烏北，自己等人辛苦追查著核彈的下落，結(jié)果最后卻發(fā)現(xiàn)，目標(biāo)物品靜靜地躺在自家吉普的后備箱里。
    所以，商見曜旳突發(fā)奇想絕不是沒(méi)有可能發(fā)生的事情。
    “沒(méi)有。”商見曜頗為失望地收回了目光，“哎……”
    那些存在的想象力應(yīng)該不會(huì)這么貧乏，總是拿一個(gè)劇本來(lái)敷衍人……蔣白棉咕噥了一句，走至副駕位置，拉開了車門。
    吉普很快駛到了街上，司潘特正站在路邊，等著他們。
    他的座駕是臺(tái)皮糙肉厚的棕綠色轎卡，車門敞開著，讓人一眼就能看到放在副駕位置的帆布背包和雙管獵槍。
    “你們的早餐。”司潘特走到吉普旁，將手里提著的土黃色紙袋遞向緩慢下降的玻璃窗。
    “是什么？”商見曜探手接過(guò)，迫不及待地打開。
    里面是一個(gè)個(gè)夾著香腸和腌黃瓜的面包。
    “純?nèi)獾摹！彼九颂刂钢且桓隳c道。
    這在格斯特堡算是相當(dāng)不錯(cuò)的早餐了。
    “畸變種的肉？”商見曜追問(wèn)道。
    “不然呢？”司潘特笑道，“天然肉的香腸太貴了，老板給的餐費(fèi)不太夠。”
    格斯特堡雖然位于靠近冰原的地方，每年深秋到初春都稱得上酷寒，但別的時(shí)候，氣候還是比較正常的，而這里缺少基本的電器，即使供電充足，也沒(méi)多少人擁有冰箱，所以為了長(zhǎng)久保存肉類，熏制和腌制是必不可少的。
    ——格斯特堡的電器主要來(lái)源于周圍那幾個(gè)城市廢墟，可它們被拉回來(lái)后能真正修好的只是少數(shù)，大部分不得不拆成零件賣掉。
    “哦……”商見曜一點(diǎn)也不在意，興致勃勃地分配起夾香腸和腌黃瓜的面包。
    他早就想嘗嘗畸變種肉類的味道了。
    以他們做過(guò)基因改良的身體條件，只要不是長(zhǎng)期吃，不會(huì)有什么影響。
    咬了一大口，咀嚼了一陣后，商見曜評(píng)價(jià)道：
    “和正常的、普通的肉沒(méi)太大區(qū)別，就是膻味更重了。”
    都做成香腸了都還有點(diǎn)膻味，足以說(shuō)明原本的情況。
    “是啊。”龍悅紅也是這么覺(jué)得的。
    等他們就著自己的水囊吃完了早餐，司潘特嗶嗶按響了喇叭，示意他們可以跟著自己的車輛出發(fā)了。
    沿街道開了一陣，兩臺(tái)車先后繞過(guò)那座城堡，駛?cè)肓斯S區(qū)域旁邊那條出城公路。
    那一座座高爐、一根根煙囪頓時(shí)映入了“舊調(diào)小組”幾名成員的眼中。
    它們往上噴薄著或偏灰或帶黃或顯黑的煙氣，仿佛伸向天空的一根根手指。
    商見曜由衷感嘆道：
    “這才是真正的佛門圣地啊！”
    龍悅紅等人無(wú)從反駁。
    兩臺(tái)車一前一后沿水泥鑄成的公路出了廣義上的格斯特堡，向近處的山脈開了過(guò)去。
    途中，他們有看到連接山里礦場(chǎng)的鐵軌和道路，以及哐當(dāng)哐當(dāng)駛過(guò)、滿載貨物的列車和式樣千奇百怪的一臺(tái)臺(tái)貨車。
    也就是十來(lái)分鐘的時(shí)間，司潘特的棕綠色轎卡和“舊調(diào)小組”的吉普正式進(jìn)入山區(qū)。
    兩側(cè)綠色逐漸變多，道路愈發(fā)盤旋和曲折，時(shí)不時(shí)能見到光禿禿的山嶺、垮塌的崖壁和發(fā)黑的水流。
    兩臺(tái)車路過(guò)了一處處礦場(chǎng)都沒(méi)有停下，一直往深處而去。
    路況限制了他們的速度，大概三四十分鐘后，司潘特才通過(guò)車載對(duì)講機(jī)道：
    “快到了。
    “你們記住，不要胡亂說(shuō)話，由我來(lái)交涉。”
    他早就看出個(gè)子最高，名叫道格的那名男子有強(qiáng)行插話的愛好。
    “沒(méi)問(wèn)題。”蔣白棉一點(diǎn)也不想為了兩枚大騎士金幣的事情弄出一堆麻煩，影響后續(xù)的調(diào)查，所以，她看管住商見曜，不讓他自由發(fā)揮的決心很強(qiáng)。
    商見曜側(cè)過(guò)身體，叮囑起后排的龍悅紅和格納瓦：
    “你們兩個(gè)聽到了吧，到時(shí)候沉默是金，交給司潘特處理。”
    呵呵……龍悅紅以最簡(jiǎn)短的方式完成了腹誹。
    “他要是處理不了呢？”老實(shí)的格納瓦問(wèn)道。
    商見曜頓時(shí)笑了起來(lái)：
    “那我們只能勉為其難地代勞了。”
