吉普開到紅巨狼區和青橄欖區交界處時，正好有一群衣物陳舊面有菜色的底層公民舉著木牌，拉著紙張，迎面而來。
    “我們要土地！”
    “我們要工作！”
    “我們要生活！”
    這群人呼喊的聲音整齊有序，傳出了很遠。
    和“舊調小組”之前幾次遇上時不同，這幫游行的人現在都頗為振奮，似乎看到了希望。
    同時，他們還加了一句口號：
    “嚴懲內奸，對抗邪惡！”
    “‘救世軍’好歹為拯救世界做過努力，你們‘最初城’從建立開始，就沒有這方面的想法……”蔣白棉右臂靠著車窗，咕噥了一句。
    她知道，那句口號針對的是“救世軍”、“反智教”和據說勾結“救世軍”、“反智教”的瓦羅元老。
    “救世軍”成立的前期，有很強的使命感，充滿了進攻性，一直打到和“最初城”接壤，讓后者極為忌憚。
    為了對抗這個要拯救自家奴隸的強敵，“最初城”這么多年以來一直在妖魔化“救世軍”，說他們偏激，極端，狂熱，每個人都像是無法理喻的瘋子，說“救世軍”一來，就會以集體的名義拿走所有人積攢的田地和財物，說“救世軍”明面上宣傳物資會按照需求統一分配，其實只是剝削普通人，滿足統治者，說他們掌握著非常邪惡的力量，會不知不覺改變目標的觀點、想法和認知，讓“最初城”的公民們成為他們的傀儡，做各種和現在喜好截然不同的事情。
    這么日復一日地妖魔化下，“最初城”的公民們既仇視“救世軍”，又恐懼他們，認為“救世軍”是“最初城”的頭號大敵。
    貴族階層，誰要是被爆出和“救世軍”勾結，那基本就失去了政治生命。
    “是啊是啊。”商見曜以龍悅紅的口吻贊同起蔣白棉的話語。
    等白晨將車停靠在不太起眼的位置，蔣白棉想了一下道：
    “還是不要等晚上約定的時間再聯絡老格、老韓他們，最初城的局勢瞬息萬變，大概率會影響到初春鎮的情況，得盡快通知他們。
    “嗯，希望老格的通訊模塊一直開著，要不然還是得等晚上。”
    她的意思是，不需要等待韓望獲、曾朵弄到的那臺無線電收發報機開啟，直接和格納瓦聯絡。
    ——“舊調小組”的無線電收發報機一直開著，隨時等待公司回電，這一點，他們已經在匯報里做出了說明。
    就在蔣白棉準備和格納瓦聯絡時，“盤古生物”回了一封電報。
    電報內容不長，翻譯出來是：
    “盡量在動亂發生前，抵達金蘋果區皇帝街15號側門，見一個人。
    “接頭暗號是：
    “當歸。”
    金蘋果區皇帝街15號？對這個地址，蔣白棉一點也不陌生，她父親提過的那位和公司首席科學家黃老關系莫逆的“最初城”元老邁耶斯就住在這里。
    這是他的家。
    而這條街道還住著“最初城”執政官兼統帥貝烏里斯。
    聽到金蘋果區皇帝街時，白晨臉色突然變化了一下，直到“15號”這個后綴傳入她的耳中，她才恢復了平靜。
    “公司的‘心靈走廊’層次覺醒者在‘最初城’混到貴族身份了？”商見曜摸著下巴，發揮起自己的想象力。
    “也可能是藏在暗中和我們有合作的某位貴族家里。”做出這個猜測的不是龍悅紅，而是“加里波第”朱塞佩。
    作為一名情報員，他在這方面稱得上見多識廣。
    “也許。”蔣白棉望了眼一路往希望廣場而去的游行隊伍，做出了決斷，“我們現在就往那邊去。”
    “可是，最初城現在這種局勢下，金蘋果區怕不是五步一哨，十步一崗，我們怎么混得進去？”龍悅紅提出了異議。
    蔣白棉點了點頭：
    “所以我們會暫時留在紅巨狼區和金蘋果區交界的某個地方，等待機會。
    “其實，目前最受關注的應該是希望廣場那一帶，金蘋果區未必那么戒備森嚴。”
    說到這里，她笑了笑：
    “再說，做不到就給公司匯報嘛。
    “我們走完了百分之八十的路，剩下的百分之二十就交給那位了。”
    她的意思是讓那位過來匯合，而不是必須去金蘋果區皇帝街15號見面。
    “嗯。”龍悅紅覺得組長考慮得很全面。
    這時，白晨皺了下眉頭：
