天空逐漸發(fā)亮后，韓望獲收起對講機，望向了商見曜等人：
    “他們確實撤退了，接下來留些人負責警戒和偵察就可以了。”
    他的意思是這場戰(zhàn)爭暫時告一段落了。
    蔣白棉雖然戴著面具，但還是伸手捂住嘴巴，才打了個哈欠。
    她放下“死神”單兵火箭筒，站起身來，笑著說道：
    “那我們這份雇傭合同結(jié)束了？”
    “不出意外的話。”韓望獲回答得很謹慎。
    此時，商見曜、龍悅紅、白晨也分別收起了武器。
    蔣白棉笑道：
    “我們會在紅石集再住幾天，到時候記得結(jié)一下尾款。”
    這包括一臺軍用外骨骼裝置和四個人一周的食物。
    “沒問題。”韓望獲毫不猶豫做出回答。
    在他看來，這場戰(zhàn)爭要不是有這四個“雇傭兵”，紅石集很可能遭遇滅頂之災(zāi)。
    當然，前提是，到了最危急的時候，警惕教派那邊拿不出辦法。
    蔣白棉看了眼安靜到有些怪異的商見曜，回頭對韓望獲道：
    “那我們先離開了，額，那幾個俘虜恢復(fù)過來記得通知我們，我想問點事情。”
    因為有少量傷員是倒在紅石集防線內(nèi)，所以次人聯(lián)軍撤退時沒辦法帶走他們。
    “好。”韓望獲這點權(quán)力還是有的。
    出了防線，來到停車的地方，龍悅紅有點傻眼。
    這里運氣不太好，似乎有被打偏的炮火掃到，那輛土黃色的全地形車玻璃全碎，車胎憋了下去。
    “舊調(diào)小組”的吉普倒是堅挺，在厚厚裝甲、防彈玻璃、特制輪胎和隔壁車輛的保護下，只獲得了少許痕跡。
    “這車沒法開了……”蔣白棉瞄了一眼，慶幸地說了一句，“還好不是我們的。”
    說話間，她走到吉普旁邊，拉開了駕駛座的門：
    “我來開吧，小白熬了一夜，得注意著點。”
    “其實沒事的。”在蔣白棉日復(fù)一日的堅持下，白晨已經(jīng)完全接受了自己的昵稱。
    商見曜主動幫蔣白棉“解釋”道：
    “她還有點亢奮。”
    “嚯。”蔣白棉發(fā)出不屑的聲音，“活過來了？剛才怎么沒精神的樣子，是不是餓了？”
    到早飯的時間了。
    商見曜認真回答道：
    “我在思考問題。”
    “什么問題？”蔣白棉話一出口就后悔了。
    她飛快坐下，發(fā)動了汽車。
    這沒能阻止商見曜，他于后排說道：
    “怎么讓紅石集的人和魚人、山怪和平共處。”
    “……這個很難。”蔣白棉怔了一下，吐了口氣道，“即使你靠‘推理小丑’讓他們成為異父異母的親兄弟，并且完成循環(huán)論證，這個效果也是沒法維持很久的，因為你終將離開。”
    而如果不靠覺醒者能力，僅是看一下之前打掃戰(zhàn)場時抬下去的那一具具尸體和染紅了地面的暗色血液，想一想過去發(fā)生過多少次類似的事情，就該明白這件事的難度突破天際，至少得有幾代人持之以恒的努力，才能化解彼此間的仇恨。
    商見曜安靜聽完，遺憾地嘆了口氣：
    “可惜我不能分出多個‘我’，留一個在這里。”
    你的重點和我想說的是一回事嗎？蔣白棉無言以對。
    雙方的思考角度完全不在一個世界。
    看著吉普穿行于城市廢墟中，聽著組長和商見曜的對話，龍悅紅摘下面具，表情頗為復(fù)雜地說道：
    “有個山怪在死前和我說了一些話。”
    “嗯？”蔣白棉配合地發(fā)出聲音。
    龍悅紅如實將那個山怪彌留時的回答和自己的感想講了一遍。
    蔣白棉認真聽完，半笑半嘆道：
    “你是不是更進一步體會到我們工作的意義了？
    “只有弄清楚病因，才能找到更有效的辦法，治好這個操蛋的世界！”
    她說著說著，情緒難以遏制地有點波動。
    商見曜隨即笑道：
    “所以，你們以后要和我一起拯救全人類嗎？”
    蔣白棉笑了起來：
    “這么有意義的事，怎么能錯過？
    “等調(diào)查清楚舊世界毀滅的原因，找到‘無心病’的發(fā)病機理和治療方法，我們就去拯救世界！”
    龍悅紅跟著笑了笑，和白晨一樣，沒做回答。
    他覺得自己還承擔不起這樣的事情。
    他現(xiàn)在最想做的還是弄好自己的人生。
    結(jié)束掉這個話題，蔣白棉看了眼后視鏡：
    “把那個魚人覺醒者身上的物品都拿出來，我之前看著怎么感覺不太對？”
    “要喊‘喂’。”商見曜強調(diào)道。
    “啊？”蔣白棉再次跟不上他的思路。
    商見曜認真解釋道：
    “你不是說過嗎？他的組內(nèi)外號是小紅，她的是小白，我的是喂。”
    “……”蔣白棉面具下的表情連連變化，又好氣又好笑。
    這個時候，她眼角余光看到白晨的側(cè)臉肌肉隱約有點上抬。
    ——他們的面具并不是全包裹式，從側(cè)面可以看到部分臉孔。