    希望不要發(fā)展到這一步……龍悅紅沒(méi)敢把這句話說(shuō)出口。
    又過(guò)了兩三分鐘，前方出現(xiàn)了一片開闊地帶，林立的老樹簇?fù)碇鴰鬃f世界的紅河風(fēng)別墅。
    這些別墅似乎都經(jīng)過(guò)修整，看起來(lái)沒(méi)有腐化的痕跡，它們的停車場(chǎng)位于樹林邊緣，連成了一片。
    此時(shí)，停車場(chǎng)上有十幾臺(tái)車、三四十個(gè)人存在，蔣白棉一眼望去，發(fā)現(xiàn)那些載著貨物的卡車、轎卡、面包車，要么遮雨布緊緊扎著，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋住了車斗，要么車窗貼上了深色的塑料薄膜，讓人看不到內(nèi)里后半部分的情況。
    而那些人，大部分的裝備都稱得上精良，有防彈背心，有突擊步槍，有手雷，有對(duì)講機(jī)，有榴彈槍……
    另外十二三個(gè)人的配置相對(duì)較差，他們分別簇?fù)碓诓煌能囕v旁，以步槍、手槍、霰彈槍和改造過(guò)的獵槍為主，只幾個(gè)拿著沖鋒槍。
    他們毫無(wú)疑問(wèn)都沒(méi)有防彈背心，衣物各異，氣質(zhì)讓白晨不需要詢問(wèn)就能確定這些是遺跡獵人。
    自有的手下加雇傭來(lái)的幾個(gè)遺跡獵人小隊(duì)……蔣白棉若有所思地點(diǎn)了下頭，示意商見曜跟著司潘特尋找停車的地方。
    他們來(lái)的最遲，好地方都被占了，只能在停車場(chǎng)的角落找到兩個(gè)位置。
    這也符合蔣白棉的想法。
    因?yàn)楠{子搏兔亦用全力，更何況這種略顯神秘、提前就聲明有一定風(fēng)險(xiǎn)的委托，所以，“舊調(diào)小組”不會(huì)吊兒郎當(dāng)?shù)貐⑴c任務(wù)，打算全副武裝，防備意外。
    他們剛下車，一名穿著灰色大衣的男子就走了過(guò)來(lái)，停在司潘特的身前。
    這男子三十多歲的樣子，臉龐線條剛硬，仿佛由石頭雕成，鼻子呈鷹鉤狀，短發(fā)棕黃，眼眸淡藍(lán)，不茍言笑。
    他提著一把用9毫米子彈的紅河手槍，沒(méi)帶別的武器，顯得很是與眾不同。
    當(dāng)然，他大衣下面有穿防彈背心。
    “你們差點(diǎn)遲到。”這男子毫不客氣地教訓(xùn)了司潘特一句。
    司潘特堆起了笑容：
    “桑德羅先生，我們路上遇到了車禍，堵了一會(huì)兒。”
    這毫無(wú)疑問(wèn)是假的，借口而已。
    桑德羅沒(méi)去糾纏這個(gè)問(wèn)題，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：
    “給你們十分鐘的時(shí)間準(zhǔn)備。
    “任務(wù)中，你們負(fù)責(zé)開自己的車，在前面引路，隨時(shí)注意觀察兩邊的情況，攔截可能存在問(wèn)題的相向車輛。
    “等回到格斯特堡，我就去獵人公會(huì)支付你們的報(bào)酬。”
    他的目光掃過(guò)了格納瓦，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)司潘特這支隊(duì)伍似乎相當(dāng)滿意。
    這也許就是他沒(méi)在意司潘特等人差點(diǎn)遲到的原因。
    說(shuō)完，桑德羅轉(zhuǎn)過(guò)身體，走向別的遺跡獵人團(tuán)隊(duì)。
    “這是雇主？”憋了一陣的商見曜好奇問(wèn)道。
    “對(duì)，他是我們的雇主，但他并不是這批貨物的主人。他是貨物主人手下的安全主管，以前是很厲害的遺跡獵人。”司潘特隨口介紹了兩句。
    他轉(zhuǎn)而詢問(wèn)道：
    “你們需要做準(zhǔn)備嗎？”
    “需要。”蔣白棉看了大部隊(duì)一眼，見他們望向這邊的視線都被司潘特的轎卡擋住了，于是繞到后備箱處，提出了一個(gè)個(gè)板條箱。
    “這些是什么？”司潘特有些好奇。
    沒(méi)人回答他，“舊調(diào)小組”幾名成員打開板條箱，互相幫忙著穿戴起裝備。
    一臺(tái)軍用外骨骼裝置！兩臺(tái)、三臺(tái)……一臺(tái)仿生智能盔甲、兩臺(tái)……司潘特的眼睛逐漸睜大，嘴巴忘記了合攏。
    這支隊(duì)伍什么情況？
    這究竟怎么回事？
    他們這樣一支隊(duì)伍為什么要接才價(jià)值兩個(gè)大騎士金幣的任務(wù)？
    難道他們的真實(shí)目的是來(lái)?yè)尳儇浳铮?/p>