    “公司不可能推測不出金蘋果區現在的情況，為什么不直接指定紅巨狼區某個地方，依舊給出皇帝街15號這么一個不容易抵達的見面地點？”
    蔣白棉“嗯”了一聲：
    “大概有兩方面的理由，一是那位身份特殊，此時此刻不太方便離開皇帝街，二是如果我們能在動亂發生前進入金蘋果區，那之后找機會接觸阿維婭會容易不少。
    “好啦，先給公司匯報我們的困難，然后給老格、老韓他們拍電報。”
    突然，蔣白棉愣住了。
    隔了幾秒，她“哎呀”了一聲。
    “怎么了？”龍悅紅有點肝顫，以為有什么不好的變化。
    蔣白棉苦笑了起來：
    “我們還沒等到禪那伽大師給我們老韓、曾朵的檢查報告……你們說，等最初城動亂平息，再去悉卡羅寺要，他會不會不理我們？”
    “他可能會揍我們。”商見曜的回答非常中肯。
    …………
    北岸廢土。
    趕路不停的韓望獲、曾朵和格納瓦一行快要抵達紅河岸邊了。
    突然，格納瓦驚喜說道：
    “喂和大白他們發來電報了！”
    為了保持隨時可以聯絡的狀態，他沒有吝嗇電池。
    這一刻，曾朵腦海里閃過的竟是一個奇怪的想法：
    格納瓦這次的驚喜沒什么金屬感和塑料感……
    “他們發生了什么事情？”韓望獲直接問道。
    “遭遇了襲擊……”格納瓦撿重點說了一遍，“還提醒我們注意夢境。”
    作為一名智能機器人，收到電報的同時自然就完成了譯碼。
    “果然那個夢有問題。”韓望獲松了口氣。
    格納瓦動了動金屬鑄就的脖子：
    “我會把這邊的遭遇告訴他們，給出目標害怕血腥味這個猜測。
    “還有，大白說最初城隨時可能發生動亂，讓我們密切注意北岸廢土‘最初城’正規軍的動向，確定初春鎮的情況。”
    聽到后面這句話，曾朵一下振奮。
    她指了指不遠處的紅河：
    “從北岸廢土調回最初城的強者和軍隊，肯定都要經過紅河上那座大橋。
    “我們在遠處用望遠鏡監控那里就可以掌握第一手情報了！”
    “好。”格納瓦眼中紅光閃爍。
    …………
    最初城，金蘋果區，皇帝街9號。
    這是“最初城”兩大巨頭之一，執政官兼統帥貝烏里斯的府邸。
    阿蘇斯赤裸著上身，在蔚藍色的游泳池內舒展著雙臂。
    他剛在家里做了個蒸汽浴，出來涼快一下。
    嘩！
    這位黑發藍眼，長相英俊的年輕貴族從游泳池里爬了出來。
    他身體挺拔，肌肉明顯，此時點綴著水珠，顯得非常有型。
    “蓋烏斯的公民集會快開始了吧？”阿蘇斯詢問起拿著大塊毛巾的隨從。
    “是的，還有一刻鐘。”那名隨從忍不住問道，“您不擔心嗎？”
    眼睛深邃迷人的阿蘇斯邊擦拭身體，邊笑道：
    “有什么好擔心的？
    “蓋烏斯只要不傻，就應該知道依靠那些公民沒有任何勝算。”
    阿蘇斯之所以如此有信心，是因為他的父親，執政官兼統帥貝烏里斯本身就是“最初城”最強的那么幾個人之一。
    這位長者已經在“心靈走廊”內找到了通往新世界的大門，只是克制著自己，沒去推開。
    他想等到身體衰敗，生命即將走到盡頭時才完成這一步。
    除了這一點，據阿蘇斯所知，“最初城”能稱為強者的人大部分都支持自己的父親，甚至時常沉睡的那幾位，也是這樣。
    比如，卡斯。
    是的，當初建立“最初城”的幾位巨頭之一，奧雷的好戰友，已成為貨幣單位的卡斯還活著。
    他已經超過九十歲，絕大部分時候沉睡在那間密室里。
    但只要他愿意，他隨時可以從“新世界”短暫回歸。
    而蓋烏斯召集的那些公民，在阿蘇斯看來，只是生產資料而已——這是他讀舊世界某些書籍時學會的名詞。
    城市巷戰中，覺醒者可比軍隊有用多了，除非蓋烏斯想同歸于盡，用最大當量炸毀最初城。
    …………
    希望廣場，大量的公民已經聚集。
    沃爾帶著二三十名治安員趕到了這里，一眼掃去，人頭密密麻麻。
    希望不要出事……這位治安官同樣更傾向于穩定。