    “你，是不是在笑？”蔣白棉惱羞成怒。
    白晨緊抿著嘴唇，沒有承認，也沒有否認。
    吉普車內(nèi)的氣氛因此歡快了一些，商見曜隨即拿出了曬好的果干、某種草木的根莖、包裝簡陋的綠糖、幾根粗長的針。
    “這都是什么跟什么啊？”蔣白棉回頭看了一眼。
    這就是一個強大覺醒者攜帶的物品？
    白晨轉(zhuǎn)過身體，研究了一會道：
    “這個應(yīng)該是梅子干。”
    她指著那塊黑乎乎的果干道。
    對于未知的事物，她當然不敢直接用嘴巴嘗，只是拿起來，輕嗅了下氣味。
    梅子干？蔣白棉突然感覺口腔唾液分泌增多。
    至于草木根莖、綠色糖果分別是什么，他們一時半會沒能弄清楚。
    就這樣，他們將吉普開到了堡壘一樣的警惕教堂。
    此時，警示者宋何已經(jīng)帶著教堂武裝返回。
    比起出發(fā)時，這支隊伍少了好幾個人。
    “聽說你們解決了那個魚人覺醒者？”看到那四張熟悉的面具進入大廳，剛對“幽姑”符號行完禮的宋何開口問道。
    已經(jīng)第三次回答這個問題的蔣白棉“嗯”了一聲，點了下頭。
    宋何嘆了口氣道：
    “如果沒有你們，我就要考慮退守教堂，讓布蘭德離開房間了。”
    “我還以為你是隱藏的強者。”商見曜表示遺憾。
    雖然我也是這么想的，但你別說出口啊……蔣白棉想要阻止，已是來之不及。
    宋何怔了一下，倒也沒有生氣，苦笑道：
    “我怕代價加重，始終不敢繼續(xù)提升自己。
    “能獲得執(zhí)歲的恩賜，對我來說，已經(jīng)很滿足了，不能奢求更多。”
    怕……之前他還提過人越老越膽小……蔣白棉若有所思的時候，商見曜掏出魚人覺醒者身上那堆物品，誠懇請教道：
    “你認識它們嗎？”
    “這哪來的？”宋何往前幾步，仔細做起觀察。
    “那個魚人覺醒者。”商見曜如實回答。
    宋何更加專注了，隔了一會兒，他指著那些包裝簡陋的綠色糖果道：
    “這是‘聯(lián)合工業(yè)’那邊過來的梅糖，孩子們都很喜歡。”
    在大量荒野流浪者聚居點，糖同樣是奢侈品。
    梅糖？蔣白棉微微皺起了眉頭。
    宋何繼續(xù)辨認道：
    “這個應(yīng)該是梅子干，這個是針，沒什么好說的。
    “這個，這個，這是附近山林里產(chǎn)的一種草木根莖，我們叫它‘白吃’，有輕微的毒性，會造成腹瀉，但很提神。我年輕的時候，跟著他們?nèi)ヒ巴忉鳙C，如果需要熬夜等待，就會在最困的那會嚼上一塊。”
    “白吃”的意思是吃了等于白吃，因為很快就會把它拉出來，甚至還會掏空你的存貨。
    蔣白棉聽完之后，望向商見曜、龍悅紅等人：
    “梅糖，梅干，提神的草木根莖，粗長的針，這些能說明什么？”
    商見曜當即搶答：
    “懷孕了！”
    “針和懷孕有什么關(guān)系？還有，哪個懷孕的會吃能造成腹瀉的東西？”蔣白棉無法理解商見曜的腦回路。
    商見曜一本正經(jīng)地解釋道：
    “孕期容易便秘。
    “針是用來縫小孩衣物的。”
    蔣白棉一時竟找不到商見曜的破綻。
    這可是“生命祭禮”教團的正式成員。
    “這些應(yīng)該都是用來提神的。”白晨適時給出了自己的想法，“梅子干、梅糖，都能給予一定的刺激，讓我們短暫保持清醒，針，也可以。”
    她曾經(jīng)為了守到一個獵物，扇過自己好幾個巴掌，目的是不讓自己睡著。
    蔣白棉“嗯”了一聲，瞪了商見曜一眼道：
    “那個魚人覺醒者隨身攜帶了這么多類似的東西，說明他經(jīng)常需要保持清醒。
    “他付出的代價是很容易困？很容易疲倦？”
    “或許真是這樣。”警示者宋何表示贊同。
    借著這個機會，蔣白棉導入正題：
    “宋警示者，那個魚人覺醒者昏迷過去后有出現(xiàn)異變……”
    她把魚人覺醒者昏迷過去后，體內(nèi)有奇怪氣息冒出，皮膚底下有寄生蟲般事物蠕動的現(xiàn)象描述了一遍，重點提及商見曜前幾槍都遭遇了無形的屏障，沒能打在目標身上。
    宋何靜靜聽完，思索著道：
    “你，是不是想問這究竟是怎么回事？”
    不等蔣白棉回應(yīng)，他猶豫著說道：
    “我聽引領(lǐng)我入教的那位說過，他現(xiàn)在是恐懼主教團的成員。
    “他說，探索到‘心靈走廊’深處的那些強大覺醒者，可以在‘心靈走廊’內(nèi)，甚至現(xiàn)實世界中，留下自己的氣息，這類氣息可以和物品結(jié)合，產(chǎn)生奇妙而可怕的效果。
    “我懷疑那個魚人覺醒者就是和這種氣息結(jié)合了，他本身應(yīng)該還沒有進入‘心靈走廊’。”